武林众人在劝告谢锡失败后各自寻找办法想逃离, 但随着城中越来越多人被瘴气所伤进而患上瘟疫, 灰心和绝望的情绪逐渐蔓延。众武林高手相继躲在宋家庄闭门不出，有些人看不清形势, 通过瘴气对外喊话投降反遭戏弄。
不管是鹤拓王的铁骑还是朝廷都没有要放过武林人的打算，前者是打算斩草除根, 直接重创中原武林。后者则是多年来受尽武林人蔑视和打压，心底里的愤怒一次性爆发。
三十年前，前朝皇帝横征暴敛, 百姓常年处于战乱中，流离失所, 法制一度崩溃。之后，世家和庶民同时叛乱，世家以河西卫氏为首，庶民以当时武林中成名已久的门派为首，争夺帝位。前朝大将卫呈仲和前任鹤拓王争斗，两败俱伤，被捡漏。
当今王朝忙于治理朝廷国家, 疏于管理武林。等他精疲力竭，好不容易稳定江山, 转头要来收拾中原武林之时却发现已不是他能撼动得了的。
武者也能称帝夺天下, 那么其他人也可以。谁都有这想法，野心便成为最廉价的东西。
故此, 鹤拓王和朝廷都不会蠢到放弃这个歼灭武林人的机会。
有人喊话, 愿意归顺朝廷。朝廷便道他们是为了控制疫情, 必须防止有人将瘟疫带出来。于情于理于法，没有差错。
又有人怒骂，鹤拓狼子野心，朝廷引狼入室。鹤拓黄泉赋那帮杀人无数的恶贼便都出来嘲笑，他们什么下九流的地方都到过，骂人的话层出不穷，反倒把城里的武者刺激到失去理智，冲进瘴气中差点出不来。
久而久之，没人再傻到指望城外的人放他们一条生路。本来就是被围困圈养的牲畜，只等着时机一到便能宰杀。
可他们死心了，不想再作为，一心等死的时候，鹤拓黄泉赋的恶人却嫌弃无聊，将原本搬出城外避难居住的百姓绑到马前吆喝。将城内的人吸引过来看，然后以疑似带有瘟疫的理由将无辜百姓推进瘴气中，令那百姓活生生被瘴气吞噬而亡。
围在城墙上的武林众人见状愤怒不已，想要下去救人却被瘴气所阻。这是群年轻人，平日里在门派习武，向往江湖豪情，还没被磨炼成老油条。心中的善意和锄强扶弱的本能还在，正因此更为愤怒。
青阳门弟子也在其中，包括铁红澜和铁方鸿二人。
铁方鸿隔着瘴气喊道：“你们的目标是我们，是武林众人！残害无辜百姓算怎么回事？！里面不是还有朝廷的人吗？你们眼睁睁看着自己应该保护的子民被推进瘴气中毒死，以供他人取乐却无动于衷？”
朝廷派来的士兵自然不忍心，但他们的上峰冷笑着没有回应，命令士兵不准动：“杀人的是北方鹤拓那群蛮子，跟我们有什么关系？他们十万铁骑，我们本来就敌不过，何必以卵击石？更何况，这群愚民私底下协助武林人，被武林人士统治而不识朝廷，处理一群乱臣贼子而已，激动什么？再者，鬼知道他们会不会携带瘟疫传染到其他城镇里，你们的亲人可都在其他城镇里，别被害死了。”
最后面的一句话彻底打消朝廷士兵想要替被扔进瘴气中的无辜百姓求情的念头，人都是自私的，比起疫病被带出去害死他们和亲人，还不如这群人死。
于是所有人都陷入沉默，对北方黄泉赋恶人所为视而不见。
朝廷式微，征召的军官大多是酒囊饭袋，上行下效，自不必寄希望于底下的士兵。更何况围在城门外的十万铁骑只有十分之一是朝廷士兵，其余皆是鹤拓骑兵和黄泉赋恶人。
这军官说的话和其士兵的表现尽数落于鹤拓骑兵和黄泉赋恶人眼中，让他们对于中原朝廷和中原武林更为鄙夷轻视。有个曾奸.杀过不少妇女的恶人轻蔑的嘲笑：“就是这群孬种统治中原？咱们早该打过来，好东西全让一群钻女人裙底下的孬种占了。”
“现在也不晚。啧，没意思，抓个女人扔进去。”
