强壮的雄知了从透明的棕色蝉蜕中挣出，它扇动着自己形状优美而有力的翅膀，趴在树干上发出新生的喜悦叫声。
可惜这样的叫声，在人类听来既枯燥又没有意义。
因此当一声巨响捣毁了这只新生的蝉所趴着的树干时，蝉声戛然而止，令人不得不怀疑是否有人故意。
绿色的粘液散发着热度，像蛛网一样黏在那柄闪着寒光的剑上。
但剑的主人显然没有给那些粘液继续下淌的机会，赵兴虽在速度上输了些阵，但即使是在两头怪物的疯狂进攻下，也没有展露出任何颓势。
尽管他看起来像是在东躲西藏，却显得十分游刃有余，呼吸半分未乱，仿佛一切都在他的掌控之中。
一双磨损得有些严重的黑色军靴擦过树干上鼓起的疤节，被蛀空许多空间的黑色树洞里露出金色的颗粒，像是透明的虫卵，沾到微湿的鞋边上。
脚步声太重了，两只冒失的怪物莽撞地闯进密林中，这里的树木显然生长得比他们来时的地方更加茂盛，以至于他们常常被树枝划到。
就是现在！
赵兴眼前一亮，从藏身的地方飞跃而出，踩着树桩朝与怪物相背一个方向跑去。
他的动作实在太大，两只怪物的动作迅速如闪电，四足并用，一前一后向他飞扑而去。
月光透过云层和重重树影的缝隙将密林照亮了一瞬，自然剥落的老树皮上一个明显的标记。
“哐——”一个巨大的铁笼从天而降，轰隆一声震得四周都扬起了泥浆。
那铁笼坚硬沉重无比，直接将好几棵挡道的树木拦腰截断，也不知是如何布置成了陷阱悬至空中。
赵兴的眼中闪动着兴奋的光芒，从树后抽出一把弓箭。
“嘣——”两支羽箭插入怪兽的皮肉中，伴随着两声呜咽的低嘶，森林迅速沉寂。
“谁？”细微的响动在此时尤为突出，赵兴再次上弦，没有犹豫地向草丛中晃动的黑影射出一箭。
“呀——”伴随着一道少女的惊呼声，羽箭完全没入树干之中，箭镞从另一端破皮而出，只有一截小羽毛晃晃悠悠，这绝对不是普通人的力量所能做到的。
“出来！”赵兴没有给对方犹豫的机会，又是一箭射出。
“啊我的头发！”一个细细的少女嗓音。
一只看起来明显是小孩的手握住羽毛，像是没有在意来自陌生人的威胁，而是不知对着什么人埋怨道：“勾着我头发了，你们倒是帮忙呀，痛死了痛死了，牙朗卯让你是不是故意的，你把手给我放轻点！”
赵兴已经不耐烦了，对方身份不明，又在这样的情况下突然出现，无论出于什么原因，都太可疑。
他不是草菅人命之人，但同样，更不是一个会放松警惕的人。
“别装神弄鬼。”赵兴沉声道，“不想死的话，现在就立刻出现在我面前。”
“你这个大胡子，怎么上来就动手，还这么凶！”三个人从草丛中站立起来，渐渐靠近，从身形来看，是两个大人和一个……小孩。
赵兴的眼神一凝。在如此漆黑的夜里还能够夜视，看来对方是修士。
随着三人的靠近，他依然绷紧了弦，皱着眉头打量对方。
穿着倒是很平常的麻衣粗布，和平民无异，但只要没瞎眼就会发现对方的衣襟是左衽，浑身响当当的银饰更是让人无言。
两个成年男子肤色极深，眼睑和额头上还有黑色的纹刺，像是什么特别的符号。耳朵上还坠着中原男人通常不会佩戴的大银环，两个人正用他听不懂的语言在嘀咕着什么。
刚到他腰高的女童年纪很小，大概只有十岁，倒是肤色雪白，两个又大又长的辫子此时已经松了一个，罪魁祸首正在她面前。
赵兴皱着眉问：“你们是什么人？为什么会出现在这里？”
“阁下不要紧张，我们三人只是路过此地，听见些动静所以好奇而已。”两个男子中看起来更为年长的那一个毫无惊惧之色，举起两只手以展示自己没有武器。“只要阁下同意，我们现在就离开，什么也不会说出去。”
