大夏历128年，大夏国皇帝夏宇轩封二皇子夏清芒为靖虏亲王、平南大将军，领玄甲军二十万，会同荡寇大将军刘远山率领的折威军四十万，前往南疆。与镇南军六十万，合军过百万，攻打南疆诸国。
大夏位于大陆的东北部，西部与吐火罗国接壤，南与言灵国隔山相望。在大夏与言灵国之间，是一片广阔的山地，被称为五十万大山。这里土壤贫瘠、地势崎岖，不适合屯田驻兵，成了大夏跟言灵国之间的天然屏障。
但历代的难民和前朝遗民，走投无路，纷纷前往这五十万大山避难，逐渐形成了一个王国联盟，共有小王国十六个，多是由大夏与言灵国之前的王朝后裔以及罪臣叛将所建。这些小王国地处贫瘠之地，每年收成堪堪够温饱。大夏国又极为富庶。因此总是趁大夏国不备，前往劫掠些粮食牲畜。
大夏早已不堪其扰，但五十万大山地势险要，尤其是与大夏相邻处，有一条又高又陡地落雁山脉，落差达数百丈，几不可攀附。与大夏毗邻的吴国与赵国，便在山上凹口处修筑起来两座城池，易守难攻。若是派兵攻打，得不偿失。历代大周和大夏国皇帝，也只能睁一只眼闭一只眼，尽量拦截下这些贼兵，无力彻底拔除这个祸患。
可当今大夏国皇帝夏宇轩，文韬武略，极有雄心，竟派百万大军前去攻打，以图一劳永逸。
沐易跟岳霆二人在营中没安生多久，就随军出征，前往吴国边境的金汤城。
这吴赵二国，见大夏百万大军压境，倒是不怎么慌乱，之前大周和大夏国曾攻打过边关无数次，都是无功而返。
五十万大山与大夏国的边界处，全都是数百丈高的悬崖峭壁，根本无处攀爬，只有这吴国的金汤城与赵国的御山城所处的凹口坡度较缓。二国在此立城，真可谓一夫当关万夫莫开。
两军城前对峙，大夏军中号令响起，从后推出二十余座高近五丈、长十余丈的巨大器械，看起来极是唬人，却不知有何作用。
那金汤城中吴军将士正看的摸不着头脑，突听到一声震耳欲聋的爆炸声，就见一颗足有三丈大小的巨大石丸，砸上了吴军城头，顿时城墙破碎，石丸炸裂，将士死伤无数。
随后，又是二十余颗石丸飞向金汤城，眨眼间，金汤城轰然倒塌，城中将士死伤无数。
二皇子哈哈大笑：“我军有此火石车，何愁贼寇不灭，三军听命，夺取这金汤城！”
一声令下，大军便开进了这残破的金汤城，城中吴军将士非死即伤，根本无力抵抗。
岳霆嘴巴张的有鸡蛋大，半天都合不拢：“这球子的什么玩意，拍到人身上都成肉饼了。”
沐易看着器械眼熟，陡然想起：“这跟茹伊中状元时，造的那台火药投石器几乎一模一样啊，没想到造的这般大了竟有如此威力。”
岳霆惊讶地看了看沐易：“这小妮子也太暴力了，我看你还是别想着她了，就算真的在一起了，万一吵起来你可就成肉饼了。”
沐易知他在胡言乱语，也不以为意。心中想起伊人，不由得有些高兴，看来茹伊发明的这种器械，立下大功了。
另一头的赵国御山城，也是同样的遭遇，火石车发威，御山城瞬间城破人亡，大夏军迅速消灭了赵国。
亡了吴赵二国后，夏国大军兵分三路，分别攻打相邻的宋、楚、越三国。二皇子从中路进攻宋国，刘、李二将分左右路攻打楚、越二国。
这镇南将军李百利身经百战，荡寇将军刘远山虽非行伍出身，但扫荡贼寇二十余年，基本的行军打仗还是懂的。二人没多久就灭了楚、越二国。正待往前推进，攻打其他小国。
可这二皇子毫无经验，五十万大山又地势崎岖，“火石车”过于庞大，根本运不进来。刘、李二将都是闪电突袭，不待二国有所准备就灭了国都。
二皇子却言要广施仁政，一路上慢慢悠悠，还用传声鼓向宋国百姓告知，大夏并无屠城之心，占领后会开仓放粮，想让宋国开城投降。
可这一来，宋国就有了充足准备，立马向后方的各国求援，在国都旁也是广挖沟壑，城墙足足加高了三丈。等二皇子的玄甲军开到宋国国都新宋城外时，这新宋城已经固若金汤。
