（）小顺子正要说话时，骤然听见门外的脚步声，忙闭住了嘴巴，退向黑暗的边缘，将头转向香炉，装着正在调香的样子。Www..Com
恭顺帝也从地上爬起，在屋子内来回地走动着，一面将眉毛皱在一起，一面若有所思地唉声叹气，待来人走到门口时才收起一切表情，安然地像什么事情也没有发生一样。
“微臣叩见皇上！宁王千岁有请！”来人身穿铠甲，腰佩长刀，单膝跪在地上，拱手向恭顺帝汇报着。
“嗯！”恭顺帝刘垦点点头，整理衣袖，举步正欲出门，突然回头看向那人，问道：“爱卿如何称呼，现任何职？”
那人一怔，机械答道：“微臣潘庄，现为二等侍卫！”
恭顺帝没有在意，继续往前走着，径直往宁王府去。
宁王府是最近才落成的，与皇宫不过一墙之隔，然而其中布置与陈设，与皇宫内的养心殿有几分相似。恭顺帝虽已贵为皇上，但大明历代帝王皆以仁孝治天下，恭顺帝自然不能例外，每日晨昏，必定回向宁王问安，是以对于宁王府的路十分熟悉。
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宁王府！
“皇儿向父王请安！”恭顺帝站立拱手道。
母亲向来爱静，对于子女从来爱答不理的，将自己关在房间内，做些女红，宁王也劝过，但她答应了，却做不到。
“嗯！最近读什么书？”宁王并没有让恭顺帝坐下，脸色慈祥，话语柔和，一副耳提面命的架势。
若是放在平常之家，是何等温馨，可是偏偏是在帝王之家，这便是梦幻，是利益的博弈，是各怀鬼胎的争斗，每一个动作，都变成了一个个争斗的讯息。
“正在读《资治通鉴》第一篇！”恭顺帝缓缓回道，动作语言如同他的称号一样——恭顺。
“有什么感想？”宁王似有因似无意地问道，眼睛微微闭着，显得十分疲惫。
恭顺帝心内叹息一声，道：“早立后嗣，以免百年之乱！”
刘垦感觉自己心内在滴血，本来选妃定后之事，早被宁王提了出来，已通告天下，除了他这个皇帝之外。
然而，此时宁王竟还不准备正面通知他，即便说一两个理由来搪塞他，也懒得编排。Www..Com到如今还要他恭顺帝亲口提出。
这就好比宁王偷了东西，却让恭顺帝来顶这个“贼”名声，让人如何能忍？
“皇上既然这么想，那么我们就尽快张罗起来。皇儿年纪也不小了，是为父的疏忽了！”宁王口里如此说着，语气却凝重得像在训斥恭顺帝一般。
“皇儿谢过父王！”什么话都让宁王说完了，恭顺帝还能说什么呢？
宁王睡意袭来，差点从倒在椅子上睡着了，砸吧着嘴巴，看着刘垦，摆手道：“回去吧，你母亲晚饭前就睡下了，不到第二天是不会醒的——”
说着，宁王起身，在管家的扶持下，打着哈欠往后院走去。
恭顺帝少不得拱手相送，直至宁王消失在眼前，才敢离开。
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翌日，圣旨颁布下来选秀的消息。
一个个煞有介事地听着，信誓旦旦一定勉力而为。
恭顺帝却不知，眼下的这些人早已准备好了人选，而且初选都快要结束了。
虽然恭顺帝暂时还没有亲政，但名义上、规矩上、律法上…他还是天子，是至高无上的存在。没想到今日给自己选妃子，不仅做不了主，竟然还不能后知后觉。
大臣们山呼的同时，都感觉到这朝廷的局势已渐渐地向宁王倾斜，就连欺君都做得如此坦然，他宁王还有什么不敢的呢？
李彦此时也站在恭顺帝旁边，看着茫茫多的官员上下起伏，正三叩九拜着，却没有一个人站出来说明真相。由此可见，朝中上下已被宁王清洗一空，全部换成了信得过的人。
“皇上，今日京城东西两市连续发生命案，境况惨不忍睹，此时选秀，恐不吉利，臣请皇上三思！”李彦低低地匍匐在地，建议道。
恭顺帝并没有开口，而是转头求救地看向宁王。
“左相何时变得如此迷信了？皇上乃天之骄子，有六丁六甲护身，何惧之有？况且圣旨已下，岂有朝令夕改之理？”宁王居高临下，冷笑道。
李彦并没有回应，因为他在等待恭顺帝的回答。
刘垦眼见李彦良久没有反应，也即刻明白李彦的意图，心内一震。李彦的意思再明显不过了：除了皇上，我李彦谁的话也不听。
“李爱卿多虑了，朕决心已定，不必再议！爱卿平身吧！”恭顺帝道，内心却翻腾蹈海。
