<>俩人同床，有一搭没一搭的说了几句话，随后就渐渐睡着了。
然而就在黎明将至的时候，忽而听到一阵急促的敲门声。
“谁？”许楚睡在床边，此时声音还有些嘶哑，一副没有睡醒模样。
“我，萧清朗。”
他的话音一落，许楚倏然惊醒，急忙起身披了外衣。此时他突然来，定然是出了大事，而且还是与她相关的大事。
而如今，于她而言，最大的无非就是两件事，一是爹爹的下落，二则是芙蓉客栈这个案子。
屋里只点着一盏豆大的烛灯，异常昏暗，可这并不妨碍萧清朗看清她面上的紧张表情。
萧清朗低头，见她只着了一身单薄的外衫，不由皱眉道：“夜寒风凉，先穿好衣裳。”
许楚闻言，倒是稍稍松了一口气，看来并非是自己爹爹的事情。
恰好夜风吹来，涌进屋里，让站在风口的许楚顿时打了个喷嚏。
萧清朗见状，不甚明显的动了动脚步，遮住了那自长廊而来的风口。
“王爷稍等。”
回到屋里，她见萧明珠睡眼朦胧的坐在床上疑惑的看过来，才软了嗓音小声道：“再睡会吧。”
本来萧明珠也没彻底清醒过来，听到许楚让她再睡会，她无意识的点点头抱着软被倒头就接着睡下。
等许楚再出来时候，就见萧清朗神色冷清的站在外面。
“顺子死了！”
只一句话，就让许楚猛然抬头，不可思议道：“死了？”
勿怪她诧异，昨日审问顺子时候，她跟萧清朗都感觉到那冬梅有些反常也有些可疑。后来验尸后，她也专门让人提醒过萧清朗要当心看管顺子。
而从她提醒，到现在为止，才不过四个时辰而已......
萧清朗苦笑，看向许楚说道：“服毒自尽，是极毒的鹤顶红。”
“居然是鹤顶红？”许楚大吃一惊。
“是！”
鹤顶红，是宫中禁药，几代帝王管控极为严格。平日里，除非是赐死重大恶疾的朝臣跟妃子才会动用。一旦使用，必定会被严加看管记录。
许楚微微蹙眉，犹豫一瞬安慰道：“也许事情并非那么糟糕，鹤顶红虽然是宫中禁药，但也未必不会流落民间。”
宫灯在夜风中微微晃动，露出隐约朦胧的光线，带着一层温暖的光晕，让人无端心静。灯光幽幽的长廊之上，二人未在言语快步而行。只是谁都明白，许楚最后的那句话不过是自欺欺人罢了。
鹤顶红，它的出现完全说明了，此时定然跟皇族有关。或者说，所有案件背后的那人，有足够的能耐可以从宫中求得禁药。
路上，许楚疑惑问道：“那日魏大哥不是检查过他的牙齿了吗？”
因着暗卫常会遇到各种刺杀，经历过众多死士围攻，所以他们对那些不成功便成仁的刺客最是了解。在捉拿到顺子的第一时间，魏延就卸了其下巴，而后去掉口中毒包。而后，还让人搜身以确保万无一失。
“他口中跟身上确实已经没有致命的利器跟毒药了，所以现在最重要的是要查到他到底从何处来的剧毒可以自尽。”萧清朗皱眉。
“还有他为何突然自尽，而他要隐瞒的又是什么。”
需知他的性情哪怕是走投无路了也绝不会轻易丢了性命。
萧清朗点点头，明显他也想到了这一点。俩人对视一眼，默契的微微颔首，像是明了了对方心中的怀疑一般。
一行人到了关押顺子的房间时候，就见他已经全无声息的躺在地上，身上并无伤痕。
此时的他，面容安详，就好似睡着了一般。
许楚让人将顺子的尸体摆到床榻之上，开始验尸。
“并无异样，确认是中鹤顶红剧毒而亡。”许楚查看过后摇摇头。
顺子是目前他们掌握的最关键的线索，他一死，就好似端了线索再难查下去一般。
可是萧清朗跟许楚心中早已有所猜测跟定论，自然不会真的坐以待毙，就此结案。
他纵然关键，但还不至于能扛起所有的罪恶。端是锦州城官员一案，若无帮凶，他如何生出那般大胆的行径？
可他到底要隐藏什么人？这件案子背后，还有什么隐秘？
思索许久，许楚才豁然看向萧清朗说道：“还请王爷派人遍城寻找才分娩的产妇，求其子宫内遗留的余血和浊液，也就是女子恶露。”
萧清朗闻言一笑，点头赞赏道：“古书所言虽然不可尽信，可是却也能一试。而且本王刚刚也已让人在府上放出消息，说你可肉白骨医死人......”