二皇子见劝降全无成效，心中大怒，急派玄甲军攻城。但饶是这玄甲军乃大夏禁军，最为精锐。三天下来，死伤数万，也未能破城。
按照计划，三军攻打完宋、楚、越三国后，要进而再攻打鲁、张、闽三国。随后在这八国中扶持傀儡政权，与剩下的八国相抗。这也是由于鲁、张、闽三国与南方八国之间有条深涧，地势正好可以分庭抗衡。否则宋、楚、越等国并无天堑，即使扶持政权，也难以长久。
但二皇子未能攻打下宋国。新宋城中又有他国援军，兵力也不下二十万。攻城之军，非得是守城之军的五倍方能取胜。这一来，刘、李二将也不敢继续闪电战，再攻打下面的三国了。万一这二皇子战败，剩下两军腹背受敌，有全军覆没的危险。
不得已，左右两军只能向二皇子的中军合拢，再做打算了。
二皇子此次领命出征，就是想立下军功，今后也好跟大皇子争夺储君之位。不曾想却延误了战机，眼看原定计划是不可能完成了，心中也是极为恼怒。
这晚，二皇子召集军中诸将，到帅帐中商议对策。
那李百利将军身经百战，已知失了战机，再攻打下去已不可取，言道：“殿下，我军已失先机，无再征战必要。事已至此，只能撤军回返。在那吴赵二国境内修筑城池，也算是亡羊补牢。”
刘远山虽身为大将军，但并无攻城拔寨的底气，生怕兵败。闻此也忙附和道：“李将军所言极是，我等理应连夜拔寨，回吴赵之地再细细经营，方是上策。”
二皇子见两将就要退兵，心中恼怒不已。他知此次不利，全是他一人之过，回朝后父皇责怪的也只有他一人，二将肯定会乘机撇个干净。
但毕竟两位大将军都是国之支柱，他也早有拉拢之心，当下也不敢显出不满之色，只是言道：“二位将军所言极是，只是若不攻破这新宋城池，小王心中实难咽下这口恶气，日后父皇问起，孤也无颜以对。只有破了这新宋城池，才算是将功补过。还望二位将军成全。”
李百利将军沉思道：“殿下若想破城，须在三日之内，据斥候探报，那南方八国的援军五日后就可抵达新宋，到时我军被内外夹击，怕是会损失惨重。”
夏清芒闻此，赶忙言是，当下询问各将有无破城之法，却见诸将都闭口不语。原来都怕若不能破城，反被二皇子抓去当替罪羊。自然都不愿招惹这等无功有过之事。
二皇子知诸将心事，心中恼怒也无计可施。便宣营中所有参将谋士，到帅帐外献计举策。如有破城妙计，立时便官升五级。
想三军中苦不得志的参将谋士何其多也，闻此皆是大喜若狂，纷纷来帐前中卖弄。
沐易也被召来，但他仔细思索后，发觉并无什么计策可言。新宋城固若金汤，援军不日便至，定会死守城池。便在一旁闭口不言。
果不其然，这些参将谋士净出些围魏救赵、声东击西之计，全都是纸上谈兵，毫无建树。
二皇子极为火光，还将几位计策过于愚蠢的谋士，拉下去各打二十军棍，剩下的谋士们更是噤若寒蝉。
夏清芒见无人再献策，心中焦躁，随意一瞥，注意到角落里的沐易一直没上前献过计，大怒道：“兀那小子，即为谋士，却不能为主将献只言片语，留你何用，不如拖出去砍了。”
沐易顿觉这城门失火殃及池鱼，自己不说话都要被砍头，实在冤得慌，赶忙上前说：“殿下息怒，末将并非无计策，只是觉得自己所言，定不被采纳，故不做声。”
夏清芒顿时来了精神：“那你说说看。如若真是妙计，我定为你加官进爵，若是妄言，定斩不饶。”
沐易急忙绞尽脑汁，但除了些围魏救赵的烂话，还真没啥好说的。只好实话实说：“想那新宋城固若金汤，城内军士充足，又知援军五日后即到，使何计策都是无用。即使扮作那援军模样，可不到五日就来援，也定会被识破。如今之计，莫过于派死士日夜攻城，还有些许破城之望。”
那二皇子见沐易所说，虽不是妙计，但也为实情。当下也无计可施，遂道：“那好，我就派你率死士攻城，三日后若不能破城，就砍了你的脑袋。你这大好头颅就先寄存在我这吧。”
沐易闻此，心倒苦也，莫非这条小命，就要葬送在这新宋城下了吗？