“火烧千机阁是大事，但凡有点可疑的人都不能放过，欣贵人，你现下说这样的话未免太不懂事了。”
元贵妃冷然开口，每句话都像刀子，狠狠扎在欣贵人身上。
如今这种时候，查出真凶对她来说最为重要，冒犯谁又讽刺了谁，她全然不在乎。
欣贵人紧紧抿着唇，手中的芙蓉帕子都快揉烂了，“既然贵妃姐姐都这么说了，那臣妾便不拦着了。”
“为宫人闹成这样不值当。”
皇帝这才满意，瞥了一眼瑟瑟发抖的太监，“好好处理了吧。”
这话听得沈宁烟眸光微颤。
她明白，无论这个太监有没有疑点，皇帝也不允许引起嫔妃相争的宫人活在世上了。
元贵妃带着人，簇拥着皇帝浩浩荡荡的离开。
沈宁烟跟在最后面，却被一只手狠狠扯了回来。
“是不是你？你故意把元贵妃带到这里来，成心让我的日子过不安生？”欣贵人定定看着她，目光冷又毒。
沈宁烟面不改色，笑得如沐春风，“贵人多心了，原本盘查后宫就是贵妃娘娘应该做的，不止贵人这里，其他地方有可疑之人也会被带走，跟小女没有任何关系。”
她说完，轻轻拂开欣贵人的手，转身离开了此处。
看着她的背影，欣贵人紧紧咬着牙关，直到血腥味在口中蔓延，她才无力地后退两步。
“主子！”
翠兰急忙扶住她，眼里满是心疼，“主子你别着急，这件事想来不会出错的。”
“你还看不出来吗？这帮人就是冲着我来的。”
欣贵人闭了闭眼，如同虚脱般倚在她身上，“到头了，不管太监交待什么，我对家族而言已然是个不争气的失败者，连多年前的事都被翻出来调查，更保不住自己的命。”
权谋之中，从来不缺女子的牺牲。
她为家族而活，一生都在听从安排，运筹帷幄。
而如今……
如今终于被反噬。
“主子，咱们还有机会的，兴许这个太监对娘娘忠心耿耿，受刑也不愿意说出真相呢！”翠兰急忙安抚，生怕她从此一蹶不振。
欣贵人转过头，似笑非笑地瞥了她一眼，“这话说给你自己听，你信吗？”
“奴婢……”
翠兰在她的凝视下，无力低头。
*
太监被送往慎刑司，一时半会吐不出什么话来。
沈宁烟并未久留，心中还惦记着苏明兰的生辰宴，便请辞离开。
“你出宫要办什么事？”
元贵妃拨动着瓷瓶里的海棠花，任凭花瓣掉落，手劲也丝毫不减。
“小女去参加一个人的生辰宴。”沈宁烟垂首回答，并未隐瞒。
元贵妃打量她两眼，掐掉了海棠花的花蕊，“你若是去见永乐王，就把尾巴处理干净，不要像上回在御花园那样被人撞见，还得本宫来给你收拾烂摊子。”
“娘娘……”
沈宁烟蓦然抬头，难得有些无措，“您都知道了。”
她没有想到，那样隐秘的事都能在元贵妃的掌握之中。
如此一来，她和姜凌寒之间的情意也就瞒不住了。
若是皇帝知道此事，定会想方设法的打压，毕竟是他一手安排苏明兰进了永乐王府。
元贵妃抚摸着花瓣，语气轻柔却高高在上，“这后宫都在本宫的掌握之中，哪怕一花一木都是本宫的眼线，那宫人认出是你之后，就赶来禀报给本宫了。”
“贵妃娘娘。”
沈宁烟咬紧唇，不知道该如何开口。
“本宫没有揭穿你们的意思，两情相悦很难得，但如今皇上刚安排苏明兰进王府，你的事若是暴露了，对你和永乐王都没有好处。”
元贵妃这才将目光落在她身上，“这件事，能帮你们隐瞒的只有本宫，明白吗？”
听出她的话外之意，沈宁烟猛地攥紧了衣袖。
她当然明白，元贵妃这是以此威胁，想让她以后忠心耿耿，没有任何叛变的可能。
可这么一件事捏在元贵妃手里，就等于她和姜凌寒都会有危险。
沈宁烟闭了闭眼，再抬头时，已经恢复了若无其事的模样，“若是贵妃娘娘肯帮忙隐瞒，小女感激不尽，小女定会想方设法嫁给永乐王的，实在不行那就再接近安王。”
原本元贵妃还好好听着，待听到最后一句话时，她突然愣了愣，“你说什么？”
“小女不想在娘娘面前掩饰自己的野心，实话说了吧，小女想要成为王妃，不愿意嫁给那些碌碌无为的贵公子。”
沈宁烟毫不掩饰自己的野心，想要的都写在了她水灵灵的杏眸里。
“你还有这份心思。”元贵妃若有所思地倚在美人榻上，对此并不怀疑。
她能看出来，沈宁烟聪明绝顶，想要的和别人也不同。
这样的女子当然不会心甘情愿嫁一个贵公子，只求荣华富贵安乐一生，她想要的必定是和权力有关的东西。
可元贵妃着实没有想到，沈宁烟先选择的是永乐王。
“小女只是齐家的外小姐，当然要竭尽所能嫁得尊贵些，就像娘娘想坐在那个母仪天下的位置上，小女力所能及去攀高枝，并不可耻。”
沈宁烟挺直背脊，说出这话时眉眼坚韧，带着几分莫名的执着。
她这副模样看得元贵妃心中一热。
遥想当年，自己也是这样野心满满，不服输。
“行了，你能对本宫说这些掏心窝子的话，本宫也没有不帮你的道理，只是你要小心被皇上察觉，出宫去吧。”
元贵妃随意摆摆手，对她的事没再追究探问。
“小女告退。”
沈宁烟微松了口气，直到出了春和宫，她才缓缓摊开掌心。
太阳下，她掌心的冷汗在泛光。
“小姐，你方才在元贵妃面前为何要那样说？这样一来，元贵妃定要觉着你是个贪慕虚荣和权力的人了。”
苏荷紧紧皱着眉，对此很是担忧。
“就是要让她误以为我是这种人，对永乐王没有真爱只有目的。”沈宁烟闭了闭眼，这才觉得放松了许多。
要是让元贵妃察觉到自己深爱着姜凌寒，难保以后不会用姜凌寒来胁迫她做事。
她不允许姜凌寒被人算计，成为一个把柄。