所谓古书所言，不过是曾有记载古人用以毒攻毒的办法救治中了砒霜剧毒的人。就是将女人的恶露用干净的纱布去暖，在阴凉处风干，不可以在太阳下晒，把它揉成面，熬成水，给服毒的人服下去就可以解毒。
说是以毒攻毒，其实寻常人根本未曾试过。也就是有些江湖郎中，偶尔会用此方子罢了，只是并未听闻过真有人能借此祛除剧毒毒性的。
这厢萧清朗刚吩咐下去，外面的天就彻底亮了。
待到第二日，看押顺子的房间就彻底被隔绝开了，除去王府侍卫跟府医之外，也只有一直负责萧清朗跟许楚等人膳食的蕊娘能进那房间送些吃喝。
而情绪越发平静下来的冬梅，现在状态也极好。她也算是个知恩图报的，不仅跪谢了萧清朗，还将许楚屋里打扫整理的极为妥当。
“冬梅，你是良善人家的女儿，不必做这些活计。况且王爷已经接了你的案子，你只管多等几日便是，以后不用再帮我收拾打理屋子了。”许楚穿好衣服，不动声色的看着一直叠被子忙活的冬梅说道。
冬梅大概没想到许楚一开口就是这话，顿时就是一愣，接着泪珠儿滚落，只是隐忍着抽噎，跪下磕头道：“许姑娘，我的命是你救回来了，要是再能为我爹娘伸冤，我做牛做马伺候您也绝无怨言。”
许楚赶忙将人扶住，想要拉起来，奈何冬梅认定了只噙着泪摇头道：“只要姑娘不嫌弃我出身不堪，我以后一定做个好女婢，一辈子伺候您左右......”
她本来长得就不算差，一番梨花带雨的模样，越发的引人心疼。
萧明珠匆匆忙忙跑过来时候，就瞧见冬梅眼泪汪汪的望着自家许姐姐，神情好不可怜。而许姐姐虽然满脸淡然，可紧蹙的眉头却彰显了几分不耐。
她顿了下步子，心道自家许姐姐最是体谅人了，性情也好，为人又公正，定然不会欺负一个孤女。这般一想，她也就不纠结了，抬脚迈进房门，说道：“许姐姐，我听说你把服毒自尽的顺子给救活了？”
许楚看了一眼兴致勃勃的萧明珠，无奈的摇摇头，然后虚点一下她的脑袋说道：“你这般咋咋呼呼，当心又走漏了消息。”
那模样可比对待冬梅时候亲昵许多，当然话里话外的意思也算是默认了萧明珠的话。
“那咱们赶紧去看看吧，那会儿我去，侍卫说三叔下令没他跟你的意思，谁都不能靠近那个房间。”
许楚被萧明珠磨的没法了，只得点头应下，然后又看向地上跪着只垂眸掉眼泪的冬梅，叹口气，安慰着说道：“既然你执意留下，那就留下吧，左右王爷也能管的起你的饭食。”
顿了顿，她稍想片刻又说道：“我不过是一介女仵作，自个养活自个还十分勉强，当真没力气寻个下人。不若你就帮着蕊娘跟厨娘做做饭，日后也好求了王爷，留在衙后做工......”
“对啊对啊，若是你实在没地方去，我也可以让人带你回郡主府。郡主府的下人都很和善，绝不会欺负你的。”萧明珠看向冬梅，认真说道，“而且所有的女婢只要年满二十，都是可以婚配的......我还可以让管家给你准备一份嫁妆，左右不会让你流落街头受欺辱就是了。”
冬梅一听这话，两行清泪又流淌起来，她重重的磕头道：“谢谢郡主好意，民女就一心想伺候着王爷跟许姑娘，以报答王爷跟许姑娘的救命之恩。”
而萧明珠虽然同情冬梅，可潜意识的并不是很喜欢她遇事总哭哭啼啼的模样，所以见她还一直跪着想求什么，就赶紧拉了许楚离开房间。
这边许楚跟萧明珠一路进了顺子所在的房间，那边冬梅也擦干眼泪收拾好自己，依着许楚的话去厨房帮忙了。好在此时蕊娘等人正忙得不可开交，眼下不仅要准备王爷郡主等人的膳食，还要做所有侍卫的饭菜，再加上一个身体状况极为特殊的顺子......
冬梅的到来，自然受到了蕊娘跟厨娘的欢迎。
因着之前蕊娘就关照着三个被救回女子的衣食住用，跟冬梅也算得上较为相熟，且她本身性子就好，自然多会体贴冬梅，一来二去的几人也算不得生分。
而冬梅也算勤快，烧火做饭，但凡能做的，绝不含糊。甚至都不用人开口，脏的累的全然不挑。
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