赵兴冷笑一声：“你觉得我信？”他将箭镞抵在那人的鼻尖，只要手稍稍一松……
女童立刻紧张起来，气呼呼道：“你这大胡子是不是有毛病啊，自己做些见不得人的事情，还不让别人看见。现在还不由分说地用箭指着牙，这就是你们中原人的待客之道吗？”
“说出你们的真实目的，别让我久等。”赵兴和那双颜色浓郁得像紫葡萄般的黑色眼眸对视。
“哼，本姑娘行不更名坐不改姓，阿仰舒卯让是也。”小女童气鼓鼓地撇嘴。
牙朗卯让往前走了一步，将身体挡在阿仰舒面前，眼神十分防备，却客客气气道：“阁下身份贵重，自然不认识我们这样的人。帝都人对云南道知之甚少。即便说了，也只怕会惹来一声嘲笑。”
“卯让？这是你们的族名吧。和当地的土司们相比，的确不大出名。”赵兴注意到小女童忽然从怀里掏出了什么光亮的器局。
“嘟——”一声悠长低沉的乐器声在林中响起。
赵兴眉毛一跳，如果他想，箭在弦上，此人必死无疑。
但年轻人的目光沉静而温和，仿佛这样的威胁对他没有任何作用。
低沉的笛声迟钝而低缓，不同的音节从女童跳动的手指中发出，听上去却并不成调子，而是一顿一顿的重复单调。
赵兴向后闪身一转，一个转身后手中的羽箭变成了三支，他像潜伏在黑夜中的野兽一样警惕。
沙沙——
风声。
沙沙沙——
昆虫爬行的声音。
啪嗒——
水花溅起的声音。
无数双殷红的眼睛在暗处睁开。
冷静而让人心悸。
络腮胡的汉子终于摇了摇头，将弓箭放下，苦笑道：“原来是这样。”
阿仰舒一见他放下武器，便当自己是胜了。她“哼”了一声，把嘴唇从那样式古怪的陶笛上移开：“你害怕了？不是很厉害的修士吗，原来也怕这些东西。这些东西不是在田间常常可见吗，怎么你也怕？难道是心虚了？”
牙显然没有在意她那单纯得让人发笑的挑衅，而是向赵兴一抱拳：“用你们中原人的话来将，这是不是叫作——唐突了？”
赵兴沉默片刻，倏而大笑：“不唐突。”
“我们要问你几个问题。”一直没说话的那个年轻人走到他面前，声音中带着很明显的一丝得意。
打火石摩擦着一声响动，火光将年轻人黝黑而健康的面貌映照清楚。
他掏出一张纹理极好的羊皮卷，指着上面那个装束特别的高大男子：“认识吗？”
赵兴摇头。
那年轻人又掏出一张薄薄的羊皮卷：“这个？”
这回是个容貌极漂亮的姑娘。
赵兴还是摇头。
“那这个？”年轻人明显有些急了，连着扯出好几张羊皮纸，用点亮的火烛将中心的人物照得不能再亮，“你都看仔细了？”
赵兴往后退了半步，眼神中透露出不悦。
“勾，过度了。”牙是一句话就能让勾冷静下来的人，哪怕只是表面上的让步，也总比这样莽撞直露的行径好。
一问三不知，小姑娘把他恨得牙咬咬，殷红的一双双眼睛在黑夜里越发色彩浓郁，像是要滴出画面的红蜡。
阿仰舒鼓着腮帮子，把嘴凑到陶笛边：“你说的是实话吗？”
赵兴抹了把下巴，笑道：“小丫头片子还能听出人说的话是真是假？那你说我是真不知道还是假不知道？”
阿仰舒气得红了脸，要知道在寨子里，从来没有人敢这样无礼地称呼她。而这个汉人，不仅行为野蛮、言语粗鲁，还企图拿她当小孩子逗乐？
简直不可理喻。
这样的人，放在寨子里，是会被罚背着石头游众的。
牙知道这位小圣女的脾气，不敢由着她胡来，也不敢违背她的命令。他不动声色地摸了摸袖口，提醒着小圣女此行的目的。
