“哟，瞧瞧这是谁。”
在当天晚些时候，在暗炉城地下三层专门准备的大厅里，晶石灯的光芒将大厅照耀的犹如白昼一般，而在大厅两侧的侧门中，地精黑索和侏儒欧沃斯巴克几乎是同时走入了这房间里，黑索毫不留情的摘下自己的黑色帽子，对欧沃斯巴克嘲讽道：
“一个侏儒！天呐，你们不是该去处理自己的城市吗？“伟大”的科技之城诺莫瑞根，被你们拙劣的手艺亲手毁掉的家园，还是说，你们打算来破坏暗炉城了？天呐，我是不是该早点从这里脱身，免得你们把暗炉城也搞得一团糟！”
坐在上方座位上的麦拉有种错觉，这两个矮个子在见面的瞬间，那眼神的碰撞，就像是决斗的勇士一样，恨不得用双眼杀死对方，而这种剑拔弩张的气势，也让麦拉由衷的赞赏泰瑞昂的邪恶智慧。
“老天在上，我的表哥是怎么想出这样的鬼主意的？”
麦拉一边低声感慨着，一边拿起手边的龙血酒，今日的招标会他只是作为官方象征出现的，真正的主持者是他身边披着白色的熊皮大氅，打扮的异常富贵的地精巴迪。
这家伙现在是黯刃财团的主事者，在整个南海的商业圈里，已经成长成了举动轻重的大佬，据说最近，黯刃财团正在和加基森的热砂财团打残酷的贸易战争，受雇于双方的海盗在南海上打成了一锅粥，搅得整个世界的南部都鸡犬不宁。
而黑索辛辣的嘲讽，让欧沃斯巴克立刻怒发冲冠，他伸手摁了摁自己的机械护目镜，那厚重的，混杂着齿轮的镜片弹开，露出了工匠大师满是讥讽的双眼。
“我眼前站的是伟大的工程师黑索，他用炸弹和火药给自己赚了一大笔钱，但为什么我今天早上看报表的时候，却发现，整个暗炉城有五分之四的公司都选择了“欧沃斯巴克科技实验室”的产品，怎么回事？地精工程学被人唾弃了吗？哦，这是当然的，赶紧带着你们那些拙劣的爆炸玩具滚出去吧，暗炉城的科技圈是侏儒的地盘！”
“愚蠢下贱的侏儒，你是发了疯，把利润压得那么低，我才不会像你那么没脑子！”
黑索一拳砸在桌子上，像野兽一样对欧沃斯巴克喊到：
“你这样做生意，不到明年就得赔光你所有的成本，还得意洋洋的讽刺我，你们的地盘？你是不是在暗炉城周围撒尿来阻止我们赚钱？”
“我们是为了改变世界，蠢货！”
白头发侏儒摊开双手，对地精喊到：
“我们才不在乎钱，侏儒工程学是为这个世界的未来服务的！”
“不在乎钱？那你为什么要来这里？”
地精冷哼了一声：
“赶紧滚吧，让我来赚钱，你们去改变世界吧，蠢货！”
“砰”
一声木槌敲击桌面的声音打断了侏儒和地精的菜鸡互啄，坐在裁判席上的巴迪.穆尔厌恶的挥了挥手，对下方落座的众人说：
“时间就是金钱，我的朋友们，你们在浪费我的财富...现在听我说，我是巴迪.穆尔，黯刃财团的董事长，你们可以理解为第六位贸易亲王，总之，我今天来到这里，是受黯刃骑士团大领主，德拉诺世界的永恒之王泰瑞昂.黎明之刃陛下的要求，来主持这场武器招标会！”
巴迪瞅了一眼下方的两个势力，他轻咳了一声：
“这一次的武器设计基本投资为300万金币，要求设计在最多2年内完成并且交付。”
“黯刃军方需求的武器大体功用为新一代的科技盔甲，要求具备类似于蒸汽坦克的防御力以及进攻性，而且必须满足一定的机动要求，以及在短时间之内组成战斗力的需求。”
“我知道这很难，在目前的艾泽拉斯，还没有同类作品出现，但我现在只给你们15分钟的时间做准备，然后来表述双方的设计思路。”
巴迪.穆尔摸了摸下巴的胡须，他灰色的眼睛里闪过一丝狡诈：
“而我个人也很好奇，地精工程学和侏儒工程学，艾泽拉斯工程学的两个极端，到底哪一个能真正改变世界的未来，对此，我拭目以待。”
巴迪的话音落下，地精这一方立刻开始了紧张的讨论，黑索作为地精工程学的新一代天才，此时他手里挥舞着画笔，正在纸张上花着什么，显然，他已经有了一个大题的思路。
而反观侏儒这边，虽然人数众多，但却陷入了一种诡异的争吵中。
“你是怎么劝说我们的，欧沃斯巴克！”
