香茗欣喜地说：“真的？母亲竟然可以说话了？秋冰姐姐实在是太好了！我今后一定要好好报答她。”
“你母亲一直郁郁寡欢，她一直很想念你，希望能见你一面。”李爽看着香茗试探地说。
香茗又摘了一些桂花，继续捻，只是不说话。
李爽在旁边看昨着急，说：“香茗，你可知道，你母亲为了你吃了很多苦，这些都是她最近能说话后慢慢讲给我听的。你被人拐卖后，她为了找你，也被人贩子给贩卖了，她先是被贩卖给一个员外当小妾，员外的大房很是刻薄，对她各种刁难、百般折磨，那时候你母校天天伤痕累累，后来竟背着地主把她给卖给别人作奴隶……香茗，你知道吗?你母亲跟我讲这些时，我听到有多难过吗?“
香茗的眼睛也湿润了，“母亲确实受苦了。”
李爽接着说：“香茗，我上次跟你讲的，你母亲现在容貌与从前大不同，还有印象吗？”
香茗点了点头。
李爽道：“她的容貌现在不但可以说是丑陋，甚至可以说是恐怖，她的相貌变成这样，是因为她遭遇了非人的折磨，应该是她被第二次贩卖之后，那天我遇到你母亲时，你母亲在我眼前，可是我完全认不出她来，幸亏她认出了我，我这才带离她逃出虎口。但是你母亲怎么也不肯告诉我她第二次被贩卖后的遭遇，我曾经问过她两次，可是她都是情绪失控、痛哭流涕，极度痛苦的样子，我想也许她害怕回忆那段恐怖的往事吧，所以我现在也不敢去问了。香茗啊，你母亲能活到今日，实属不易，我想，应该是你在支撑实在她吧。所以，我还是希望你能见她一面。”
正在这时，远处传来了朱瞻基的声音：“香茗，李大人，你们在做什么呢？”
香茗转过身去，飞快揩掉眼泪，强作笑颜道：“我正在问李大人你是不是在里面呢。”
李爽也忙迎上去，拿过朱瞻基手上的一个盒子道：“是的，我跟他说你马上就出来了，她还正准备找你呢。”
朱瞻基上前，看着阳光下香茗那红扑扑的脸蛋儿笑道：“香茗，不过一天不见，想我了？”
香茗小嘴巴一撅，撒娇道：“谁想你？我这是来看太子妃的。”
朱瞻基拿过李爽手中的盒子来，慢慢打开来，里面是一件用红绸子包裹着的一样东西，朱瞻基再小心翼翼地打开红绸子，一个晶莹剔透、状若妙龄女子的一块绿玉展现于三人面前，朱瞻基道；“香茗，你看，这是蒙古刚刚送来的一个插梳玉人，好看不？”
香茗惊喜地叫道：“好漂亮！”说完就拿了出来，爱不释手地翻来覆去地把玩个不停。
朱瞻基在一边掩嘴知道：“呵呵，就知道你喜欢，所以我特地向母亲要了来，送于你，刚开始母亲还舍不得，说这个玉人如何如何珍贵，据说是西周时候的，后来几经周折，流传到蒙古，被他们给进贡了来。”
香茗道：“嗯嗯，说起来还是老祖先的东西做得好，看看这个玉人儿多么精致，自打来宫中，我也见过不少古玩玉器，玉人也见过不少，不过真是没有见过这么精致的。”
朱瞻基把盒子递给香茗道：“你喜欢就送给你了，这个盒子你也拿回去，不玩的时候放到盒子里，免得不小心弄碎了。”
香茗又是欣喜又是激动地向朱瞻基看了一眼，朱瞻基被那一眼看得心里又是一动，小小的香茗，虽然只有十岁，可是已经让他一次又一次地怦然心动了，此刻的香茗正站在一株高大的玉兰花树下，玉兰花那酷似荷花的白色的花瓣衬托着香茗一张粉红的俏脸，可是在朱瞻基看来，香茗的一张美人儿脸远比那玉兰花要俏十分。
