常遇春命令前军与后军拉开距离，又让后军只管逃命，为的就是引诱侯君集全力追赶上来。
没有什么埋伏计策，狭路相逢勇者胜，常遇春自信，就算后军溃败，他也能带着三万汉军反败为胜。
不过说起来，常遇春此次还真是兵行险招了，虽然常遇春前两日在军营之中故布疑阵，每日减少炊烟。但却不能改变汉军粮草不多的事实，后方连续数日没有运送粮草过来，却是真真切切的。
而此次退军，也确确实实是因为没有粮草而退兵的。
常遇春没有宣布作战计划，汉军心中终究没底，于是乎前军与后军的距离逐渐拉开之时，袁军扑杀过来之后，这些汉军也就无心抵抗，拼命向西奔逃而去。
汉军无心恋战，只顾奔逃，却让追杀的袁军好不痛快，平时只知道劫掠，欺负百姓的袁军，今日也狠狠的耍了次威风，大发神威的对着汉军追杀起来。
后军之中喊杀声响起，此起彼伏间，却大多是汉军的惨叫声。
此时远在数里之遥的侯君集大军，远远听着前方传来的厮杀声，侯君集驻马而立，听着前方兵马传来的消息:“将军，汉军根本不堪一击，无心恋战，看来他们真的是没有粮草了！”
“好，全军扑杀过去，给我全力追杀汉军！”侯君集满意一笑，终于是放下心来。为将者虽然要谨慎用兵，但若在这种情况下还迟疑不进，那就是胆小怕事了。
侯君集也终于是率领大军全力追赶了，常遇春仍然不管后军，渐渐的，两万袁军汇成一股，全力追杀汉军后军之后。常遇春终于调转马头下令道:“给我回军厮杀！我已经布下埋伏，另有大军包抄袁军后军！不要惧怕，给我回军厮杀！”
常遇春一面带头冲向袁军，一面在军中这样叫喊。自然没有其他兵马包抄袁军后路，常遇春这么做乃是为了给汉军壮胆。好在这两万前军没有被袁军追杀，汉军令行禁止，纪律严明，常遇春一声令下，他们也纷纷调头，向着后面追来的袁军杀去。
常遇春与甘宁二人纵马冲向袁军，收拢沿途的溃军，杀入袁军之中。二人勇猛无敌，被袁军包围的汉军见此，一个个也抖擞精神，与袁军厮杀起来。
旷野之上，两军厮杀在一起，虽然先前局势对汉军大大不利，但常遇春与甘宁二人冲入袁军之中后，带领着被追杀汉军奋力厮杀，却渐渐扭转了颓势。
汉军人数多于袁军，自常遇春带头冲锋，扭转了这股颓势之后，两方陷入势均力敌的局面，场上刀光剑影，喊杀声冲天。
但逐渐的汉军人数占据优势，单兵作战能力也要强于袁军，又有常遇春与甘宁两员猛将，汉军终于是在厮杀之中占据优势。侯君集也冲入军中追杀汉军起来，可厮杀不过一会他就觉得不大对劲。虽然是在追杀汉军不错，但汉军的实力，却不似饥饿了几天的样子，他们兵强马壮，一个个实力强横得紧。
随后常遇春领前军反杀过来，侯君集才知道自己中计了。可这个时候他不敢下令撤军，若是贸然撤军被汉军追上死伤更多。侯君集只有希望先前汉军溃败之势能够影响全局，他的军队能够在短兵相接之中占据优势。
但却事与愿违，袁军远非汉军敌手，汉军扭转颓势之后，在常遇春与甘宁的带头下，却是压着袁军在打。
刀光剑影间，这一次倒下的却大多是袁军了。
“退兵撤回冠军！”侯君集见势不妙，继续厮杀下去，难保这两万大军要全军覆没不可，他当机立断，只得下令退兵。
一声令下，袁军再也坚持不住，一个个一哄而散向冠军县逃去，沿途丢盔弃甲好不狼狈。常遇春与甘宁领军反杀过去，追击数里之后来到冠军县城下。
“快，关闭城门，休要放汉军进来！”城外还有许多袁军，但侯君集也顾不上那么多了，只得下令关闭城门。
但袁军畏惧汉军，又拼命往城内挤去，一时间城门却难以关闭。常遇春纵马冲至城下，来到城门脚下，手中虎头湛金枪挥舞，不断收割着袁军姓名，却直杀入内门之中。
常遇春挥舞长枪杀死几名控制城门的袁军，城门无人掌控，那想要进城的袁军犹如蚁军般涌入城内而去。
“快放箭，别让他们进来！”望着汉军紧随自己兵马而来，侯君集下令士卒放箭，禁止自家兵马入城。但城下却都是自家兄弟，这些袁军却于心不忍，不肯放箭。
