“杀你之人。”
那头领冷声说罢，打了个手势，劫人的手下们便一齐冲涌上来。
交战打斗之声瞬间掩盖了所有，偏僻的小巷里，一时尽弥漫着令人胆寒的肃杀之意。
黑衣头领拔剑刺向孤身而立的隋意。
小世子腰间虽未别武器，但也不见慌乱，他“唰”地展开手里的折扇，侧身而挡。
“呲啦——”
长剑穿过扇面，将名贵的玉竹骨扇撕裂为两半。
“好险好险，看来话本子里逞威风的事也不能尽信哪。”
隋意笑着，随手丢开破扇。
那头领一击未成，有些恼羞成怒，心道寻常的勋贵公子少经世面、一见这溅血的场合，不被吓得尿裤子便罢了，至少也该面如纸色，可眼前这人从容含笑的面貌算怎么回事？
虽心中窃窃，不过他手上动作倒是不慢，反身又朝贵家世子刺去一剑。
这回那世子没了格挡之物，只能徒手拆招。
头领心下暗喜，还未等来刀剑没入血肉的触感，便突觉手腕骨钻来一阵绞心的疼痛，紧跟着臂根微麻，再回神，手中长剑就已被对面之人夺了去。
头领瞳孔猛然一缩。
眼角寒光袭来，他闪身避开，却仍然慢了一步。
“噗呲——”
剑刃划过臂膀，将他刺了一个贯穿。
头领强忍痛感，脚步不顿，一连后退了两三丈，抬眸便望见，那小世子竟趁他后撤的间隙，又封喉了身旁的一个黑衣人。
……此子绝非善茬！
他心头骇然，惊错中，对上巷间那人淌笑的桃花眼，没由来地，只感到遍体生寒。
“你们杀不了我，也不敢杀我。”小世子堪称是轻闲地说，“但同样地，今日我也杀不尽你们。”
头领手指一颤，咬牙切齿：“你究竟想说什么？”
“我想说，不如我们各退一步，我收手，你撤人。如何？”
小世子见他不答，又道：“如今的京城之中，处处都布防着官兵，这巷子离马行街不远，如此动静，官兵应该快闻声赶到了。此间之事，拖久了，可是对你们不利。”
“何况你们既无法杀我，便也无法把陆家的人带走。与其干耗在这里同我磨刀，不如放过这一车人，及时抽身为好。”
头领双目似要冒火——
气的倒不是这一番话，而是他发现，他居然没办法反驳这一番话。
“撤！”
“快撤！”
巷间打斗中的黑衣人们闻讯，当即脱身离去，撤退中，还不忘互相掩护着，或背或搬地弄走同伴的尸首。
小世子凝眸望着蒙面人的异常举止，若有所思：“这么着急把尸身抢走，看来，尸身上有什么无法抹除的大秘密啊。”
远处飞离的头领大约是听到了他的话，脚下忽然一个踉跄。
又闻小世子思忖道：“是烙铁黥面么？”
……头领栽下了墙。
身影彻底消失在墙头。
待黑色劫徒全数遁匿不见，隋意才收回视线，手腕一翻，抬起夺过的长剑，缜密地端详起来。
日色下，这长剑的剑身泛着幽冷而薄红的光芒，剑刃微卷，柄端油亮。
小巷里寂静得只剩风声。
忽而，小世子眼睫微动，握着剑柄送到鼻尖处，轻轻地嗅了嗅。
“世子。”
有护卫适时恭敬地走上来，向他抱拳行礼，低声请示道：“我们这边没了六人；那伙匪徒该当是死了两个，但都没有留下尸体。我们还要继续留在此地，等候官兵过来吗？”
隋小世子松手扔下长剑，“哐当”一声。
“不必。带上人先回府，再报官。”
简略交代完事项，趁残余的护卫们整饬之际，他提步朝陆家马车走去。
好似此刻才觉察到面颊上的润湿感一般，小世子伸指触了触脸侧湿意，放至眼前一看，指尖竟蘸覆了一层暗红颜色的血迹。
应当是杀人时被喷溅到的。
“意哥哥。”
车厢里蓦然传出小姑娘软怯怯的呼喊。
隋意回神一望，见马车窗帘微微动了动，有脑袋便要从里头探出来。
他抬手按住绸缎帘子。
小姑娘探不出头，语气有些忧急：“意哥哥？”
“我在这儿。”
