<>野菊花大街的两侧，每隔一段间距，栽植着高大的红枫。尽管已是初冬的季节，但是鲜红如血的枫叶看上依旧异常美丽——
月光与路灯光芒的照耀，枝与叶蒙上了一层梦幻般晶莹的幽光。
可康格里夫已经没有任何的心情去欣赏这副美景。
全身的毛孔陡然张开，汗水簌簌而下，被这冷风一吹，他几乎是愣了不到一秒钟的时间，当即就迈开了飞快的双腿——
就职巅峰的实力在这一刻完全展现，他的身形，看上去根本就不像是一位形容枯槁的老人。
红枫的枝桠向着四周斜斜生长，此时看起来就像张牙舞爪的鬼怪，康格里夫感到自己的后背都已湿透了，可他不敢停下脚步，甚至不敢回头去看。
因为，正在高速接近的狮鹫。
达达尼尔骑士身下的狮鹫抬起脑袋发出一声长啸，然后挥动着宽阔的羽翼从夜空中直掠而下——
很显然，这头深通人性的驯化魔兽应该是有了什么发现，达达尼尔握紧手中的巨型骑枪，那张平平无奇的面孔上，一双眼睛炯炯有神地观察着前方。
他的身后，派恩骑士的狮鹫在空中绕过了一个巨大的弧圈——
这是两位狮鹫骑士彼此之间的默契配合，长期相处下来，毋庸太多的言语，两人便已开始了一个简单而有效的包抄战术。
人的双腿比起狮鹫的飞行速度实在是慢上了太多。在达达尼尔的视野中，起初是一个移动的小点，渐渐的，小点放大，可以隐约看到一个正在奔跑的人影。
“老佣兵”康格里夫。
两百米。
一百米。
五十米。
幸亏到了夜晚的这个时候，街道之中并没有太多的马车和行人，狮鹫强而有力的羽翼仿佛卷起了一场肆虐的风暴，红色的枫叶漫天飘舞，连带着附近一些房子的木制窗页，都剧烈的颤动起来。
康格里夫脑中一片混沌。
觉醒一阶的狮鹫骑士，他很清楚自己绝不是对手。
脚下的步伐更加迅捷了几分，空气从鼻孔、从口中涌入了他剧烈起伏的胸腔，冷冽的风息如同刀子一般狠狠切割着他的脸颊，但是肺叶里头却像是火焰熊熊燃烧，将他炙烤得喉咙发干。
艰难吞下了一口唾沫。
身侧出现了一条巷道，几乎不加思索，他拼命地钻了进去——
这条巷子很窄，比起狮鹫张开羽翼，宽达六、七米的身躯足足小上了一半。正好，能够让他稍稍得到那么一点儿喘息的时间。
后背贴上了墙壁。
粗糙的石砖表面摩擦着血肉模糊的后背，康格里夫已经发觉自己的伤势变得更加严重，但这时候，他顾不上太多——
达达尼尔骑士的狮鹫盘旋在这一片区域的上空。
他的面容沉静，看到最后一位刺客钻进了这条小巷，并没有驱使身下的狮鹫降落，只是目光凛然注视着周围的动静。
耐心的守候。
他知道这次行动，因为萨曼莎公主殿下的遇刺，伯爵大人亲自出动了——
过了大概半分钟的样子，派恩已经骑着狮鹫来到了他的身边。
“又躲进去了？”
派恩问道。
达达尼尔并没有当即回答，但是从他的表情，已经说明了这一事实。
“那么，我先回去汇报伯爵大人？”
达达尼尔点了点头。
两位狮鹫骑士对于“猫抓老鼠”的游戏并没有太多兴趣。事实上，他们如果离开狮鹫进入这片巷道复杂的街区进行追杀，反而是一个相当错误的选择——
那位刺客若是打算离开这片区域，绝对会再次暴露在外头的街道之中。狮鹫在这上空盘旋，恰到好处的高度正好便于监视。
那个该死的刺客逃不了了。
剩下的事情便是等待，等到伯爵大人或是其他的人率领士兵进入这片区域搜捕。
……
月光在地面上落下淡淡的银辉。
与托德一起从马车上搬运着沉甸甸的橡木酒桶，从“旅者之家”后院到前头的酒馆大厅，有着一段接近五十米的距离，这种体力活计虽说辛苦，但是对于两位高阶就职者而言，却也不算什么。
终于，载货马车的车厢里只剩最后一个酒桶。德里克伸出两只手臂，将酒桶抱在了怀中。
这只酒桶的内部应该还有一些不多的空间，在这搬运的过程中，酒液不停晃动着，发出阵阵哗哗流动的轻响——
德里克抱住了酒桶，紧接着，弯腰，手臂的肌肉骤然发力，将这只酒桶扑通一下顶到了脑袋上。乱糟糟的褐色头发瞬间被这沉重的分量给压扁了，像是一个狂风过境后摔落地面的鸟窝。
酒桶的形状与尺寸，相比他的身形并没有小上多少——
站在墙壁之外的角度，只能看见一只微微上下颠簸、缓慢移动的酒桶。
会走路的橡木酒桶？
康格里夫怔了一怔，不过，他很快反应了过来，应该有人正在搬运这只酒桶。这个时候，他利用着墙角的阴影，正从马车的旁边经过——
最近留在“旅者之家”的这段日子里，除了每天的日常工作，德里克发掘了一个新的爱好——
阅读骑士，来自吟游诗人故事或是民间传说编撰的各类骑士。而这几天里，他正在阅读的那部非常的有意思，以致他无时不刻回味着里头的情节——
从天而降老爷爷，教导背负血海深仇的主角各种神奇武技，之后复仇、逆袭，一路踏上人生巅峰。
而这部的序章，从落魄的主角无意救下一位受伤的老爷爷开始。
猛一回头，他看到了“老佣兵”康格里夫。
从“旅者之家”的楼上投来了一缕橘黄的灯光，两双眼睛在这深夜的时分四目相对。
“呃，老先生，有什么事情吗？”
德里克转身问道，他抬起的手臂扶着酒桶，稳稳当当。
不过，他并没有马上收到回答。
后背的伤势已经让康格里夫流出了不少的血，这位来自“巴勃罗血刺”的资深赏金猎人突然有些头晕，身形摇晃了几下，眼前一黑，向着墙脚一把栽倒下去。
德里克愣住了。
他仿佛感觉，和骑士中一模一样的情节，正在他的眼前上演。
“喂喂，老先生，你怎么了？”
他放下酒桶，顿时就冲了过去。<>