第一百五十八章两部合兵
宥州，茫茫草原之上，一队褐色的骑兵疾驰而过，扬起了无数烟尘，映在朝阳的光辉中，截下了一道道丝线。
穆宁笙率部出发之时，天色尚黑，然而，此时，他已然马不停蹄地，赶了数个时辰的路了。
一名白衣骑士向身后望了一眼，在他身边说道：“将军，如此下去，便是到了灵州，我天策军亦是毫无战力啊！”听他的这番称呼，想来，此人定是穆府谨警白衣卫中的一员。不错，他便是那白衣卫的首领，白荣。
穆宁笙闻言回过头来，他向一众天策军将士扫了一眼，发现他们俱都面露疲倦，于是开口说道：“传令全军，停下来歇会儿吧！”
白荣听了，抱拳应道：“诺！”
话音一落，他便转身对紧跟在穆宁笙身后的白衣卫吩咐了几句，而后诸人便尽皆散向军中，传达命令去了。
穆宁笙缓缓勒住马，轻轻拍了拍赤炎的马颈，笑道：“老伙计，累了没？”
赤炎打了个鼻响，也不知是何意思，但穆宁笙却懂了。他摇头抚了抚它那红如烈焰的马鬃道：“你是没问题，可它们不行啊！”说话间，穆宁笙伸手指了一下身后的那些褐色战马，面上有些无奈。
赤炎猛地晃了晃头，嘶鸣了一声。
穆宁笙耸了耸肩道：“你说我胆子小也行，武艺不精也罢，反正这支天策军，我是一定要带到灵州去的。”
赤炎一听，连抖了数下脖子，显得不大高兴。
穆宁笙翻了翻白眼道：“这是战争，你不懂！”
此话一出，赤炎倒是安分了不少，穆宁笙眼睛一转，嘴角微挑。
忽然，一声长嘶响起，赤炎前蹄猛地一扬，将前半身抬得老高，作势就要将穆宁笙，从它的后背上掀下去。可那穆宁笙似是早做了准备，他双脚死死地踏住马镫，手上则是紧紧地抓着缰绳，马背上的身子，亦是纹丝不动。
见到一击未成，赤炎似是耍起了脾气，他一连猛地跳了几下，想将穆宁笙从它的背上甩下来，然而，最终都是无济于事。
闹了一会儿，它似是有些累了，便老老实实地低下头，吃起了地上的草。
此时已至秋天，草原上的草，也有些开始泛黄了，穆宁笙看在眼里，抚了抚它的鬃毛道：“这草都黄了，有什么好吃的！”
赤炎闻言一顿，但也只停了一下，又接着吃了起来。
穆宁笙嘴角一翘，手上一晃，变出了一把豆子，开口说道：“来来来，我手里有豆子，你要不要？”
赤炎一听，连忙将头抬了起来，用力地向后转来。可是，当它的嘴到了的时候，穆宁笙却又把手拿开了。
赤炎打了鼻响，前蹄一跺，不知是何意思。
“答应我个条件，我就让你吃！”穆宁笙调笑道。
赤炎轻轻地打了鼻响，复又低头去吃地上的草了。
穆宁笙见到，一边摇头，一边下了马，有些无奈地说道：“都多大岁数了，脾气还是这么大，你们炽焰骅骝就不能改改这点？”说话间，穆宁笙将抓满豆子的手，伸到了赤炎的身边，示意它过来吃。
赤炎眨了眨眼睛，瞄了那捧豆子一眼，竟然自顾自地走开了。
穆宁笙见了，撇了撇嘴道：“你不吃，我就收……”
穆宁笙话还没有说完，一道红影闪过，一个硕大的马头，便猛地向他那正要向回收的手上撞去。
穆宁笙见了，收手的速度立即加快，刚好将那冲来的马头，给让了开去。
赤炎定住身子，盯盯地看向他，也不动地方。
穆宁笙笑着摇了摇头，将手伸|出，摊了开来道：“给你，你不要；收走了，你又要来抢，真是拿你没办法。”
赤炎不情不愿地打了个鼻响，将头伸了过来，探着马舌，吃起了穆宁笙手里的豆子。
穆宁笙抚了抚它的头，有些感慨地说道：“赤炎，若我战死，你便跑回长安去吧！”
