在最后一架直升机降落之后，廉明阳才把军车开了过去。
这是最后返航的4架“直-10a”，其他的都已返回，飞行员去了简报中心，正在为夜间的行动做准备。
对那些老资格的飞行员来说，掌握驾驭“直-10a”的方式方法不是什么困难的事情。
虽然跟“直-7”相比，“直-10a”先进得多，不但采用数字电传控制系统，就连控制界面都大不相同，比如用3个液晶显示屏取代了大大小小数十个仪表盘，用按键开关取代了传统的拨动开关，但是基本的驾驶方式没有发生太太阿达改变，而且在熟悉之后，操控难度反到降低了不少。
其实，这些“老鸟”并不是没有接触过“直-10a”。
在来西北战区之前，他们已经在“直-10a”的模拟器上飞行了数小时，少数高级军官还到“直-10a”上面飞过。
要说的话，问题出在武器操作员身上。
飞了一个下午，反映出的最严重问题，其实是武器操作员没办法熟练操作“直-10a”的火控系统。
这也是两代武装直升机最突出的差别。
虽然在最新的改进型上，也就是“直-7”已经采用了新式火控系统，其功能与性能跟“直-10a”的相差不大，但是“直-7”的产量并不大，而且严格说，“直-7”是一种全新的武装直升机。
跟之前的型号相比，“直-7”的通用率不到40。
不说别的，只是双发动机与四叶旋翼，就足以把“直-7”归入新机行列。采用旧机型编号，无非是为了更顺利的拿到预算，避免在项目审批阶段遭到论议两院那些大老爷的故意刁难。
此外，“直-7”只提供给少数精锐部队，陆航大部分空中突击部队装备的依然是老旧型号。
前后飞了三趟，有一些提高，不过不是很明显。
现在，没有时间继续训练了。
在廉明阳带着最后8名飞行员赶到的时候，其他飞行员已经吃了晚饭，正在商量晚上的作战行动。
其实，每人都只有一份盒饭。
虽然阿特劳在后方，离前线还有几百千米，但是驻军官兵增加了几倍，餐厅根本安排不过来。
这个时候，只要能吃饱，没人在乎在什么地方吃饭。
作战任务早就拟定好了。
按照由战区司令部，准确说是空军提供的消息，敌人的先头部队在下午就已推进到阿赫图宾斯克南边。
至于进驻当地的东骆沙军队，没有进行像样的抵抗。
不是说东骆沙军队缺乏战斗意志，而是敌人的推进速度太快，东骆沙军队根本没来得及完成防御部署。
所幸的是，东骆沙陆军的预备队，已经在阿赫图宾斯克南面约150千米处设置了第二道防线。
按照战区司令部下达的命令，帝国陆军航空兵参与今晚的反击战，把敌人的装甲部队挡在这条防线的北面。
准确的说，协助东骆沙军队守住这条防线。
为此，出动的不止陆航。
就在下午，帝国陆军的先头部队赶到了阿斯特拉罕。
其实，也就是第4机步师下属装甲旅的一个营。
西北战区共有3支王牌部队，第1步兵师、第4机步师与第7装甲师，而第4机步师是快速反应部队。
在第7装甲师被派往波沙湾之后，第4机步师就成为西北战区的头号王牌。
说成是顶梁柱，其实更准确一些。
只是，第4机步师的部署地点更靠后，在阿克托别。
这跟第4机步师的性质，以及帝国在西北方向上的防御战略有关。
按帝国陆军的基本防御战略，由第7装甲师顶在最前面，即部署在第一道防线与第二道防线之间。在战争爆发之后，第7装甲师将协助东骆沙军队，通过战术反击遏制敌人的进攻势头。
这么部署，不止因为第7装甲师特别能打，还因为装甲部队缺乏战略机动能力。
任何一支拥有数百辆主战坦克与步兵战车，各种战斗车辆有数千台的部队，战略机动能力都不可能好到哪里去。
这类部队，拥有的是强大的战术突击能力。
即便承担防御任务，也得部署在防线后方，确保能够在开战之后立即投入战斗。
