烈烈寒风起佛国,惨惨飞云也难浮。
五台县以五台山而得名,五台山是赫赫有名的佛家圣地。
只是佛法无边,也无法阻挡暴风雪的侵袭,北风呼啸着卷着雪沫,将鳞次栉比的山寺掩盖,也掩盖了山寺的晚钟声……
此刻,正是僧人们作晚课的时候,各家寺庙的僧人,都聚集在大殿里虔诚诵经,寺院的别处一点人声都没有。两个乞丐般的身影,却悄然逾墙而入,先进僧人的禅房,顺走了数套僧衣僧鞋;又去伙房,掀开热腾腾的蒸笼,拿起僧人们预备晚餐的馒头,也不管烫不烫,便狼吞虎咽起来。两人还一边吃,一边打开刚偷到的褡裢,往里头装满了馒头。
“有人来了。”这时一个女声响起,竟然还有望风的。
两人把馒头使劲塞到嘴里,顾不上把蒸笼盖好,就背起褡裢钻窗出去,跟那女子一道越墙逃窜。身后响起僧人的咒骂声：来的蟊贼,敢偷佛爷的晚饭？,
‘呜呀呀,抓贼呀我的裤衩都被偷了……,
声音很快湮没在风雪声中,富足的僧人们也不可能真为了几件衣裳、一笼于粮顶风冒雪的出去抓贼……
三个偷儿特意兜了个圈子,来到五台山下的一处废砖窑里……山上建了么多寺庙,山下的砖窑自然不在少数,有些仍在使用,有些因为年久失修已经塌陷废弃了。三人进到的砖窑,就是这么个情况,不过从仅可容人的通道钻进去,竟看到窑洞深处有火光跳动,暖和了整个洞穴。
“有吃的了”为首的偷儿一开口,居然是王贤的声音。他把褡裢往地上一扔,雪白的馍馍便滚落出来。
“钦差大人当贼,史书上也会记下这笔吧。”倚在火堆边的宋将军挪揄道
“没你的馍吃了”跟在王贤后面进来的顾小怜,狠狠瞪他一眼道。若非听声音,根本看不出这满面黑灰的女子,有着倾国倾城的容姿。
宋将军忙噤声,捡起个馍,用袖子擦擦土,吃了几口,泪珠就下来了,哽咽道：“终于又吃到人吃的东西了……”
“感情你前几天吃的都是狗吃的？”王贤笑骂一句,拿起个馍馍大口啃起来道。
“狗都不吃”宋将军表情夸张道：“这些天咱们吃的什么？草根、松子、田鼠、虫卵,谁家养的狗吃这个？”
“狗都不吃,就数你吃得多”顾小怜剜他一眼道：“白面馍馍还堵不住你这张嘴？”不过心里也不胜唏嘘,这些天真是艰难啊,到今天才第一次生火,第一次吃上于粮,之前为了防止暴露行踪,哪敢见一点火光？更别说弄熟食吃了。
“这才哪到哪,”王贤看看坐在远处望风的吴为,无所谓的笑笑道：“当年过戈壁,连草根都没得吃。”说着丢个馍馍给呆坐一旁的刘子进道：“吃饱了饭再继续发呆。”
刘子进接过馍馍,默默的吃着,却眼珠子转都不转,嘴上更是一声不吭。王贤无奈道：“这都发呆几天了？没完没了了,你还是不是个男人？”
这话够刺激人的,刘子进霍然抬起头来,紧盯着王贤,谁知半晌又泄气道：“我不是男人……”
“得……”王贤无奈道：“先吃饭吧。你这怂样真是白瞎了王五和老九这些汉子……”
“……”这话更狠,刘子进先是不吭声,一个劲儿往嘴里塞馍,可是食不下咽,只把一张嘴塞得满满的,一张脸越涨越红,额头青筋暴起,吓得王贤直往后挪屁股。准备见事不好,随时逃跑。
‘呸,地一口,刘子进吐出口中的于粮,抬起头来,瞪着血红的双眼,对王贤怒吼道：“你说我该怎么办？出去跟官军拼了？我广灵县的几万将士,十几万百姓怎么办？投降官军？你以为我不知道,朱棣那样的绝世凶人,肯定把我们十几万人全坑杀了”