“中原武林自诩锄强扶弱，保护妇女老幼，不如把他们都抓齐全扔进去，看看城墙上那群蠢货会不会主动跳进瘴气里。”
“哈哈哈……好！”
时常跟随在淳于铮身侧，同时也是其麾下五怪之一的中年人冷冷吩咐：“让他们注意分寸，别一天就把人全都弄死。”
底下的人应下，连忙跑到前面去传达嘱咐。而同为五怪的其他四人很不以为意：“中原地广物博，尤其人多，多得跟虫子一样。软弱无能，动不动就哭，叽叽喳喳吵得头疼。早就想弄死他们。”
“缺人，就到附近村落抓人。兄弟们千里迢迢赶过来，素了那么多天，让他们玩个够。”
中年人有些不悦，扭头去看淳于铮，后者表情暴戾：“人不够？不是还有中原朝廷的士兵吗？让他们穿上村民的衣服，投进瘴气，把城里的人都逼出来。注意，不能有消息从城里传出来。”
中年人不解淳于铮的做法，因为城里所有人都被困住，里面有瘟疫以及被阻断的水源、粮食，外面还有一层可怕的毒瘴。便是大罗神仙，恐怕也插翅难飞，他们只需要等待，等城里面的人自相残杀，死得差不多了再攻破城门去收人头就行。
他把疑惑问出来，半晌没有得到回答。良久，淳于铮才面色阴沉的说道：“里面没有大罗神仙，但有裴回和谢锡。”
他们是他的宿敌，前世今生都是。不除掉他们，淳于铮始终心里不安。他算计了谢锡，在他身上下蛊毒，对方却没有死，硬生生活了半年。五年前，试图利用红衣教搅乱中原武林，却在最鼎盛的时候被谢锡一剑端了总坛。
通过搜罗红衣教余孽重新炼制毒人和蛊人，唯一成功的分坛又被裴回摧毁。好在毒瘴和特殊蛊毒结合成功，并顺利带来瘟疫。
这场瘟疫是他制敌取胜的关键一步。
只要重走一遍前世的历史，让瘟疫在雍州以东地区爆发，届时他再出现，以救世主的姿态拯救于瘟疫中痛苦挣扎的百姓。那么，中原王朝唾手可得。
淳于铮满腹鬼蜮伎俩，知道北方鹤拓在中原人眼中就是吃人肉喝人血的蛮子。想要他们归顺不太容易，但若以施恩的姿态出现，展现出一个爱民如子的君王形象，要他们归顺就变得容易。
唯一的变数，就是谢锡和裴回。
前世结束雍州以东那场大瘟疫的人正是薛神医以及不为人所知的裴回，为避免意外，他利用宋明笛的血液并让对方成为破解瘟疫、毒瘴的关键。宋家庄被屠杀，本来要带走宋明笛，谁料他逃跑了。而且好死不死跟薛神医遇上，还都被谢锡所救。
谢锡！他的克星！
淳于铮恨得碎扶椅，还有裴回。
相比起谢锡，其实他更为忌惮裴回。近两个月，前世记忆越来越清晰，淳于铮才发现前世真正扭转局面，令他连退回北方鹤拓修生养息的机会都斩断的，正是裴回一剑，屠杀掉护送他的一万铁骑。
他想利用先知之能杀死裴回，可一切布局已经完成，来不及斩杀。
闭上眼睛，眼前仿佛又回到前世，剑光万丈，天边云层翻滚，那层层阴云滚滚坠下，沉甸甸好似吸饱水的海绵。笼罩在头顶，便像是整个天地都被圈住，连迎面吹过来的轻风都好似挟裹着不安、阴郁和烦躁。随后是开山裂海的一剑落下，滚滚乌云赫然被劈开——轰隆隆！
淳于铮猛然睁开眼，不知不觉间竟已是满头冷汗。他抬头盯着天空，不过瞬间便已是偷天换日般的光景，乌云遮盖住太阳，从头顶向四周扩散并逐层增加，天地仿佛都被一头怪兽吞噬般，天昏地暗。他回头，看向远处的山峦，山峦顶的青黛色已完全看不出来，全是被乌云覆盖的黑暗。燥热的风吹到脸颊上，带着不安和烦躁，莫名的令人喘不过气。
他死死瞪着天空和山峦，只觉眼前这一幕何其熟悉！好似回到前世，如同困兽的自己迎来了最致命的一击。
“主公，要下雨了。雨水会不会影响毒瘴？”
