<>泽县城南十几里的一个小山谷内，两百余名官兵正静静地在山谷内歇息，曹乐与几名基层军官站在最高处，朝着西面放眼望去。
“曹从事，青龙山的人究竟会不会来，消息会不会泄露出去？”
作为兵备按察使的马跃，其手中最大的依仗就是面前的这两百余名官兵。
作为一个县级机构，泽县原本不应该有如此之多的正规军军队，但是泽县的地理位置比较特殊，除了最南边的雁荡关，之后此起彼伏的山丘以及丘陵，再就到了泽县。
所以说，泽县作为一个边境城市，有这么一群正规军军队是理所当然的。
只不过，一支军队的训练，并不是简简单单说说而已，除了日常的军需之外，要想保证军队在战场上的作战能力，还必须有充分的训练以及丰富的战场经验。
对于前者，马跃一直是亲力亲为，在这一点上不得不说马跃是一名合格的基层军官，最起码在训练上，马跃从来就没有掉过链子。
只可惜，大环境的变化，并没有让马跃心中的梦想得以实现。
在马跃的心中，他最大的梦想就是训练出一支如同都城内荣耀军那般的百战百胜军队，就算比不上，其战斗力拥有荣耀军的十分之一也足以能够让马跃自豪。
但是常年累月的和平年代，让泽县的这两百余名官兵根本没有上战场的可能性，唯一的一点实战经验全都是与青龙山的马贼对抗积累下来的。饶是如此，马跃也必须小心谨慎，因为兵就这么多，青龙山上的两位大当家可以从四周掳掠百姓充当炮灰，但是他马跃不能。
再加上军需上，江陵州城的白枫平也不可能事事都顾及到他马跃，所以直至今日，马跃手底下的这两百余名官兵，打打普通战斗力的马贼，已经是极限了，要是想让他与那边的戎人打仗，还不如直接要了命来的干脆。
在来之前，曹乐便获得了马跃的授权，只需要严龙与严虎两人今日的行动均在计划之中，那么他曹乐就可以调用这两百余名官兵给对方来一个全歼。
抬头看了看天色，在心底暗暗估摸了一下时间，按照得到的消息，这会儿功夫，应该会有一支青龙山的马贼队伍经过。
但是左等右等，众人连个人影都没有见到，倒是天上的鸟毛不少。
“你急着什么？怎么，又惦记着你家里面那个新进的娘们了？”
曹乐作为从事，虽然官职不大，但是在这兵营内却是仅次于马跃的二号人物，平日里面插科打诨令他与手下之间的关系非常不错，没事开开玩笑也没什么大不了。
被上司这么一逗，刚才问话的军官顿时闹了一个脸红，看的旁边众人哈哈大笑。
簌簌……
紧张、急躁的气氛刚刚被曹乐的一句玩笑话给挥散，一名在外打探消息的斥候从一旁的树林中钻了出来，脸上的表情看着十分不对劲。
“从事大人，不好了，马贼来了！”
听着斥候的话，众人纷纷精神一振，这有什么不好，大家窝在这里这么些时候，终于将这帮家伙给等到了，这会儿要好好开开荤了。
可是没等其他人摩拳擦掌准备大干一场的时候，斥候接下来的一句话却让在场所有人的脸色都冷如冰晶。
“和我们得到的消息不一样，马贼的人数约莫在五百人左右，其中还有一百名骑兵！”
嘶！
一百名骑兵？这青龙山上的穷家伙们什么时候闹出这么大的动静了。
战场之上，各个兵种都有着自己的战略角色，而骑兵一直以来都被称之为陆战之王，步兵与其在平原上对上，一旦被骑兵拉开阵线展开冲锋的话，那么两者的战斗力完全就不是在一个层次上的。
曹乐的脸色非常难看，根据情报，这一次严龙和严虎带来的人最多也就是三百人，而且全都是一些步兵，着甲的也不过仅仅一百余人而已。
与之比较，自家两百名人人带甲的士兵，对上也不是没有打胜的可能，再加上己方又占据了一个伏击的天然优势，到时候只需要挑选一个好位置，完全可以做到击溃对方。
但是现在，情况却是发生了翻天覆地的变化。
出了这片山谷，外面的地势虽然不平坦，但是并不影响骑兵的冲锋，换而言之，现在如果与青龙山的马贼对上的话，那么己方别说击溃对方了，自己这两百人到时候绝对扛不住对方几个冲锋。
“怎么回事？为什么会这样，消息怎么可能会出错！”
营中的其他军官也是大惊失色，这仗根本就没法打，双方的战斗力完全不是一个蝇量级的。
