听到这话, 陶沝整个人当即僵在原地整整三秒, 随即便以最快的速度挪步到了太子身后。
不过九九那厢却好像没瞧见她似的，直接将矛头对准太子，语气相较往日也明显缓和了几分：“太子对臣弟养的这只狗很感兴趣么？”
太子闻声立刻瞥了一眼躲在自己身后的陶沝, 这才重新转头看向九九，语出淡然道：“九弟说的没错，本宫的确对这只狗非常感兴趣……因为本宫从未见过一只狗如此通人性, 所以很想将它带在自己身边饲养, 只是不知九弟能否割爱？”
他最后这句话的意思跟“强取豪夺”几乎没有太大差别，陶沝听得当场一惊：这家伙莫不是疯了吧？居然问得这么直接, 九九怎么可能会答应？
果不其然, 九九听完这话先是一愣, 跟着便若有所思地瞟了一眼此刻躲在太子身后的陶沝, 也不知是想到了什么, 冲太子掀唇一笑：“倘若是其他任何一只狗, 只要太子喜欢, 臣弟断不会有半分犹豫，但这只狗却是不同，它是臣弟当年意外丧生大火的那位嫡福晋养的, 且深得她喜欢，臣弟舍不得将它拱手让人……”
他故意重重强调了“意外丧生”和“嫡福晋”几个字, 顿一下, 又佯装万分为难地补上一句, “不瞒太子, 臣弟每每看到这只狗，便会想起她，也算是聊以慰藉，想来太子也知晓，臣弟当年的那位嫡福晋意外惨死，臣弟心中一直都对她念念不忘……所以，还请太子见谅……”
他说这话的表情和语气里虽然充斥着满满的无奈和不舍，但却并没有多少真心夹杂其中。语毕，还有意无意地往陶沝这边扫了一眼。
陶沝见状小脸一白，当下又往太子身后挪了挪。而九九那厢仍当没有看到，反倒是跟在他身后的小草忍不住朝陶沝这边多瞧了几眼。
而太子也在一旁适时开口发话：“既是九弟心爱之物，本宫自然不忍将其占为己有，那便就此作罢吧……”说完，转过身去朝躲在他身后的陶沝伸出一只手，“我们走！”
陶沝怔了怔，正要将自己的手叠上他的手心，原本跟在九九脚边的小银子却突然“汪呜”一声，冲上前来一口咬住了她的裤管。
陶沝见状再度一怔，几乎是本能地低头对上它的双眼，此时此刻，小银子正用一双乌黑的犹如桂圆般的眼睛望着她，嘴里还“呜呜”地叫个不停，似是在求她不要走。
想来无论是谁，都无法拒绝这样一双眼睛，陶沝也有一瞬间的心软，她张了张嘴，正想说些什么，但下一秒，某人的那只大手却反过来直接扣住了她的手腕，且施加在她手腕处的力道也跟着猛然增大，陶沝自是感觉到了，有些吃痛地抬头看向某人，却正好对上某人那双渗着点点怒意的琥珀丹眸。
陶沝知道这是对方动怒前的征兆，当即咬了咬下唇，狠心推开小银子，将自己的裤腿从小银子的嘴里强行扯了出来，结果小银子却不肯轻易死心，再度冲上前来，继续死咬住陶沝的裤腿不放，而陶沝也咬牙再次将它推开，但小银子也仍旧不依不挠……一来二去，就听“嘶”的一声，竟是将陶沝的裤腿直接扯下了一片。
见此情景，九九那厢也终于有所动作，只见他信步走上前来按住了还想继续去咬陶沝裤腿的小银子，佯装迷惑不解地冲其动怒道：
“小银子，你怎么可以随便咬别人呢？”
说完，又抬头将目光转到站在他近前的太子的脸上，忙不迭地语出道歉——
“抱歉，可能是因为这位绛桃姑姑和臣弟当年的嫡福晋长得太过相像，所以小银子才会认错人……还请太子看在它不懂人事的份上，不要怪罪于它！”
整个过程中，他连看都没看陶沝一眼。
而太子原本还面无表情地看着陶沝和小银子之间的“推咬互动”，听到这话，原本紧绷着的唇线也跟着微微一牵：
“九弟多虑了，不过是被咬破件衣裳而已，本宫还赔得起，不至于对一条狗动怒……”停了停，又意有所指地补上一句，“虽然狗通人性，但毕竟也是畜生，认错人亦是难免，只要九弟自己不认错就好……”
他此语一出，九九的脸色当场一黑。他张了张嘴，似是想再说些什么，然而太子那厢却选择了无视，直接扯着陶沝的手腕大步往回走，在经过绿绮身边时，陶沝眼带担忧地偷偷瞄了她一眼，生怕九九会因此迁怒与她，但想想自己目前的处境，终究还是什么都没说出口。