小姑娘闻声方狠狠地松了一口气，帘子上发髻形状的鼓包缩了回去，欲掀帘子的劲儿也卸下了。
“已经没事了。”
玉白的手掌仍然抵在帘边，与之不甚相衬的是指尖的一点猩红。
但小世子宛如对此视若无睹，只温和柔缓地道：“祯儿妹妹别怕，可以回家了。”
仿佛是要印证这句话的真实性一样，整顿完毕的侍卫列在马车后方。侍卫长同车边的隋小世子对了个眼色，旋即高声呼喝：
“启程！”
惊魂未定的马车车夫闻令，赶忙勒紧绳套。
马儿长嘶一声，复踏上这条已被浸染了零星血色的小道。
不远外，隐约有夏日傍晚的炊烟腾腾升起，那是城中聚居的人家所在。
……
榆林巷，陆府。
素来清净的府邸周遭，这时候已经被身着盔甲、手持利器的官兵围护得如同铁桶一般，连一丝微风都透不进去。
府门阶前，陆琮正在同一位身着锦袍常服的中年男人说话。
“这几日，有劳裴正卿派人看护我家小女了。”
陆琮说着，作了一揖，被男人抬手托住。
“陆尚书不必如此客气，派兵一事本就是裴某职责所在。只是没想到这伙贼人竟这般胆大妄为，禁军搜捕的关口，还敢顶风再犯一案。陆尚书放心，案子一日未破，令嫒和陆府的安全便一日由我全权负责。”
“如此甚好。”
陆琮道：“陆某在扬州时便早有耳闻，民间都传大理寺裴正卿在职十余年，断案无数。这次京都的案件虽凶恶，但想必也难不倒裴正卿罢。”
“陆尚书莫要取笑于我。过去断案，皆是在其位、谋其职而已；这回的凶案，连官家都被惊动了，裴某也自当尽心尽力，竭我所能将劫犯缉捕归案。”
“大人！”
一名录事急匆匆地从府内疾跑而来。
裴文焕转身，问道：“仵作验出结果了？”
“正是。”录事虚行一礼，“据仵作先生所言，陆家侍卫尸身上的伤，与前面三起贵女被劫案中所留下的尸首伤痕、和钟楼案中受伤之人的伤处，都非常一致，可以确定是同一伙案犯所为。”
裴文焕稍一默，又问：“活下来的侍卫那边呢？”
“回大人，侍卫们说，贼人顾忌靖国公世子身份，未敢下杀手；临溃逃前，那伙人还很是着急地要带走同伴尸首，像是，尸首身上藏有什么不可告人的秘密，侍卫猜测，也许是黥面之类的东西。”
“搬尸，黥面……”
裴文焕沉吟着，冷冷笑道：“对了，对了。我就说怎么总也找不到案犯尸首，原来是这样一回事。从以前几次留下的尸身情形和伤者创痕看，动手的明显是一群行伍之人。亏得因此，我还私下调查了禁军，却没想到，案犯还有可能从是别州流窜进京的厢军。”
录事躬身垂首：“大人，那下一步该如何做？”
“吩咐下去，留一批人守住陆家；剩下的人，兵分三路：其一，继续与禁军接洽，封城搜捕；其二，从府衙调出近两年内京都户籍、军籍变更的卷宗，还有向城卫询问近几月当值时留意到的异况，排查其中可疑之人，尤其是有可能隐瞒了厢军身份的人；其三，在城中这么久都没能寻到被绑人质，也许人质是被暗中转移到了城外去，虽不知那伙犯人用的是何方法，总而言之，我们需分出一队人马，往城外搜寻。”
“属下领命。”
部署好了后事，裴文焕这才面向陆琮作了一揖：“陆尚书担待，裴某公事繁忙，怕是不能与你多聊了。”
陆琮含笑回礼：“无事，裴正卿办案要紧。”
礼毕正要作别，裴文焕突然出声叫住他：“陆尚书，你这一队侍卫，当真是身手不凡哪。值得好好犒赏。”
“哪里。”陆琮回身，与他相视而笑，“不过是运气好罢了。这一次，若不是隋小世子在，那伙贼人忌惮着靖国公世子的身份，处处受掣肘，这才使我家的侍卫们捡了个便宜，小女也才因此得救。说起来，陆某还得上靖国公府登门致谢呢。”
“如此，那裴某便不打扰陆尚书了，告辞。”
“裴正卿慢走。”