一列开往春天的火车。 连目的地都如此应景：长春。按照何遇的说法, 调和朱砂时, 用矿泉水比用自来水效果要更好, 因为矿泉水蕴含的矿物质更多, 也更接近天然。
画符其实是以人为媒介，用符箓来沟通天地的一种方法。纸以木造, 本身属木, 但黄纸的颜色又代表了土, 土在五行方位里位于正中, 取的又是天地中正之气, 而朱砂本身属火，调了水的朱砂又蕴含水属性, 这就差不多集合了五行属性。
据何遇所说, 还有的人会特意在朱砂里再加入金粉, 令五行俱全，交织流淌，生生不息，达到真正降妖伏魔的效果。不过他说这话的时候嬉皮笑脸, 冬至认为他更有可能是在信口忽悠。
冬至其实并没有对符文的效力抱多大期望，他主要是对画符本身很感兴趣，出于职业与爱好，纯粹将画符等同于“完成一幅画作”, 也相信中国古老的符箓文化之所以能流传那么多年, 一定有它的魅力所在。
上古先人将绘画与降妖伏魔联系起来, 并付诸实践, 何遇则为他打开一扇通往这个神秘世界的大门。
兴致勃勃的冬至简直停不下来，一口气画了上百张，又从中挑出最满意的两张，按照何遇教的方法折成三角形，放在口袋里。
再看时间，居然已经过去两小时，他满头大汗，而且饥肠辘辘，就像跑完一万米马拉松。
他心想自己幸好带了夜宵回来，把桌面收拾了一下，玩着手机解决完椒盐鸭舌，正准备去洗澡，就听见门外响起敲门声。
透过猫眼，冬至看见了徐宛。
徐宛牵着彤彤，一脸不好意思。
“小冬，你还没睡吧？我想去楼下买点吃的，能不能把彤彤先放在你这儿？我几分钟就回来，放她一个人在房间，我不太放心。”
她说话轻声细语，就算拒绝了也不会怎么样，但这种举手之劳，冬至还是很爽快地答应了：“行，就让彤彤在我这儿坐会吧！”
两人寒暄几句，徐宛正要出门，外头突然传来一下打碎玻璃的动静，过了一会儿，又是一声重物落地的闷响。
此时已经是夜里十点多快十一点，酒店地处市中心商业街后面，隐隐能听见商业街那边热闹的动静，但又不会特别吵，住在高楼层的客人如果把窗户一关，就更安静了。
但冬至没有关窗，所以那一声闷响之后，他们就听见楼下传来尖叫。
凄厉叫声穿透了夜色，更传入九楼房间，让冬至心里咯噔一下。
他和徐宛相视一眼，两人不约而同走到窗边往下探看，就看见地上仿佛躺着个人，从他脑袋下面，深色液体缓缓蜿蜒出来。
楼下已经聚集了不少围观路人，但大都不敢靠近，也许有人报了警，在冬至他们发呆的时候，警笛已经从商业街那边遥遥传来。
徐宛忽然惊慌地捂住嘴巴，结结巴巴道：“那个人好、好像是从隔壁房间跳下去的……”
冬至也发现了，不仅如此，从这里往下看，他还觉得那人有点眼熟。
为了证明自己的猜测，他把徐宛母女送回房间，又下楼去酒店大堂。
有人跳楼的消息很快传开，酒店门口也站了不少人，其中大部分是酒店客人，还有酒店保安和大堂经理等人，大家神色惊慌，议论纷纷，还有的去前台要求退房，前台两个小姑娘根本忙不过来，一时间焦头烂额，场面乱糟糟的。
冬至站在人群后面，但他还是借由对方身上的衣物，辨认出那果然就是他刚刚在走廊上擦肩而过的女人！
从九楼跳下来，其中一只显眼的红色高跟鞋还套在对方脚上，另外一只则散落在不远处，血迹还未干涸，从死者身下慢慢晕开，冬至赶紧退后一步，让视线离开这个让人不适的场景，手不由自主摸上口袋里的明光符。
不知道是不是心理作用，冬至感觉自己的情绪真的慢慢平稳下来，也没那么害怕了。
