19.闹场
连家的戏园是一处宏大院落，称作戏楼更为恰当。连夫人的祖父陈老太爷早年走南闯北，见识开阔，晚年寓居此处不甘寂寞，将他年轻时见过的最恢弘的戏楼在自己家中复原。
据说他借鉴的戏楼本身参考了西洋人的建筑，舞台和本乡本土的颇有差别，最怪是有两层楼，楼上楼下都有座位。戏楼修好之后，规模大到超过了宅内所有的院落，十里八乡的豪绅都来观摩，赞叹之外都暗地里觉得有些不像话。但这里只是陈家一处消夏别邸，本来就是消遣之用。在陈老太爷看来，住处多大无所谓，要紧的是各种寻欢作乐的设施要足够。
连夫人童年时代就在这戏楼进进出出，陪在她祖父膝下看过不少戏。似乎因为不可告人的缘故，她对戏楼的二层产生无法抹杀的阴影，至今不肯到楼上去看戏。连士玉的视力每况愈下，也喜欢就近坐在楼下，因此第二层楼总是空荡荡，显得偌大的戏楼里颇为冷清。
唯一能和那种冷清相抗衡的，就是谢雨娇的出场。一身黑衣的她出现在门口时，果然在热闹的戏楼中引发片刻静寂。而她早就习惯了冷场，对众人的侧目熟视无睹，找到通往二楼的楼梯，慢吞吞地一步步走上去。在众人目送下，木楼梯蹦出空空的足音。待到声响归于寂静，谢雨娇找到二楼中央一个座位，一言不发地坐定，直勾勾望着舞台。一对灯笼挂在她左右，丹桂和银蟾站在她两旁，衬托得这位孕妇像高高在上俯瞰众生的女神仙。
连夫人早就来了，坐在前排回头扫了一眼，面无表情似乎端详一片飘过来的乌云。人人都知道跟天上的云彩怄气是白费力气，当作没看见就好。深谙此理的连夫人目光向下落，看到走进来的砚君，立刻变得温暖，微笑招呼道：“砚君，到这儿来坐。”
砚君不拂逆连夫人的好意，和珍荣前后走到连夫人旁边坐下，笑道：“今晚是唱《焚香记》吧，必定是台值得期待的好戏。”连夫人摇头说：“不。唱焚香的包老板染上轻微的风寒，今晚改成《樊梨花》。没人去告诉你吗？”珍荣听了不禁有点失落，代砚君怅怅答道：“大概是姐姐们忙起来忘记了。”
从前不管丫鬟们多忙，砚君的事情她们从不忘，自从婚事不了了之，许多细微小事上都显出怠慢。虽说连家夫妇将砚君当作真正的女儿看待，但大少奶奶是未来的主母，和下人们之间是长久的主仆，小姐不过是早晚要嫁到别人家的临时主子，况且这小姐还不是亲生的。砚君心中敞亮，并不抱怨什么，微笑道：“《樊梨花》好得很，可惜珍荣要大失所望。”
连夫人含笑问：“珍荣，你也喜欢《焚香记》？”珍荣惭愧应答：“没有听过，但是听说和《还魂记》相似，想必不会差。”连夫人转身去拿桌上的果盘给砚君，随口说：“《还魂记》？那些生生死死的东西，年轻姑娘看了不觉得吓人吗？”
珍荣连忙摇头，脸上一股神往。“以前就听小姐吟过‘问世间情为何物，直教人生死相许’，我还想，若是命里没有，死又能怎样？可见过杜丽娘，才知道命里有没有不打紧，心里有没有才要紧。生死算什么呢？不过是一颗痴心的两个幻象。”
连夫人听了直直地望向珍荣，目光和蔼，带着几分赞许，还带着几分惺惺相惜。砚君恍然大悟：从《还魂记》唱到《焚香记》，不是荃秀班擅长，也不是世间只有这一种剧本，是连夫人喜欢。
连夫人一边说“这是今天有位稀客送的”，一边挑了满满一把无花果干塞到砚君手里，顺手又拿了几粒桂圆干给珍荣，笑着说：“戏就要开场，赶紧坐吧！”
一句话让站在她身后的几个丫鬟稍稍变了脸色。她们互相交换眼神的片刻，脑子和腿脚似乎顿了顿。有个年老嬷嬷抢先拉过一把椅子，向珍荣笑嘻嘻道：“珍荣姑娘，快坐下。”
突然的礼遇让珍荣慌了一刹，但她原本就是伶俐人，又见砚君微笑首肯，当即捧着桂圆干，落落大方谢过连夫人赐座，在砚君身边坐定。
连夫人向戏台角落里点头，荃秀班马上粉墨登场。这出戏里男角也全是女子扮的，个个练得一身好本事。连夫人偏头对砚君说：“这些孩子，好多是从南边逃过来的，学的是南边的唱法，像《还魂记》那样委婉的本子唱得最好。这一本的气势就差了些，还得再改改。”
砚君不太懂，可觉得薛丁山唱得并不差。好像是连夫人很不愿意被人猜到她喜欢那些死而复生的戏，故意找了这样一个借口。