阿仰舒恍然意识到事态的严重性，平了平气道：“不和你说虚的，我们是冲徐林来的。”
勾依然警惕地摸着腰间的苗刀，阴沉沉地对赵兴道：“既然你也这么在意这些马车里的东西，想必知道的也挺多……这些恶心的勾当。”
赵兴点头：“是。”
接着又沉默下去，瞥了眼铁笼中已沉睡的两只怪物，颇有深意地将森林周围那些重重叠叠的影子扫视一周，忽然目光一凝。
只听一声类似于皮筋崩断的细微声响，轰隆一声巨响，冰凉的铁笼横在只差一步跃出的阿仰舒和牙面前。
小圣女的脸色倏地变了，无论怎样吹笛也无法控制树蛙的行动。她皱起眉毛，满脸不可置信地抬头看着这个从天而降的巨大铁笼，目光怨毒。
“小小年纪，心思如此歹毒，强控生物，残杀无辜人类。”赵兴悠悠闲闲地把背靠在凉得冻人的铁笼上，假惺惺地嘘唏道：“啧啧，长大后又是个牙尖嘴利的怨妇。可惜嘛，撒泼耍混大概有一手，这脑子还是不大灵光。”
阿仰舒面色一变，不复方才的活泼生气，而是阴沉无比：“你不是也在里面吗，把我和你关在一起，你就不怕我杀了你？你这汉狗，信不信我现在就召来蛇鼠虫蝠，叫他们钻进你的五脏六腑，狠狠地啃噬，把你的身体咬穿、咬烂！”
赵兴打量她两眼，一摊手：“您请——”
阿仰舒将下巴扬起，神态高傲而充满嫌恶，看他的眼神像在看一只死老鼠：“汉狗，你是在故意激怒我！”
高大威武的将军摸着自己下巴处隐秘的疤痕，吹了个哨：“打狗也看主人呢。”
话音未落，在勾狠得能在他身上剜出一个血洞的眼神下，一个白色身影自空中翩然而落。
“南疆卯让河畔的不死圣女阿仰舒，久仰大名。”那银面青年将末二指折住，拇指贴于并立二指的第二关节，在额前轻快一点，行了一个只有卯让人才知道的最高礼节。
这一行为消减了阿仰舒，或者说阿仰舒身上的神灵的愤怒。她脸色稍霁，童稚的声音语调沉稳：“你是他的主人？”
青年轻笑一声：“他是我的属下。”
“你的属下得罪了我，他很不礼貌。”阿仰舒将脸贴近铁笼的边缘，握住铁笼的两根铁柱，双手慢慢发红。
手掌的热度不断上升，铁笼也因为炙烤而变得发红发烫，两只小手向左右伸展，仿佛伸了个懒腰。
啪嗒一声轻响，烫得冒白烟的铁柱向外弯曲，形成两道像是被人用钳子夹着硬撑开的圆弧。
女童站在铁笼内，手却探出了铁笼外。
白嫩的小手抚上那柄端正、毫无华饰的方剑，阿仰舒缓缓发声：“孩子，你很懂礼，我很喜欢你的懂礼。”
青年缓缓点头，像是接受了眼前的小孩这一声荒谬的“孩子”。
阿仰舒的目光从他腰间的方剑缓缓上移，最后落到那张忍冬纹的银半面上，她询问：“孩子，你真实吗？”
青年摇摇头：“性质朴实、清静无为是隐士之求，晚辈做不了隐士。至于‘真实’二字，也是世间难求之品质。可惜……”
江祺的嘴角忽而勾了勾，嘴边扬起一个浅浅的梨涡：“您在询问晚辈这个问题的时候，内心所想却与身体所动不一致。那么——这个问题，还有回答的必要吗？”
白色的光芒像最灼目的日光般在黑暗中烫出一个大洞，如幼童手指粗细的红色小蛇被斩为数端，如朱笔般在青年的衣袖洒下几笔。
阿仰舒微瞪着眼，却令人意外地发出了一声惊喜的小呼。更加突然的是女童开始口吐白沫，眼珠像轮盘一样飞快地转动起来。
“阿仰舒？”陌生的青年在她眼前蹲下，隔着冰冷的银面，那嗓音温柔无比。
青年让自己与她平视。
一向毛毛躁躁的阿仰舒竟然不自觉压了声音，看了看一脸络腮胡的赵兴，又盯着江祺问：“大哥哥，你和他是一伙儿的吗？”