警察很快赶到，开始围起警戒线，询问酒店工作人员，冬至没有继续留下来看热闹，而是赶紧上楼回房。
现在这种时间，再要换酒店就太麻烦了，但他准备明天一大早就走。
刚躺下，警察就来敲门了。
他们显然已经得知死者就住在冬至隔壁房间，上来询问情况，冬至一五一十把情况都说了，连走廊上偶遇时发现对方行为古怪的事也说了，死者跟冬至八竿子关系打不着，又多半是自杀，警察其实也就是上来例行询问，登记他的电话和身份证号码，又把出事的房间封起待查。
过没多久，冬至隐隐听见隔壁房门被敲响，估计是徐宛母女也被问讯了。
他在床上翻滚了半天才睡着，临睡前还特意开了洗手间的灯，也不知道是不是心理作用，半夜睡得迷迷糊糊的时候，总听见洗手间传来水龙头被打开的水流声，又感觉有人站在床边，可对方每次想靠近的时候，又好像被无形隔开，最终只能不远不近站在那里盯着冬至，眼神也越来越怨毒。
冬至心有所感，无奈身体太疲倦了，眼皮根本打不开，连最后什么时候失去意识彻底昏睡过去也忘记了。
他隔天醒来的第一件事，就是伸手去口袋掏那张护身符，结果发现那张明光符竟然从昨天崭新的模样变为完全焦黑。
冬至吓得不轻，唯一的解释就是也许昨晚真有什么东西想要靠近他，结果符文发生了作用，但也因此“牺牲”了。
幸好昨天还剩一张，他也懒得再折腾了，直接从背包里翻出来，然后简单收拾一下行李，下楼去退房。
出门时他特意回头看一眼出事的房间，门关得紧紧的，外面上了封条。
冬至本想去敲门问问他们昨晚有没有遇见怪事，但转念一想，问了也只是给人家徒增烦恼，如果徐宛觉得不对劲，自然会去退房换酒店。
经过昨夜的事情之后，酒店方面今天已经有经验了，对于想要退房的客人，二话不说就给办理，酒店大堂的保安也从两个增加到四个，站在门口如临大敌盯着想要近前拍照采访的记者。
出了酒店，冬至就直奔火车站，经过来时的事，他本来对坐火车还有点抵触情绪，但这一路平安顺利，什么也没发生。
当天傍晚，他就抵达白河站，也就是俗称的二道白河。
冬至在车站旁边随便找了个旅馆休息一晚，离开酒店之后，各种古怪的事情似乎也随之远离，总算让人松一口气。
隔天一大早，冬至找到一个即将前往长白山的散团，给了车费，搭上顺风车。
他找到一个靠后的空位坐下，邻座的女孩子主动与他打招呼，两人聊了几句，冬至得知对方叫张行，刚大学毕业，原本是跟朋友报名出来玩的，结果朋友临时有事退出，她又已经交了钱，只好单独来参加，好在团队都是年轻人，领队也很照顾人。
冬至这也才知道，车上除了他自己之外，全部都是一个旅行团的成员，准备到长白山进行户外旅行。
冬至：“……你有没有乌鸦嘴的技能？”
何遇笑嘻嘻：“没有，我有毒奶技能，每次结果都跟我预料的截然相反，多说几回，说不定你真能考上！”
冬至抽了抽嘴角：“那真是太谢谢你了！”
何遇哈哈一笑：“好说好说，我在这里有间宿舍，平时我都睡办公室，也很少回去过，你要不就睡我那里吧，也省下房租钱了。对了，你家庭情况怎么样，家里有几个兄弟姐妹？”
冬至道：“我是独生，爷爷奶奶和爸妈都去世了，外公外婆跟舅舅一起住，逢年过节我会寄点零花钱过去，不过联系比较少。”
何遇高兴道：“太好了，你这样的背景在面试会加分的！”
冬至表情古怪：“……父母双亡是加分项？”
何遇挑眉：“当然！你想，我们这份工作，平时没少遇到危险，要是家里牵挂太多，万一关键时刻有顾虑怎么办，独生子女牺牲了，家里老人肯定也会伤心，所以领导最喜欢你这样的家庭背景了！”