一阵迟疑过后，汉军也终于来到城下，袁军想要控制城门却被常遇春杀退，常遇春便带着汉军杀入城中而去。侯君集无奈只得带着少数心腹弃城而逃往宛城而去。
侯君集弃城而逃，常遇春也不追赶，只是让兵马肃清城内的袁军，派人清点战果，伤亡情况。
待到晚上，士兵才整顿好冠军县城，士卒来报:“将军，此战咱们伤亡三千有于，袁军伤亡一万两千多，另外他们据城而守，城内尚有不少粮草辎重，足够他们坚持数天。”
“当真是杀敌一千，自损八百啊，咱们虽然占据了冠军县，但却伤亡三千，着实有些惨重，传令下去，士卒在城内休整，等待后方粮草送达。”常遇春摇头一叹道。
正在此间，士卒飞快来报:“将军大喜啊，韦孝宽大人押运粮草过来了！”
常遇春精神一震:“韦大人亲自送粮而来，咱们快出城迎接。”
常遇春亲自出城迎接韦孝宽，韦孝宽见着常遇春赞叹道:“我自武关得到消息，将军兵马粮道被荆州兵所断，一路是快马加鞭，唯恐将军军中无粮。不想将军却用兵如神，借着此次机会击败侯君集，占据了冠军县！”
常遇春摇头一笑谦虚道:“全靠将士用命，哪里是用兵如神，韦大人快进城一叙。”
常遇春将韦孝宽迎入城中，二人互相解释着这几日来的情况，随后韦孝宽便拱手道别:“将军且在冠军县休整几日，拿下周边小县，莫要着急东进，如今宛城兵马已然不多，且看袁术下一步动向！南乡那边小七一人驻守，我担心他独木难支，便要立即赶回去。不过浙水到冠军这条粮道，中间还有不少袁军，你还需严加防范！”
“大人放心！”常遇春拱手牢记，又亲自送韦孝宽出城。韦孝宽急着返回南乡却是担心杨延嗣用兵鲁莽，好在此时南阳城内有刘裕傅友德二人在，倒是不会出什么事情。
不过这一日，南乡城南方向数里之外的荆州军营之中，却迎来了一彪兵马，却是刘磐领着两万大军前来支援了。
黄祖亲自出营迎接，刘磐望着前方的南乡城，疑惑道:“黄将军，南乡防御不是空虚，怎么如今有这许多兵马？”
“哎，本来是防御空虚，几日前，天子身边的虎卫将军杨延嗣领军驻入南乡，此人悍勇难敌，我也只有与他对峙，等少将军率军前来在做商议。”黄祖叹了口气道。
刘磐哈哈大笑:“原来如此，将军勿忧，杨延嗣不过一匹夫，我这次前来正带来了一员猛将。区区杨延嗣不足挂齿！”
黄祖大喜，惊呼道:“天下还有能敌杨延嗣之辈呼？”
“当然有，黄忠，我命你待会前往南乡城下叫阵，给我斩了杨延嗣那厮！”刘磐看向身后一人沉声道。
“诺！”刘磐身后一人拱手领命，黄祖视之，此人身高八尺有于，虎背熊腰。只是须发皆是灰白，但面容上却没有多少皱纹，却反倒威武不凡，黄祖一时间也看不出此人到底多少年纪但叫他须发灰白，心中难免有了轻视之心。
而此人便是黄舞蝶，黄叙之父，蜀汉五虎上将之一的黄忠黄汉升。如今已经是公元195年，黄忠如今也有四十五岁上下，趋于年老。只是那满头灰白的头发，却是担忧黄叙伤病而得来的。
黄忠为人忠义，刘磐对他有提携之恩，虽然黄舞蝶多次请求他前往洛阳一家团聚，但黄忠都没有前往。见黄祖颇有轻视之心，黄忠却不言语，提刀翻身上马，冷声道:“区区杨延嗣之流，有何惧之？我这就去斩了他！”
黄舞蝶与杨延嗣虽然情愫暗生，但黄舞蝶却没有向黄忠书信说过杨延嗣的事情，只是说他们姐弟在洛阳得蒙天子照顾，过得很好。黄忠并不知道杨延嗣与自家女儿有着一层关系，便提刀上马，来到南乡城下，指名道姓要杨延嗣出战。
黄祖，刘磐二人便引兵在城下，刘磐笑道:“黄祖莫要担心，这黄忠一口大刀天下难逢敌手，一手箭术更是堪比古之飞将，且看黄忠如何建功！”
黄忠叫阵，城头上的士兵来报杨延嗣道:“杨将军，城外有一老将指名道姓要您出战！”
“可恶，荆州兵青壮无数，却派一老将出战，这是欺我杨延嗣不如老兵么？”杨延嗣大怒，带着一众兵将来到城头。