沈宁烟不禁想问上苍。
好人得不到好报，反而是坏人逍遥法外，过得快活。
沈宁烟回忆起自己从前在侯府的遭遇，心中万分感慨。
好在老天爷给了她重来的机会。
傍晚，沈宁烟顺着记忆找到了柱子的家。
她有几日不见柱子，心里对他多少有些记挂。
毕竟整个扬城，沈宁烟与柱子最熟。
柱子父亲染了病疾，可总不能让他一人自生自灭。柱子母亲便以身犯险，每日尽心尽力照顾柱子父亲。
为了保住柱子安危，他们二人不准柱子靠近。
柱子每日便是独自一人在外游荡，等晚上再回去睡觉。
分明爹娘就在身边，却不能触碰他们，沈宁烟明白这样的感觉，恐怕与她失去母亲一样撕心裂肺的疼。
柱子是一天一天，亲眼看着爹娘死去。
“是你？”
沈宁烟到柱子家的时候，柱子正在门口的巷子中间和两个小孩捉蛐蛐。
看见沈宁烟，柱子立马起身。
“大毛二毛，你们两个先玩，我待会儿再来。”柱子活脱脱一个兄长模样，走前不忘叮嘱两个弟弟注意安全，只能在这儿玩。
柱子走近沈宁烟。
“大毛二毛是我昨日认的弟弟，他们两个的爹爹早就死了，后来娘也死了。他们娘死前把大毛二毛交给我照顾。我这两天每次要端五个碗去要吃的，还要分两趟。我都怕太守府的人把我打一顿。”
柱子说着把自己给逗乐了，咯咯笑个不停。
沈宁烟伸手揉了揉柱子的头。
“你干嘛！”柱子忙不迭躲开。
“你还不信我？”沈宁烟难以置信的看着柱子。
她都做到这个份上了，要是柱子还以为她是坏人那可就不应该了。
“不是不是。”柱子摇头。“我已经是大人了，不能再摸我的头。”
沈宁烟觉得可爱，忍不住嘴角微微上扬。
她刚想打趣，就见到柱子身后，大毛二毛蹲在地上玩耍。
也是，柱子现在既要承受爹娘迟早要离开他的痛苦，又要照顾两个弟弟。他确实有大人的样子。
虽然他才十二岁。
“我知道你和其他当官的不一样。”柱子见沈宁烟迟迟不说话，还以为她生气了。“别的官都吃人。”
“那我呢？”沈宁烟来了兴致。
“你是女菩萨。”柱子思索片刻，最后嘴里蹦出这几个字。
“噗呲。”沈宁烟再也憋不住捧腹大笑。
等她缓过来的时候，柱子的脸已经红到了脖子根。
原来那个偷她钱袋还一副理直气壮模样的少年，也有如此可爱的一面。
“我叫……齐思瑶，你以后叫我姐姐就行。”沈宁烟对柱子说道。
“好，思瑶姐姐。”柱子难得的乖巧。
因为他发现，沈宁烟那天夜里同他做的承诺，真的兑现了。
李贵琨那样的人怎会那么好心，把自己囤的粮食拿出来救济他们。柱子知道是沈宁烟的功劳。
“叫我姐姐。”沈宁烟提醒柱子。
她不是不喜欢齐思瑶这个名字，只是柱子这样喊，沈宁烟便心里有些愧疚。
自己说到底也骗了柱子。
沈宁烟让柱子在外面陪大毛二毛玩，她进了土屋。
第二次来，沈宁烟没有上回那么想咳嗽了。
柱子的爹瘦的皮包骨头，现下已经睡去。
沈宁烟看着床边没吃完的两个馒头，难过的叹了口气。
估摸着柱子的爹是撑不了多久了。
沈宁烟早在上京的时候就已经料想到会见证许多生死，可当她真的身临其境时，还是觉得难以承受。
“您好，我可以跟您说会儿话吗？”沈宁烟小心翼翼的问。
妇人爽快答应，两人隔了一面墙，沈宁烟索性盘腿坐在了一块石头上。
“谢谢你啊！要不是你，我们早就饿死了！”妇人止不住的道谢，说到最后开始哽咽。
沈宁烟直说是自己分内之事，叫妇人不要放在心上。
既是皇上派来专门处理瘟疫的，这些就是她该做的。只不过李贵琨太过心黑，反而衬得沈宁烟宅心仁厚。
“你有什么想问的你就问，我知道的定会回答。”妇人告诉沈宁烟。
她只有这样才能报答沈宁烟一点恩情。
“前几日我和柱子也聊过，他跟我说了许多事情。我才知晓李大人作恶多端，欺压百姓，虽身为父母官，但待你们并不好。”沈宁烟愈加厌恶李贵琨。
等到瘟疫一事治理好了，她回京便立马上报朝廷，让皇上治李贵琨的罪。
扬城有这样的官，迟早还得出事。
“我记得柱子跟我说，在瘟疫泛滥之前，李大人是叫你们帮忙寻过一味药材，对吗？”沈宁烟声音压低了，生怕打扰到柱子父亲休息。
更怕被别人听见，等于揭他们的伤疤。
“是的。”妇人应道。“大概半年前吧，城里来了一个道士，每日神神叨叨，但深受李贵琨夫妇的欢迎。”
“那道士妖言惑众，给了李贵琨一个方子，说是喝了那方子熬的药就能永葆青春。他就叫城里所有男子都去山上找那味药。”
“后面找到了吗？”沈宁烟问。
“不知道，找着找着瘟疫就来了。”妇人重重叹了口气。“柱子的爹也去找过药材，那个时候他还没生病，身体好得很，现在别说爬山，就是从床上坐起来都难。”
妇人说着，扯过袖子偷偷抹起眼泪。
沈宁烟动容，可又不知怎么安慰。
“您可知道那药叫什么名字，你们又是在哪里去找的？”沈宁烟紧接着问。
她现在能做的，就是找到瘟疫的源头，尽快造出能够治疗瘟疫的方子。
“好像是叫羚白根，采是在城外靠右边一座山上采的，那山是座荒山，从前根本没人会去。”
沈宁烟问什么，妇人就答什么。
到了这，沈宁烟大抵也问的差不多了。
与妇人寒暄几句，叮嘱她照顾好自己，沈宁烟离开了土屋。
大毛二毛已经在靠门口的地方睡下，柱子把他的衣裳拿来做被子，盖在了他们两个身上。
柱子还没睡，他在等沈宁烟出来。
“我有个问题问你。”