冬至：……好像很有道理，我竟无言以对。
何遇拍拍他的肩膀，鼓励道：“放心吧，只要学好本事，倒霉的就不是你，而是敌人！再说我们工作性质特殊，除了五险一金之外，工资奖金比一般岗位还要高，说不定你努力努力，过几年就能在北京买房了！”
正说着话，办公室电话响起，何遇一看来电号码，哎呀一声。
“差点儿忘了，老大喊我呢，我得过去一趟，这电话你帮我接，就当提前考验你的临场应变能力了！”
“这谁打来的？我该怎么说！”冬至拉住急急忙忙想要闪人的何遇。
“东北那边打来的，说长白山上那个天坑的事情，投诉我们没有提前知会他们，害他们现在要帮我们收拾残局，我这几天接了不下十个电话了，各个部门的都有，反正你帮我应付他们一下就行，随便想说什么就说什么！”
何遇如炮连珠说完，打死不肯接电话，一溜烟跑得不见人影。
冬至无奈，只得接起电话。
那头是旅游局打来的，果然投诉他们在长白山上留下那么大一个天坑，给后续旅游开发带来无数麻烦，又抱怨经费不足，希望统一口径，给个官方说法云云。
冬至硬着头皮跟那边天马行空胡扯的时候，何遇正站在领导面前挨训。
龙深头也不抬，笔走龙蛇。
“为什么把他带进来？”
何遇嬉皮笑脸：“老大，你不觉得他挺有灵性和天赋的吗？真不考虑收了他？你从来没收过徒弟，潮生他们都在私底下打赌呢！”
龙深：“你押了多少？”
何遇笑容一僵。
龙深抬头看他一眼。
何遇心虚地伸出一根手指：“就一百。”
龙深冷笑。
何遇：“……好、好吧，其实是五百。”
龙深道：“休假取消。”
何遇哀嚎：“别别！我坦白，是五千，我私房钱全押上去了，真的就这个数！潮生他们非说你今年也不会收徒弟，求求你了老大，你就收一个吧，不是冬至也行！别让我那五千块打了水漂啊，大不了到时候我给你分红，我们三七、不不，四六！”
龙深：“七三。”
何遇：“……给我留条活路好吗？”
龙深：“八二。”
何遇很想哭，他咬咬牙：“好吧，七三就七三！”
不用抬头也能想象何遇现在痛心疾首的表情，龙深有点想笑，嘴角微微扬起，随即又隐没，面容依旧是刀削般的冷硬。
“日本那边有消息了。”
何遇立马敛了嬉笑，正经起来。
龙深道：“根据那边传回来的线报，藤川葵和北池绘师徒回国后就一直待在伊势神宫，这期间去神宫参拜的达官贵人不少，但只有一个叫音羽鸠彦的人，同时也与麻生善人有过接触。就在麻生善人回到日本的第三天，他去拜会了音羽财团的总裁音羽鸠彦。”
“音羽财团我知道，主营重工业，历史可以追溯到二战后，但这个企业的负责人好像一直都很低调，难道是他给麻生提供龙尸的消息？这么做又有什么目的？”何遇百思不得其解。
龙深道：“也许他们的目的不在于骨龙，藤川葵师徒被他们推出前台，吸引我们的注意力，收服骨龙为式神只是一个幌子。”
何遇一凛：“石碑？！”
龙深点点头。
何遇道：“那块碑的来历有结果了吗？”
龙深摇头：“上面的符文，无人能解。不过宗老说，从符文篆刻的手法来看，起码可以追溯到明清以前。”
他口中的宗老叫宗玲，是特管局几位顾问之一，地位超然，资历比局内任何一个人都要深。
何遇皱眉道：“过几日正好是我师叔的寿辰，要不我回师门问问，也许有长辈认识石碑上面的符箓？”
龙深颔首：“也好，閤皂派历史悠久，名家辈出，说不定真有高人认得。”
何遇笑道：“我师门那些长辈要是听见你这么夸他们，肯定乐开花了，那我去让潮生拓一份碑文给我！”
