<>骆石印、施天济等一行七人自那日安顿好受伤的石朗后，经过多日的跋涉，到达朝鲜国王李昖暂时栖身的朝鲜平安道西北部的小镇义州。
按照事先的安排，李如珠并没有惊动暂居在义州的朝中百官，而是将小分队秘密领至龙湾馆内安置。当日晚，朝鲜国王李昖在左议政柳成龙的陪伴下，悄悄赶至龙湾馆同骆石印率领的小分队员会面，对小分队的到来表示欢迎并致谢。然后命人准备酒宴款待长途跋涉而来的小分队员。宴会后，由柳成龙向小分队介绍侵朝倭军的兵力布置情况。
根据左议政柳成龙的介绍，此次侵朝倭军共计约十六万人，分水、陆两路。侵朝倭军陆军第一军小西行长所部是此次侵朝倭军的先锋部队。该部于四月十三日清晨从釜山登陆，在短短两个月内，连克釜山、王京、开城、平壤等大中城市。朝鲜八道国土几乎全被侵朝倭军所占领。目前，小西行长率部屯兵平壤，虎视义州。小西行长本想趁势水陆并进，一举拿下义州。无奈水路各军被朝鲜水军将领李舜臣所率领的朝鲜水师屡屡击败，被阻于东南沿海，不能赶过来与小西行长呼应。另外，小西行长深知自己孤军深入，后续大军还未及时跟上，所以，他放弃攻打义州的打算，一直窝在平壤城内按兵不动。
听完柳成龙关于目前朝鲜战况的叙说后，骆石印的脑中已经有了一个大体的行动计划，从目前倭军所占领各大城市的位置来看，平壤无疑是离中朝边境最近的。大明援军一到，首先交锋的肯定会是平壤城内小西行长率领的倭国陆军第一军。所以，眼下小分队必须尽快搞清平壤城内倭军的守备情况。
休整两日后，在骆石印的一再坚持下，朝方同意小分队立刻出发，对朝鲜境内的倭军展开侦查行动。
骆石印对小分队下一步的行动作出安排：华先祖、杜衡及两位黑人兄弟由朝鲜方面安排专人做向导，千里行军，赶往东南沿海与朝鲜水师李舜臣部会和，侦查倭军水路及沿海陆军各部的行动，由华显组负责指挥；施天济、巴乌、谢元和他一起对平壤城倭军的守备情况进行侦查。骆石印让朝鲜方面安排可靠人员通知石朗和叶茹柳：如身体允许，速赶往平壤会和。
会议一结束，小分队立刻按照骆石印的安排，分头行动。
朝鲜方面为侦查平壤的小分队安排了一名得力向导，此人不是别人，正是到鸭绿江边接应小分队的前平壤守军参将李如珠，他对平壤城内外的地形、地貌及风俗人情比较熟悉。
短短几天，骆石印率领小分队以锦衣卫所特有的侦查效率，先后摸清了肃川、顺安等平壤城外围地区的倭军兵力分布情况。七天后，来到平壤城西北方向的石田山。
六月的石田山林木茂盛。走在山间崎岖蜿蜒的小路上，不时有野兔、松鼠之类的小动物从路边的树丛中窜出。一些不知名的小鸟在林间树枝上婉转鸣唱。
要不是处于战争时期，走在这景色秀丽的山间小路上，小分队的成员们完全可以放松心情，尽情地赏玩这迷人的异域山色美景。
天近中午，几个人来到一处坐落在山坳中的小山村。骆石印决定到村里歇歇脚，顺便打听一下四周的情况。
村子不大，约有十几户人家。每家每户的房屋几乎全都掩映在高大浓密的树林之中。如果离的太远，还真难发现这林中小村。
“家里有人吗？”来到一户人家门口，向导李如珠上前敲门。
“请问家里有人吗？”李如珠见院中无人回答，继续敲门。可院里还是没有任何声响。
李如珠轻轻推一下门，院门是虚掩着的，他推门走进院子。
“不好，杀人了！”不一会儿，从院子里传出李如珠惊恐的叫声。
李如珠是一位长得有些清秀的男子，一路上，他和小分队成员说话时脸上总带着大姑娘似的腼腆微笑。从院里传出的声音判断，李如珠看来看到了非常惊悚的画面，当他从院中跑出时，脸上已被吓得毫无血色。
