其实，早在十年前，印度空军就发现了Su-30MKI的问题。
使用麻烦，故障频出，维护困难，保养昂贵，而且维持的费用极为高昂，俄罗斯的售后服务还经常不到位。
比如，当年只是因为矢量喷管的质量问题，就上让百架Su-30MKI趴窝。
当然，也不能完全怪俄罗斯。
在很大的程度上，还是印度的责任，即印度斯坦航空公司的问题极为严重，由其维护过的Su-30MKI几乎都出了问题，甚至爆出了用报废翻修之后的发动机来冒充新式发动机的严重丑闻。
只是，落到实处，最大的问题还是维持费用太过昂贵。
就拿发动机来说，AL-31的使用寿命仅仅2000小时，因此一架Su-30MKI至少需要六台发动机。
只是采购这六台发动机，就需要上千万美元。
此外，油耗也是一个极为巨大的问题。
进行一次高强度训练，在空中飞行3个小时左右，一架Su-30MKI就要烧掉大约8吨航空煤油。
如果是一架单发中型战斗机的话，也就3吨左右。
按照印度空军做的统计，Su-30MKI每飞一个小时，就要烧掉大约10万美元，每年用在300架Su-30MKI上的费用高达数十亿美元。
要知道，这还是每架年均飞行时间不到100小时的费用。
如果按照正常的使用强度，也就是每架每年飞行200到300个小时，那么只是这些战斗机就能烧光印度空军的经费。
说白了，印度空军根本养不起重型战斗机。
不是说印度空军的预算不够，而是对于没有工业底子的印度来说，什么都得进口，那么用什么都非常昂贵。
结果就是，印度空军开始向中型战斗机靠拢。
当年，印度总理去法国，用80多亿美元购买了36架“阵风”。
在很长一段时间内，这些“阵风”是印度空军的绝对主力，甚至可以说是顶梁柱，地位远在Su-30MKI之上。
为什么这么说？
买回来的这36架“阵风”分为两个大队，全都部署在面向华夏的威胁方向上，被印度空军当成了对付华夏空军的利器。
只是，这些“阵风”实在是太贵了。
不是说法国战斗机不好，只是贵得让印度根本消受不起。
要知道，按照最初的计划，印度打算采购100多架“阵风”来顶替大批即将达到服役寿命的Mig战斗机。
如果价格谈得拢的话，印度还真的买回来一百多架，也就不存在采购美国战斗机的事情了。
可惜的是，法国人不会做买卖，或者说法国人自视太高。
当然，这也与印度有关，即印度既想压到最低价格，还想获得最好的服务，而法国人显然无法接受。
搞到最后，也就只购买了36架。
问题是，Su-30MKI着实养不起，那该怎么办？
结果就是，印度人选来选去，最终选择了已经被美国淘汰，而且正在全世界做清仓大甩卖的F-16。
这种已经落后，而且即将被淘汰的战斗机，被美国人重新包装一番之后，以高大上的先进战斗机卖给了印度，还卖出了一个让人难以想象的天价，甚至连生产线都一并处理给了印度。
结果，150架F-16E/F成为了印度空军的绝对主力。
当然，印度为此付出了接近200亿美元的代价。
这笔买卖划算吗？
显然，在印度人看来，那是非常的划算。
不管怎么说，F-16E/F是货真价实的三代半，各项性能都不在“阵风”之下，而且在某些方面还要更好一些，特别是维护使用成本远远低于“阵风”，且数十年的装备与使用周期使其可靠性有足够的保证。
那么，才1亿出头的单价，自然算得上便宜。
更何况，印度还拿到了梦寐以求的生产线，能够在本国组装生产，而且售后维护也能在本国进行。
从这个角度看，肯定要比单价超过2亿的“阵风”好得多。
问题是，这种战斗机有什么价值？
要说的话，也许最大的价值就是逼迫巴基斯坦空军撤掉几十架F-16C/D，转而采购华夏的JF-20。
其他方面的话，那就不值一提了。
150架F-16E/F很多吗？
显然不多。
别忘了，巴基斯坦空军在三年内就获得了120架JF-20，而且准备采购200架。
F-16E/F是三代半，JF-20同样是三代半，而且都是单发大推中型战斗机，两者的性能在伯仲之间。
此外，巴基斯坦同样获得了JF-20的组装线。
印度得到的，其实也是组装线，即生产F-16E/F的大部分零部件，特别是发动机等核心零部件同样需要整装进口。
从供货渠道来看，巴基斯坦能够得到华夏的全力支持，在任何时候都不需要为JF-20的生产与维护发愁。
印度呢？
显然，美国未必会在任何时候向印度出售F-110发动机。
此外，F-16E/F就很先进吗？
同样得打一个问号。
为什么？
美国卖给印度的F-16E/F，其实是典型的多用途战斗机，其主要价值是用来执行对地打击任务。
在系统配置上，这些F-16E/F同样侧重对地打击。
当然，F-16E/F肯定有不错的制空能力，但是未必算得上强大，至少不可能比JF-20好太多。
其实，两者在制空能力上，基本上没有差距。
为什么？
在至关重要的火控雷达上，两者其实在同一个水平上，而且巴基斯坦的JF-20还要稍微好一点，即华夏开放了火控雷达的全部功能，没有做任何保留，而美国显然不会向印度开放雷达的全部功能。
要知道，只需要在火控软件上做一些限制，就能让雷达的性能大幅度缩水。
总而言之，这150架F-16E/F确实是印度空军的绝对主力，却没有明显优势，更不可能让印度空军获得绝对的优势。
可见，相对于巴基斯坦空军，印度空军拥有的，其实也只是数量上的优势。
只是，这仅仅是面对巴基斯坦空军。
如果把华夏考虑进去，哪怕只是需要提防华夏，那么印度能够用在西面，也是用来对付巴基斯坦空军的战斗机就不会多到哪里去，因此印度空军拥有的这种数量上的优势，其实并不存在。
没有质量上的优势，又没有数量上的优势，印度空军凭什么称霸南亚次大陆的天空？