因为防线正面太宽，所以第7装甲师一直都是分散部署，除了守卫阿斯特拉罕，还在萨马拉与罗斯托夫各部署了一个旅。
可惜的是，第7装甲师已经被派往波沙湾。
虽然帝国陆军根据实际情况，在东方集团内部做了调整，由东骆沙陆军3个预备师填补调走第7装甲师产生的漏洞，帝国陆军提供相应的后勤保障，但是3个预备步兵师肯定比不上第7装甲师。
这就是东方集团在第一道防线溃败的根源。
敢于这么部署，也跟第4机步师有关。
在帝国陆军拟定的防御战略当中，第4机步师的头号任务就是在战争爆发之后，前出支援第7装甲师。
准确的说，其实是堵住防线上的漏洞，争取在第二道防线顶住敌人的进攻。
从战术的角度来说，第4步兵师扮演的救火队员的角色。
当然，如果第7装甲师与第4机步师没有顶住，那就轮到部署在第二道与第三道防线之间的第1步兵师了。
正是如此，第4机步师是帝国陆军率先按照快反部队标准进行改编的师级部队之一。
不过，第4机步师的“快反”化并不是很彻底。
其实，第4机步师也是帝国陆军进行军事改革，在选定的5支快速反应部队中，最后才开始装备替换。
至今，第4机步师的改编工作都没有完成。
现在，第4步兵师下面有4个旅，只有2个机步旅完成整编，用战略机动性能更好的轮式装甲车辆取代了履带步兵战车。还有1个机步旅在整编中，只有2个营完成换装，而唯一的装甲旅一直没有整编。
该旅总共有3个装甲营与3个机步营，主战装备是186辆zt-99b型主战坦克与214辆bz-98a型步兵战车。
关键就是，在第7装甲师去了波沙湾之后，该旅的先头部队就转移到了阿特劳。
现在，顶上去的就是该部队，第04101装甲营。
该营，总共有36辆zt-99b主战坦克，14辆bz-98a辆步兵战车，还有上百台其他的作战与保障车辆。
按照部署，该营在阿斯特拉罕补充燃油后就会开赴前线，并连夜北上，参与夜间的反击行动。
关键就在这里。
虽然在战区司令部发放的任务书里面，并没有强调必须击败敌人，只是提到通过反击行动挫败敌人的进攻锐气，但是以当前局面，如果不能在反击行动当中挫败敌人，就无法达到作战目的。
要往根本上说，就是必须守住阿斯特拉罕。
以当前的局面，阿斯特拉罕将是第一个决战场。
正是如此，才需要不惜代价的守住阿斯特拉罕。
跟中队长与小队长明确作战任务之后，廉明阳才去找郑直爽。
虽然任务已经下达，但是按不成文的规矩，必须在前线指挥官下达命令后，作战行动才正式开始。
在郑直爽这里，廉明阳收到了最新的消息。
布兰王国已正式向帝国宣战，出兵攻占了斯卡帕湾，帝国海军留守部队在摧毁港口基础设施之后，已成功撤离。
到此，西陆集团主要成员国，均已向帝国宣战。
战区司令部还发来一道命令，务必守住阿斯特拉罕，至少得坚持到9月20日，为后方调整部署争取到足够的时间。
在廉明阳看电令的时候，郑直爽去关上了房门。
“下午的时候，空军出动了十多架侦察机，仅5架返航，其他的全在敌方控制区上空被击落。”郑直爽在走回来的时候说道：“按战区司令部发来的消息，我们还损失了十多颗侦查卫星。”
廉明阳愣了下，抬头朝郑直爽看过去。
虽然觉得完成震惊，但是廉明阳心里有数，至少郑直爽不会在如此关键的问题上跟他开玩笑。
也没有必要开玩笑。
战争全面爆发之后，交战双方都会立即打掉对方的侦察卫星，削弱对方战略与战役层面上的侦查能力。
“我们也已经展开行动，空军与军情局都做了保证，会在天黑前，让西陆集团所有侦查卫星边成瞎子。”
“这肯定不够。”
郑直爽瘪了下嘴巴，说道：“北孤集团还没有参战，我们没理由发起攻击，仅就今晚的反击行动，已经足够了。”
