然而年少轻狂的李道玄有冲锋陷阵的勇气，却没有李世民行军打仗的霸气。勇气或许是与生俱来，而霸气却是在战场上不断累积的经验和自信。十月十七日，李道玄与刘黑闼不期而遇，年轻的李道玄果然凶悍，远远看见刘黑闼的大军毫无惧色，一马当先率众冲了上去，想打对方个措手不及，然而事与愿违，那刘黑闼也是极会用兵的，这一仗唐军大败，李道玄兵败阵亡。
李道玄败亡，河北震骇，河山变色，各州县纷纷改旗易帜投降了刘黑闼，十月二十七日，刘黑闼驾返都城洺州，夏国的故有疆土再一次宣告全部恢复。而负责平叛的总指挥李元吉听到这一消息更是吓破了胆，驻兵河南，不敢再向前。
远在长安的世民听到李道玄阵亡的消息，心如刀绞，痛心不已，跟子轩哭诉道：“道玄从小就跟着我四处征战，他每每见我深入敌阵，都能最终获胜，总是心生羡慕，想要效仿我，以至于有了今天的结果，这都是我的错……”
子轩捧起他的脸，擦掉他的泪，“这怎么能是你的错呢？战神不是谁想模仿就能模仿的，你能每次深入险境却无恙而归，那是因为你有那个实力，正所谓‘艺高人胆大’。可惜道玄并不明白这个道理，只以为勇猛就能成功，说到底他只学到了你的皮毛而已。他还是太年轻……”
世民抓住她的手道：“子轩，我想向父皇请战，我想替道玄报仇！”
“世民，这不可以，你接二连三地被张、尹二妃所陷害，此时皇上正忌惮着你，他觉得你现在是居功自傲，根本就不可能派你出战的。”子轩劝道。
世民道：“那怎么办？难道眼看着刘黑闼坐大？”
子轩拍了拍他的手，“自会有人去的，你先不要管这些了，此时你要做的是低调行事，才能缓解皇上的猜忌。”
李道玄阵亡的消息传进宫里，李渊真是一个头两个大，消灭刘黑闼还能指望谁？元吉是肯定不行的，还没到前线腿就软了；李靖也不行，此刻还在南方平叛未归呢。难道非世民不可？不行，现在就已经居功自傲了，要是再平了刘黑闼，尾巴还不翘上天了！派谁去好呢……
而此时早有一人替李渊想好了，他就是东宫太子洗马魏徵。
魏徵与太子中允王珪一起找到了建成，王珪对建成说：“太子殿下，我与魏洗马商量，觉得太子现在应去向皇上请战，去平刘黑闼。”
“哦？二位为何会有此想法？”建成问道。
魏徵道：“秦王功盖天下，中外归心；殿下但以年长位居东宫，无大功以镇服海内。如今的刘黑闼是散亡之余，此时已是强弩之末，总共也就万把人而已，且资粮匮乏。这正是殿下建功立业的大好时机呀！”
建成沉吟了半晌，道：“以前的多次平叛，我不是没向父皇请过战，可是父皇因为我是储君，并不肯让我出战。”
魏徵道：“殿下，此一时，彼一时。现在皇上因秦王功大正在忌惮他，齐王又平不了刘黑闼，这个时候，皇上是无人可派，殿下此时请战，皇上定会应允。”
建成还是犹豫不决，王珪急道：“殿下，这几年来秦王威望日增，勋业日隆，皇上还封他为旷古未有的天策上将并开府置官。秦王手下文有‘十八学士’，武有与他一同出生入死的众将，实力不可小觑。上次打刘黑闼回来，皇上又封他为十二卫大将军，总揽全国兵权。殿下，恕属下直言，秦王已经威胁到您的位置了。”
魏徵也劝道：“属下们知殿下仁厚，不愿与秦王手足相残，但殿下出征立功并不与秦王伤和气，又可稳固太子的位置，实在是一招好棋。且这天下，北面基本被秦王平了，南方又有李靖在打，大唐已无多少对手，这刘黑闼不自量力，二次起兵，实在是上天送给殿下您的机会，不可错失啊！”
“好，你们说得对，我去出征立功，并不与世民伤和气，我明日就去向父皇请战。”建成不是感觉不到世民的功劳威胁了自己的位置，这几年来，世民赢得了多少鲜花、掌声和赞誉，建成就承受了多少失落、愤懑和不甘。但他真心不愿与世民因此为敌，毕竟世民是他从小带大的弟弟，但这不等于建成不在意自己太子的位置，现在魏徵和王珪出的主意很好，大家不是觉得秦王武功盖世吗？那就让他们看看，太子也不是吃素的。
第二天，建成进宫请战，李渊一想，这也是个不错的选择，以建成的能力应该平得了刘黑闼，这样一来又可以增加太子的威望，不失为打压世民的一个好办法。
武德五年十一月七日，李渊下诏派太子建成率军征讨刘黑闼，命建成担任陕东道大行台及山东行军元帅，齐王元吉的军队也改由建成统一指挥。
天空，凝云万里。大唐建国后，太子建成第一次率大军平叛。建成是开心的，是欣慰的，终于可以一展自己的实力了，终于可以向世人证明他这个太子并不比秦王差。子轩，你看到了吗？我也可以的，总有一天我会救你出来的，建成心里默念。
此时的子轩正与世民在高岗上看着大军出征，世民的眼底一片苍凉，他的失望和落没是那么明显，“原来父皇是派大哥出征。”
子轩握紧他的手，双眸淡柔轻暖地望着他，“世民，相信我，一切都只是暂时的，更大的成功在后面等着你。”
“嗯。”世民的心情稍好了一些，搂子轩入怀。
十二月中旬，太子建成的大军进抵中原战场，会同不争气的弟弟李元吉进驻昌乐县；刘黑闼立刻掉头南下，与唐军对峙。
此时，已值隆冬，乱云低薄暮，急雪舞回风，整个苍穹下，大雪乱飞。双方军队在昌乐的旷野上对阵了好几天，等待着进攻的号角，但号角却始终没有吹响。建成在战场上几次列阵又几次收兵，这可让刘黑闼狐疑起来，李建成葫芦里卖的什么药？难道像李世民一样僵持后才发出雷霆万钧的一击？刘黑闼百思不得其解，又担心建成设下埋伏，所以不敢贸然进攻。然而，1152
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