老崔和孙灿陪着李小二去车站，帮他看看位置。
要是买房买地，还得靠王大眼这样的坐地虎。车站不远，老崔相中了一处饭店，生意冷清，门面很破。
爷三都觉得不错，尽管已经吃过了，爷三还是进去，点了三菜一汤和酒，看看手艺。
等菜的时候，老崔四下看了看，回来说：地方够大，是个前店后宅。生意小，够糊口。生意大，能扩大。非常好。
一上菜，爷三立马笑了。
家常菜的做法，店主老婆的手艺，酒那么差，兑了水了。
叨了两筷子，结帐出门了。
德康老头拿个扁担在车站外揽活，看见他们了：相中这里了？
爷三点头。
德康生意不做了：我找大眼和桥上去，给你买下来。
李小二说：店铺咱们爷俩买下来，后面那宅子，我出钱买下来住。
德康说：行！你等好吧。
爷三也不回去，围着车站一带，继续转，看来看去，也不是没有更好的地界，不过看门头，也不是小二买得起的。
爷三都很满意，老崔答应等开了业，给小二找个鲁帮小厨子帮忙。估计生意热火不到哪里去，帮厨跑堂啥的，还是临时用本地人比较好。
爷三转到车站门前，恰好碰到出站，竟然碰上一大波熟人。
鲁帮淄川楼的一帮子出站，迎头碰见老崔。
两下都是一愣，老崔看他们样子，似乎十分穷迫，带他们去王大眼茶棚喝茶吃点剩饭，不让他们花钱。
那一帮子一开始都沉着脸不说话，等到了茶棚一上饭，给饿死鬼似的。人也活过来了。
孙灿说：靠！要传出去，你们还在鲁帮混吗，有大厨子象要饭的吃法吗？
老崔问：你们师傅呢，瞧你们这样子，连个领头的都没有，不会是他出事了吧?
老几位擦擦嘴，放声大哭。
王小辫旁边说：没见你们带孝呀，哭啥？
领头的中年胖子大哭：师傅不要我们了，我们现在一天就吃一顿饭。崔师傅！您给我们口饭吧，我们不要工钱！
老崔大惊：赶紧起来！慢慢说！
李小二，孙灿和王小辫把人搀起来。
王大眼满头大汗跑进来：李师弟，饭馆我给你买下来了，这是房契和地契。你和二长老去官府过完户后，你再给我钱！
淄川楼的几个瞪大了眼睛看着李小二，大家以前都认识：小二，你现在都自开门面了。
李小二：我给我师傅说，我本事有限，当不了大饭庄的红锅师傅，自己买个小店，好赖混个全家衣食无忧。这不，师傅帮我寻了地，我同门们帮我买下来了。
淄川楼的几个更加难过：瞧瞧人家崔师傅！
原来淄川楼的东主是相王府，京城大乱的时候被烧成平地了。没死的厨师班子无处可去，到处找活不成。相王家的管家和厨师班子开了个会，淄川楼得重建，得有一阵子。师傅们，王府养起来了，给王府做个宴席啥的。
小厨子，帮厨们被抛弃了。
这几个就落的这副下场了。
去鲁帮申述，也无果，据说不少原先鲁帮安置到各大饭店的临时人员，为挣饭碗，给原先班子也打起来了，鲁帮威信全无。
几个难兄难弟无奈，想去塘沽找机会，实在不行去挖几天河堤，等着官府遣返回乡。
之所以在西梁河站下车，是因为大家被逮住逃票，撵下来的。
大家都奉承老崔仁义，对徒弟们好，大徒弟继承了蓬莱阁的班子，二徒弟自己开张，----
等等！
老崔问：你们说蓬莱阁咋回事？
大家吓了一跳，吞吞吐吐把事情说了。说蓬莱阁的人漏的信，崔师傅带着两个小徒弟，卷了行礼让位了，说去了塘沽。
李小二和孙灿都是大怒。
老崔也是黯然，却说：是这么回事！塘沽西运合的老掌柜请过我，让我去看看。