<>因为秦铁子跟彭义光的案子多年未决，一度闹得沸沸扬扬，甚至爱民如子的钱县令都曾都到两家人的指责跟控诉。所以，官府一传出靖安王要重新开棺验尸的消息后，附近百姓皆早早就聚到了俩人坟头候着等热闹。
以至于，萧清朗跟许楚一行人到了秦铁子坟头的时候，此处早已被围的水泄不通。
钱县令吩咐衙役左右开路，这才使得几人从容而过。
经过简单的祭拜，秦家人就哭哭啼啼的闪到一旁，看着几个胆大的衙役将坟头挖开，将里面早已单薄的棺材用麻绳一点点的抬出。因为秦家不算富裕，自然用不上厚实耐腐的上好木材，所以刚那棺材刚一落地，四下就有些崩裂，隐隐可以看到那板材只有不到半寸厚。
不过时过六年，还能如此坚挺着，倒也算不赖的。
就在许楚欲要上前查看时，却见一个五大三粗满脸横肉的男人忽然拨开人群而来。他先看了一眼萧清朗，见其神色淡然却难掩贵气，当即心里就咯噔一下。待到看到许楚带了素布口罩去捡那棺木中的白骨时候，脸色更加难看起来。
他是仵作，自然会听闻许多颇负盛名的仵作事迹。而这之中，除了京城中那些让人称赞的先生，只怕就属云州城仵作之女出身的许楚名气最盛了。
据说她自幼跟随爹爹许仵作出入验尸房，更是将许仵作蒸骨解剖验尸的本领学的出神入化。而在许仵作销声匿迹之后，她更是被微服出巡的靖安王看重，而后一路保举使之成为衙门认可的女仵作，更得了三法司跟刑部的奖赏。
当时听到这些传闻时候，他还有些不屑。可随着云州城跟锦州城一桩桩案子传出，使得他心里隐隐羡慕起此人来。他觉得，指定是她有着好相貌，迷惑了靖安王使之愿意指点与她。若是换做是他，也定能趁着靖安王的东风名声鹊起。
可现在，看到许楚带着手套仔细分辨骨头的模样，他忽然觉得自个好像想多了。
世人皆说仵作阴气重，所以常会嫌弃与仵作。更不论许楚这般的女子了，她做仵作所承受的压力，要比一般男子更重，甚至但凡她所经之处，必然会遭到唾弃跟谴责。可是在这样的情形之下，她依旧能面不改色旁若无人的验看一堆骨骸，的确是冯仵作之前不曾预料到的。
只是眼下这具秦铁子的尸体，并非他插手所验看，所以他自然也不会阻拦。其实，他只在人群中围观，为未必没有存了试探许楚的心思。毕竟，当初彭义光的验尸单，的确是他动了手脚的。要是她只沽名钓誉装装样子，那他只管看着。
可若是她真有能耐，他自然也要寻个退路。
想到这里，他的手就不由得按了按袖袋里装着的荷包。所谓人不为己，天诛地灭，旁的就怨不得他了。
正在许楚将骨骸以麻绳绑好摆在白布上的时候，忽然感到一阵阴冷的视线盯着自己，她倏然回头，恰对上一个满脸阴沉眸色不善的男人。
她微微挑眉，心中略加猜想就知道了此人的身份。看来，自己跟萧清朗的猜测，十有八九都是属实的了。只是不知道，那冯仵作到底受了怎样的好处......
许楚能察觉到人群中冯仵作不善的视线，萧清朗自然也能察觉到。他眉头微拧，略微沉思后，就转头看向魏广吩咐了几句。
魏广微微颔首应是，然后静悄悄的向后退了两步下去安排。片刻之后，魏广再度站到他身后，模样肃然就好似从未离开过一般。
而这些小事，许楚并未在意，她只管仔细查看着那所谓的头颅受伤之处。却见，早已被老仵作熏蒸过的骷髅头骨上，的的确确有个两寸见方的红晕血痕，且呈圆形，就如同拳头砸伤一般。
不过只是须臾后，她就眉梢松动扬声道：“这并非是伤痕，而是尸体腐败时候，血水渗入而造成的血晕假象罢了。”
她的话音刚落，就见候在一旁的秦铁子家眷暴怒而起，怒目骂道：“胡说，那明明是头颅被打伤留下的痕迹。当初，县衙中的老仵作亲自验证过的，说如果骨上有被打处，就会有红色血晕，要是对着日头照看，红色就是生前被打的伤。”说完，她就指着许楚骂道，“也不知你是哪里来的小娘皮，竟然敢这般胡言乱语，那你且说说铁子骨头上的血晕是怎么回事！”
许楚见她双目赤红，恨不能当即打杀了自个，却也不生气。她让人取了清水来，又从工具箱中拿了小刷子洗洗刷洗那白骨上的红晕。不过片刻，却见那红晕的头骨处已经被洗的干干净净了，再对照日头，都无法看出其上的血痕。
“若是真是拳头击打出的伤处，那应该是落拳之处中间血晕或有黑紫色，而四周颜色浅淡。而眼下的头颅骨上，红晕之处却是中间浅淡而四周色重，稍作刷洗就被洗干净了，可见头颅骨上并未有损伤。而看其内侧......”许楚说着，就将手上骷髅头的头盖骨掀开，反过来让众人查看，“内侧也无任何出血点，也没有任何血晕现象，可见死者并没有脑出血的情况。”
“所以，死者并非被人击打头部而死。”
一旁候着的钱县令闻言，稍稍松开了眉头。然而没等他开口呢，就见秦铁子的娘亲已经冲着许楚一巴掌扇了过去，嘴里自然还骂骂咧咧的十分难听。
“你你你，你定是受了牛大熊那凶手一家的银子，活生生的将我儿头骨上唯一的证据给刷洗干净了。我跟你拼了......”