原本以为这只是一幕关于“偶遇”的临时小插曲，但当天晚膳时分，就在陶沝和太子两人准备用膳的时候，小太监荣泰突然进来了，说是九爷身边的小厮送来一个食盒，指明要送给太子加菜。
听到这话，陶沝心中莫名一凉，总觉得有一种不好的预感。而太子那厢也是一愣，跟着若有所思地看了陶沝一眼，这才问他：“那就先打开看看吧！”
荣泰听罢立刻当着两人的面打开了食盒，然后从里面取出一碗香喷喷的红烧肉，看上去就令人食指大动，陶沝原本还有些担心，不过在看到这碗红烧肉的时候，又觉得自己似乎想多了，但紧接着，荣泰又从里面取出了一样东西，是一个看上去有几分眼熟的项圈。
正当陶沝在一旁皱眉苦思自己究竟在哪里看到过这个项圈时，太子那厢先一步发话了——
“就只有这两样东西么？”
“回太子爷，食盒里就只有这两样事物！”荣泰忙不迭地应声，跟着又像是想起了什么，迫不及待地往下说道，“对了，九爷的那名小厮还让奴才帮忙给太子爷带句话，说什么‘君子不夺他人所好’，既然是太子爷喜欢的东西，他还是主动奉上为好……”
他此语一出，陶沝的心也当场降到了冰点。因为她突然想起，眼前这个项圈，就是先前戴在小银子身上的那个……
她猛地从位置上跳了起来，语无伦次地冲荣泰发话：“这，这是什么肉？”
荣泰虽然不明白她此刻的反应为何会如此剧烈，但还是规规矩矩地冲她答道：“回桃子姑娘，奴才刚才已经送去给大厨验过了，大厨说这碗应该就是狗肉……”
“你说什么？！”
陶沝闻言当即一震，紧跟着胃里一阵上下翻涌，下一秒，她立刻捂住嘴冲出房间，在院子的某处角落里吐了出来——
那碗狗肉，应该就是小银子的肉吧？
可是，他为什么会这么狠心，为什么要对小银子下毒手，小银子明明什么都没有做错啊……难不成，他已经认出她是谁了？想要借此机会报复她？可是，他又怎么会突然知道的？难道是五阿哥他们告诉他的？但如果他真的已经知晓她是谁，以他过往的性格，难道不是应该第一时间就跑去康熙皇帝那儿大闹一场吗？
眼泪突然犹如断了线的珠子一般开始不停往下淌。
小银子死了，还被做成了红烧肉，那可是她拼命想要保护的小银子……为什么事情会突然变成这样？为什么九九要这么狠心？
哪怕他真的已经认出了她，哪怕他认为是她背叛了他，但他也不该冲小银子下毒手啊……他和小银子相处的时间，明明比她还要长，他之前也一直都对小银子那么好，他怎么能狠得下这个心？难道五年的陪伴对他而言，真的一文不值吗？
陶沝就这样跪在地上，哭得像个泪人儿，眼泪怎么收都收不住。
也不知过了多久，一只熟悉的大手突然从背后伸出，轻轻圈住了她的肩膀，将她整个人向后揽进了一个熟悉的温暖怀抱，那人的身上有淡淡的龙涎香的香味幽幽传来，但却始终不曾出声。
陶沝立刻顺势转过身去，扑进对方怀里放声大哭。
太子紧紧揽着她，却依旧秉持着沉默的原则，始终不曾开口安慰。直到陶沝这厢哭得声嘶力竭直至昏迷，才听到太子那厢终于开了金口——
“……找个地方，把那碗肉和那个项圈，一起拿去埋了吧！别再让她瞧见了……”
*** ***
陶沝这一昏迷便昏迷了整整大半日，等她再度清醒的时候，人已经在出行的马车上了。
太子这会儿正守在她身旁，见她醒来，原本冰冷的表情瞬间回暖：“你醒了？可有什么不舒服的地方吗？”
陶沝眨眨眼睛，而后便立刻回想起自己先前昏迷的原因，眼光当场一黯，这才冲前者轻轻摇了摇头。
太子滞了滞，继续柔声追问：“那你肚子饿吗？想吃些什么吗？”停了停，又添一句，“我已经命他们准备了你最喜欢吃的藕莼和桂花糖年糕……”
听到这话，陶沝的眼光明显闪烁了一下，但最终还是恢复黯淡无光，且再度冲对方摇了摇头。
她是真的吃不下任何东西，因为小银子的这个打击来得太过突然，她一下子根本承受不了！
都是她害了小银子，如果不是因为她，九九是不可能会对小银子下手的！