<>“不然，我无法解释她在中间起那么关键的作用？”蔡换儿其实也愿相信自己这个推断。
刑元绍使劲搓把脸，冷静下来：“只能拭目以待了。”
蔡换儿却抿嘴扬眉笑：“不用拭太久的目。只要一件事应验了，就说明我猜对了。”
“什么事？”
“麻老九倒霉。”
“嗯？”刑元绍讶然笑：“麻老九倒霉，顶多说明八王爷失势，跟邵素素关系不大吧？”
“大着呢。大当家的，你要知道，邵素素可当过麻老九的阶下囚哦。还居心不良，引得邵素素重伤，你说这个口气，邵素素不找机会报回来才怪？”
“我信邵素素会连根拨起河匪老巢，但跟她入后宫的心思无关吧？”
蔡换儿斜眼笑问：“邵素素能调动大军吗？”
“不能。”
“那她怎么一举拨掉秀水镇河匪呢？大内群英都出动，是可以让麻老九从这世上消失，可都是悄悄进行，无法彻底出邵素素心中那口恶气啊。”
刑元绍不解反问：“一定要大张旗鼓才出气？”
“别人我不好说，反正邵素素一定是这么想的。她估计恨不得把麻老九活捉游街呢。”
“你们的女人的心思真难猜。”刑元绍感慨：“若是我，不管用什么法子，出口恶气就是了。不在乎到底是悄悄进行还是轰轰烈烈。”
“自古以来，男女有别。”蔡换儿哈哈笑。
两人围绕这个话题聊了很久，初步达成一致意见：河匪麻老九很快就要倒大霉了。
没多久，小苗和母亲，小喜从镇上回来，横样很狼狈。原来镇集上，人果然多。用人山人海来形容都不过分。
挤的那叫一个水泄不通，三人差点失散了。
刑元绍，蔡换儿和小喜在小苗家过了一个喜庆详和的新年。
有他们作客，苗家这个年也过的特别开心富足。
初一初二，天气不错，虽然还有残雪，但村人家家互串门互拜年的习俗还保留着。
他们准备初四启程回庆阳城。
初三这天，秀水镇来了一队又一队的官兵，个个整装待齐，不苟言笑。当然所到这处秋毫不犯。一看就是训练有素的正规军。
不过，秀水镇一则消息传的沸沸扬扬：官兵围剿了麻老九的老剿，活捉了麻老九，听说明天拉他游街呢？
听到这个好消息，小苗母子特别高兴，还去给死去的苗父上了香烧纸告之这个好消息。
刑元绍和蔡换儿面面相觑。
这批官兵完全不像是地方军，很像是从京城抽调而来。有必要吗？当然有。剿匪嘛，还老百姓以太平嘛。
刑元绍特意去打听了一番。邵素素没出现，不过有颖姑的身影。那这一切，难道真被蔡换儿说中了？
四人告别。苗母塞了很多好吃的，还叮嘱他们一定要再回来。
小苗很不舍，想跟着去。可这头是母亲，又还是年节中，根本没借口。
直到刑元绍给他一个地址，让他过完年，有时间可以来找他。按这个地址去自然有人接待，小苗这才欢喜起来。
冰雪初融，路不太好走。所幸赶路不急。
用时半个多月，终于看到庆阳城墙一角了。
蔡换儿和小喜都仰天：“我们回来喽！”大喊大叫。
先进了庆阳城。
先去了蔡换儿家。还好，家还在，没让土豪劣绅给蒙了去。
蔡换儿回来第一件事就去见二姐，刑元绍第一件事去见啸山寨商铺掌柜们，小喜忙着购物，准备回寨送给大伙。
庆阳城的屈太守很快得到消息，请他们入府衙相叙。
这一回见面，屈太守跟刑元绍以兄弟之礼相见。
说起在京城的种种过往，屈太守又是惊叹又是敬佩，一连三天设晏款待。宾主尽欢。当然蔡换儿托寻找家人的事，还是没什么眉目。
出庆阳城，去到落马镇。
没想到，贺小七，师父，皮大姐，还有山寨许多人都等在镇外就为了迎接刑元绍他们的到来。
在刑元绍还没回来之前，啸山寨已经在转型了。也不再打劫了，官府也张贴告示，告放路过虎关岗的行人放心大胆走，不用再怕山匪了。
加上刑元绍的事已经传到落马镇来了。于是，大伙就猜测刑元绍肯定接受了朝廷招安，这帮山匪将要变成良民了。
这样的流言传了好一阵子，啸山寨的人也不辟谣。不过却试着在落马镇露面，还好，没事。
这么一来，啸山寨的人就开始以普通老百姓的身份出现在落马镇了。
所以他们全聚集在镇外大道等刑元绍，一点也没引起镇民的惊讶。
为表明弃匪从良的决心，刑元绍包下落马镇最宽阔的长街摆了一天流水席，不但请啸山寨民痛快大吃大喝，还请所有镇民一起同乐。
这一豪举立马传遍天下。
有人说刑元绍本来就是个人才，不当山匪，他照样能名传天下！何况现在还多了好几个身份：屈太守的表哥，宁国公的外孙，原靖安侯之嫡子，原皇后之侄儿……
啸山寨改啸山村的事顺利进行。
寨民反对的几乎没有，就连最难缠的莫大娘都欢喜不已。
诸事顺利，刑元绍与蔡换儿的朋友感情也在加深。双方实在太合拍，太默契了。
早春三月，京城传来一则重磅消息：邵素素被册封为素嫔。
虽然只是一个嫔，可很得皇上的欢心，大有专宠的势头。这些是屈太守接到家书得到的具体消息。
还有一则消息也是屈太守这里分享的。
靖安侯一家搬到江南，仗着家底还比较丰厚，日子过的还是很滋润。然后引起当地地头蛇的眼馋。强龙难压地头蛇，何况靖安侯一门除了林卓群稍强外，都是外强中干的货色。
不出所料，靖安侯在江南被地头蛇暗算了。
当地的官员因为有上头的授意，竟然不闻不问。林卓群报官，还被搜刮了许多的银子。家道一天不如一天。
原本就病怏怏的林夫人虎落平阳被犬欺，气的一命呜呼了。靖安侯也跟人打架，被打的奄奄一息。要不是林卓群还撑着这个家，早就散架了。
蔡换儿听到林家的后续消息，并不意外，觉得在情理之中。
刑元绍却滋味复杂，不知是喜还是叹。
也许这叫咎由自取吧？随他们去，反正过好自己的日子，对得起生母，义父和活着关心他人的就行了。
他问心无愧！也对得起自己的良心！
全文完
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