待唱到樊梨花大显神威救唐兵于危难之中，砚君知道，马上就是爹娘妻子也劝不回薛丁山的铁石心肠。她受不了那场戏，借故离席，转身时无意中向楼上望了一眼，正好看到谢雨娇拿手帕擦眼泪。
她怎么会懂得戏中那女人的苦楚呢？砚君疑心自己看错了，呆呆地仰着头望幽暗中的苍白脸孔。一双泪珠又从谢雨娇大睁的凤眼中滚落，她拿手帕在尖下颌上抹一把，不舍得挡住目光。
珍荣轻轻扯砚君的衣袖要她重新坐下，但砚君浑然不觉。连夫人也注意到砚君的失态时，戏楼门口忽然传来异常的喧闹。
不知多少人在大声喧哗，引得所有人回头观望。荃秀班稀稀落落地停下唱腔，樊梨花与薛丁山在舞台中央面面相觑。
一群男人冲了进来，全是颜色相近的深色长袍，和戏楼中五彩斑斓的女人们形成鲜明对比。连士玉颇为尴尬地夹在里面，嘟囔着“有话好说”，却没人打算跟他好好商量。在男人们愤怒的喧闹和女人们惊诧的沉默中，连夫人站起身，满怀讶异地喊了声：“大哥，二哥。”
头发灰白、涨红脸庞的老人冲上前。珍荣本能地护在她家小姐前面，但老人根本没有注意她们。他扯住连夫人的手腕，怒气冲冲地大吼：“陈杏云，你把你儿子藏到哪儿了？藏到哪儿了？！”
连夫人在他喷火似的怒吼中惊呆，满脸茫然地看看他，又看他身后的人。拄着手杖、戴着金边水晶眼镜的老者走上前，平静的语调充满威严：“柳川，心平气和地问。都是一把年纪的人，别给下人看笑话。”
愤怒的老人狠狠甩开连夫人的手，转向戴金边眼镜的老人，声音气得颤巍巍：“大哥，她这辈子就没对我说过实话！你来问她，她把她的宝贝儿子弄到哪儿去了。”
原来这两位老人就是人称二陈的北方商魁。戴金边眼镜、拄着手杖，站如泰山的是连夫人的长兄，鼎鼎大名享誉北方的商人陈松海。比他魁梧高大、怒容满面的老人，是陈家第二号人物陈柳川。
砚君暗自端详时，不速之客中间又发生小小骚动，一名身穿淡银色长裙的少女分开人群向前走来。陈氏兄弟带来的仆人们自觉为她让开道路。在暗色衣服、脸色阴沉的男人们中间，她像闪闪发亮的一叶扁舟，破浪向前分开晦暗的大海。
柔软的长发，挺拔的眉峰，炯炯有神的双眼，白皙的脸颊和微微颤抖的嘴唇，银裙少女漂亮得仿佛在闪闪发亮。砚君心砰砰直跳，暗想：难道她就是连夫人的侄女春岫吗？砚君紧盯着她，想从她脸上发掘春岫的影子，从她眼角眉梢找到诗意，从她目光里找出书斋中的知音。
感觉到砚君的目光，少女眨动眼睛望过来，神态却是相当的不客气，只看一眼就别过脸。“爹，有话也别在这里说呀！”少女挽住陈柳川的手臂，安慰愤怒的老人。语调带着落乌郡口音，清朗干脆掷地有声。
陈柳川不顾一切地指着连夫人大喊：“为什么不能在这里说？我家出了多大的乱子，她呢？她在听戏！”连夫人茫然无措地问：“二哥，你在说什么、什么乱子？”
银裙少女用力抱紧父亲的手臂，陈柳川爆发的情绪瞬间被女儿的意志力安定，将一腔怒火吞回肚子里，怒目相向。连夫人只好干巴巴地转向少女，笑道：“秋岚，你也来了。这到底是怎么回事？”
少女绷着脸向她打声招呼，仅仅是冷如冰霜的“姑姑”两字而已。砚君听她的名字叫做“秋岚”，应当是春岫的姐妹。虽然有小小的失望，但更加好奇他们一家人急吼吼地闯到连家、马不停蹄地赶到戏楼里兴师问罪，是什么缘故。
陈松海提起拐杖向门口点了点，一群人心有灵犀似的，宛如潮水静静退却，连夫人也带着她的丫鬟们跟上去。秋岚搀着她父亲陈柳川，一个转身正好面对戏楼的二层。
不知几时，谢雨娇站起身向楼下俯瞰，这场闹剧从头至尾尽收她眼底。人世的喧闹让她脸上恢复了麻木，好像从来不曾为舞台上的樊梨花哭过。她紧抓着二楼的栏杆，阴森森地看着人群以默契的秩序向楼外退却，直到看见秋岚，目光像是凝固。
秋岚也看到她，步伐霎时僵住，好像一刹就认出她，又好像半晌拿不准是不是她，迟疑地嘀咕一声：“雨娇？”谢雨娇像是从秋岚的嘴唇蠕动上读出自己的名字，慢慢地转身后退，退到一楼众人看不到她的地方。
秋岚搀扶她父亲向外走，又盯着二楼看了数次，但再也看不见那个面目似曾相识的黑衣女人。