<>“如今，更始帝的主力都在与赤眉军交战。若是我们现在进攻中原。是不是可以事半功倍呢？”刘秀问王明道。
“主公。进攻中原需要师出有名。若是您现在出兵，恐怕没有合适的理由啊。”王明担忧道。
“寡人说讨伐奸臣王匡，可以吗？”刘秀问道。
“不可以。这样的理由过于苍白无力了。”王明说。
“是吗？那爱卿觉得，寡人用什么理由可以呢？”刘秀问道。
“其实也简单。殿下可以称帝。”王明笑道。
刘秀顿时懵了。他心想：虽然寡人非常希望做皇帝。但是，皇帝不是那么好做的。若是现在称帝，容易被更始帝围攻的。
“王明。寡人现在称帝，条件是不是不成熟呢？”刘秀问道。
“很成熟。称帝不需要太多地盘。如今殿下有河北大部分。更始帝称帝的时候，地盘可没有殿下如今这么多。如今，更始帝昏庸无道。赤眉军也是肆意妄为。殿下称帝，才能让天下的百姓有信心。”王明笑道。
刘秀想起了刘玄称帝的时候：
“咱们如今已经击败了新朝的十万精锐。放眼天下，除了赤眉，哪里还有更大的势力呢？”王匡笑道。
“所以咱们要再接再厉啊！”刘演笑道。
“我以为，咱们需要正名号了。否则，天下人都不知道王莽的新朝就要灭亡了。”王匡笑道。
“莫非，王头领觉得咱们需要推举皇帝了？”刘演问道。
“可不是吗？咱们需要推举一位汉室宗亲为皇帝。”王匡握紧了拳头说。
“皇帝？这样岂不是把新朝的主力都吸引过来了吗？”刘秀不禁担忧道。
“新朝军队就一盘散沙。咱们不需要害怕。”绿林军头领王凤吹嘘道。
“王莽仍然有百万大军，咱们虽然屡战屡胜，但是新朝的精锐依旧没有巨大的损失。王莽就算与咱们反复拉锯，也是可以把咱们的家底消耗完的。”刘秀悲观道。
他用右手扶着自己的额头，心想：咱们才打了几个小的胜仗，千万不能骄傲自满啊！
“咱们也需要一定影响力。但是不一定要称帝。可以称王。”刘演开始和稀泥了。
他心想：刘文叔说的不是没有道理。若是称帝，王莽必然调集所有主力部队围剿咱们。
“不用担心王莽。王莽的十万精锐已经去齐鲁大地了。王莽原来觉得育阳之战可以消灭咱们，所以没有留什么预备队。精兵全部调往齐鲁大地了。现在的压力都在赤眉军那里。咱们就是称帝建国，王莽短期也奈何不了我们。”王匡得意道。
“王匡，你也太自信了吧？王莽的百万大军随时可以进攻咱们绿林军。”刘演担忧道。
“王莽的百万大军恐怕也是乌合之众了。王莽的精锐早就在与天下起义军作战的这些年里，消耗殆尽了。咱们绿林军就算推荐皇帝。王莽也不可能剿灭咱们。”王匡自信道。
“既然这样，你们觉得谁可以做皇帝呢？”刘演笑道。
“诸位，我觉得：刘玄可以为皇帝。”绿林军头领张卬喊道。
“你为何觉得刘玄可以呢？”刘演质问道。
“刘圣公乃是南阳舂陵刘氏的嫡系，长沙定王的子孙，根正苗红。”张卬解释道。
“是吗？根正苗红的汉室宗亲多了去了。河北的刘杨、刘接、刘林、梁地的刘永都是汉室宗亲。甚至禅位给王莽的孺子婴也还健在呢。怎么可以说是汉室宗亲呢？”刘演不悦道。
王匡怒道：“孺子婴禅位给了王莽。他早就放弃了天命。河北三王都是自立为王，属于僭越。梁地的刘永，也差不多。只有咱们绿林军的刘圣公，屡次打败新朝的主力。而且，扰乱了新朝的经济。可谓是：居功至伟。所以，让他做皇帝。也是实至名归。”
刘演心想：看来绿林军今天是铁了心立刘玄这个草包为皇帝了。
只听，碰的一声，张卬拔出了宝剑，吼道：“今天，你们哪个不同意我大哥刘玄做皇帝。我就杀了谁。”
刘演、刘秀见状，于是说：“我们同意刘玄称帝。”
绿林军的申屠建、吴汉、冯异等人纷纷表示同意。
刘玄坐在宝座上面，一言不发。
刘秀心想：这样的草包，怎么可以做皇帝呢？
我真是为咱们绿林军的前途而担忧啊！
王匡首先喊道：“吾皇，万岁万岁万万岁……”
王凤、张卬等人纷纷附和道。
几日以后，刘玄换上了象征汉朝火德的赤红色龙袍，走到了育水河畔的高台，喊道：“王莽无道，为政失德。我刘圣公不才，愿继承汉室的宗庙，扫清污秽，一统天下，克成帝业。”
刘玄喊道：“朕今日即位为大汉皇帝，改元：更始。册封：王匡为王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘演为大司徒，陈牧为大司空，其余都拜为九卿或将军。”
刘秀被封为太常偏将军。
然而，最坐不住的自然是王莽了。
“陛下，刘玄称帝了。他已经打出了推翻新朝，复辟汉朝的旗号了。”大司空王邑哭道。
“即刻调集全国兵马，朕要御驾亲征刘玄。”王莽怒道。
他心想：这是什么世道？刘玄这样的阿猫阿狗都可以做皇帝了。若是汉室复辟，刘玄做了皇帝。天下的百姓恐怕会遭殃！
“陛下，万万不可。若是陛下御驾亲征，万一，巴蜀的公孙述偷袭长安，咱们新朝岂不是危在旦夕了吗？”大司马严尤担忧道。
刘秀心想：寡人若是现在称帝，天下人会不会认为寡人是叛逆呢？
不行，不能如此着急称帝。
寡人应该用“清君侧”的旗号起兵。
“王明。寡人还是觉得不能称帝。寡人虽然杀了更始帝的使者。但是，寡人依旧是更始帝的臣子。若是现在称帝。天下人会怎么看寡人呢？而且，若是称帝，寡人担忧更始帝与赤眉军可能会联合围剿我们。毕竟，这样就吸引了敌人的注意力了。”刘秀担忧道。
“殿下。不。如今您已经是更始帝的叛逆了。称帝也没有什么。赤眉军一向对更始帝不满，不会进攻您。”王明说。
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