香茗被朱瞻基看得有点不好意思，脸更红了，她把玉人用红丝绸包裹好，重新放入盒子内，恰好莲荷花自身后跑了过来，拿着香茗要的薰衣草香囊，香茗道：“莲花，这香囊咱们改天再送给太子妃，这个盒子你帮我拿好，千万不要摔着了。”她又转向朱瞻基道：“基哥哥，上次空姐姐说去了李大人家，说李大人家附近有几条小吃街，很多好吃的，要不下次咱们也去李大人家玩一玩，顺便去吃一下附近的小吃，可好？”
朱瞻基道：“小馋猫，想吃宫外的小吃了？这还不容易，既然李大人家附近有很多，各位就先去李大人家坐一坐，然后由李大人带我们去吃，你想什么时候去呢？”
香茗道：“近日宫中无事，天气又好，皇上和太子对你功课抓得又不紧，要不咱们明天去吧，若是拖太久，恐怕过段时间又生出好多事端，到时又去不了了。”
朱瞻基点了点头道：“好，明天一早就去，李大人你明日早些过来，咱们用过早膳就过去你家。”
李爽忙回道：“是，小王爷，下官明天一早就过来。”心里甚感欣慰。
第二天一早，朱瞻基带了韩清宁、香茗、李爽，找了个名头出了宫，直奔李爽家来，孔月娥知道终于可以见女儿了，很是激动，早早把家里给收拾得干干净净，只是她也知道，太子的公子——很大可能是未来的皇上，要过来，自己还是要注意，不能坏了女儿的前程。她遵照李爽的嘱咐，躲藏在自己房内，千万不可为了见香茗贸然跑出来吓了太子。
李爽备了各种点心，殷勤侍候着朱瞻基，朱瞻基对于李爽的家大大赞叹了番，说是窗明几净、鲜花修竹真是沁人心脾，坐了一会儿，朱瞻基提出要去外面吃小吃了，香茗却突然脸色变得很差，说是肚子忽然痛了起来，说可能是早上喝了昨日放得太久的凉水，可能是闹肚子了，李爽忙说：“那我去外面找郎中过来看看？”
香茗连忙说：“不妨，基哥哥，不若你跟李大人去周围转一转，先品尝一下，看看有哪些好吃的，等一下我肚子好些了，你们就带我去吃；若是今日肚子一直好不起来，没有福气吃，那咱们就下次再来，由你今日先去摸清了情况，可好呢？”
朱瞻基道：“说你没福气，你还真是没福气，吵着闹着要出来吃，如今算是出来了，想不到竟然闹了肚子了，是莲花没有照顾好你？”
立于一边的莲花脸色白了一白，不敢作声，香茗忙说：“不是，不是，跟莲花没有关系，是我自己喝的，我当时以为不打紧呢。”
朱瞻基道：“好了，李大人与莲花就留在这里照顾香茗吧，清宁，你跟我走，咱们去吃小吃去。”说完，就大踏步向往外走，韩清宁忙追上去。
朱瞻基一走，李爽就对莲花说：“莲花啊，我这里有一点事想请你帮忙一下。”
莲花忙说：“大人有何吩咐，尽管说，莲花能做的一定尽力。”
李爽道：“就是我有几个衣服，破掉了，扔掉吧，看着又不是很旧，舍不得，穿吧，又破了，我一个大男人，平日里也是忙得前脚不挨后脚的，实在没时间去缝补，即使缝补怕是缝了更穿不了，你给我缝缝，可好？”
莲花笑道：“我还以为是什么要紧事，不过是缝几件衣服，这个很简单，衣服在哪里？我现在就来缝。”
李爽道：“请跟我来，在这边。”说着就引了莲花到另一个房间去。
过了一会儿，李爽返了回来，对香茗说：“香茗，你过来，你母亲在后面的屋子里。”
香茗怀着一颗沉重而激动的心情，跟在李爽后面，房子还是记忆中的房子，不过是旧了些，但是哪间房在什么位置，有多大，从前是给谁住的，她都记得，母亲还是住在从前的房子里，推开房门的一刹那，香茗倒抽了一口冷气，若不是早有心理准备，她真不敢相信眼前就是母亲，她的五官、手脚以及肩膀都已经严重扭曲变形，尤其是那一张恐怖而扭曲的脸，若是晚上出去，看到的人肯定是魂飞魄散，香茗心里也是极度害怕，她看了看旁边的李爽，小声说：“叔叔……”