她恢复了视觉——并不是睁开眼睛，她的眼睛一直是睁开的，只是刚才晕了过去。
她无力地看了看自己的下身，发现不穿衣服也不至于太暴露——麻绳和伤痕早就将她最诱人的部分变成一片狰狞。她的脸也被毁了，短发被扯得半光，头皮上还在渗着血。
她在迷糊中闻到了血腥味，不知是穿铠甲的骑兵的，是兄弟们的，还是自己的。她脑海一片空白，身体像泡在冰河里，一阵一阵发冷，又一阵一阵刺痛。
过了很久，她才想起，自己叫梅里。
她吃力地抬起头，看向四周，发现她的兄弟们与她一样，衣服全部被撕碎，只剩下一团躯干，手和脚被一团丑陋破布包裹，上面是一层厚厚的黑色血迹。她试图张了张嘴，却发不出任何声音。
他们的脚下，是一簇火苗，让这几个只剩下躯干、被绑在树上的人，看起来像冬天腌制的腊肉肠。区别是，他们全都睁开了眼睛——一些是清醒了，而另一些则是死了。
他们只能从喉咙里发出咽呜声，却说不出半句话。他们眼中有仇恨，却看不见仇人的影子。
入夜后，狼嚎声从丛林里传来，野兽的脚步声越来越近。他们从小生长在丛林中，知道这意味着什么。翻动叶片的窸窣声，还有动物喉咙发出的低鸣声，越来越近。
那些醒来的人蠕动身体，然而麻绳结结实实地把他们捆在树干上，大量失血让他们十分虚弱，只有半截躯干在拼命扭动，看起来十分滑稽。四下无人，他们眼里终于露出了恐惧的神色。
血月升至半空，那群谨慎的狼终于靠近了。
首先出现的头狼，它有又黑又锐利的毛发，像针刺一样，獠牙丝毫不比银色剑刃逊色。它绕着树底逡巡了三圈，发现这些冒着腥臭味的猎物对它们造不成任何威胁。
于是，三五双鬼火般的眼睛，便出现在树丛后，拉风箱般的呼气声越来越大。
放在平日，梅里有一百种方法叫这些贪婪的家伙不得好死，但现在她和她的兄弟们，像一块待宰的猪肉，被束缚在高处，除了恐惧毫无他法。
头狼环绕了一周，发现除了这些渗血的好肉之外，没有猎人和狗的踪迹，于是便低声咽呜起来。那几双躲藏在树丛后的眼睛，也逐渐靠近——是几只同样健壮的黑狼。
头狼开始攀着树干向上窜——它锋利的牙齿离包裹伤口的破布只有一寸距离。它锲而不舍地尝试着，最终咬掉了一块包在半身上的止血布。
那位兄弟脖子、肩窝和脊椎都不住地抽动，他在调用所用能活动的骨骼。然而，他很快便静止下来，急促呼吸让他的胸腔剧烈起伏，他的眼睛睁得极大，快要从眼窝里掉出来——因为他的扭动，让捆绑的绳子松了一节，半个身体突然往下坠，却没有手脚可着力。
那头龇牙列齿的黑狼一下次窜上来，狠狠咬住了他的断腿，他发出锈铁般的嘶吼，却毫无用处。他全身上下不由自主地抖动，下意识地想用手抓住树干逃命，然而越挣扎，绳子越松，他只能绝望地看着自己一点一点地往下坠。
而狼群则受到了鼓舞，它们相继效仿，用利齿扯住两只断腿，不停地往下拽。往复数十次之后，麻绳终于掉落在地，而那半截身体则被狠狠地甩到了地下。
“复仇！”被野狼拖下去的人，好像突然清醒过来，发出了凄厉的吼叫：“复仇！”
叫声盖过了狼群兴奋的低鸣，久久地回荡在死寂的郊外，像宰猪时下错了刀，失血无助的动物垂死哀鸣，却只有两个字：复仇。
最终，声音便曳然而止，头狼扑了上去，锋利牙齿咬开了他的颈部动脉。接着咀嚼声和野兽的鼻息声在荒野中久久不散。
狼群并没有离去，被缚的人再也不敢动弹，却无法轻易睡去。一直到大半夜，野狼将死尸和活人一具接一具地拖下树干，将他们吃得只剩下骨架。
当狼的鼻息喷到自己下体时，梅里不住地颤抖，她看着地上被撕成碎块的人，脑海中不断响起那位兄弟临死前的叫声：“复仇，复仇。”
她以此遣散恐惧，支撑自己的意志。复仇给了她力量。看见野兽将同胞的肝脏吞进肚子，她从开始害怕得失禁，到最后完全麻木，好像看着一群屠夫将猪肉送进嘴里一样，脑海里除了仇恨两个字，不剩下任何事物。
直到清晨，几个帝国士兵骑马持剑来到捆绑囚徒的地方，这些贪婪野兽才四散而开，地上剩下一堆碎骨头。
梅里认得那个领头的人，他穿着金色铠甲，手持雕刻着鹰头狮身怪物的长剑，胸前挂着银鹰徽章，别人称呼他为“首相大人”。
就是这个人，砍断了父亲的脖子，下令让她和兄弟们受尽折磨，这是个恶毒的人，也许整支南征军，远远坐在金色宫殿里的国王，以及金碧辉煌的圣堂里的法师们，与这位首相大人一样，都是披着人皮的野兽。
从前她见过收税官踢断了一个同胞的肋骨，还将三十多人抓到地牢里，以为收税官是世界上最狠毒的家伙，而那些更可怕的传闻，只从父辈们的口中流传下来，在她和同胞们的心中种下了仇恨的种子。
在传言里，掌握着国家权力的人，要对她的族人赶尽杀绝。他们为了生存，为了自由，为了高尚的信仰，不得不执起武器，与逼迫他们流离失所的人战斗。
她在仇恨中成长。
而现在，她眼里的这些人，比收税官凶恶一万倍，她又想起那位兄弟垂死的呼号，紧紧咬住牙窖，鲜血从嘴唇中渗出。
首相大人打量着她——不，打量着这些身上结了一层狰狞血痂、奄奄一息的俘虏，用钢靴踢着他们的断肢、胃囊和额头，狠狠地问：“告诉我实话。你们到底是谁，为什么会出现在这里，有没有见过其他人。”
然而首相大人发现，这些垂死的人，没有一个张嘴说话，棕黑色眼睛里没有畏惧，却透出寒冷尖锐的光芒——这些眼睛就带着仇恨、不灭的鬼魂一样，大白天让艾利欧打了个冷颤。