话音一落，赤炎反复探着的马舌，竟立刻停了下来。然而，那丝停顿也只有一刹，便又恢复了之前的动作。“战死？你就蒙我吧你！”倘若换作人话，赤炎脑海里飞过的，应是这句。
“赤炎，你知道吗？这一路走过来，我忽然想到了另一个可能……”穆宁笙自顾自地说着。赤炎则是边听边吃，可是吃着吃着，它却吃不下去了。这并不是因为穆宁笙手中的豆子没了，而是因为，他口中说的那番话，让它再也无法安心地吃了。
……
灵州，回乐城头。此时，太阳已然从东边跳了出来，北城墙上的火海亦是渐渐熄灭。一阵轻微的马蹄声，在靠近北城门的那片焦土上响起，却是之前撤入城中深处的天策军，正在缓缓地向城门处走来。
望着周围那黑乎乎的一片，队伍中的天策军将士们，不由暗暗地吞了吞口水。直到此时，他们方才知道，为何严昌周会让他们，撤往离城墙百步之外的地方。
一股股烧焦的气味传来，那些天策军将士不由得捂住口鼻，其中，亦是包括，刚从东城门处入城的兰起臣。
严昌周望着这周遭的一切，倒是显得镇定自若。他笑着看向兰起臣，点了点头道：“起臣不亏是兰将军之子，竟能一举破了烈阳部的灼阳流火。”
兰起臣闻言，将捂在口鼻处的手拿了下来，摇头说道：“唉，将军谬赞了！倘若我动作快些，北城亦不会变成如此样子。”
严昌周听了，亦是摇了摇头道：“这一个太阳，总要比九个强上不少，你已经做得很不错了！”
兰起臣听罢，也不知道该说些什么。只不过，眼前的这片焦土，不论怎么看，都让他有些不大满意。
“起臣可知，为何烈阳部不趁大火燃烧之时，进到城里面来？”见兰起臣没有反应，严昌周转头看了他一眼说道。
“呃……”兰起臣犹豫了半晌，猜测道，“莫不是，此招消耗甚大？”
严昌周嘴角一挑，点了点头道：“正是如此！灼阳流火此招，乃是利用后羿所射落的九个太阳，遗留在人间的魂力所成。施法召集自上古便陨落的三足金乌之魂力，消耗自然甚大，但倘若此招完全施展出来，九个太阳已成，烈焰坠下，火海漫天，那些个三足金乌的魂力，便会被烈阳部的魔族人吸收，从而填补他们的消耗。此事若真是让烈阳部做成了，那我们在回乐，便也无城墙之利可用了。”
兰起臣闻言，面上一惊。他没有想到，自己如此不及时的一击，竟有这么大的作用。
严昌周驾马来到北城墙之下，翻身下马，自顾自地说道：“所以说，人啊，不要总是妄自菲薄！”
“哦，起臣明白了！”兰起臣微一抱拳，对着严昌周的背影说道。
然而，就在他说话的时候，他的眼睛忽然瞥见了一件奇怪的事情。他翻身下马，指着北城门，开口说道：“欸？严将军，这城门为何没有被烧掉？”
严昌周闻言，回过头来，笑着说道：“此事起臣不知，倒也正常。十多年前，先帝在位之时，我大唐同突厥于北疆交战，许多原本木质的城门，都被换成了由玄铁铸造而成的城门。而这回乐城的北城门，便正是这诸多城门中的一个。只不过，由于其外部被木板覆着，所以，不被烧过，是看不出来的。”
兰起臣复又转头看向那北城门，发现它虽然被烈火灼烧得漆黑无比，但却隐隐约约地透着寒光，想来，这便是严昌周口中所说的“玄铁”了。
严昌周见兰起臣似是明白了，于是转身向城头上走去，口中则吩咐道：“传令下去，把那些家伙，再给老子推到城头上来！”
兰起臣闻言，面上一愣，口中讷讷地说道：“推……什么？”
然而，兰起臣话音还未落尽，队伍中的几名天策军将士，便掀开了落在地上的一片片厚重的板子。在那板子的下面，是一条幽深的通道，映着初升的太阳，似是能看见一些支架般的东西。
