鸿看着了然淡然的眼睛，却觉得颇有些疑惑。佛家除的，便是这执念。所谓执念，便是执着之念。简单说，爱恋，贪嗔痴想，但有所求，均是修行之忌。
了然这有道高僧，修行了大半辈子，怎么到临坐化之时，反倒有执念未曾放下，还需相求自己？
了然似乎看出卢鸿的疑惑，却未解释，只管说道：“公子所购府第东北角那处小院，与老衲有些念想。若能得公子爱护，不至损毁，老衲便再无他念了。”
卢鸿差点栽在尘土里，虽然看了然大师不久人世，心中难免也有伤怀，但了然这份要求，也实在是太有些出人意料之外了。
但看着了然清澈的眼睛看着自己，卢鸿总不能开口拒绝，何况了然这要求，也不是什么太过份的事。只得点点头道：“大师所令，卢鸿自当尊从。”
了然的眼睛中一幅洞然之色，微笑道：“卢公子定然惊讶，老衲这将死之人，还念什么院子。此事也无什么不能言的。当然老，却是因伤于情事而出家。修行时，只道万物皆空，那一念，自然先要忘却。不想越是言空，越是不能为空。虽然每每告诉自己应当忘却此念，强逼自己不再想起，其实便是未能忘却。”
卢鸿点头道：“大师所言正是。若言忘却，便是未空；若果是空，何须忘却。”
了然眼中闪过一份欣然之色道：“公子果然洞达。老衲人虽然在这禅堂之中，心实是离不开那处小院。不怕公子笑话，盖因那小院，便是昔日老衲幽情之所。当年人分别时身影。总是未曾淡去。所谓刻骨铭心，心中之迹，你便是强自涂抹覆盖，其实不过自欺欺人罢了。那份印痕，不过藏于深处。何曾为空去？”
卢鸿听了然这般坦然地讲述为情所苦之事，心中却绝无瞧不起他的念头。世间无论僧道尼俗。不管你做出一幅如何高深之态，讲些无欲无求的道理，其实真能心如止水的，又有几个。若说自欺地。尚还真一些。只怕绝大多数，不过是故作姿态。大言欺世罢了。
此时了然坦承执著情念，反倒令卢鸿觉得额外真诚。他既然因情出家。这份情就成了他出家的念头。其出家的目的，便是忘却此情。只是情本是人天性，何能强自扭转，真正忘却。如此便成了他的执念。那处小院，便是其情念所寄。直到今日。他坦承此念。以托卢鸿照看小院，将此事交付。方是放下此念，得以解脱。
卢鸿想到此节，也未多言语，只是对着了然安然一笑，轻轻点点头。
了然此时目光之中神色，渐渐明亮起来，声音也似乎有了几分起色，道：“老衲这份执念，压在心中数十年，今日借公子之允，方才放下，只觉周身无不通彻。唉，怪道前次见公子前来，便如有所念。原来老缘法，却在公子身上。”
卢鸿见了然这神态，知是回光反照之时，闻了他言语，不知是喜是悲。
了然看着卢鸿点点头，又对外道：“神秀，你进来吧。”
门外地神秀听了，连忙进了屋来，见了然这神态，不由一惊，一下子跪在尘埃之中。
了然喃喃道：“神秀，你随我习禅多年，只是为师此时方窥其门径，终是难再有所教益于你。自思我入佛门以来，念念不忘一个‘空’字，大是荒谬。执著色，执著法，执著理，自是不该。执著空，又何尝对了。今日方知，大道千条，唯一‘真’字。你再于此静参无益，老去后，你便去长安寺中修行吧。红尘之中，方见本性。”
神秀称是，眼中泪水却忍不住流下来。
了然叹道：“傻孩子，还看不透么。此番我终能解脱，该高兴才是。”
说道此时，了然渐渐闭上双眼，口中轻诵道：
五蕴非空，执念非锁；
至情至性，方见真我。
站在这所破败的小院门外，卢鸿沉思了很久。
了然大师口诵谒语后安然圆寂。佛门不似俗世般看重生死，因此其身后事也极其简单。只是临归前，神秀却将那《临河序》手卷交于自己，道是了然大师早有遗言，此卷便转赠于己。
卢鸿也并未骄情，对着手卷施了一礼便收下了。
回到府中，卢鸿忍不住便来这东北角这处小院外。因为人手不足，这个偏僻地院子还未收拾出来，隔着院门的缝隙，依然可以看到萋萋野草蔓生其中，荒凉不堪。
就是这样一个破旧的院子，承载着一个人至死方才放下的深切情感。想来当年，廊外相送，回首时身影娇娆；窗下幽会，夜半时私语切切。如今却只余眼前这般长草漫地，秋虫悲鸣。