大工匠愤怒的质问到：
“你明明说我们的设计不会被用于战争！你这骗子，瞧瞧你现在，正在因为一些钱，为亡灵设计能杀死我们盟友的武器！”
“这是必要的，梅卡托克，我没有骗你们！”
欧沃斯巴克握紧了拳头，对其他侏儒议员们解释到：
“我知道这种武器设计出来会被投放到战场，会死很多人，但这是必要的，梅卡托克，用你卓绝的智慧想一想，亡灵们需要武器，而一旦我们退出，武器系统的设计权会被交到地精手里，想想那些热衷于炸弹和爆炸的疯子会设计出什么样的武器？”
白头发侏儒狡辩到：
“没错，武器被设计出来就是为了杀人，我知道你们恐惧这种破坏力，我也恐惧，但任何强大的力量都是危险的，你想让它变得不是那么危险？可以，但必须把武器设计的权力死死的抓在我们手里，只有这样，才能保证以后亡灵的武器不会那么致命...最少不会达到灭绝人性的地步！”
“如果我们今天退出了，梅卡托克，等到未来，亡灵们用地精设计出的丧心病狂的武器摧毁世界的时候，我们是不是会感觉到痛苦和内疚？”
胆小的工程师欧沃斯巴克此时就如同纳斯雷兹姆附体一样，巧舌如簧的劝说道：
“我们明明有能力改变着一切，而一旦侏儒工程学在武器设计领域奠定了权威，我们完全可以影响他们，影响那些亡灵...最少，最少我们能让更多的人免于死亡！非致命性武器，还记得我们当初的设想吗？这难道不是个好机会吗？”
“但我还是接受不了我的设计会被用来取走生命，抱歉，欧沃斯巴克，你说的很有道理，但我无法接受。”
梅卡托克甩开老朋友的手，站起身，大步离开了座位，其他的议员们也有些犹豫，而白头发侏儒看着梅卡托克的背影，他高声喊到：
“你想要救人，你想要改变世界，但你又不想让自己的灵魂被污染...天呐，你的要求真多！”
“梅卡托克，你知道我在我们没有尽头的争吵中知道了什么道理吗？那就是我受够了！我受够你们的只说不做，受够你们的顽固了，就像是泥泞的喷泉，那些被泥玷污的喷泉，那就像是你们！”
“正直之人总比邪恶者更早放弃，滚吧！我自己来！”
工匠大师咬着牙，拿起纸和笔，开始写写画画，而在另一边，眼看着侏儒们发生了冲突，工程师黑索得意的吹了个口哨，他推了推自己的单片眼镜，嘲讽的说：
“瞧啊，侏儒们内讧了，就和他们曾经做过的那么多事情一样，拥有伟大的志向却又无疾而终，这一句，地精工程学赢了！如此的轻松，就和从小孩手里抢糖一样！”
面对这种嘲讽，侏儒们无言以对。
十五分钟之后，黑索得意洋洋的走上讲述席，在他身后，秘书娜莎将一副简略的设计图展开，而昏昏欲睡的麦拉也睁开了眼睛，饶有兴趣的看着那丑陋的机器设计图。
“诸位，这就是黑索科技公司的设计原图，当然，它很丑，因为我没有足够的时间去改进它，但必要的模块已经设计完毕！”
黑索整了整自己的礼服，对坐在大厅后方影影惴惴的，看不清楚身影的死亡领主们介绍到：
“我把它命名为“斗士”，不要在意名字，它是最新式的双足机器的设计，体型在3-4米，战斗全重预估计为2-4吨。”
“内含一套完整的陀螺仪来保证它的平稳运行以及战斗过程，由钢铁制作的外壳承担防御功效，在外壳上布置着高强度电流来保证对近战的敌人造成毁灭性的杀伤！”
“基础进攻性武器，我初步设计为喷火器，刀轮型高速切割仪，以及布置在手臂和背后的小型蜂巢炸弹，在双足处假装着喷射装置，在必要的时候，它可以实现短时间的浮空，而由黑索科技公司最新研制的双涡轮发动机会给它提供强劲的动力！”
黑索轻咳了一声：
“它绝对会是你们能找到的最优秀的单兵战争武器，没有之一！请问，谁对我完美的设计有质疑呢？请提出来吧。”
说着话，黑索挑衅的看着下方的侏儒工匠欧沃斯巴克，后者因为梅卡托克的离开而心烦气躁，他能感觉到眼前的设计有问题，但却不知道问题出在那里，只能咬着牙站在自己的座位上。
“哦，看起来没有质疑...”