兰起臣用眼睛一扫，便立刻明白了严昌周的意思，原来，早在灼阳流火发动的时候，严昌周便将大部分军械，藏在了此间。
“严将军用兵谨慎，思虑甚深，看来，我还须得多多向他学习啊！”感叹间，兰起臣忽又想起了之前，严昌周判断烈阳部会从北而来的事情，心中的敬佩，不由得又浓了几分。
“起臣，别愣着了，上城头！”严昌周俯身望向城下，开口说道。
兰起臣闻言，立刻加紧了步子，向城上走去。可是他一登城墙，却又见到了，了不得的事情。
他发现，一队白衣骑兵，正在缓缓地汇向烈阳部队伍，想来，那应是昨日消息中，有所提到过的那半部玄朔部。
本来，在灵武城的时候，墨寒霖因被具曦和戏弄了一番，故而，心怀怨恨，打算找烈阳部，好好算一算这笔账。结果没想到，等墨寒霖紧赶慢赶，赶来的时候，却恰好见到了烈阳部如此狼狈的模样。于是，他的那颗愤怒之心，便转瞬化为了满脸的嘲笑。
“呦，具部主，你们烈阳部是掉到陷阱里了？”墨寒霖上下打量了具曦和一番，发现他面上似乎没什么精神，于是开口说道。
具曦和强自打起精神，转头望了一眼，那一片焦黑的回乐城北城墙，出言回应道：“刚才和他们战了一场，如今撤下来歇会儿。”
墨寒霖看见了他的动作，亦是将目光投向了回乐城。他嘴角一挑，笑道：“具部主，你们烈阳部，这是用了灼阳流火啦？嘶！我听说，这灼阳流火，乃是你们烈阳部的一项绝技，威力超群，可为何却连这么一座小小的回乐城，都没打下来啊？这……唉，实在是太丢我们飞扬牧场的脸了啊！欸，你们说是不是？”
话音一落，烈阳部的队伍里，立刻变得鸦雀无声，而玄朔部的魔族将士，则是笑得前仰后合。
具曦和眯起眼睛，看了墨寒霖一眼。他很想动手，但他却不能这么做。毕竟，其一，烈阳部和玄朔部同属于飞扬牧场，如今大敌当前，不能同室操戈，否则，只会让灵州的天策军得了便宜；而这第二点，则是因为，他终归是烈阳部的部主，和一个小辈儿动手，那才是真正的丢了人。
然而，具曦和不能发作，不代表别人不行。赫孟“腾”的一声，将浑身上下的火燃了起来，一杆火磷枪作势就要捅到墨寒霖的面前。
“锵锵锵……”数声响起，却是一众玄朔部的魔族将士，又拔了刀。
具曦和将手一伸，抓住了赫孟探出来的火磷枪。只不过，赫孟出招甚猛，那枪尖直到距离墨寒霖鼻尖，三寸左右的地方，方才堪堪停住。但，倘若此间有个明白人，便能够知道，这枪尖之所以停在如此近的地方，却是因为具曦和的有意为之。毕竟，他可是烈阳部的部主，他身上的功法，又怎么是赫孟可以比的呢？
墨寒霖感受着火磷枪上传来的股股热气，身子却是纹丝不动，因为他知道，即便这枪尖停得位置再近，他也不会被伤到分毫。他深知，这种分寸，具曦和一向把握的很好。墨寒霖瞄了赫孟一眼，抬手一扬，示意身后的玄朔部将士收刀。
“锵锵锵”的数声响起，这宽刀怎么出的，又被玄朔部的将士怎么给放了回去。
此时，场间只剩下了那杆火磷枪。那火磷枪上，火焰热烈，在微风的吹动下，晃晃悠悠，焰尖屡次想要燎到墨寒霖的鼻子上，却又不知为何，终都缩了回去。
墨寒霖睥睨着赫孟，开口说道：“你又是什么东西，敢对我墨寒霖动手？”
具曦和眯起眼睛，转头给赫孟递了个眼神。
赫孟看在眼里，手上却没有任何动作。
墨寒霖看着具曦和，具曦和侧脸瞄着赫孟，而赫孟却是紧紧盯着墨寒霖，这三人，刚刚好，便画了一个圈。