淳于铮尽力从城墙上围过来的人群中寻找到那身熟悉的标志，然而没有。他松了口气，前世此时，裴回剑招还未成，根本做不到一剑屠杀万骑！更何况，眼下他身边还有十万骑，不像前世那样狼狈逃窜。
若是裴回敢出现，定要将他斩杀！
淳于铮面露狰狞暴戾之色。
“吩咐下去，别玩了，戒备起来。不准放任何人出城，就是见到一只鸟也给我杀了！”……
铁方鸿死死拽住铁红澜不让她去送死：“师妹，你冷静点！”
铁红澜咬着牙，红了眼眶：“这群畜生！”
旁侧有个十二三岁的圆脸小姑娘突然抽泣：“我们还能活着出去吗？我师兄感染瘟疫被送走后到现在也没消息，是不是回不来了？”
她的悲伤感染了其他人，在场年纪最大也才二十，面临最危险的时刻也有大人在顶着。可现在生死危机的时刻，连武道高手也被困城中无可奈何。其中有些人还亲眼看着至亲病倒至今也没能醒过来，如果说开始还有些侥幸，现在见到鹤拓铁骑的行事手段，彻底没了希望。
铁红澜很失落，她的父母也在城里，母亲体弱，不慎感染风寒。虽然不是瘟疫，但以她的体质实在撑不了多久。铁方鸿安慰她：“你别担心，城里还有那么多武道高手，肯定能想到办法。而且我听师父说过，薛神医和谢府主也在城里，他们肯定不会坐视不管，我们只需要耐心等待就好。”
突然有人惊呼：“你们看——”
所有人往下看，发现他们竟然抓了好几个无辜百姓过来，老人、孕妇和孩童，竟是想要将他们全都推进毒瘴中。众人愤怒不已：“畜生！禽.兽！”铁红澜二话不说，跳到城楼上就要纵身跃下去救他们，铁方鸿赶紧拦住她。
铁红澜被拦下来，却还有其他人上去。城楼上的怒骂、城楼下黄泉赋恶人的嬉笑和无辜者的哭喊交织在一起，极为嘈杂。恰在此时，天空忽然暗下来，层云密布而天昏地暗。天空好像要坠下来，与地合为一体，莫名的压迫感沉重而可怕。
底下前排的马匹有些不安的嘶鸣，但很快就被控制住，幸运的是那几个无辜百姓暂时安全。
铁方鸿喃喃：“要下雨了？”
铁红澜眼神一亮：“雨水会把毒瘴冲走吗？”
铁方鸿：“不知道，还得问过薛神医才行。但他在疫区，我们进不去。”
“他们是不是要进攻了？”底下先由黄泉赋恶人排在前列，拿出武器，作势要进攻。后面重装骑兵也都整装待发，气势雄浑且杀气凛然，完全是一支虎狼之师。城楼上有见识的人见状不由都觉恶寒，朝廷当真引来匹恶狼。
铁红澜灵光一闪：“这是不是说明雨水确实会将毒瘴冲刷走？”
铁方鸿：“有可能。”
铁红澜：“我去告诉爹！”言罢，她转身便要跑去通知父母。但在下一刻，突然而起的尖叫嚎哭止住她的脚步。她回头，惊恐地发现下面排了上百个村民——鹤拓王竟然想用村民的鲜血开路？！
重装骑兵分开一条路，鹤拓王淳于铮骑着马走出来：“你们中原人不是很有血性？怎么现在不敢救他们？”他看着城楼，一一扫过每个年轻的面孔，没有见到裴回。“让裴回出来，我等一刻钟。一刻钟不出来，我就杀掉你们面前的这群村民。再晚一刻钟就再杀一批，他要是不想附近村民全被屠杀，立刻出来！”
雷电划破天空，银白闪电在厚重的云层中穿梭，为此时的气氛增添了几分凝重和压抑。
铁红澜怔怔出神：“裴回……”她茫然的看向身侧的师兄：“他也在城里？”
铁方鸿有些不忍心：“听闻，他是谢府主的师兄。谢府主在城里，他应该也在。”鹤拓王特意点名，利用村民性命威胁，恐怕那裴回凶多吉少。
铁红澜全身都在颤抖，她不知该如何是好。“师兄，你说他有没有可能杀掉底下十万铁骑？”
这根本不可能！铁方鸿想也没想就在心里否定，上次杀的是江湖中的二流高手，现在是十万铁骑。不说里面有多少一流高手，便是武道高手也不在少数。
一人敌万军，只是书里的传说。