良久卢鸿方
离去，只留下一声叹息。
第二日方起，却有人送信来，道是孔颖达着卢鸿过府，有事相商。
到了孔府，也未需通禀，便直接进了门，直向书房行来。
许是才见了了然过世地缘故，卢鸿觉得孔颖达华发苍颜的老态，格外觉得心惊。还好看着孔颖达笑眯眯地样子，显是精神还颇不错。
孔颖达“呵呵”笑道：“卢鸿你这几天却是有些偷懒了，怎么也不见你到国子监中转转了？”
卢鸿道：“学生惭愧。这几日太子殿下学业颇紧，故而国子监中公务有些放松了。明日学生便及时前来便是。”
孔颖达显是心情颇好，半开玩笑地道：“少来糊弄我这老头子了！太子那学业你何时操过心来，不过是借着这题躲清闲罢了！”
卢鸿见孔颖达揭破，也不申辩，只是陪着孔颖达嘿嘿一笑。
孔颖达长叹一声，忽然对卢鸿道：“老夫已拟致仕，不日便要还乡了。”
卢鸿一惊，忙道：“恩师为何这便着急致仕？如今国子初具规模，诸事还需恩师敲定，如何离得？”
孔颖达摇摇头道：“我这心思，也不是才有的。早几年便觉得心力交瘁，想要歇歇了。好在有你帮忙，《正义》已然刊行，现在国子监中学业，蒸蒸日上。原本怕你年轻胡来，现在看，倒是我多虑了。既然诸般事都已安妥，我为何还要硬撑着不放呢。年纪大了，总也该放放了。”
卢鸿心中百转，不知从何说起。半天才道：“那——圣上可曾准了么。”
孔颖达道：“老夫前时也曾数次上本，但均被圣上挽留。此次圣上新得十四皇子，心情甚佳时，老夫借机陈词，幸得恩准。”
卢鸿见孔颖达发际斑白，虽然舍不得，却也想到孔颖达为国事操劳至今，年已古稀，也确是应该安度晚年。何况孔颖达显然心愿中已无牵挂，可说是安然告老返乡，也是件美事。便不再多说，只陪了孔颖达闲聊几句国子监中诸事。
孔颖达道：“若说我走后，你来接手最是合适不过。只是一来你年纪太幼，为这司业已然是破例，再为祭酒也太是难为，因此估计朝廷不太可能有此任命。老夫这左庶子一职，已荐于志宁接任，圣上已然准了；祭酒一职，圣上尚未定下。师古他也是才提任为司业，乍然再提为祭酒，亦是为难。无论谁为此职，目前国子监众人与你颇为心服，卢鸿你无需担心。”
卢鸿道：“学生这司业，其实有名无实得紧。无论谁为祭酒，怕都满意不来地。”
孔颖达摇头道：“你前时搞地那些，虽然貌似胡闹，试行一段以来，倒颇有老子无为而治之道，出乎老夫意料之外。可见你心中自有天地，非寻常人可明了。你便放心，就算是有人要为难你，老夫人虽然不在长安，也还能说两句话的。”
卢鸿心中感动，孔颖达一直对自己支持可谓不遗余力，就算是致仕之后，还要为自己打算，这般师恩，当真也是少有。
师生二人闲话片刻，孔颖达忽然压低了声音道：“只是有一节，本来老夫也不想多言，此时要走前，却要提醒你一下。那国子博士马嘉运，为人总有些看不透。暗地里老夫也听道些事情，似乎对你颇有成见。自来文人相轻，何况他本有嘉名，更在你之前。如今你反居其上，其中情景，你倒需小心对待。”
“哦？”卢鸿虽然也觉得马嘉运此人有些不善，却不想孔颖达这般郑重其事的提醒自己，便道：“马嘉运此人，是何来历？”
孔颖达摇头道：“只知他是魏州人氏，少时还曾出家为僧，后又还俗，隐居白鹿山中。十一年时忽然蒙诏启用，入弘文馆，又拜为太学博士。前时《正义》重修，似与此人有关。但他究竟来历如何，却是不知了。”
卢鸿心中一动，不由深思起来。《正义》重修一事，虽然看来平常，但现在来看，却与原太子李承乾失德，不无关系。李承乾虽然荒，但在孔颖达约束下，恶行不著。只因孔颖达因修书辞去右庶子后，李承乾再无人管得，肆无忌惮，为一般狐朋狗党所误，以至被废。
何况若非卢鸿异军突起，将《正义》重修一事引入捷径，此事只怕孔颖达终一生之力，也难完全。
若此事乃是马嘉运有意为之，其中的意味确实令人琢磨。
师徒二人又述些闲话，卢鸿偶然想起一事，问道：“圣上新得十四子，确是喜事。只是不知是哪位贵妃所得？”孔颖达听了，面色却有些怪异。