“不不,你误会皇上了。”王贤摇摇头道：“皇上若真是绝世凶人,为何到现在还迟迟不发兵平叛？不就是想要尽可能的少死人？”
“朱棣还有怜悯之心？”一旁的宋将军冷言冷语道。
“吃你的馍吧”顾小怜狠狠瞪他一眼,用馍馍塞住了宋钟的嘴。
‘呜呜……,宋将军被噎得直翻白眼,到处找水也找不着。
“他说的没错,我信不过朱棣。”刘子进的目光,渐渐凝实起来,冷声道：“走上造反这条路,就只有一条道走到黑,不是成王就是败寇,没有第三条路。”
“还可以接受招安。”王贤缓缓信口道：“我来之前,皇上曾面授机宜,说这些年天下百姓忒苦了点,山西刘子进造反,其实朝廷也有一部分责任……很多百姓都是被贪官劣绅逼得过不下去,才会加入白莲教的。所以对刘子进能抚则抚,万不得已才动武。”
“皇帝真是这样说的？”刘子进难以置信,但他料想钦差大臣也不敢假传圣旨……却忘了王贤都敢只身入广灵,还有什么是这家伙不敢的？
“皇上就是天,我岂敢欺天？”王贤一脸理所当然道。
“还真让人想不到……”刘子进喃喃道：“皇帝不是诳人的吧？”
“君无戏言”王贤沉声道。
“就算是真的又怎样？”刘子进皱眉道：“我揭竿起事难道就是为了被朝廷招安么？”
“那你是为了什么？”王贤笑问道：“为百姓找条活路？”
“明人不说暗话。”刘子进缓缓摇头道：“我才没想那么多,只是觉着男儿在世,学得一身好本领,岂能白白埋没？”说着蚕眉一挑,露出些许豪气道：“总要人过留名才是”
“可惜是骂名。”王贤淡淡道。
“那是你们狗官这样看”刘子进不爽的哼一声：“我虽然读书不多,也知道陈胜吴广、千古流芳”
“你要是像人家陈胜吴广一样,凭真本事起事也行？”王贤哂笑一声,不屑道：“可是你从一开始到后来,哪一步背后没有晋王的影子？史书上就算写下你的名字,也只会送你两个字——走狗”
“你”刘子进勃然变色,半晌却颓然道：“你怎么知道我是晋王扶起来的？”
“这不是秃子头上的虱子,明摆着的么？”王贤洒然一笑道：“你要是真会什么撒豆成兵、驱鬼使神的道术,咱们这会儿还用像丧家之犬一样东躲西藏
“这个么……”刘子进有些羞赧道：“确实是唬人的。”
“所以么,”王贤一摊手道：“什么石梯岭三败大同军,打虎峪阴兵取人头,这些丰功伟绩都是怎么来的？你能跟我说说么？”
“其实我也不知道……”刘子进声音越来越小道：“就是稀里糊涂的官军便退了,还留下那么多辎重,然后就有我撒豆成兵、能驱鬼神的传闻出来,我当然也不否认,乐得让下面人敬畏我。”
“这不过是人家借你的名义,干些见不得人的勾当罢了,你给人家当了夜壶,还在这儿沾沾自喜。”王贤哂笑一声道。
“夜壶,什么意思？”刘子进一愣道。
“用的时候挺热乎,用完了就远远丢开。”宋将军小声解释道：“人家现在就是来丢夜壶了。”
刘子进闻言羞愤不已,狠狠瞪他一眼,却不得不承认,这番话糙理不糙……晋王此番杀鸡用牛刀,显然是非要于掉自己不可。原因也很简单,无非是想抹掉同自己的关系罢了……人家已经当上亲王了,岂能再跟自己这样的反贼有瓜葛？
这也是刘子进最近一直逃避现实的原因所在,他清楚自己的斤两,根本不过是个响马头子的水准而已,能在广灵县闹这么大,实乃天时地利人和,但若是失去了晋王的支持,焉有不败之理？所以他才会想冒险到太原城去一遭,就是想见见王爷,听听他到底想怎么安排他,和他手下的兄弟。