施天济率先冲进院子，其他几人跟在后面先后进入。呈现在大家眼前的是一副惨不忍睹的场景：院中天井和北面的正房中横七竖八地躺满尸体，其中包括三个尚未成年的孩子。所有死者的面部表情呈极度恐惧状。可以想象得出死者生前必定经历过异常恐怖的场景。北面正房的地面全都被死者身上流出的鲜血染红。
骆石印查看了一下，虽然处在潮热的环境下，但尸体还未腐烂。他据此推断：死者死亡的时间应当是在最近两天。
骆石印屈身仔细查看死者的尸体，他发现，所有死者竟然都是被掏心而死。
骆石印站起身，敛神凝听村内动静，整个村子没有一丝声响。一种不祥之感从骆石印的心底产生，他迅速率领小分队成员快速查看村中其他住户的院落。结果正如他所料，全村老老少少近八十口人全都遇害，死亡原因无一例外是被掏心而死。
是倭国人干的？可如果是倭国人屠村的话，正常情况下他们一般会用刀枪砍杀射杀，不至于残忍到非要掏出每个人的心脏，除非行凶的倭国人是变态杀人狂。这事看来不像是倭贼所为。
基本否定了倭国人杀人的可能性，骆石印的脑海中闪现出另外一种推测，他把依然惊恐未定的李如珠叫到身边问道：“这大山里是不是有专食人心的野兽？”
李如珠答道：“这山里猛兽倒是有，如老虎、豹子、狼等，可他们不可能只吃人的心脏啊！”
听完李如珠的回答，骆石印默默地走到一棵树下，若有所思。到底是谁干的呢？骆石印百思不解。
此地不可久留！
骆石印转身对大家说道：“大家多加小心，速速离开此地！”
“山脊上的林子里好像有人。”骆石印话音刚落，谢元忽然发现西侧山脊上的树林里有人影晃动，他悄声地提醒大家。
骆石印立刻做出手势，几个人分散开来，向着村子西侧的山脊上包抄过去。
“救命啊……”刚刚爬上山脊，大家就听到山脊上的树林中传来一名女子的呼救声。几个人迅速寻着呼救声奔去。
山脊的林子中，一名年轻的女子被一只野兽追咬着。那野兽体型如狼，长着一颗红色的脑袋，一双老鼠一样的眼睛。它死死盯住眼前的猎物，嘴里发出如同牛叫一般的声音。那女子披头散发，拼命地奔跑着，她身上的衣服已被那野兽撕咬地破烂不堪。
“是猲狙！”巴乌认出了那野兽。当年族里的一位长者曾给他讲过眼前这种野兽。这种名叫猲狙的野兽专以人心为食，它能用其锋利的前爪用力一击掏出人的心脏。该怪兽性情凶残，常常群体外出觅食。此兽很多年前已经在境内灭迹，没想到今天在朝鲜境内出现。
“你奶奶的！”施天济见那女子被怪兽追赶地狼狈不堪，便大骂一声，从背上抽出双锏冲着怪兽扑了过去。
那怪兽见有人挡在自己面前，立刻前腿抓地，身体后拉，做出将要前扑的动作。
施天济握紧手中双锏，准备在那怪兽扑到面前时给予其致命一击。
那怪兽并没有急于进攻，它红色脸上的一双鼠眼射出两道冷冷的光望着施天济。
骆石印等人悄悄围了过来。
见到围过来的小分队成员，那怪兽并没有立刻逃命，它慢慢地退到一棵大树下，背靠大树，和小分队成员对峙着。
施天济耐不住性子，挥锏向那怪兽砸去。
“哼——”那怪兽突然把嘴巴贴近地面发出一声长叫，那叫声低沉悠长，在山谷间久久回荡。
“不好！”巴乌似乎明白了什么，他禁不住大叫一声。紧接着，跟在巴乌身后的跳跳开始躁动不安起来。
巴乌的惊叫声刚落，就见山脊四周的林子里，成群结队的猲狙飞速地向这边奔了过来。顷刻间，无数的猲狙逼近到小分队员们面前。
小分队员们只得护着那名女子撤到一处岩石下面。大家背靠岩石，做好迎战准备。
整个山脊上围过来密密麻麻的猲狙，它们全都瞪着老鼠一样的小眼睛，呲着锋利的牙齿，准备向小分队员发起攻击。
“俺的个娘哎！咋冒出这么多死老鼠？”施天济紧紧握着手里的武器，身上不禁被惊出冷汗。一向天不怕地不怕的他也胆怯起来。
看来今天凶多吉少！施天济心中暗自嘀咕。<>