黑索哼了一声，转身走向巴迪.穆尔，他伸出手，想要和巴迪握握手，来确定自己的胜利，而就在黑索离开讲述台的那一刻，一个低沉的声音在入口处响起。
“黑索工程师，我有个小小的疑惑，2-4吨重的重型机器，快速奔驰需要的推力是很惊人的，你确定你手里有能够驱动它全速战斗的发动机吗？”
“唰”
黑索的额头上出现了汗水，他强自镇定的说：
“当然，我们公司的最新产品，完全能够保证...”
“我读过你的论文，黑索先生，包括你亲自设计的涡轮发动机的参数，很遗憾，如果要驱动这样一台重型机甲，你最少需要在它内部装载4台发动机，而问题就在于，仅仅是4台发动机的重量，就已经超过了1吨，再加上你设计的繁琐的武器...战斗全重2-4吨？抱歉，你肯定是在说梦话！”
一个矮小的身影站在大厅的入口，在整个大厅静寂无声的注视中，梅卡托克伸手推了推自己的工程学护目镜，在齿轮碰撞之间，这个最聪明的工程师打出了自己最致命的一张牌。
“更何况，地精们最擅长的原油燃料，在目前的动力系统中，很难提供足够的，推动一台2-4吨重的机器人离开地面悬浮的动能，也就是说，除非你给这台丑陋的机器在加装一个巨型的燃料箱，否则，你的设计...就是一坨用来骗钱的狗屎！”
“砰”
巴迪.穆尔阴霾的双眼转向了身边的地精工程师，他冷声问道：
“他说的是真的吗？黑索工程师？如果你真的在用自己卓绝的思维试图欺骗黯刃财团，我可以保证，你的下半辈子，都要在暗炉城的矿山里度过了，还有那位美丽的秘书小姐，把你手里的手枪放在地上，我只给你3秒的时间！”
“呃，娜莎，别冲动！”
黑索擦了擦额头上的冷汗，对自己的秘书挥了挥手，他深吸了一口气，真诚的对巴迪说：
“原始设计嘛，总会有些出入，我很感谢梅卡托克先生指出了这些失误，但这不代表我的设计是失败的，更何况，我也很好奇，拥有如此惊人智慧的梅卡托克先生，有没有属于自己的设计...”
最后几个字，黑索简直是咬着牙说出来的，而下一刻，在欧沃斯巴克的欢呼声中，梅卡托克走上讲述台，一把将黑索的设计图撕下来，扔在地上，还狠狠的踩了一脚，大工匠不屑的骂了一句：
“简直是一堆垃圾！现在来看看诺莫瑞根的设计吧，时间有限，我只能设计出大概的模块，我将它命名为...士官长防御与进攻系统！这是整个诺莫瑞根工匠议会智慧的结晶！比不知所谓的炸弹和火药的结合高明到不知道哪里去了。”
在展开自己的设计图的那一刻，梅卡托克的目光对上了麦拉那双血红色的双眼，那种玩味的光芒让大工匠下意识的后退了一步，但下一刻，他咬着牙，自言自语的说：
“这不是为了我，这是为了...为了侏儒工程学，为了我的信仰！为了...为了这个世界！”