戏班子的人正好回来了，班主一见这情形，吓得脸色发绿，连忙去拦，“小兄弟，杀不得，杀不得啊——”
几人把寒杉劝住，不用问，也看出来是怎么回事了。
姚大炮不屑地冷笑，话是说给苏娆听的，“看到没？小白脸儿没有好心眼儿……见娘们儿就想上，忒靠不住！”
王结巴却笑着说，“嘿嘿，敢想敢、敢干，没啥顾忌，小子，有点儿杀、杀手的气度，我、我越来越看好你了。”
苏娆看着满脸是血的元田舟，“呦，没看出来啊，还是个小情种，知道护花护草呢……”
元田舟笑了，满嘴都是血，“承让承让，最看不得女人受苦。”
班主把人哄开，带着寒杉出了门，在小院儿里站住，说他们打探的消息很不利——那个富绅卢富仁根本就不在城中。
寒杉似乎压根儿就不放在心上，心不在焉地望天。
“小兄弟，这次的生意，你真的不想加入？”班主有些急了，“酬金很高，咱们五五分成！”
寒杉摇头，“你知道，我在意的不是金银。”
“那——”
“你很清楚我想要什么。”
班主收住笑容，沉思良久，“可我们也有我们的规矩……”
“我的规矩是，没有把握的事，不做，不知底细的人，不近……”寒杉说。
班主盯住寒杉好半天，最后幽幽叹了一声，“其实，我知道小兄弟早已看出来了——没错，我们‘苦忍班’不是个单独的存在，只是‘风痕’万千杀手中的一支……”
寒杉听墨心提到过，“风痕”是“九山大地”上最最神秘的一个组织，不止杀人索命，据说还承任各种雇用……
对于它的评价也不需多说，一直盛传的一句话足以证明——风过无痕，可去九天之上诛仙神；暗流推波，能至九泉之下挽人魂。
寒杉知道戏班子的背景不简单，但也没想到根源竟然这么深，还是有些暗暗吃惊。
“苏娆和你提到过吧——”班主突然话锋一转，“她，曾有个弟弟。”
寒杉点点头，“和我差不多大。”
“是啊，如果现在还活着的话……”班主叹了一声，“小伙子叫苏晓，人不错，干活干净利索，心也很善，只是入错了行当，不该当杀手……但进了‘风痕’，这辈子就别想退出去，不然，下一个刺杀的目标可能就是你自己……”班主脸色有些发苦，“苏晓任干，有头脑，而且处事冷静老练，却没想到为了一件不起眼儿的小事，送了命……”
……
王结巴上街去买吃的了。
院子的另一角，苏娆被姚大炮缠住，那短粗汉子絮絮叨叨地说个不停，像是在恳求又似乎在抱怨。苏娆被他闹得不耐烦，凑近几分，“还想要我？行，你那家伙还好使么？”她抓住了汉子的裆下，冷冷一笑，“是不是中毒太深，这辈子都用不了了啊？”
姚大炮脸色腾地红了，火辣辣的，还想说话，却见女人一抹身，头也不回地走了，他狠狠地咬牙，嘭！拳头把墙砸出个大坑。
……
几人都出去了，屋里就只剩了三个被困者。
乌拉妥儿偷偷地瞄着一脸血污的元田舟，心绪微微波动，忍了好半天才说，“你、你没事吧？”
元田舟笑笑，“习惯了，这点小伤，家常便饭。”
乌拉妥儿一愣，“皇族的人也经常受伤？”
“皇族跟雪民，有什么区别么？”元田舟试图站起来，但手脚被捆，蹭了半天都没如愿，“都要吃饭睡觉，病死生老，没听说哪个皇族能多活个万年的……那，就不是人，是乌龟。”
乌拉妥儿忍不住笑了，但马上又及时收住，她注意到了元田舟所用的一个字眼儿，好奇地问，“你不称雪民是‘贱民’？”
元田舟还在挣扎着想站起来，蹭到墙角，“贵贱是人分的，不是天定的，人这一世苦短难熬，能活一场已是老天的眷顾，还要给自己加个三六九等，呵呵，自欺欺人，伐害同类，想想也可笑……”
这一番话更让乌拉妥儿惊住，她父亲很开明，有时对贱民也多显宽容，但相比之下，还是没有元田舟看得这样透彻。
元田舟终于站了起来，轻轻地跳，总算到了那只大水缸前，手抽不出来，只能弯下腰，用嘴去撕咬上面的蒙盖——
姚大炮怕杜识放毒，已经用一根牛筋捆住了缸口，元田舟试了好几次，依旧不见松动。
乌拉妥儿惊愕地看着他，本想说话又停住，因为她发现，元田舟竟然一口叼住了牛筋，死命的挫动撕咬，只几下，牙床和嘴唇就破了，血肉模糊，高高肿起……
……
“我们那次接到一桩‘生意’——被刺者的身份不便透露……”班主说，“总之，我们计划详尽，准备充分，本来就是一个‘手到命除’的小意思，可在行刺前，却出了事——在客栈的时候，几个小地痞调戏卖唱的姑娘，我们深知，在做事前不能节外生枝的道理。所以，任那小姑娘哭喊，也没去理睬，但地痞们变本加厉，竟然光天化日之下就敢……苏娆是女人，最看不得这种勾当，终于忍不住了，上去把那些地痞一阵暴打，救了小姑娘，又给她不少银子……这本是件好事儿，可毛病也恰恰落在了这上面。
当夜，行刺的时候，我们才发现，刺杀目标早就逃之夭夭了，后来得知，正是白天那场‘义举’惊动了他——一个偏僻的小镇子里，怎么会突然多了我们这几个修为高深的修行者？再后来，我们又听说，那些小地痞和卖唱的姑娘，都是被刺者雇的，已在各个茶馆、酒庄、客栈演了好几天，不过一场苦肉计，只是想诱出身怀绝技的人……而这几天都没人伸手去管，‘上当’的只有我们……
‘生意’失败了，是杀手的大忌。尤其有这种不该出现的失误，上面的惩罚就严重了。
‘苦忍班’遭到了‘风痕’的重罚，全被押去总舵受惩，我们本以为大伙儿都要掉了脑袋，可没成想，只挨了一阵板子鞭子就被放了出来，‘风痕’什么时候这么心慈手软了？这可是捡了条命啊……正当大伙儿暗暗高兴的时候，苏娆却变了脸色，她问，‘晓晓呢？’……”