此时，一滴雨落下。过不了多久，密密麻麻针尖似的细雨落下。当下便有人回过神，扭身便朝城楼下跑。铁红澜也在此刻回神，二话不说便要拦截住通风报信的那人，但铁方鸿速度更快的拉住她。
铁红澜怒吼：“放手！”
铁方鸿：“不要意气用事！你知道鹤拓王会杀死多少无辜村民吗？”
铁红澜回吼：“那又怎样！裴回就该救他们？”
铁方鸿没说话也没松手，铁红澜表情执拗，良久后蹲下身哭泣。出于对裴回的喜爱和迷恋，自私心起的她根本不想裴回知道这消息，鹤拓王明显要对他不利。十万铁骑以及黄泉赋众高手，即使裴回武功高强、剑法出神入化，全身而退的可能性也很小。
可是，底下村民孩童无助的悲泣也在折磨着她，控诉着她的自私般。铁红澜还是做不到一己之私，耽误数百条人命。
悲伤和绝望的气氛如天上云霾，沉闷阴郁……
外界的紧张局势并没有影响到裴回，他正抱剑站在薛神医的药房外面，看了看阴沉沉的天气，想了想大概要到饭点了。于是朝药房里头喊了声：“叔，要下雨了。”
过不到一会，药房传来乒铃乓啷的声音，门忽然被打开，薛神医满脸凝重的走出来并看了眼天空：“不太妙。”
裴回：“雨水会影响城门外的毒瘴？”
薛神医：“本来毒瘴就在城门外，把整个桃坞圈起来，只要没有风或者风向正确，短时间内不会进来。但一旦下雨，水气加重，不仅毒瘴会进城，城里的瘟疫也会加重。”话音刚落，细雨便淅淅沥沥的落下来。
“还好只是细雨，但愿很快就停。”
裴回：“有办法控制城内的瘟疫吗？”
薛神医：“有眉目了。但我这段时间在寻找能够治疗城内瘟疫的方法，没有精力注意城外毒瘴。我怕毒瘴往城里移动，导致还没治好的疫病再次泛滥。”
裴回望着天空，若有所思：“驱散城外的毒瘴和十万铁骑啊……”
恰在此时，谢锡出现在长廊屋檐下。他穿着件素色宽袖衣衫，长发披在背后以玉冠束之，面如冠玉，端方君子。唇角带着淡漠的笑，隔着绵绵细雨，好似全身的冷意也要融入细雨中一般。
裴回跃上台阶，站定在谢锡身旁，与他对望：“饭菜做好了？”
谢锡：“有客来访。”语气里渗着冷意，显然不是受欢迎的客人。
裴回略一思索便问：“找我的？”
谢锡点头：“淳于铮绑来附近村民逼迫你出城，我虽不知道他怎么把矛头对准你，但用村民性命来胁迫，他是越活越回去！把中原当成他鹤拓的地盘为所欲为，愚不可及！”显然，淳于铮无论是以村民性命要挟还是矛头对准裴回都让他动了怒气。
他的语气里带了寒意，提及淳于铮时不掩浓烈的杀气。“淳于铮，我看他是真愚蠢！看在他父亲的面儿上，高看他两分，没想到连他父亲十分之一也比不上。”
裴回瞥了眼冰冷肃杀的谢锡，越过他朝前走去：“正好，我也要去找他。”
本来就很烦人，想要谢师弟的性命却没能力办到，勾结宋家庄以不入流手段害他，此为无能。
害也害得不彻底，此为无用。利用完毕，灭宋家庄满门，此为无义。现在又以无辜村民性命要挟，滥杀无辜，此为不仁。这等人渣，符合山门杀人条件。
“可以杀了。”
谢锡不紧不慢地跟在裴回身旁，穿过细密雨幕，来到别院门口。门口围满了众多武林人，大门一开，他们齐齐抬头看上去。只见门口站着两个人，相携而行，竟是意外的和谐相称。前者他们都认识，后者却是第一次见，无论相貌还是气度毫不逊色。
他相貌灵隽秀美甚至是偏于精致漂亮的，但由于那不可冒犯的气势和冰冷的表情冲淡了那份女气，只凸显出灵秀二字的气韵。背后长剑古朴不起眼，见雨而嗡嗡作响，便是刹那已叫人知晓其不凡。
众人未来得及开口，便见裴回朝城门口看了眼，然后开口：“我先走一步，谢师弟，看这次我能否赢你。”
