<>石朗话音方落，那几名用“鹑缩术”隐藏在角落里的忍者立刻舒身站起，拔出背在身后的忍者刀冲上前来。与此同时，从正房里冲出三名紧握忍者刀的忍者，这三人正是吉野和加藤美智子姐妹。所有的的忍者一律身着黑色紧身夜行衣，头罩黑色头罩。
石朗扫了一眼围上前来的倭国忍者，冷静地抽出身上的绣春刀。在月光的照射下，绣春刀的刀锋冷光四射，寒气逼人。叶茹柳紧紧靠在石朗身边，手握那把夺命玫瑰刺，做好迎击准备。
“大胆明人，我们恭候多时了。”忍者中传出一声半生不熟的汉语，正是甲贺忍者中的中忍吉野的声音。
“废话少说！”石朗说着，挥刀砍向面前离自己最近的一名忍者的头部。叶茹柳手中的玫瑰刺也同时刺向面前的一名忍者。
十几名忍者全都围过来，挥刀刺向石朗和叶茹柳。
前文我们说过，这忍者刀刀身本来就较短，再加上刀柄占去将近三分之一的刀身长度，所以忍者刀抡砍的弧度和挥斩的力度均较小。所以，忍者刀的作战技法大多是以刺击为主。
而绣春刀则要比忍者刀长出许多，所以在攻击招式上，不但可以刺，还可以大力抡砍挥斩，在作战技法上要比忍者刀丰富得多，杀伤力度也远远超过忍者刀。
由于已经同忍者多次交过手，石朗和叶茹柳对忍者的作战技法早已了如指掌。所以，两个人在应对中采用背部相靠的方式，只要各自应对好自己前方，及左右两侧对手的刺击，基本就不会给对方留出什么破绽。
刀光剑影之间，已有三名忍者死于石朗的绣春刀和叶茹柳的夺命玫瑰刺下。两人背部相靠，边打边撤向北边正房的房门，并择机撤进房内。
房内的空间较小，忍者难以对两人形成围攻之势。石朗和叶茹柳干脆各自占据有利地形，尽兴挥斩刺杀。
石朗对房内的布局是熟悉的，他边打边来到正对房门的北墙下的案几前，在同对方打斗的同时，以极快的身手，将一截残香插进案几上供奉的岳武穆雕像前那个铜制香炉内的香灰中。（注：明代的两大特务机构锦衣卫和东厂全都在自己的衙门中供奉岳飞雕像，借以标榜自己，迷惑朝中百官和天下百姓。）
石朗见此行的任务已经完成，便挺身杀至叶茹柳身边小声说道：“撤！”
叶茹柳会意，口中轻呵一声，同石朗一起，杀出门外，撤向院子南面的那几棵大树。
身后的忍者紧随两人，持刀追杀。
离那几棵大树还有三米左右距离的时候，石朗猛地伸出左手，将叶茹柳拦腰托起并轻声说道：“抱紧我！”
叶茹柳一时弄不明白石朗的意图，只得按照石朗的话，双手抱紧石朗。
只见石朗将叶茹柳托抱在怀中，脚下几个闪转腾挪，越过那片荒草地，来到南墙跟下的大树下，他借着身体的惯性，用力将叶茹柳向树上托起。
叶茹柳借力轻舒双臂，一个灵巧的提纵，身体已经稳稳的跃上高墙。石朗也纵身一跃，双手扣住树身，双脚用力一蹬墙体，整个身形腾空跃起，在握紧叶茹柳伸出的援手的同时，屈身立在墙顶之上。
就在两人刚刚在墙顶之上立定身子的时候，只听身后“嗖嗖”的尖啸之声骤起。紧接着，传来几名忍者的惨叫声。三名忍者被这大树下三米范围内的机关射出的箭矢击中，当场身亡。
其实，石朗也拿不准这树下的机关是否还存在。不过，他还是在距离大树三米远的时候，迅速将叶茹柳抱起，按照当初方柄给他介绍的避开机关的方法，灵巧地避过脚下可能存在的机关。而身后紧随的三名忍者，却被机关里射出的箭矢射成刺猬状。
就在这院内的双方大打出手之际，房脊之上，现出一名身着黑色刺服，头戴黑色面罩的夜行人，只见此人机警地伏在房脊后面，机敏地观察院中的打斗。
“停止追击！”身后的吉野见同伴被射，赶紧命令道。
石朗和叶茹柳双双从墙上跳下，快速消失在夜色之中。
“美智子，灵液是否已经施到对手身上？”吉野将忍者刀插进鞘内，转身问道。
“回组长，灵液已经抹到对方身上，未被敌手察觉。”美智子答道。
“很好，下一步就要发挥我们的忍犬阿克鲁斯的作用了。呵呵！”吉野发出两声阴险的笑声。
“会长大人真是料事如神呀，我们才守了不到两个时辰，对方这只兔子就来撞树了。”这是加藤美惠子的声音。
“走，带上我们的阿克鲁斯，追！”明亮的月光下，吉野露着的两只贼眼凶光毕露。
刚才在打斗中，加藤美智子借着与石朗近身搏杀的机会，已将灵液灵巧地抹在石朗所穿刺服的后腰处。石朗没有察觉。
