可是，若无了这位夫人庇佑，他又如何能像如今这般偏安一隅，过几日安生日子？
又如何积攒银钱，去……赎下尚在烟花地挣扎的表妹呢？
偏偏琼荧吃的正欢，也没注意到他的窘态。
一旁的艾九嘴角含笑，宣誓主权般扫了雅竹公子一眼，又替琼荧撩起了下垂的发丝，眼神温柔的好似能掐出水来。
雅竹公子看着艾九，总觉得他有点眼熟，可又想不起自己究竟是在哪里见过他。
他又看了艾九数息，才走到琴旁重新拨弄琴弦。
他本就是个倌人而已，这些事做起来自然是娴熟无比，面上亦是无半点不满之色。
流畅的琴音散落，正在吃东西的琼荧微顿，她捏着筷子不满地扫了眼艾九，总算从他这点小把戏中回过味来。
“过来坐，不用你做这些。”琼荧不虞地对着弹琴的雅竹公子说：“你别理他。”
雅竹公子手下琴音未停，他笑着对着琼荧说：“夫人不必介怀，能为夫人助兴是雅竹的荣幸。”
“荧荧？”艾九温笑，又给她夹菜：“趁热吃。”
他轻描淡写地对着雅竹公子吩咐：“这里不需你了，下去吧。”
雅竹公子却不露声色的反击：“这位公子，雅竹是夫人的人，只听夫人一人命令。”
艾九便低垂了眉眼对着琼荧说：“夫人，我已命人将雅竹公子的表妹接来，咱们还是不要耽误这对有情人的团圆了。”
他这话说完，琼荧还没发话，雅竹公子的琴音便已经乱了。
方才还镇定自若地雅竹公子暴起，惊怒之下对着艾九暴喝：“你将她怎么样了！”
“我已为你们除了贱籍，日后好好待她。”艾九按住了琼荧的肩膀，对着暴怒的雅竹公子说。
琼荧抬手将艾九的手拍下去，她从怀里将这院子的地契抽出来，又额外添了些银两。
“去考科举吧，你天赋委实不错，只以弹琴卖笑为生可惜了。”琼荧敲了敲桌面，对着雅竹公子玩笑道：“待等到你功成名就，可是要还的。”
雅竹公子被这接连的喜讯砸昏了头，一时间竟分不清真假，更分不清这到底是自己的一场梦还是现实。
直到冷风灌入袖袍，直到早被自己深埋于心底的女子扑入怀中，他才后知后觉地意识到了欢喜。
雅竹公子伸手摩挲着表妹的眉眼，惊觉眼前人竟和那位为她赎身的云夫人有三四分相似。
而后他才在恍惚间意识到，自己看见艾九时的熟悉感从何而来。
——他与那位公子也有三四分相似。
回家的马车上，琼荧靠在车壁上养神，她反复斟酌着说：“依照命运，他们合该是终生无法相守的命运。”
所以，咱们这般帮着人家改命，当真好吗？
艾九伸手将人往自己怀里带：“左右咱们一时半会儿不会离开，他们若是做了坏事，灭了便是。”
琼荧躲开他的爪子，没好气地瞪他：“别动手动脚的！”
典型地吃饱了就不理人！
艾九自讨了个没趣，也不觉着尴尬，只从怀里摸出之前那包雪花酥凑过去哄她。
琼荧犹豫着看那雪花酥：“好像不是府里的厨子做的？”
“方才来的路上买的。”艾九捧着雪花酥，也觉着自己的这点小动作有些好笑。
方才他分明气的不轻，可来的路上看见这雪花酥，还是停下来给她买了一份。
琼荧盯着雪花酥懵了一小会儿，才说：“咱们私奔吧？”
“唔？”艾九挑眉。
琼荧抱着肚子弱弱地说：“不是说崽子是听了周围人说的那些脏话才学坏的么？我想学孟母！”
给孩子找一个清净地！
艾九一言难尽地看着她，良久才说：“荧荧，你是不是忘了，咱们还有一个孩子？”
琼荧装模作样的掐指而算：“艾白大了，应该能——”
她的话戛然而止，琼荧一撩车帘，对着外面厉喝：“去苏家！”
艾九探身掐住她的肩膀，将车上备着的狐裘裹在她的身上，不过是刹那间便抱着她跃出马车，朝着苏元帅府飞去。
琼荧被他揽在怀中，耳边是猎猎风声，心中更是焦急。
他身后的一众人暗卫匆匆追赶，铺了白雪的瓦片上不断响起断续的脚步声。
艾九速度比马车还快了许多，可声音却极稳，不含半点波动。
“何难？”艾九问：“可有解？”
琼荧不断地掐算，一直来平缓的眉眼间凝着寒意和冷霜。
她这样的焦急的模样影响了艾九，后者抱着她的手不住地收紧，嘴唇更是紧抿成了一条线。
——她素来算无遗策，做什么都是一副游刃有余的模样，突然之间急成这样，只怕是出了什么不得了的大事！
不等琼荧说话，艾九又问：“可用暂停时间？”
“倒也不必。”琼荧总算松了口，但眼底的阴霾却是聚而不散。
皇宫之中，灼华周身火焰环聚，她站在赤金的凤凰火中，火红的衣摆上泛着流光，手中火焰权杖震得皇城军不敢上前半步。
与她对峙的，却是本该在天牢里苟且偷生的南皇！
比起那日平夕殿上的狼狈，今日的南皇倒是意气风发，一副稳操胜券的的模样，只是他眼中的贪婪却彻底将他这个上位者衬托的像是个小人！
灼华警觉地盯着眼前人，不用猜就知道必然是有什么地方出了变故。
“果然，父皇还是偏心！”南皇盯着凤凰火，语气中是不加掩饰地憎恨与垂涎：“他果然将凤凰火地埋藏地告诉了那个贱人！”
灼华挥动着手中的火焰，虽被围于众人之中，气势上却不弱分毫。
“想要这个啊？”灼华挑衅地指挥着火焰，仿佛是炫耀玩具的孩童。
“听说这是南离国国师的东西，你好好的皇帝不做，想当国师啊？”灼华轻蔑地说：“哦，瞧我这记性，您现在可不是南离国的皇帝了。”
她咯咯笑着，像是一只斗胜的公鸡：“所以，这凤凰火在何处，和您又有什么关系呢？”