具曦和用手在火磷枪上，微微向下施了一点力。
赫孟感觉到了，方才悻悻地收了枪。
墨寒霖看着具曦和，伸手指向赫孟的鼻子，开口说道：“具部主，如此不听话的下属，你怎么还敢留着？我可是听闻，焜昱贤弟身上的功法平平。嘶！这倘若你要是死了，如此骄兵悍将，呵呵，他怕是也不好管吧？”
“你！”赫孟闻言，眼睛一瞪，正待挺枪同其战上一番，不料，却被具曦和的一句话给挡住了：“此事，就不劳贤侄挂怀了。呵呵，我只知道，昱儿名字里那‘焜昱’二字，我部中的诸将士，是都会写的！”
话音一落，墨寒霖面上恼怒一闪而逝，他狠狠地咬了咬牙，却又说不出话来。
具曦和说话的时候，一直看着墨寒霖的脸，所以说，这一抹怒气，他自是看在了眼里。他清了清嗓子，复又开口说道：“贤侄既然来了，光在此间歇着也不好，若如此……我具某，怕是无法向场主交待啊！”
“你什么意思？”墨寒霖冷声说道。
具曦和遥遥一指回乐城头，说道：“没什么意思！我烈阳部已攻过一番回乐城，城头的天策军正是疲惫，若有人能在此时率部进攻，想来，应是极好的。然，现下我烈阳部，实是有些力不从心，所以，攻城一事上，具某只能有劳贤侄了！”
墨寒霖听罢，心头一凛。他知道，具曦和话中的所谓“极好”，纯属是无稽之谈，但此时此刻的情形，却正如具曦和所说的那样。他亲率玄朔部半部南下，一路上的城池，皆是由烈阳部攻破的，他们玄朔部，至今还寸功未立。倘若，此时他们来到回乐城下，趁着这个当口，再不做点儿事情，恐怕这回去了，还真就不好向吕鸿鹄交待。
想及此处，墨寒霖抬眼望了一下回乐城的城头，他发现，城墙之上，一片漆黑，而城外的大片草地，亦是被焚成焦土。
“一番灼阳流火之后，这城头的军械，总也烧掉了吧？哼，没有军械的天策军，我玄朔部倒也不怕！”墨寒霖略微在心中思忖了一下，方才说道：“好，此番，就由我玄朔部攻城！”
话音一落，墨寒霖猛地一挥手，一众玄朔部将士，便随他奔回乐城而去。
看着玄朔部南去的背影，具曦和嘴角一翘道：“贤侄，谢谢啊！”
此时，站在城头的严昌周，也看见了这一幕。他嘴角一挑，笑道：“这帮玄朔部的家伙，一来就想攻城，倒也不怕死得快！”
立在他一旁的兰起臣，看见这一幕，开口应和道：“呵，烈阳部一部，尚且攻不下来，他们玄朔部仅有半部，又能做个什么？”
“嗯？”严昌周闻言，立刻蹙起了眉头，他迟疑地说道，“起臣，你有没有发现，战事发展到现在，这还有半部玄朔部，一直都未出现过。嘶……他们去哪儿了？”
兰起臣听了，心下不由一惊。他失声说道：“糟了，南下的百姓危矣！”话音一落，他脚下的步子便挪动了起来，反反复复，显得异常焦急。
然而，此话一出，严昌周反而却显得更为镇定了。他摇了摇头道：“不可能，此时南下百姓，早已过鸣沙多时了。倘若另半部玄朔部有伏兵，早该有消息传来才是，绝不会一直到现在，还没有丝毫动静。”
“呃……”兰起臣闻言，不禁有些语塞。
然而，就在同一时候，南来的玄朔部，已然在城外摆出阵势，开始施展攒雪凝霜了。
看着雪球一点点地变大，严昌周一眯眼睛，开口喝道：“炼狱抛石机，点火，放！”
命令一下，无数“呼呼”的声音响起，火红的石弹纷飞入空，直向墨寒霖的阵中袭去。
墨寒霖抬头看见了这漫天的石弹，猛一转头，望向具曦和的方向，恶狠狠地说道：“具曦和，你够狠！全军，随我撤！”.