<>侍女萨拉端着雪白的陶瓷托盘，在他书桌上放下了一碟切好的牛油果、几块刚刚新鲜出炉冒着腾腾热气的点心，还有一杯据说能够养生的葡萄果酒，将这些东西仔细地放下之后，她直起身子，正准备离去——
“等等。”
“老爷，有什么事？”
“我好像发现，最近有一段时间没有见到西德尼了。”
“啊——西德尼少爷，最近……”
说起那位柯林斯家的少爷，侍女萨拉仿佛突然受了一惊，作为服侍马多克多年的心腹仆人，她有心说起，但是却不知道该如何说出那些内容——
在城主府内，已经有不少的下人知道了西德尼少爷最近的行踪。
“他和夫人那天吵了一架，然后就搬出城主府了。”
“那天？是哪天？他回到他的封地了？可我怎么没有收到达达尼尔骑士的汇报？”
“我、我不知道。”
萨拉的回答带着几分慌张。这位伯爵大人瞬间发出了一连串连珠炮似的询问，但是她很清楚，这些问题绝不是她以一个侍女的身份能够轻易回答的。
她深知这位伯爵大人的性情：他最忌惮的，就是有人插手身份之外的事情。
“去找找那个小子，就说我正想见他。”
马多克皱起眉头，对于他的这个儿子在卡尔萨斯城内的一些作为与行事，他平时也偶有耳闻——
轻浮放荡、贪恋美色。不过这些东西在贵族之中并不算什么恶劣、不可饶恕的行径，只要他有出众的武力或是优秀的头脑，便是一位合格的贵族。
西德尼的母亲是他年轻时候很喜欢的一位贵族小姐，就算那些年头琳娜公主下嫁到了柯林斯家族，也没有夺去他对那位小姐半分的喜爱，可是一场突如其来、无法救治的重病之后，斯人逝去，他对那位小姐留下的唯一一个儿子，渐渐变得越发的宠溺。
多年之后，长大成人的西德尼文不成武不就，他的个人实力远远逊色于安德鲁，而风度与仪态，也和阿尔法相差甚远——
这一次萨曼莎公主来到卡尔萨斯，他觉得很有必要将西德尼叫到面前好好管教一番，免得他在这段时间闹出什么事故，平白损害了柯林斯家族的颜面。
……
“他们的方向是好像是城主府？”
“我想，你这一次终于猜对了。那一队开路进行街道戒严的城卫队骑兵刚刚过去不久，看他们的行进路线就知道了。”
“安德鲁一直陪在那位公主殿下的身边呢，他好像暂时没有离开的迹象。”
“所以，我们必须要耐心的等待。”
街道一侧的阴暗巷道里，交谈的声音正在持续——
这时，从巷子里头经过了一位路人，看到了这么一群鬼鬼祟祟的身影，这位路人的面孔露出了惶恐的神色——一般来说，夜晚时分聚集在这些僻静、阴暗小巷子的家伙往往不是什么好人。
很大可能的，这是一伙地痞、流氓或是从事阴暗勾当的流浪佣兵。
他停下了脚步，然后迅速转身。
“站住。”
一身花俏服饰的“流浪艺人”发出尖锐的嗓音，叫住了那位路人。
“你听到我们说话了？”
“没、没有。”
“呵——不管怎么说，你走到这儿，只能说你今天太不走运。”
“你想干什么？”
路人露出了极为惊恐的神色，他看到这位“流浪艺人”瞬间化作了一道模糊、几不可见的影子，而在其中，还似乎亮起了一抹冰冷的寒光。
像是一阵风般，从他身边吹过。
脖颈上的皮肤瞬间出现了一道鲜艳的红线，路人有心叫喊——他知道城卫队的治安骑兵就在外头的街道，可是喉咙却像塞入了一团什么东西，怎么用力也无法发出丁点儿的声音。
撕裂神经的剧痛。
他突然看清了身前的人影，正是这位“流浪艺人”。一条仿若毒蛇般的手臂缠上了他的脖子，随意轻轻一扭，红线迸开，鲜血喷溅，将小巷中的地面和一侧的建筑墙壁染成了一片惨烈的红色。
无头的尸体，还有，骨碌碌滚到墙角的脑袋，在地面上留下了一道长长的血痕。
血淋淋的脑袋撞在墙壁上，发出一声闷响。
“杀个人而已，就必要弄出这么大动静么？”
老佣兵看了一眼，见到“流浪艺人”收起了刚刚用于割喉的匕首，不悦地说道。
“呵呵，康格里夫先生，这只是一个微不足道的个人爱好。”
“鲜血的气味，很有可能惹来麻烦。”
“你是在对我说教吗？”
“流浪艺人”不怀好意地望着老佣兵，他的脸上浮现出一丝类似讥讽的笑容。
“唐迪，别吵了。”
“小胡子商贩”拦在了两人的中间，他深深吸了一口气，以一种公允的语气说道，“我们受康格里夫先生的雇佣而来，必须要对得起自己的那一份佣金。”
“那又怎样？战斗的话，我可从来都不会退缩。”
他看了看身边的一些身影，又说道，“不会像那些无用的胆小鬼一般。”
“你！”
这番言辞无疑是一发伤及围观群众的地图炮，顿时，好几双眼睛向他投来了不善的目光。
回应是冷冷的笑声。
“巴勃罗血刺”是一个松散而残酷的组织，他们从来都不禁止，甚至默许、鼓励成员之间的相互争斗，无数次生死厮杀下来，活着的便是真正的强者。
唐迪是“巴勃罗血刺”目前排名前十位的赏金猎人，其他的这些人虽然身手也不弱，但是论起杀人，相比这个家伙的彪炳战绩仍有一段不小的差距。
“小胡子商贩”极力调解着，才把这一场意外的冲突好不容易暂时平息下去。
而老佣兵，则从巷口之外的远处街景收回了视线。刚刚那一幕，让他不免怀念起“灰鹫”亨特，相比于眼前的唐迪，曾经“巴勃罗血刺”排行第一的“灰鹫”不仅实力更为高强，性格也不至于如此糟糕。
只是那个小子，似乎已经死心断绝了与组织的来往。自从那天银叶小镇一别之后，他就好像沉入海底的石头一般，从此杳无音讯。
胸腔微微起伏着。
冰冷的夜风中，耳边遥遥传来几声犬类的吠叫。
萨曼莎公主一行的身影在街道中渐行渐远。
几句简短的商议过后，数道黑色的身影有如敏捷的狸猫，很快翻上了墙头与屋顶，消失在茫茫的夜色中。<>