许楚只感到耳边一阵疾风，想要闪躲时候，却已经有些来不及了。她现在手里还捧着头骨，且蹲着身子，纵然想闪开也是有心无力。
想到这里，她不禁闭上了眼咬牙想扛过这一巴掌。左右，在曾经的验尸过程中，她所受到过的刁难，又何止是一个巴掌？
她心里也清楚，有多少人敬重于她，就有多少人嫌恶于她。有多少人将希望寄托在她身上，就有多少人恨不能让她口不能言眼不能看。
预想之中的疼痛并未到来，只是一声清脆的巴掌声却依旧响起，使得不少人都跟着抽了一口冷气。
许楚睁开眼的时候，就见一袭华衣的萧清朗正挺立在她身前。此时的她，只能仰头看着那个宽厚沉稳的背影，感受着在他身后的安宁。
她说不出心里的温暖跟热潮是如何蔓延的，值觉得一切都有些虚幻，不真实的踏实，让她喟叹却又满心喜悦。
萧清朗冷声呵斥道：“许仵作虽是女子，却也是衙门认可的仵作，又曾受到三法司特许办案。岂容你如此嚣张，当众放肆？”
他的话义正言辞，加上那与生俱来的威压跟不怒自威的冷冽模样，倒是让周围人都不敢再生喧哗，甚至连窃窃私语都不敢再有。一时之间，里三层外三层推推嚷嚷的围观百姓，也彻底噤声，使得坟地之处寂静一片，唯有风声跟秦铁子娘亲的哎呦声。
此时，许楚才发现，原来秦铁子娘亲的那一巴掌也并未打在萧清朗身上。她刚刚听到的那啪的扇打皮肉的声音，竟然是萧清朗顺手拽了魏广佩刀，以那刀鞘击打到秦铁子娘亲手上所发出的声音。
他说完，也不顾秦铁子娘亲是何表情，直接冷笑道：“再者，当着本王的面行凶，视同刺杀。秦宋氏，你可想好了，是否能担的起如此罪名？”
这话一落，在不用秦宋氏开口，一旁陪着她同来的几个后生个婆娘就接连跪地求饶了。她们多是秦家同族的亲友，因怜悯秦宋氏老年丧子，所以才来帮衬一把。
可是，要是秦宋氏真被定了刺杀王爷的罪名，那......那他们整个秦家，只怕都得跟着遭殃了。
其中一个妇人磕头道：“王爷仁厚，还请宽恕了秦家嫂子。她也是一时着急，才胡言乱语的。只是，这位女仵作既然说那血迹不是损伤所留，能不能想个法子证实一番，也好让秦家嫂子心服口服。毕竟，姑娘直接将那血污清洗干净，难保是不是因为太过用力造成的......”
这妇人倒是个通透的，软硬兼施，言语有条有理让人难以反驳。
有了她的这番话，一旁或是为着热闹，或是真心而为的一道说情的人就多了起来。钱县令见状，也上来劝说几句，如此才让冷面肃穆的萧清朗，再不提说刺杀不刺杀之事。
只是有了这么一出，不管是秦家人还是旁人，对许楚质疑跟嫌弃的态度也略微收敛了一些。
许楚不紧不慢的起身，向身后的官差吩咐道：“让人准备上好的墨汁前来。若是可以，再准备一块猪骨。”
钱县令闻言，不敢耽搁，赶忙让人快马加鞭回衙门他的案桌之上取自己多年珍藏的上好磨条。又吩咐人，去县城肉摊之上寻块完整的猪骨来。半刻钟后，官差将磨条跟砚台取来，而后当众磨墨。
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