简文四年注定是个多事之秋，西北萧煜在帮助慕容燕拿下后建之后，又马不停蹄地厉兵秣马，再次挥兵东进。
二十万大军开进陕州，中途不断有兵马汇聚前来，抵达陕中时，兵力已经有三十万之巨，再加上陕州本就有十万守军，只待魏禁所部的西凉军抵达会师之后，便可东出陕州，马踏中原。
原本驻守陕州的徐林在面见萧煜后便离开陕州返回中都，同时留守中都处理后续事宜的蓝玉也会不日动身，前往陕州与萧煜回合。
接下来等到萧煜率军离开之后，陕州会作为西北军的大后方，负责一概物资储存周转，由萧瑾坐镇。
萧煜在陕州停留的时间不会太长，兵贵神速。
他要在东都反应过来之前，敲开中原的关口。
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东都城中最富盛名的那座秋台，今夜贵客盈门。
秋台可不是什么下九流的勾栏楚馆，一味往来迎送，其中别有洞天，庭院深深，幽静雅致，不单有操持皮肉生意的卖笑女子，也有卖艺不卖身的清倌人，另外有打手、帮闲、乐师、舞姬、厨子，甚至还有裁缝、手艺匠人、戏子伶人、说书人等等。许多达官贵人在此租下一栋院子，梳拢一个相好，偶尔来这儿闲居三两日，闹中取静，乃是一等一的享受。
赵青也在秋台梳拢了一个粉头，一年少说也要在这儿砸下七八万两银子，算是秋台的大恩客，今晚他在秋台东花厅大摆筵席，宴请贵客，能收到请帖之人，都是东都城里有头有脸之人。要知道东都城不比旁处，乃是天子脚下，正所谓宗室满地走，勋贵多如狗，能在东都城有三分名气，放在他处那便是贵不可言之人。
这次参加筵席的人中，有现任暗卫大都督的孙立功，也有原内阁次辅现任御史大夫的周景朝，还有升任五军营都督后仍旧兼领五城兵马司的张海九，张海九可谓是东都城里位高权重之人，当初太庙之变，也正是张海九率领五城兵马司的兵马控制城门，这才让萧烈在后来能顺利扶灵回宫，以至掌控大局。在萧烈正式得掌大权后的论功行赏中，张海九高居第三位功臣。
除了这三位最尊贵之人，还有五位在东都城中掌握着要害职权的达官显贵，有十团营的两位右都督，户部的一位尚书大人，暗卫府的一位督察使。
本来三千营都督萧公鱼也会出席本次宴席，不过因为临时有紧急公务，所以并未露面，对于赵青来说，未免是个不大不小的遗憾。萧烈掌权之后设京营，自任大都督，其下分设十团营、五军营和三千营。赵青为十团营左都督，张海九为五军营左都督，萧公鱼作为三千营的主官，在官位上与赵青和张海九是不分伯仲的，而且他还是出身萧家，在如今这个时候，萧家子弟可是比宗室还金贵，故而萧公鱼的地位极为特殊，等闲不可轻视。
能到的人都已经到齐，作为本次宴会的主人，赵青起身举杯，朗声道：“诸位，今日是我赵青三十岁生辰，承蒙诸位赏光前来，蓬荜生辉，赵青先饮此杯，敬诸位！”
席上众宾客也纷纷拿起酒杯，回敬这位在东都几乎是二号人物的赵都督。
孙立功作为萧烈心腹，是在座众人中唯一能与赵青在正面抗衡之人，他同样举杯回敬，但却没有像其他人那样一饮而尽，而只是浅尝辄止。
赵青这次借着自己三十岁生辰之机大肆宴饮宾客，主要还是为了收拢人心。西北越来越频繁的调兵遣将，让赵青感到了巨大的压力，而萧烈对此的态度却是模棱两可，似乎并不以为意，赵青摸不准萧烈到底是如何想的，但是他明白一点，萧煜若是真的入主东都，第一个不会放过的就是他赵青，别人可以降，唯独他赵青不能降。他与萧煜为敌近二十年，最是了解这个萧氏未来家主锱铢必较的心性。当然，他赵青也不是什么好东西，若是他与萧煜易地而处，他同样不会放过萧煜。