临走前他还不忘给龙深一个飞吻：“老大，记得收徒啊，我能不能赚点老婆本，就全靠你了！”
冬至。
被何遇这么一提醒，被石碑事件占满脑子的龙深终于抽出那么一丁点时间，分给别的人和事。
那个冬至，的确表现得还不错，之前毫无基础，关键时刻也不怯场。
但也仅仅是不错而已。
比他强的大有人在。
龙深在心里摇摇头，将这个名字剔除出去。
何遇回到办公室，冬至正好挂上电话，见他进来，不由黑线道：“我快把口水都说干了，你怎么跟算好时间似的，躲在门外偷听吗？”
何遇嘿嘿笑：“我要回师门一趟，给我师父贺寿，顺便查点事情，你要不要跟我一起回去？就当游山玩水了！”
冬至有点心动，又犹豫道：“但我要复习……”
何遇大手一挥：“路上也能复习啊，以你的聪明才智，我看好你，就这么说定了！今天你刚到，过两天再出发也不迟，行程我都安排好了，现在先去网吧，打几局DOTA，晚上吃完饭回来继续打《大荒》，你带我升级！怎么样，充实吧？”
冬至嘴角抽搐：“贫瘠的宅男生活。”
何遇揽上他的肩膀：“不要这样嘛，宅男何苦为难宅男？别说兄弟不照顾你，明天带你去个地方，对你面试和以后培训考试都有大好处！走走走，潮生那家伙手速太烂了，跟他组队都不过瘾，咱们悄悄走，别让他看见了……”
冬至不是头一回来京城了，上次还是高中毕业旅行，跟一班同学过来吃吃喝喝，虽然几年时间过去，但他居然还认得一些路。
反观宅男何遇，自从来到这里，居然没出过几回门，说去吃个烤鸭，连路都差点找错，两人瞎晃半天，最后还是冬至找对地方，进去的时候人家都快打烊了，大厅里寥寥几桌，他们倒是赶上个夜宵场。
两人早已饥肠辘辘，随便点了些招牌菜，就都趴在桌上，有气无力地等上菜。
冬至假装没话找话：“刚才你去找龙老大，他没提起我吧？”
何遇：“那倒没有，不过我说你有天赋，让他收你为徒。”
冬至有点紧张，饥饿感瞬间不翼而飞：“那他怎么说？”
“什么也没说，你虽然上次表现不错，不过老大这么多年从来没收过徒弟，想要他为你破例也有点困难。”何遇耸肩，见他竖起耳朵聆听，奇道，“怎么？难道你很想当他的徒弟？”
冬至眨眨眼：“龙老大很强啊，能当他的弟子不是很好吗？”
“但他也很严厉。”何遇拍拍他的肩膀，“相信我，等培训的时候你就知道了，你会被他虐得死去活来，飘飘欲仙，然后直接打消这个念头的。”
不会。
冬至心里有个小小的声音如是说道。
只有他自己能听见。
何遇忽然想起什么：“对了，还有个好消息。上回你在长白山上表现英勇，关键时刻帮了不少忙，我给你申请了两万块奖金，不过你想考进来的话，奖金也可以兑换加分，你想选哪个？”
冬至精神一振，美滋滋问：“两万块能兑换多少分？二十分吗？”
何遇：“两分。”
冬至：……
吃完饭，冬至就被何遇拽去网吧。
用何遇的话来讲，他在山上修行二十多年，几乎与人类文明隔绝，刚下山的时候连手机都不知道怎么用，憋得久了就分外饥渴，乍一接触网络游戏立马就迷上了，成为万千单身狗宅男中的一份子，可惜平时工作时间太长，休假太少，同事又都是战五渣，好不容易遇上冬至，那必须过足瘾再说。
冬至陪着他打了整整一夜的游戏，直到天快亮，两人才精疲力尽勾肩搭背回到特管局。
龙深约莫是知道何遇伤势还没好，想趁机偷懒，也没让他出外勤，何遇乐得轻松，把沙发让给冬至，自己随手扯了张毯子往地上一卷，抱个皮卡丘抱枕就呼呼大睡。
冬至虽然也很累，但何遇的打鼾声实在太惊人了，他翻来覆去没能睡着，只好又爬起来。