王贤的话让他彻底没法再逃避,刘子进有些羞恼道：“我当初不过是个响马,是他们把我兄弟赶鸭子上架的。现在用不着了,就想把我们斩尽杀绝,没门”说着恨恨的吐口痰道：“我就是死,也要拉他们垫背”
王贤心说,要的就是这股劲儿,遂微微一笑道：“你原先是响马？是怎么跟朱济演勾搭上的,又是怎么于上造反这份很有前途的事业的？”
“我原先和老五老九他们,是驰骋晋西北的响马,后来永和王朱济垠收拢山西的绿林好汉,他有大军在手,顺者昌、逆者亡,我等不得已,才投奔了他。之后几年里,有他兄弟罩着,弟兄们打家劫舍倒也快活,直到今年初,朱济垠突然把我叫到书房,先是一语道破我白莲教的身份,待我吓得魂不附体时,又话锋一转,让我以白莲教的名义造反”
“朱济垠”王贤问道：“这次来搜捕的大军,不就是这位永和王统领么？”
“是的。”吴为点点头。
“看来他是真怕你跑了啊。”王贤笑着看看刘子进道：“你继续……”
“当时他跟我说的是,等着事情一过,随便找个替罪羊交给朝廷,我再带着部下藏起来躲躲风头,就什么事儿都没了。”刘子进叹气道：“那会儿我也是鬼迷心窍,觉着正好可以趁机过过杀人的瘾,竟然想也不想就答应了。于是我便带着弟兄们回了广灵、杀官造反,没想到竟然那么多人响应。尤其是在我击败了大同镇的官兵后,投奔我的人更多了,短短半年时间便聚集了五万大军,这是我们之前,谁也没料到的。”
“嗯。”王贤点点头,这大明朝现在确实遍地于柴,一点火星就能燃起熊熊大火,若是永乐皇帝再不与民休息的话,只怕会有更多的张子进、王子进涌现出来……
“人数增加到五万,之前的定计便不好使了。”刘子进道：“而且我也动了做一番事业的心思,不过我知道,不管于什么,都离不开王爷的支持,便想着借这次的机会,到太原去拜见下王爷,得个准信。”说着愤愤道：“只是没想到,我一片忠心未变,他们却要杀人灭口”
“这没什么好意外的。”王贤淡淡道：“人家如今是王爷千岁,你是如今天字一号反贼,他能让你活着,把他为了上位,不惜养寇资敌,断皇帝粮道的事情,讲给天下人知道？”
“断皇帝粮道？”刘子进瞪大眼道。
“是啊。”王贤冷笑道：“不然你以为,朱济演兄弟要你在广灵县起事作甚？”
“那皇帝还能放过我么？”刘子进额头见汗道,显然,他的立场已经动摇了。
“我说过,君无戏言。”王贤微笑道：“再说也看你的表现,你要是能揭发那些乱臣贼子出来,为朝廷除害,那样非但罪责可免,还能成为朝廷的功臣,加官进爵不在话下”
“我对当官不感兴趣……”刘子进摇摇头道：“我只求我和我兄弟们,能平平安安,你只要能保证这一条,我就答应和你合作”
“……”王贤刚要应声,刘子进却一摆手道：“口说无凭,我不能再轻信别人了,你请圣旨来,旨意里赦免了我兄弟才作数。”
“这没问题,不过需要等些时日。”王贤道。
“那就等吧……”刘子进黯然道：“反正我也无处可去了。”
“好,我们先设法离开广灵县再说。”王贤说着话,已经塞了三个馍馍下肚,感觉饱了,才从包袱里倒出几身僧衣道：“吃完饭把头剃了,咱们扮成和尚明早进城”
“身体发肤受之父母……”“不敢毁伤……”刘子进和宋将军,难得的异口同声道。
“那你们就等着死无葬身之地”王贤翻翻白眼道：“到时候看看还有没有完好的身体发肤……”
这话让两人打个寒噤,看看王贤道：“你也剃？”
“当然。”王贤淡淡道,心说老子早就盼着这天了（未完待续）