<>“今天他要去长安北门的斗鸡坊。”韦青漫不经心地打量着小九儿。
“以贾昌的身份，怎么会去那种地方？”虽然小九儿没去过北门斗鸡坊，也听客人聊天提过。
“这个，要怎么说呢，虽然斗鸡是贾昌的营生，也是真爱，人若是真走了心，与贵贱就无关了，只怕刀山火海也一样闯。怎么瞧着你跟从前不大一样了……”韦青突然转了话锋，把小九儿说得一怔，低头向身上看，因是扮男装，她的头上史绾了一个髻，偏生她的头发又黑又浓密，虽然绾得结实，动几下也就松了，身上的衣服随了胡姬酒楼的风格，短打扮紧身胡服，布料却是便宜货，黑黑灰灰的，看不出哪好。
“原还是上不了台面。”韦青被小九儿的手足无措弄得不耐烦了，掀窗帘向外看。小九儿听他这么一说，也就不尴尬了，狠狠剜了他一眼，不解气，又剜了一下。
“你这臭毛病只是不改，早晚有个厉害主母治你。”韦青被小九儿气得乐出来。
“我都就在酒楼做一世，哪来的主母。”小九儿想得简单。
“你想做一世，只怕胡姬都不想，还是从长打算吧。”韦青长叹着拍拍手，马车停下来。
韦青先跳下车，小九儿掀车帘就惊得张开了嘴。原也总听人说长安北门斗鸡坊，今儿个见了才知道，比东市西市还要热闹。
在北门聚集着一群喜欢斗鸡的人，因为皇上属鸡，又喜欢斗鸡，上至王公大臣，下至贫民百姓，没有不好这一口的，所以看斗鸡不分贵贱，北门鱼龙混杂，什么人都有。当地的管事多半是争一只眼闭一只眼，只怕一不小心就得罪了贵人，因此上北门有些乱。人声鼎沸，还不时夹着鸡鸣，空气中隐隐有鸡粪味。
韦青下车也不管小九儿，只管往前走，小九儿忙在后面追，她的身量矮，挤在人群中有些力不从心。等到小九儿撵到韦青的近前时，他已经和一个青年男子手挽手聊得热络了。那男子眼熟，小九儿还在想他是谁，他眼尖，看到小九儿，招手让她过去。
“这是茅小九儿？”
“寿王好记性，见一面就记得了。”韦青笑道。小九儿暗吃一惊，想不到这人是寿王李瑁，那日他可是管那女贵人叫阿姐的，难道……
“不是我记她记得准，是阿姐倾心茅六呢，这几日总念叨给我听。”李瑁说着意味深长向韦青递了一个眼风，韦青哈哈笑了。小九儿却觉得韦青这笑有点假，不止是敷衍，几乎是透着不屑。李瑁显然是个憨厚的人，对韦青的反应没有一丝察觉，只顾拉着他向前去。
他们走进了此间最高的一座建筑，原是一个酒楼，小九儿随蒙面师傅不止学曲，也认了一些字，牌子上面写着长歌坊。
进了酒楼才知道，此处的酒楼也是不同，别处酒楼都在中间设舞台有歌舞表演，这里中间空出场地围起来做斗鸡用，宾客都坐在四周。进屋小九儿就见到贾昌在上座，她不由得担心地看了韦青一眼。
“贾兄，多日不见了。”韦青笑着抢先上前打招呼。
“哎哟哟，韦郎！甚念，甚念！”贾昌笑容满面接身来接，又看到李瑁，抢先作揖。这一团和气，再怎么也看不出当日你死我活的肃杀，赶情都是在演戏？小九儿不自觉把嘴撇起来，偏生贾昌眼毒，一眼就看到了她，竟然叫起来。
“这小兄弟不是那日……”贾昌点着小九儿问韦青。
“就是她。”韦青不太情愿地回答，小九儿倒觉得此时他是嫌自己丢脸，想撇清，那当初又何必带来？小九儿赌气，没给他们好脸色。
“我记得她说上京来拜李公为师的。”贾昌的记性并不是不好，只是哪壶不开提哪壶。
“拜师的事不成了，李公现为帝师，不能再收徒弟。”韦青说得轻描淡写。
“可惜，可惜！”贾昌这两句说得并没有落井下石的味道，小九儿恍惚听出他真真的惋惜之意，有些纳罕，脸上却不知不觉缓和下来。
这种场合本没有小九儿的位置，她站在一边方觉尴尬。酒楼内一律设的长方形矮几，旁边放着蒲团毯垫，宾客或跪或坐，围在四周。小九儿虽然身量不高，可是周围人都坐下，就显得她突兀。酒博士如蝶穿花来回上菜，小九儿怎么都碍事。
韦青是长安红人，刚入席就有两个乐伎跟过去，一左一右，一个把盏，一个喂食。小九儿这时才明白，韦青带她来就是让她难堪的，想到此，小九儿恨恨瞪过去，果不其然，那坏小子正乐不可支。
韦青向小九儿招招手，小九儿急忙过去，韦青用手遮口，附在小九儿耳边轻声道：“韦郎就爱看你受窘，你可知？”
小九儿眉毛一竖，伸手就抢桌上的酒盏，韦青手快，早把酒盏按住，两个人剑拔弩张，倒把桌上的人看愣了。
“这是？”李瑁不解地问。
“小奚奴，馋酒了。”韦青调笑道。小九儿脸都气青了。
“来，来，到我这里坐，别的没有，酒还是管够的。”李瑁亲自离席，硬把小九儿拖到身边，小九儿直挺挺跪坐在李瑁身边，气鼓鼓盯着韦青。李瑁亲手给她满了一盏酒，小九儿也不客气，一饮而尽。席间的人都看着有趣，没等李瑁伸手，就有人抻长胳膊倾身来倒酒，小九儿端起来又是一饮而尽。
第三杯满上时，小九儿刚要端酒盏，手就被韦青按住了。
“我们玩我们的，她酒品不好，不要让她喝多了，搅了我们的兴致。”韦青若无其事地说着，把酒盏移到了他的面前。小九儿这才发现，头有些晕，跪坐的也不似原来比直，软软的向旁边歪了歪，不知怎么，韦青这么一说，她的气泄了一半，眼睛却酸酸的难受。
“好鸡！”说话的是贾昌，自然上场的是好鸡。小九儿用力瞪起朦胧醉眼看过去，原来是有人抱了一只大黑鸡出来，这只鸡通体乌黑。小九儿听韦青讲过一些斗鸡，多少明白些，这鸡的鸡冠子小，减小被攻击的可能，眼神如炬，一看就是久经沙场。<>