既然已无退路，赵青自然不会束手待毙，在萧烈的默许下，他开始收拢兵权，准备与萧煜做殊死之搏。
就在筵席上的气氛逐渐热烈起来的时候，与西花厅遥遥相望的东花厅中有两人密谈。
一人是最近在东都城中小有名气的韩东主，传闻是孙大都督的子侄辈，负责打理秋台生意，算得上一号人物。至于另外一人，则是本该出现在东花厅却出现在了西花厅的三千营都督，萧公鱼。
秋台是萧煜的产业，对外却不好挂在萧煜名下，而且秋台本来就是萧烈执掌暗卫时期和牡丹之间一趣÷阁算不清的糊涂账，就连赵青也不知其详，所以最后就挂在了另外一个知情人孙立功的名下，韩瑄此次以秋台少东家的身份来到东都城，孙立功得了萧煜的知会，又对韩瑄多有照料，故而韩瑄被人认为是孙立功的子侄辈，称作韩东主。
韩瑄站在西花厅的露台上，凭栏而望，依稀可见东花厅的点点灯火，对身旁之人道：“萧公不去那灯火煌煌之地，而是来我这冷清寂寥之处，想来是心中已经有了抉择。”
这位算是萧煜叔辈的三千营都督萧公鱼笑道：“人有大巧，亦有大拙，我似乎两者都算不上，只好走先贤留下的中庸之道，与其惶惶奔命，不如守株待兔。”
韩瑄抚掌道：“萧公是有大智慧之人。”
萧公鱼轻声道：“韩东主过誉了。不过不管我萧某人如何想，我还是想听一听你怎么说。”
韩瑄点点头，道：“其实道理很简单，因为您姓萧。”
“姓萧？”萧公鱼轻轻重复了一句。
韩瑄平静道：“萧公是萧家栋梁，不管是老王爷当权，还是王爷当权，亦或者是小王爷当权，甚至是世子殿下即位，您都是被倚重的肱骨之臣，因为都是自家人。可赵青算什么东西？他这个外姓人得了大权，又岂能容得下一位萧家子弟占据实权高位？”
萧公鱼沉默许久，笑道：“就是这么简单的道理，任凭赵青舌绽莲花也是无法辩驳的道理。”
韩瑄拱手道：“王爷其志甚大，不知萧公可愿助王爷一臂之力？”
萧公鱼沉吟许久，叹息道：“若是有朝一日大公子真的兵临城下，萧某自然会做自己该做的事情。”
韩瑄笑道：“萧公糊涂了，是王爷才对。”
萧公鱼一愣，微微悚然，但神情很快恢复平静，微笑点头道：“韩东主说得是，王爷。”
此时西花厅的气氛已经彻底达到了巅峰，有三十六名白衣舞姬入场助兴，还有近百人的乐师一起奏乐，歌舞升平。
厅内众宾客觥筹交错，似乎此时不是乱世，而是太平盛世。
一名身着黑袍的暗卫从厅内疾走而进，身形如游鱼在人流桌椅之间穿梭而过，最后来到赵青身旁，在他耳边低声道：“刚刚传来的急报，西北三十万大军已经出陕州，一路东进，叩关大易府，大易府告急！”
赵青送到唇边的酒杯猛然一抖，洒出些许酒液。
赵青轻轻放下酒杯，抬手示意这名暗卫退下，脸色阴沉，一言不发。
萧煜的动作要比他想象的要快。
就在赵青权衡之时，孙立功忽然起身，打断了乐师奏乐，然后挥退了舞姬，缓缓向前，一句话让整个西花厅鸦雀无声。
“本督刚刚得到急报，西北军已经挥师东进！”
不少前一刻还满面红光的官员，在这一刻被吓得脸色苍白，面无人色。
赵青眯眼望向孙立功，孙立功面无表情，与这位自诩萧烈接班人的二号人物坦然对视。