陆陆续续倒下的新兵很多，纷纷被老兵抬进了大营休息。有些偷奸耍滑之人看不出这初次训练里大有文章，只瞅到了晕倒的兵士能纳凉，故而开始佯装病态，借此躲过训练。
台上的刘参将从兵数年，他那双犀利的眸子识人精准，真晕假晕——他只需略微扫一眼便心中有数，可他并未戳穿那些个自以为是的聪明人，或许他与其它将领之前就已经协商好，对于扰乱军心、欺上罔下之人该如何发落，因此不急于一时。
队列的最后方，黎落的两撇羽睫上晶莹欲滴——可那并非是泪，而是眉心上的汗珠落在了卷翘的睫毛上，迟迟不肯淌下去罢了。
也不知齐胜是不是有第三只眼，他居然能感知到黎落的体力已经到了一个顶点，但眼下才过了一个时辰——明日高悬，阳光正烈，几乎没可能此时就结束了第一场选拔。
“黎兄弟，你还好吗？”
黎落闻声咬紧牙关，目不斜视的答道：
“我无碍，齐大哥。”
听着黎落的声音有些轻飘飘，齐胜的眉宇间忧心忡忡：黎兄弟那般信赖我，相信我能帮他通过综合实力的考察，我不能让他失望。
“黎兄弟，你不要言语，保存体力——听我说即可！”
黎落闻言在心底答好，气若游丝的她很感谢齐胜能如此细心的体谅自己。齐胜未曾听到黎落的回答，反而更加不安，这才发觉不妥，又补充了一句道：
“黎兄弟，撑不住的时候你可要吱一声，但凡能挺住，才闭目养神不用回话！”
“好。”
听到了黎落充满感激的应答，齐胜方才舒心不少，他先前思忖过如何让黎落坚持到最后，进而获得第二轮选拔的资格，现在只看黎落有多大的毅力——
早间让黎落练习马步，因为齐胜考虑到了两点——其一：黎落确实下盘不稳，行军作战最忌讳被对方挑翻在地，没有了攻守优势，更无法自卫，等同于将命门暴露给敌人，是以黎落需要日日练习，此乃保命要领。
其二：通过齐胜的秘密调查，宋将军考核下属的习惯便是先看耐力与持久力、再看作战本领，若说一个人武功即便绝世，但只有片刻的厉害也是庸才，两军交战不是单挑，你屠戮一人，后方又会站起千千万万人，不竭不尽。
有了第一点的铺垫，齐胜才有信心让黎落尝试做到第二点。原因便是耐力考验需要保持一个姿势不动，所以：齐胜干脆就让黎落扎了很长时间的马步，把一双腿练到麻木，从而无知无觉，也就体察不到痛楚。
力量上没有了牵绊，该操心的便只剩黎落的精气，这个问题不但需要外界的干扰，还需要黎落自己不犯晕犯困，保持头脑清晰。
仅仅是为了让黎落顺顺利利通过第一轮筛选，齐胜就思忖了以上许多，显然可以看出齐胜对黎落的诚挚用心。
“黎兄弟，还能挺住吗？”
……
齐胜没有听到黎落的回音，这才接着自言自语般又道：
“当年，我没有将那人毙命，只是挑断了他的手筋和脚筋，又强行将他带去了他从未去过的蜀国——蜀国极其富庶，但民风并不淳朴，他形同废人，唯有行乞过活……”
黎落虽然没有多余的力气同齐胜搭茬儿，但她心里是诧异的，并且觉着齐胜如此报仇未免有些不痛快。
齐胜抿唇一笑，好像和黎落心有灵犀一般，似乎黎落的问话他可以用心去聆听：
“他每日爬行于蜀国最繁华的街市上，捧着一盏砸破过他脑袋的烂碗，被千人踩，万人踏，食不饱也穿不暖。直至某一日：我想就此了结，就学了他儿时的行径——故意找茬儿，让他当着众多围观者学狗叫，总而言之——让他受尽了相同的凌辱。”
黎落听到此处，心中唏嘘不已，蓦然领会到：齐胜的锱铢必较，不过是让那少年亲身经历一次叫天天不应、叫地地不灵的世态炎凉。所谓挑断手脚筋——非要追究的话，反而与齐胜毫无关系，他只是收人钱财，办了事实罢了。
“黎兄弟，和你说了这许多——只是想让你明白：困难并不可怕，可怕的是你不敢面对，只要能跨过这道坎儿，忍辱负重也无不可。”
黎落愕然回眸，深深凝了眼齐胜，惊觉对方所叮嘱的话正是自己需要的，难道他看出了自己的真实身份？否则又怎会知晓自己应当忍辱负重？
“黎兄弟，快把头转回去！当心被揪出来！”
在齐胜的提醒下，黎落才意识到自己有些忘乎所以了，忙收回目光站直身子。
“你放心，关于你——我知道的并不多，仅是以过来人的身份告诉你我所经历过的坎坷不平，若你能从中悟出用得上的心得体会，也算我办了件好事，别误会，也别多想。”
黎落闻言，攒在腰间的手这才放松下来，回归了原本的姿势，长舒一口气后黎落答道：
“谢谢你！齐大哥。”
黎落接连几个小动作都悉数落入昭王的眼中，实则他在观察其他新兵的同时，也留意着黎落的一举一动，包括黎落偷偷跟齐胜说话，昭王都不曾遗漏……
足足两个时辰，操练场上的新兵已然被抬走了半数——黎落听着耳边齐胜的描述，心里迸发出一种情难自禁的骄傲，她为自己的坚持不懈所自豪，为自己的不弃不馁所庆幸。
黎落绽出明丽的笑靥，两颊生花般吸人眼球。齐胜偷瞄了黎落一眼，心里说不出的充实和满足；昭王光明正大端详了好一会，沉醉在黎落的仙姿月貌中欲罢不能。
不一会儿，昭王便行至黎落近前，凝着脸色惨白的黎落，昭王皱了皱眉，带着些疼惜的语气在黎落耳畔轻语：
“还有不到半个时辰，坚持住！”
黎落听了这话，眉眼间都是即将迎来解散的欢喜，她掩不住心底的急切，耸了耸肩膀，奋力撑起眼皮，又朝透露消息的昭王点点头。
见黎落不再刻意回避自己，昭王笑得春风得意，故意逗留于黎落近前为她加油鼓劲。
仿佛经历了一个四季那么长，黎落只听刘参将一声高呼：
“时间到——”