塔伦西亚是一个庞大古老的城市，千百年她的生命比所有的帝国，所有的皇帝，所有的至高存在都久，这不只是体现在塔伦西亚这个名词在听到时就会心生敬仰的情感，真正活在塔伦西亚里，成为塔伦西亚人，就得学会塔伦西亚的传统。
帝国首都的传统一贯很简单，只有三条。
一.服从皇帝
二.荣耀教会
三.少看闲事
享受特别权利的塔伦西亚公民会下意识地将自己把其他地域的帝国公民区分开来，这份很优容的感受、权利是他们分外看重的生命中的一部分，所以，没人想去失掉这一份天生或者后天得来的厚赐。自然，不该听见不该看见的大人物之间的事情就不该大声地议论出来。
很多时候，底层民众的焦点基本都一样，无非是市场上的面粉有没有掺入黑麦粉甚至木屑。税务官今天有没有敲门，公立学校上学的孩子们有没有被欺负，破洞的外套是买件新的还是打个补丁接着穿。偶尔在拥挤的人潮里竖起耳朵听识字的人讲述战争的进程，担忧丈夫、儿子、父亲在冰天雪地有没有吃饱穿暖，是不是寄回了薪金，保住了性命。他们不在乎上层社会在搞什么弯弯绕绕，他们只在乎切身利益。
民众无须在意太多，活着就好。
……
凯恩醒过来的时候已经在兰泽斯特侯爵府邸中的自己房间里了，除了背部还是隐隐作痛外，微微吃惊地发现昨天夜里受到的重伤几乎完全治愈了。那些深入血肉的平滑刀割痕迹现在只剩下一点点淡淡的粉红色线条。
*着上身的凯恩躺在他宽大轻柔的天鹅绒床上，仿佛昨天就是一个梦，所有的搏杀，所有的感觉，所有的黑衣弧刀，所有的星子微笑就都是一个回溯间的梦幻。
那个女孩呢？弗拉维斯·奥古斯塔维娜？她也只是一个梦吗？潇洒的马尾辫在夕阳金色的余晖下，她的掌心温度，她那些片刻的脆笑。
凯恩手背在脑后，哪怕这是一个梦，这也是一个他唯一一个记得清楚，点滴痛苦满溢着莫名忧愁的梦。痛苦早就很难击倒他了，在许多次的战斗中，重伤垂危与死神擦肩而过像是一种修行，始终在提醒凯恩，不谨慎不强大，在某一次战斗中，倒下就会再也起不来。
带着少许单调的回想里，凯恩想起了两年零三个月前，也就是凯恩快成年礼的前一段时间，抛去兰泽斯特这层身份，刺客这种蛰伏在黑暗中，圣教所宣扬的被制裁的对象，走到哪里不仅是和异教徒一个级别的判定。而且，刺杀目标出乎意料也不是什么稀奇的事情。
那时在帝国的布伦努斯公爵领里，奉命刺杀布伦努斯公爵的侄子雷德曼·布伦努斯伯爵的凯恩趁着伯爵外出打猎时潜入进了打猎营地，放在从前无数次里，无非就是轻车熟路地割断一个打着呼噜的臃肿倒霉鬼喉咙而已。哪里想到，雷德曼伯爵是被干净利落地刺杀了，可是旁边帐篷里住着伯爵前几天刚招揽到的VII级游侠剑师。至于一个小伯爵怎么将一个剑师收到麾下，大难临头的凯恩根本没时间多想。
惊醒的游侠剑师第一时间截断了凯恩的退路，逼迫他正面交锋，现在的凯恩也不过是VI级的刺客精英与VI级的银骑士以及V级的黑暗神术师，对上VII级这种已经超出世俗分界线的论的上强者的存在也需要花上很大一番心思才能杀死。
战斗过程一向凯恩记得很清楚，刺客的天敌就是骑士与剑士，强横而精妙的力量会全方位压制力量层面处于弱势的刺客。游侠剑师这样均衡型的职业简直为了斩杀刺客而生。肉体力量无法比拟，连应以自得的游走型刺杀术在控场著称的游侠剑法面前无缝可钻。并且对于刺客哪里需要什么客套，反应过来的伯爵侍卫连带着一起扑上。
之后的两天两夜里，凯恩硬是撑着小腹上的裂口，那种足够流出肠子的伤口，以及十几道放在平常人身上的致命伤，在游侠剑师的追击下逃出了公爵领。躲进了血族的旧地下城堡中才最终摆脱了追杀。
至于后来如何在地堡里强忍着彻骨的疼痛急救自己，凯恩每每想到此处。见惯了血腥场面的他都不愿意再经历一遍。
懒洋洋的阳光透过窗户把温暖铺满了整个房间，晴朗的春天会绽放出少女漫歌样的优柔，凯恩甚至望见了几只鸽子立在屋檐上互相吻着彼此的羽毛，晴蓝色的天空很是给人希望。