这灵液是甲贺忍者用于跟踪一种药水，它是用狗的尿液和几味特制的中药配伍而成。这种药水对人来说无色无味，而且具有极强的附着力，一旦抹在衣服上，立刻渗入衣缝之中，很难被发现，其药效可以保持三天。
三天之内，忍者可以凭借经过特殊训练的忍犬强大的嗅觉能力，追踪被抹药水的对象。
一般犬类的嗅觉能力是人的一百万倍，而经过特殊训练的忍犬的嗅觉能力远超于此。
见打斗双方均已走远，伏在房脊上的蒙面人轻身跳下，躲进墙根处的阴影中，蹲在地上机警地聆听观望了一会儿，确定院内已经确无他人，才弓身贴墙快速闪进正房内。
蒙面人直接走到房内北侧案几前的岳飞塑像前，仔细观察一下香炉，伸手将石朗插进的残香取出，放入胸前内衣的口袋内，然后轻转身体，复又来至院内，从院子东侧的墙上翻墙而出，消失在胡同深处。
石朗和叶茹柳回到同福居，同样还是悄然攀窗而入。
两人简单地向骆石印汇报此行的过程后，叶茹柳回房休息。
一刻钟后，同福居门外的街道上，吉野和加藤美智子姐妹率领一队甲贺忍者，在他们的忍犬阿克鲁斯的引领下，已经尾随而至。
阿克鲁斯是一条原产于倭国中部甲斐地区的黑斑纹型甲斐犬，该犬虽体型不大，却凶猛异常，具备出色的爬树游泳等本领。当然，作为甲贺忍者精心挑选培训的跟踪犬，它最突出的本领还是它那异常灵敏的嗅觉。
“立刻在该客栈前后设立两个监控点，不分昼夜地监视客栈内的大明间谍及同他们接触的可疑人员。”在确认被跟踪者进了同福居客栈后，吉野命令道。
黎明到来之前，甲贺忍者的两处监视点已经设置好，一前一后，居高临下，对同福居内的大明锦衣卫构成全方位立体式的监视。
吉野率领一队手下负责监视同福居的前门。加藤美智子姐妹则率领另一队忍者，负责对同福居后面的监视。
虽然同福居只有一个前门，没有后门，但基于被监视者的特殊身份，对于监视者来说，同福居后面的窗子跟前面的门一样，同样需要密切监视。
第二天一早，除骆石印外的其他小分队员，全都到外面熟悉城内的地形布局。
骆石印一人留在客栈内，他之所以留下来，一是他要借此机会，赶紧把入朝以来侦察到的朝鲜境内倭军敌情写成折子，以便联系上城内锦衣卫后，让他们快速送往国内，再由国内锦衣卫直呈神宗皇帝；二是一旦城内锦衣卫接到石朗昨晚送出的联络方式，有人上门拜见的话，客栈内也好有人接应。
下午，两名商人打扮得甲贺忍者住进同福居客栈。与他们同时进来的，还有五位肩背灰色背囊的药材商人，这五人在两位假冒商人的忍者办理好入住房间后，为自己选了一间处于骆石印隔壁的较大的房间。五人安放好行李，趁着到楼下吃饭的机会，对客栈内的环境详细地观察一遍。吃过晚饭，他们回到房间内，先是透过窗子向外仔细观察窗外的环境，然后躺在床上闭目养神。
一个时辰后，听到楼道内已经鲜有客人走动，五人当中那位身材瘦小的中年汉子便翻身起床，从自己的背囊内取出一个木箱，然后，悄声开门，来至走廊内。只见他轻挪灵猫步伐，来到骆石印的房间前。
此时的房间内，骆石印还未入睡，他正在听取石朗向他介绍驻朝鲜锦衣卫指挥衙门内几个总旗统领的情况。
朝鲜锦衣卫指挥衙门内的最高统领是锦衣卫北镇抚司知朝鲜事，其下面依次是总旗统领若干、小旗统领若干，最后就是普通的校尉和力士，两者统称为缇骑。
朝鲜锦衣卫指挥衙门内的最高统领叫牛田舟。对于此人，骆石印是熟悉的。
牛田舟在来朝鲜任职之前，曾是京城锦衣卫指挥衙门内的一名千户统领，和石朗平级。
在一次率队抓捕贪官的过程中，牛田舟见贪官的女儿姿色俏媚，顿生歹意。他屏退左右，将贪官的女儿奸污，从而贻误了最佳抓捕时机，导致贪官逃走，任务失败。
骆石印一怒之下，将牛田舟调职朝鲜，任锦衣卫知朝鲜事一职。
对于牛田舟的失职行为，本来该交由锦衣卫南镇抚司撤职查办，可当年他曾经救过骆石印的命。骆石印念及旧情，还是对他从轻发落。
虽然这锦衣卫知朝鲜事同属千户统领，牛田舟属平级调动，但这地处朝鲜偏邦的千户统领，哪能跟大明京城的千户统领相比。
对于朝鲜锦衣卫指挥衙门内的各总旗统领及以下军官，骆石印并不了解。他正好借此机会听一听石朗的介绍。<>