廉明阳点点头，没多说什么。
他开始那么说，也就是北孤集团会把掌握的情报提供给西陆集团。
只是，任何情报在转几道手之后，也就没时效性可言了。
“根据可靠的消息，西骆沙前锋部队是2个装甲旅，而且迢曼陆军的一个装甲旅在昨天就渡过了伏尔加河。”
“在昨天什么时候？”
“凌晨。”
“为什么耽搁了这么久？”廉明阳腾的一下就站了起来，而且显得很愤怒。
不能怪他，如此重要的消息，竟然晚了将近40个小时，要是换成其他人，恐怕已经破口大骂了。
一天时间，足够让迢曼装甲部队追上西骆沙的前锋部队。
这意味着，冲在前面的，有可能是足足3个装甲旅！
鉴于西骆沙军队的表现，西陆集团或许已经做出了调整，由迢曼陆军装甲部队充当突击尖刀。
最关键的一点：西骆沙的突击部队已经挺进了大约200千米，期间还遭受了较为惨重的损失。在通过阿赫图宾斯克之后，西骆沙的突击部队很有可能已经是强弩之末，因此在这个时候让迢曼陆军的装甲旅顶上来，并继续发起突击，才能够保住进攻势头，也才有望顺利攻占阿斯特拉罕。
如果只是迢曼陆军的一个装甲旅，问题还不大。
关键就是，西骆沙陆军很有可能已经获得补给，跟在迢曼装甲旅后面，继续沿伏尔加河向南推进。
这样一来，需要同时面对3个装甲旅！
“空中方面呢？”廉明阳控制住情绪，毕竟在这个时候，跟直接上级发火，并不能解决问题。
“这也是我要提醒你的。”
听郑直爽这么一说，廉明阳立即锁紧眉头。
“虽然暂时没有可靠的情报，但是有理由相信，迢曼陆航的第3低空突击旅已经到达伏尔加格勒，而且同样是昨天凌晨。”
“你……”
这次，廉明阳直接跳了起来，而且伸手指着郑直爽。
“我也是刚收到的消息。”在廉明阳坐下之后，郑直爽接着说道：“开战后，空军损失了几十架战术侦察机，我们的侦查卫星也被打掉不少，所以就连军情局，也没法保证能及时提供准确的战场情报。更何况，如果情报有问题，哪怕是不够准确，提供情报的单位也要承担相关责任。”
“我明白。”
其实，廉明阳已经想到了这一点。
就是因为责任重大，所以只要涉及到战术情报，各个单位都非常小心，很多时候就显得过分谨慎。
按照军队内部不成文的规矩，可靠性不够高的情报，都通过私下交换。
此举就是为了避免承担责任。
虽然存在很多欠妥当的地方，但是也有其可取之处，比如能让前线指挥官及时获得关键情报。
至于情报是否可信，就需要前线指挥官自己判断了。
“在你到来前，我就收到了占加拉那边的消息，你们在战斗中遭遇了西骆沙陆军航空兵的武装直升机。”
“第3航空旅有多少‘虎’？”廉明阳没拐弯抹角，直接就问了出来。
虽然击落廉明阳的是一辆“石勒喀”自行式高射炮，但是在当时，导致廉明阳被击落的主要原因，其实是那些“雌鹿”。
如果没跟“雌鹿”交火，廉明阳肯定能及时发现那辆高射炮，在遭到攻击的时候或许能避开。
“至少都有几十架，说不定更多。”
廉明阳苦笑着叹了口气，一时不知道该说什么才好。
第3空中突击旅是迢曼陆军航空兵的头号王牌部队，长期驻扎西骆沙，主要任务就是协助西骆沙陆军发起进攻。
为此，第3空中突击旅第一个换装“虎”式武装直升机。
在此之前，该旅装备了好几种武装直升机，包括洛克国生产的“小羚羊”，以及跟布兰王国联合研制的“大山猫”。只不过，这些都不是真正意义的武装直升机，也没办法执行反装甲任务。
严格说来，“虎”式才是西陆集团的第一种武装直升机。
其实，“虎”式也是除纽兰共和国的ah-64a之外，唯一能挑战“直-10a”的先进武装直升机。
只是，这种直升机在去年才试飞，而且一直没有进入到量产阶段。
突然一下冒出来几十架，廉明阳完全无法接受。