相安无事，皆大欢喜。时光流转，回到黎落同嫪菁菁消失在众人视线之前——
嫪菁菁神神秘秘将黎落连拉带拽，拖行至姜慧的院外——双双坐在围墙的犄角旮旯里，背后是茵茵蔓蔓的夕颜花藤，罗列有致，亭亭净植。正好为她二人形成一片天然的软枕，亦是避人眼目的遮挡。
嫪菁菁自知不该疑心黎落暗害自己，挽着黎落的纤细手臂正色道：
“黎落，昨儿个突遭恶疾来袭，我身子着实不适。后来给郎中瞧过，才得知是无意间沾染了蜈蚣草的汁水。我母亲关心则乱，念着你我相处时间最长，是故提醒我提防你。这既是暗示，也是揣测。倒怨我糊涂——心中的秤杆子因着疼痛失衡，不曾理智的判断便私自揣度你……”
嫪菁菁深深自省，面对黎落先一步道出自己的不是，坦坦荡荡告知黎落事发后自己是何心思？因何埋怨；又为何反思。
黎落微微弓着的身躯在听到嫪菁菁发人深省的自我阐述后轻轻一震，脊背立刻挺直了——嫪菁菁表面看来最像无理取闹之人，却在面对黎落时，回归了孩童一般最初的真诚：即便她听了姜雯蛊惑，且受着毒草折磨。可依然能直言不讳，做到问心无愧，敢认敢当……
黎落又思及自己，惊闻此事之时又何尝比嫪菁菁高尚多少？宽容几何？仍旧不能免俗的疑心生暗鬼，以为自己看错了人：
“菁菁，我真该敬你为师！同你交际越频繁，我便越觉着你金玉其中。许是我在黎家兢兢战战的久了……竟忘却了本心：与人相处，最紧要的不是城府而是真挚。你做到了，我却害怕了……”
黎落面有羞愧，耷拉着眼眸，歉疚得扪心自问：自己为何不能像嫪菁菁一般的坦诚？若早些说开来，便不会有先前的别扭和尴尬。
嫪菁菁回望着黎落，粲然一笑，皓齿明眸，娇态可掬：
“黎落，你不必丧气。你同我本就不一样——”
黎落闻言抬头，疑惑的盯着嫪菁菁，目不交睫，似乎迫切的想知道自己为何不能做到如嫪菁菁一般的无拘无束、遵从本真。
嫪菁菁扬起唇角，转身折了一截花枝，以泥地为帛，以花枝为趣÷阁，一气呵成勾勒出一个大大的圆。而后抬头同黎落相视一笑，都觉着这圆看起来不太流畅。
“你瞧，这就好比一个染缸——我爹曾在我犯错时告诫我：世上之人生来便在不同的染缸里飘荡洗涤，但染缸里并非一渠纯净而甘甜的水，它混着五花八门的颜色——”
嫪菁菁稍作停顿，黎落趁此间隙拍手赞叹：“有趣！”
骤然被黎落的夸赞和她满面的兴奋鼓励着，嫪菁菁颇有成就感，继续讲到：
“因为缸里颜色各异，而人混于其中，此时你便要选择——是濯清涟而不妖？抑或是任由涤荡，最终变得污秽不堪？”
说到此处，黎落若有所思地缓缓点头，万分认同嫪菁菁的“染缸论”。
“其实黎落，你赞许我单纯，这却不是我自己的努力——只因我爹娘将我保护得太好，甚至面面俱到！我才能活得无忧无虑，不懂凡人疾苦。这并非好事，因此，我该羡慕你才是！”
黎落单手支颐哈哈一笑，嫪菁菁的话着实逗乐了她：
“我说嫪大小姐，你羡慕我？是否我忽患耳疾听岔了？”
被黎落揶揄，嫪菁菁不气不恼，伸出食指同拇指做起了弹弓，“咚、咚”接连弹在黎落光洁的脑门儿上，自顾自又道：
“你莫要妄自菲薄，你比我机灵聪慧，比我谦虚谨慎；更比我懂得为人处世。你且如此假设——今日遇到的不是你，换做我姨母那般斤斤计较的人：我的坦诚还能得到理解麽？”
黎落闻言思索了片刻，摇头下着肯定的结论：
“不会，换做她——她会怨恨你怀疑她。”
话才出口，黎落蓦然回首凝了一眼嫪菁菁，似乎明白了“染缸论”的精华所在，犹如醍醐灌顶般大彻大悟。
嫪菁菁颔首回敬瞳孔不断放大的黎落，心里知晓黎落约摸懂得了自己的意思：身处染缸，难免被着色，但不能让其他颜色完全覆盖住你原本的颜色，简而言之便是——不忘初心，方得始终。
二人畅聊不久，误会便已经解除，嫪菁菁同黎落再无隔阂……
因着嫪菁菁这位良师，黎落长期处于自卑的心态终于矫正回来，她懂得了自己异于同龄人的谋划周全不过是环境所逼，并非本性所致。转为自信的黎落更加能挺直腰板面对姜慧、黎耀荣，和她一直心怀愧对的黎晟。她不亏欠何人，更无需让自己低到尘埃里。
嫪菁菁也凭借自己的耿直，收获了一辈子的益友黎落。所谓良师益友，便是相互以为鉴，对照自己，查得失，补缺漏。仅此而已，却乐趣无穷。
再回到姜慧房中时，黎落叮嘱嫪菁菁大事化小、小事化无的准则便被现学现用。嫪菁菁用自己的说辞劝服了对黎落恶意诽谤的姜雯。蜈蚣草一事虽然依旧蹊跷又讳莫如深，却也就此了结。关于嫪菁菁到底是意外染病还是有人故意为之？也就不得而知了——
因着嫪菁菁身子并未大好，且是死缠烂打跟随姜雯而来。对女儿奴——嫪财主，母女俩自然是守口如瓶不敢告知的。所以水落石出后，母女俩人紧赶着回府。末了嫪菁菁与黎落相约改日于嫪府再见，黎落欣然答好。
出了黎家，坐上马车，姜雯没好气地点着嫪菁菁的额头嗔怪说：
“你呀你！没出息，净帮着外人哄骗我，还学会了要挟人。真真是物以类聚人以群……啊呸！不对不对，是近朱者赤近墨者黑！”
姜雯一时口不择言，词不达意，惹得嫪菁菁捧腹大笑：
“哈哈……娘既然瞧出我跟黎落惺惺相惜，便不要老是阻挠我二人往来！比起姨母家那两个没头没脑的表姊妹，我更觉着黎落才值得我望其项背，我该向她学习之处多了去了！好不好嘛？娘亲？好娘亲？”
拗不过嫪菁菁又小女儿般的撒娇，且她还拖着带病之躯。素来嫪菁菁生病之际所提要求，嫪家没有不许的——这已然成为一个不成文的规矩。无奈至极，姜雯只能挫败般点头：
“好好好，依你依你！”