党项自内附后便一直奉中原王朝为正统,年年进贡,虽然贡品有多有少,但多少都会换来一顶帽子,所以,从某种程度上来说,西秦依旧是在和中宋作战,又或者是在与契丹作战,因为党项分别接受了两国的诏书。
但实际上党项早已自成一国,有区别的,只不过是没有国号而已。
攻进了银州城,等于在其腹心狠狠的插了一刀。
这些事,甲寅是懒得理会的,但在这银州城,却是真正意义上感受到了敌意,这种从骨子里冒出的敌意,与之前这么多年所经历的完全不同,那怕在绥州都没有感受到如此深的敌意。
城池攻下后第一时间巡城,是这么多年养成的惯例,没想到的是,这一次却是冒了个九死一生的危险。
甲寅与曹彬,一天下来分别经历了七八次的偷袭,虽然护卫严实,自个未受伤害,但侍卫却伤亡了好几个,搞的曹彬都火冒三丈,更别提甲寅了。
普通士卒一队队的排查敌情,反而没事,想来是偷袭成本太高的缘故,目标非大官不出手。
“嬢的,邪乎了,要不这城内乌七八糟的事就别管了,老百姓爱死死,爱活活,爱烧房子就让他们自个烧。”甲寅与曹彬终于又再次回师,一见面,甲寅便发起了牢骚。
曹彬执着兜鍪当扇子,晃荡晃荡的胡乱扇着,神情也有些沮丧,“这里算是党项小都城,老百姓们本来生活的好好的,是我们破坏了他们的生活。”
“那是他们的莫宁令干了坏事在先,早知道该叫画匠把陇城的惨状绘下来,让他们自个两相对比去。”
“牢骚少发,还是耐下心来把维稳工作做好先,这次军医表现不错,北城那边已有乡老自发的组成了维护队。”
甲寅旋着战刀,笑道:“这些蕃民,哪见过训练有素的军医,又有谁会像我们这般舍得,煎好的成药不要钱的派送出去。”
曹彬点点头:“所以呐,人心都是肉长的,让兄弟们都耐心点吧,你再坚持坚持,某先去冲凉换衣服。”
甲寅一瞪眼,“凭什么?”
曹彬两眼翻白,没好气的道:“有个王八蛋甩着马桶掷来,被溅着了。”
甲寅听了乐不可支:“怪不得这般的臭,哈哈……对了,你既回营,那么庆功宴便整丰盛点,杨将军他们也快回来了。”
曹彬轻哼一声,策马便往城外走。
杨业率部追击敌军,白兴霸、史成、黑柯、呼延赞等好战分子都跟着去了,饶是敌军有断后之计,也抵不住秦军的火药强弩,以及众将的如狼似虎。
这一追击,便整整追出了近五十里,未时三刻方才鸣金收兵,大胜而还。
拓跋光睿再次吐血。
连战连败,先失绥州,再失银州,等待他的,不仅是严厉的责罚,还有政治生涯的结束,莫宁令的宝座离他越来越远了。
他遥望西边如血的晚霞,仅剩的独眼里有熊熊火焰燃烧。
……
银州失陷的消息传到灵州后,李彝殷只觉有天雷在耳边炸响,隆隆轰鸣着,再也听不到别的声音,各种后悔伴着怒火将他的心脏撕的七零八碎,胸口如着了火般的疼,脸色却变成了腊白,呼吸声也忽然间就变的急促起来,他用手按着左胸,右手前指,哆嗦着嘴唇,半天也说不出一个字来。
拓跋光昭见状不好,忙上前抱起父亲,帮着抚胸拍背,米擒乃常也上前帮忙,两人好一通忙碌,才把李彝殷的那口气给顺下去了。
“老兄弟,你可得挺住,银州城失了便失了,当年也不是没有丢过,但只要统万城在,我们就永远不败。”
李彝殷对米擒乃常微微颌首,呼出两口恶气后,方对儿子道:“扶某起来。”
李彝殷膀大腰圆,十分肥胖,拓跋光昭一把扶不起,米擒乃常少不得再帮忙,站起的李彝殷摇遥晃晃的走了几步,方才立稳了,推开两人的手,呆立良久,方徐徐叹气道:“你们都退下吧,老夫静一静。”
“……是。”
拓跋光昭与米擒乃常退出堂外,却不敢离开,只在门口候着,时不时的探头回望一二,好在李彝殷神情虽然沮丧,但行动已经正常,那怕回了座位上,以手支头,那眼里的寒芒也依然锐利。
只是一人枯坐的时间也太久了些,整整大半天没移动一步,其间不少统兵将前来请示军务,都被回了,只让米擒乃常与拓跋光昭看着办。
直到日暮时分,才传两人进堂。
拓跋光昭与米擒乃常联袂进来后,李彝殷只是抬了下眼皮,呢喃道:“某命不久也……”
拓跋光昭忙近前搀起父亲的胳膊,急道:“父亲!”
李彝殷拍拍儿子的手,涩声道:“中原有句话,叫人心不足蛇吞象,这一回,我们是把自个噎着了,二郎,我们家受各族供养这么多年,在这危机时刻,该献身了。”
“父亲……儿不明白何意……”
“出城,自缚,请降。”
唬的拓跋光昭亡魂大冒,用力的摇了摇父亲,正要开口,却被父亲的手势止住了。
“父亲我戎马一生,大仗小仗打了无数,从没想过,以众击寡还会打输,可你们看看,前番城外数日大战,我族中勇士人人悍勇,可结果呢,只是一圈圈的铁丝网,就令我精锐铁鹞子难起锋芒之势,更别说那射程远了近倍的克敌弩,还有火光冲天的火药罐……我们既然攻不破城外的敌阵,那么银州之失,也就理所当然。
光睿之败,非战之罪。
但总要有人对此负责的,银州既失,过不了几天,夏州必危,再守着这灵州城,没意义了。”
“可……父亲,我们哪怕弃城而走,也比自缚请降好呐!”
李彝殷点点头,艰难的转过身子,抬手示意米擒乃常也坐,见拓跋光昭还在身边愣着,李彝殷轻叹一口气,道:“论聪明才智,你比你大哥强,可论野心手段,却是你大哥更胜一筹。所以安稳饭你会越吃越好,但是逆境酒,你却喝不下去半碗。
今日你乃常老叔在此,为父也就坦白说话,我们既然大败,那么,那把椅子,也就只能留给光睿,你与为父,得去秦营把另一副担子挑起来。”
拓跋光昭倏的涨红了脸,挥臂怒吼:“为什么?凭什么?父亲,你老糊涂了吧,大哥兵败,就该追责,为何……为何你反而还要如此袒护他?”
李彝殷把身子缓缓靠在椅背上,闭上眼睛,轻轻的说道:“因为知子莫若父,你,不是他的对手。”
“……父亲?”
“父亲可以料定,他一进统万城,便会立即封锁四门,一挡秦军,二阻你我,若是逼急了,他会比你先一步降秦。”
“父亲!”
“兄弟相残,非为父所愿,地失族危,更是大罪,二郎,该到牺牲的时候了。”
“……”
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