何遇给他住的宿舍也还没收拾，里头乱糟糟一团，冬至打算去外头随便开个酒店房间先睡一觉。
刚打开门，就看见龙深从外头走过。
冬至：……
冬至也想不到什么好办法：“那你打算怎么办？”
张行道：“我就说我当时跟姚斌走散了，也不知道他后来怎么样，但是听说他父母已经得到消息，动身过来了，我不知道到时候应该怎么面对他们。”
说到这里，她的眼眶红了：“我到现在还不敢跟我爸妈讲，也不敢让他们过来。当时……要是我们俩没落在后面，也许、也许就不会遇上那些事了！”
姚斌的死估计会成为她一辈子的阴影，张行忍不住小声哭了起来。
冬至不忍道：“要不回头我帮你问问老郑，他们应该会有什么办法，谁也不希望出这种事，与你没关系，你别有压力。”
他好说歹说，才劝了张行收住眼泪。
不过姚斌父母的动作比他们想象的还要快，隔天早上就到了，在户外团的陪同下直奔医院来。
冬至与张行不在同个病房，也不知道具体情况，只听见隔壁说话声越来越高，到最后更是传来激动吵嚷的动静，持续了好一阵子，冬至忍痛下床跑去看，正好看见警察与医院保安陪同一对中年男女离开，后面还簇拥着一大群人，看上去像是姚家的亲友。
老郑看见冬至：“你怎么出来了？”
“动静太大，出来看看，现在怎么样了？”冬至问道。
老郑叹了口气：“生不见人，死不见尸，人家父母着急上火也是正常的，我们已经跟警察那边对接了，会请警力帮忙去搜寻，聊慰家属的心情，毕竟也不可能说出真相，又交不出人家儿子的尸体。小姑娘被对方父母迁怒了，正委屈呢，去安慰安慰吧！”
说罢又压低了声音：“小姑娘长得不错，对你又有意思，赶紧趁机把人拿下来！”
冬至哭笑不得：“这不是趁人之危吗？”
老郑白他一眼：“难怪你到现在都找不到女朋友！”
冬至心想还好意思说我，你自己不也是？但他还没说出来，就已经被老郑一脚踢进门。
张行果然眼眶红红，像刚哭过一场。
冬至把自己在网上买的小盆栽放在旁边的桌子上。
“很好养的，一天浇一次水，到你出院那天，说不定还能长高一点。”
张行扑哧一笑：“那我怎么带回去？”
冬至也笑道：“你可以在离开时送给别的病友，让他们继续养着。我在网上买了点零食，明天应该就能寄到，到时候给你分一点。”
张行讶异：“大夫允许吃？”
冬至笑嘻嘻：“老郑偷偷让我买的，他被大夫限制得更严，只能白粥小菜地吃，快受不了了。”
张行忽然道：“谢谢你，冬哥。其实当时我能死里逃生，也多亏了你，现在却反过来要你安慰我。”
冬至揉揉她的头发：“你已经很坚强了，我也是因为前几年经历过父母去世，现在才比你好一点，人生没什么过不去的坎，看开点就好。”
张行看着冬至。
后者笑容温暖，就像那盆生命力旺盛的盆栽，无论怎样的狂风骤雨，都不会留下阴霾痕迹，依旧生机勃勃，连带着也将乐观感染给身边的人，让旁人心底跟着明亮起来。
她鼓起勇气，忽然道：“冬哥，我很喜欢你，你能当我的男朋友吗？”
冬至懵了一下，猝不及防。
张行有点想笑，心想这样的男生，怎么没有人发现他的好？
“我知道你现在没有女朋友，所以不用急着拒绝我，你不会追女孩子没关系，我来追你好了。”
“其实，我有喜欢的人了！”冬至终于想到一个借口，脱口而出。
张行一愣：“你不是在骗我吧？”
“当然不是，”冬至睁眼说瞎话，“不过对方并不知道，我也还没想好怎么表白。”
张行没有轻易放过他：“那对方是什么样子的？”
他信口胡诌：“呃，高高的，瘦瘦的，挺漂亮，不爱说话……”