李彦对他这个摆设皇上向来礼数周全，却没有向今天这样当众表露心迹。他相信有了李彦的支持，便有了与宁王抗衡的资本，虽然话语权一时半刻还不能落到自己手上，但宁王至少会收敛许多，做事说话自然小心在意，这就给了恭顺帝更多的空间。
“是！谢皇上恩典！”李彦低眉顺目地站起。
宁王见了，脸色一阵红一阵白，没想到他没有去招惹李彦，李彦却来主动招惹他。
“难道我这几日太过低调，他李彦欺软怕硬，以为我好欺负吗？”宁王狠狠地咬牙切齿，恨不得冲上去当场把他给撕碎了。自从恭顺帝登基以来，他还没有受过如此的漠视，这简直是奇耻大辱。
眼看两位大佬争风吃醋，下面的人自然噤若寒蝉，谁若开口，必然撞到宁王的枪头上，不死也得多个窟窿。
凄凄冷冷，朝会因此不欢而散，各怀心思地各回各窝！
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刘垦早早来到御书房，按捺着心思听完吕鹤北的讲解，便匆匆回到寝宫内。
“哈哈哈——痛快——”恭顺帝朗声笑道，一年多的郁闷心思，此时才得以舒展。
恭顺帝刘垦肆无忌惮地四仰八叉躺在地上，心内舒坦，身上也觉得十分凉爽，就连筋骨都变得松软起来，整个天地都变得不一样了，往日的阴霾已一扫而空。
等宫女太监送上晚膳，刘垦竟史无前例地吃了三碗，桌上的每一样菜都尝了一遍，直到肚子鼓胀得难受，这才恋恋不舍地放下筷子。
这让侍候的宫女太监皆瞠目结舌，他们还从来没有进过这样的恭顺帝。
恭顺帝刘垦早早就睡下，平生第一次没有向宁王问安，这倒不是故意的，而是真的忘了。
不过由于兴奋的缘故，睡到半夜又醒来几次，穿着睡衣，四处走着。
“皇上，该就寝了！”小顺子静静地跪在香炉旁边，低声劝道。
黑暗中，刘垦摇着头，道：“朕睡不着！民间人生有四大喜，其中一喜便是，金榜题名时！朕虽贵为皇帝，上位一年有余，然而此时才深刻体会到这一句话的意思！昨天，不就是今天早上，朕还是觉得前途一片黑暗，然而现在，朕已看到了希望，虽然只有一点点的曙光。
“但是，这就像一个溺水之人，抓到了一根稻草一般，其中的心情，是什么也无法替代的，是谁也不能体会的？你知道吗，你知道吗？快两年了——”
小顺子缓缓道：“奴才虽然不能体会皇上此时的心情，但是能明白一二！当初孝仁帝听见陈天海猝死的消息时，也如皇上现在一般，以为坚硬的局面终于出了一条缝隙，可以大展拳脚。于是大胆认命吴浚，不顾一切御驾亲征，开科举，呈新法。结果却不得不草草收场，一无所获！”
小顺子的一席话犹如一盆凉水，浇在恭顺帝身上，让他感觉到了从头到尾的凉意。
恭顺帝席地而坐，静静地思索着，小顺子并没有打扰，皇宫顿时宁静得可以听见他们的心跳声。
“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知得失！李世民诚不欺朕也！”恭顺帝叹息一声，渐渐冷静下来，对小顺子道：“多谢顺公公提点，来日朕若能掌权，当然不忘今日之恩！”
小顺子微微咳嗽一声，惨然笑道：“皇上不必介怀，奴才之命，天已注定，不敢有半分奢求。今生有幸能够伺候两代帝王，已是前世修来的福分！”
恭顺帝并不强求，此时说得再多，不过空口白牙，只会让人觉得浮躁，一切还需要等到成功以后，那是大大方方赏赐，看还有谁敢说三道四。
“顺公公以为，朕下一步该怎么做？”恭顺帝不耻下问道。
小顺子轻轻匍匐在地，道：“国家大事，奴才不敢妄言！不过孝仁帝曾言：一个人是否有存在的意义，关键是看他有没有被利用的价值！”
恭顺帝一怔，对一个帝王说“利用”，这仿佛是不可思议的事情，然而想想此时的情形，又何尝不是如此？
若是李彦不是想从他身上得到什么？会如此安心地为自己卖命？无论多么崇高的理由，恭顺帝相信，只要李彦觉得彻底失望了，一定会琵琶别抱，将自己弃之如敝屣。
现实的残酷，便是弱肉强食，皇宫之内，尤为如此。
恭顺帝听言，暗暗下定决心！
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