谢锡从容一笑：“但试无妨。”
言罢，众人眼前一花，再次定睛一看，门前已无裴回身影。而谢锡慢悠悠往前一步，突然出现在人群中，再一步，已在前方。这般模样，倒像是玄门术数中的缩地成寸，令得在场众人震惊不已。
武林众高手面面相觑：“去看吗？”
羊伯樵神色复杂，他练武多年，好不容易才摸到武道宗师的门槛。就这，便已是很多人终生也到不了的目标。可眼前这师兄弟俩，不及而立之年，一个个都踏入武道宗师境界，武功路数、轻功步法，神似仙人。
那昆仑玉虚山门，当真是仙山？
“去。”
斩钉截铁，无一丝迟疑……
空气静谧，雨中只有低泣。鹤拓王的声音打破平和：“一刻钟到了——”
铁红澜和铁方鸿等人立即冲到城楼上，妄图阻止他：“等等，住手！”
“推进去！”
惊恐的哭嚎划破雨天，毒瘴在水气的作用下不断沉凝下降，变得更为凝实并逐渐朝城门里靠近。上百个无辜村民连拉带拽地被推进毒瘴中，其中大半是妇女和幼童，壮年敢反抗便被打得奄奄一息。他们的嚎哭和城楼上众人的愤怒不过是底下恶人娱乐助兴的节目，越痛苦，他们就越高兴。
弯刀寒芒闪过，天空惊雷巨响，闪电光芒中，恶人狰狞兴奋的面孔、口吐鲜血的壮年村民以及城楼上惊呼正要抢救的少年侠客们在此刻定格。下一瞬，剑光闪过，举着弯刀的恶人倒地，尸首分家。落在泥地里的首级，脸上还挂着狰狞兴奋的笑，可见出剑的速度之快。
前方马匹齐齐嘶鸣，马蹄踢踏，颇为不安。鹤拓王双目圆睁，警惕的瞪着已凝结到看不出里面情形的毒瘴。其余人则将目光落在城楼上，楼上突然出现众多武道高手。站在最前方宽袖长衫的俊美男人，有不少黄泉赋恶人认了出来，心下一惊，起了退缩之意。
这些来自于黄泉赋的恶人不同于鹤拓铁骑，他们几乎大半是在中原犯下重大罪孽，被群起而攻之的对象。不得已逃亡到北方蛮荒之地，为了生存加入黄泉赋为鹤拓王办事。而这许多人都曾见过惹怒谢锡的恶人，哪怕是逃亡到天山或极北之地都会被追杀。
这人便如同幽灵，即便逃到天涯海角，回头一看他就在背后不紧不慢地跟着，如同猫戏弄老鼠那般将人戏耍到疯狂再一剑抹杀。委实可怕的人物，因而这群恶人先见谢锡而心生畏惧，不敢再叫嚣，纷纷等着鹤拓王开口。
鹤拓王的目光从毒瘴中转移到城楼楼顶，搜寻一圈还是没有见到裴回：“我说过只等一刻钟，既然裴回不在，那这群村民就得陪葬。继续推进去！”
停顿片刻，他又笑着说道：“如果不想村民死，谢府主，你便到毒瘴里替他们走一遭如何？”
此话引来怒骂和诅咒，但鹤拓王毫不在乎。
但听毒瘴中传来清脆冷淡的声音：“我在这里，你该履行承诺。”
“什么人？”、“谁在说话？是那个裴回吗？”、“裴回？你在哪里？不要出来！”、“裴回？他在哪里？”、“毒瘴——他在毒瘴深处！”
所有人四下张望，最后都看向毒瘴深处，他们不敢置信会有人站在毒瘴中而安然无事。鹤拓王这边的人想要嗤笑，唯独鹤拓王笑不出来，他清楚裴回的实力，似妖如仙，非凡人。
众人探身引颈而望，想要从毒瘴中看到裴回。此时，细雨更密了些，乌云重重且沉甸甸，雷鸣伴着闪电，一场足以载入江湖传奇录的对战在此被大半个武林见证。
细雨把毒瘴往前驱赶，有个身影自毒瘴中走出，越来越靠近，身影越来越清晰，直到安然无恙的走出毒瘴。
蓝白道派扬风猎猎作响，身负长剑，背后仙鹤昂首长鸣。细雨中，众人好似听到那鸣声铿锵如玉石相击，穿云裂石，直达天听。
有些在江湖飘荡好几年的人觉得眼前这一幕格外熟悉，不由问道：“楼下可是谢府主？”
“非也。楼下人是裴回，谢府主的同门师兄，来自昆仑玉虚。”