就在这个时候，敲门声响起，冬至如获大赦，赶紧在美女的幽幽的注视下去开门。
趁着护士进来给张行检查，他顺势溜了。
门外墙边，老郑靠在那里嘿嘿笑，说不出的猥琐。
冬至：……
老郑感叹：“漂亮小姑娘自己送上门啊，你居然忍得下心拒绝？”
冬至道：“以前我上学的时候，我们系有个女生，喜欢上别系的校草，当时那男生挺多女生围着，他也喜欢我们系那女生，又没喜欢到为了她拒绝其他女生的地步，就一直跟她玩暧昧，若即若离，那女生以为对方真心喜欢自己，也陷进去了，谁知后来有一回看见他跟别人在一起接吻，大受打击，上前质问的时候，男生还说她自作多情，那女的也挺傻，一时想岔了，直接就跳楼死了。听说那男的后来受到这件事影响，精神上也出现一些问题。”
说罢他摊手道：“所以感情债这种东西，最好还是不要背的好。”
老郑恨铁不成钢：“谁让你脚踏几条船了，你就选一条啊，眼前不就有？！”
冬至眨眨眼：“可我不喜欢人家啊，要是拖拉不干脆，不是反而害了她吗？”
老郑拍了他的脑袋一下：“男人哪有不喜欢漂亮女孩子的？就算嘴上说不喜欢，相处相处也就喜欢了，你可别跟我一样，等老大不小了才后悔！”
冬至：“你是不是喜欢张行啊？”
老郑切了一声：“我才不喜欢幼稚爱哭的小姑娘，老子喜欢熟女！”
“像王姐那样的？”冬至乐了，他还记得老郑出场时一脸剽悍勇猛，不苟言笑，处熟了之后发现其实也挺逗的。
老郑撇撇嘴：“她哪里算得上漂亮了？”
冬至心说老郑你完了。
他也不说话，就默默地往旁边挪一步，再往旁边挪一步，慢慢挪回自己的房间。
身后传来王静观阴恻恻的声音：“难为你跟个丑八怪合作了那么久啊，真是委屈你了。”
“不是不是，静观你听我说，诶，你别走，静观！”这是老郑惶急的声音。
“不要在走廊上喧哗，影响其他病人！”这是护士的训斥。
冬至禁不住乐出声。
在那之后，冬至没再去张行的病房，张行倒是没事人似的经常过来串门，绝口不提那天的事情，一个月后，张行出院，临走前还联系了父母，不过隐瞒自己断腿的原因，只说是爬山摔断的，碰巧被冬至和老郑救了，张爸张妈千里迢迢赶来，一脸心疼地把女儿带走，当然也没忘了对冬至他们千恩万谢，张妈还想塞钱给他，被冬至坚决推掉了。
张家人走后，老郑像往常那样不安分地溜达过来，就看见冬至在收拾行李。
“哟，突然发现真爱，打算追着人家去了？”
冬至笑嘻嘻：“对啊，去北京找我的真爱何遇！”
老郑挠了挠头皮：“你那些参考书看得怎样了？”
“每天都在看。”冬至拍拍背包，表示自己没懈怠。
老郑又道：“笔试难度跟国考差不多，今年应考人数比历年都多，你也算从咱们这儿出去的，可别给东北分局丢脸，去年我们分局推荐的就没能考上。”
听他这么一说，冬至心里就有点没底：“我把历年国考真题都找出来做，现在大概六七十左右，再复习个把月应该差不多，难道其他人都能拿很高分？”
老郑面露尴尬：“那倒也不是……去年我们推荐过去的考生，是只刚修成人形的青皮狐狸，他考试的时候想用五鬼搬运**作弊，让自己的小弟们去把标准答案偷来，结果被抓个正着，取消三十年的考试资格，连带我们东北分局也挨批记过，在其它分局面前丢脸丢大发了！”
冬至：……
王静观得知他要去北京，特地买了些长春特产，又让老郑开车送他们到机场。
“小冬，虽然咱们认识时间不长，但姐知道你是个好孩子，我没有弟弟，是把你当弟弟来看的，以后有空就回来玩，姐带你回家吃好吃的。”