没人喜欢天当被子地当床，露宿在野外，蜷缩在岩洞里，瑟瑟在雪窝里，摇晃在枝桠上。总不会比躺在床上来的舒服。凯恩稍稍挪了挪头，发觉这好像是这一年来，真正地躺在床上无所事事，没有想着明天要杀掉谁，不用思考该怎么更加恰当地守住秘密。就是这么晒着太阳，等待卡尔森前来敲响门铃。
大概到建筑物的影子变到中央，卡尔森才敲响了房门，凯恩粗略一算，有一个半小时的时间，都花在读没看完的《狼心女王》第三卷，这个著名的惊险故事上，剩下的两个小时就是纯粹在睡觉发呆了。
“很高兴看见您一如往常，不，您需要慢一点。”卡尔森爬满皱纹的脸上真诚的笑容。看见凯恩试图尝试下床，连忙阻止了凯恩的行动。
“您的伤势已经被教廷的大圣术师治愈了，但是浓重的圣光之力并没有彻底消去，所以少爷您还是需要更多的休息。”卡尔森微微躬着身，恭敬不失风度地说道。
凯恩活动活动了身体，的确，卡尔森所言不虚，太多的光明太多的黑暗都不好，尤其是浓烈的圣光之力冲刷了经常流淌黑暗神力的内躯，致命的伤口被治愈固然是件好事，但是蚀骨的暗力都清洗地太干净带来一种空落落的感觉。大圣光治愈术这种等级在VIII的神术用在VI级的肉体上强行催快了再生，不协调之感在所难免。
兰泽斯特和教廷是关系一般的很，教廷也没有讨好兰泽斯特的必要，这种程度的大圣光治愈术没有三个VIII级的红衣主教级别教廷中人出马是绝对不可能施放的，不然这么短时间复原就是天方夜谭。
察觉到了凯恩的疑惑目光，卡尔森回答道：“老爷找来了独角兽眼泪治愈您受到重创的后部骨架，而四位红衣主教轮番为您施放了治愈术，不过这是皇室，也就奥古斯塔维娜公主特别为您请来的。”
凯恩无奈地扯了扯嘴角，弗拉维斯家的人就是任性，战斗时任性，平素也很任性，奥古斯塔维娜贵为帝国公主，一下子请动这么多大人物来为一个毛头小子治伤，没有皇帝的首肯，未成年的公主的能量也是有限的。
她一定求了她的哥哥。凯恩想道，奥古斯塔维娜狂放的战斗风格给她带来的创口绝对不在少数，她却这么快想到了一个理所应当该为她献出生命的臣子，不惜忍着伤痛去恳求自己的皇兄答应自己的要求。
凯恩眼底浮上一层复杂。
自己值得被这么看待吗？
要是凯恩知道奥古斯塔维娜仅仅只是疲累过度，体力消耗太大，一顶多些皮外伤的她喝了几瓶速效回复药剂就砸着皇帝的书案，闹着要皇帝不答应自己就要砸烂皇帝的印章，又会做什么想法。
但不管如何，对于凯恩而言这很好，很值得铭记。
“您昏迷了两天，所以治愈术一直施放了两天，您好的很快，不过我想，治愈术给身体带来负担也不小，所以您这两天不宜做剧烈的运动，需要静养。”卡尔森说道。
“我会的，谢谢你，卡尔森。”
“您客气了，如果有需要，我就在门外。”卡尔森浅浅一躬身，深知凯恩习惯的卡尔森告知了凯恩想听到的事情后就很快退去了。
凯恩像是突然想起了什么，喊住了卡尔森。
“给我送来几本骑士小说，比如《唐吉诃德》这样的类型，如果有《公主与巨龙》那就再好不过了。”
卡尔森显得有点诧异，平时看书都看地理图志、游侠游记，帝国历史的凯恩怎么想起看骑士小说这种专门给小女孩青春期看的浅薄小说？
管家没有多说什么。点了点头，关上了房门。
午饭后，卡尔森送来了几本比较著名的骑士小说，《狮鹫钢羽》一本讲述勇猛的格里芬爵士驯服狮鹫大战巨龙，抱得美人归的故事。《骑士长枪》很典型的骑士小说，正直高尚的骑士行侠仗义的故事，等等，其中自然包括了《公主与巨龙》这本红粉气息很重，十五六岁涉世不深的女孩最喜欢看的小说。
就着午后阳光，凯恩读起了这些幼稚的书。
《公主与巨龙》叙说了公主在婚礼上被一头龙劫走，结果巨龙爱上了公主，公主爱上了巨龙，化为英俊男子的巨龙与公主一道克服各种困难，最终一龙一人幸福地生活在一起的唯美故事。
很多事，总需要从头学起。