正当曹乐苦思冥想己方的消息渠道到底哪里出了问题的时候，几名军官中的一名稍微机灵一些的军官赶忙凑上前来。
“曹从事，现在不是惊讶的时候，大伙现在都在山谷里面，后面可是没路的，这要是被青龙山的人发现的话，可就麻烦了！”
军官的话如同一道惊雷在曹乐脑海中炸响。
“对，对！赶紧撤退，撤回泽县，我们据城而守，另外通知大人，向江陵白大人通报！”
紧急时刻，曹乐并没有昏了头脑，知道事情的轻重缓急，马大人还在城中等着自己的消息呢。
不说曹乐这边的情况骤转之下，单单说马府内，原本准备离去的马跃被萧禹的一句话却是叫了回来，脸上的表情十分丰富。
过了许久，马跃才坐回位置上，深深看了一眼萧禹，良久才开口说道：“这件事情，是谁告诉你的？”
看着马跃的动作，萧禹表面上的神色没有太大的变化，但是心底却是暗暗揪心了一把。
又被自己赌中了一把，西城的事情，果然与秦家有关系！
一边想着，萧禹一边在嘴上说道：“关于西城的事情，我知道的也不是很多，仅仅是听到了一些风言风语而已。”
萧禹的话在马跃看来不过就是托词而已，作为泽县的二把手，对于之前盛行一段时间的人口失踪案，马跃也曾经派人打探过，不过具体执行上都是衙门那一块，所以马跃得到的消息也多是一些小道消息，当不得真。
“你到底想说些什么？萧禹，告诉你，西城的水很深，人口失踪案不过是这潭浑水的冰山一角而已，要是你就此陷入进去的话，恐怕谁也救不了你！”
果然，马跃并不是什么都不知道，多多少少还是知悉了一些信息。
不过萧禹今天来的目的并不是真正去了解西城的事情，因为他早就清楚西城的事情是一潭浑水，以自己目前的能力，根本没办法去处理，他提出这件事的唯一目的就是为了能够多拖住马跃一会儿。
就算是一会儿的功夫，说不准也能够帮上猴儿那边。
萧禹这边在想方设法地遵循古琦信封中的指示，在马家拖着马跃，而城中另外一边，猴儿与宝蛋正坐在一间茶铺里面，在他们的不远处便是泽县牢狱所在。
牢狱周边仅仅只有一条街道，这会儿功夫人流量比较大。
正当猴儿和宝蛋说着什么的时候，一名男子忽然来到他们的座位上悄然坐下。
“守财，怎么样？衙门那边什么进展？”
原来这名男子正是守财，在之前被猴儿派往衙门打探旬掌柜案件审理的具体进展，此时刚刚从衙门那边回来。
守财的脸色颇为惊喜，压低自己的声音，装作一副若无其事的样子说道：“衙门的人都散了，旬掌柜的案子审理的非常顺利的，但是中途堂上突然来了一个人，在县令耳边说了一些话，紧跟着就退堂了，旬掌柜也被两个狱卒给押回牢狱了。”
听着这个好消息，猴儿下意识地握紧拳头，眼角也微微翘起。
二少爷收到的那封信果然没有骗他们，想必那个突然出现在堂上的人肯定给郭景阳带去了一些不好的消息，要不然对方也不可能扔下旬掌柜的事情匆匆离去。
想到这里，猴儿又转头看向宝蛋，后者立马心领神会。
“大哥，放心吧，牢里面的关系都已经打通了，库老二那家伙在外面还有一家子要养着，他这辈子肯定是要牢底坐穿了，有我们的保证，就算让他去死，他也心甘情愿。”
猴儿点点头，事情的进展都在二少爷的计划之中，希望能够这么一直下去。
三人低声说着什么，远处忽然传来一阵阵吵闹声，紧跟着便看着牢狱的方向冒出一阵阵黑色的浓烟。
“走水了！走水了！”
街道上的所有人都纷纷朝着牢狱的方向看去，其中就包含猴儿三人。
见到这一幕，猴儿心中一惊，古琦等人下手的幅度远比二少爷的猜想要狠上一些。
“走！”
牢狱内，刚刚回来的谷牢头与黄玉刚刚将旬掌柜给锁进死牢中，便听到牢房外传来的嘈杂声音。
牢房的位置在整个牢狱算是比较偏远的，所以在最里面能够听到的声音也只能是模模糊糊的。
谷牢头以为是狱卒在外面嬉闹，所以脸上也没个好脸色。
“一群不中用的家伙，小黄，你在里面守着，我出去看看，这帮家伙老子非得揪了他们的皮不可！”
黄玉低头应道，眼神却是不经意地流露一丝得逞的笑容，只可惜谷牢头已然转身离去，根本见不到这个细节。<>