再传入华锦媗耳中，亦是嫣然一笑，只是笑过之后，她忽地转脸望向踏门而来的韦青和江一白：“韦青，你伤可好了？”
韦青点头回道：“小姐，我修养了四日，已全好。其他人的伤势也相继恢复，正陆续归回行列中，随时听您调派。”
“为了不让焚音看出究竟，让你们受真伤，实在不得已，辛苦了。”华锦媗叹道。
韦青摇头，为她办事不曾辛苦。
她抿嘴笑了几声，随后不紧不慢道：“要拿萧曜的命来我这里领赏金，哼……真正高手可是不会贸然动手，所以会在昨晚出手的……都是些毛躁冲动的江湖鱼虾，充其量就是一根搅局棍，帮人搅出驿站的防卫深浅。从今晚开始，对赤炎军来说那才是真正煎熬的时候……所以一白，你们暗中盯紧驿站动静就好，每隔半个时辰便来回报，倘若被人察觉就迅速撤退，知晓？”
韦青疑道：“为何我们不直接混入赤炎军？”
江一白摇头：“我已派了三个最擅长伪装的人试图混入赤炎军，但都不过半个时辰就被识破唐砖。赤炎军内部有一种不为人知的辨别真伪的暗号，目前来看暂无规律可言，我根本无从下手。”
“赤炎军能成为东圣*队之首，它的军纪结构又岂是那么被人破晓？”华锦媗抬手轻略鬓间步摇，再次溢出一次慨叹：“尤其是现在换了凤金猊当领袖。年轻人最重要的特征是什么，就是创新与多变，更何况这只小鸟儿素来喜怒不定，变脸比翻书还快，赤炎军在他手中是只强不弱，你们呀……还是想想其他办法吧。”
江一白挑眉道：“你也太高捧凤金猊了？”
华锦媗长叹道：“其实一白你也是年轻人。”
江一白识相道：“小姐，然后下一句贬义呢？”
“年轻人大多有个通病，就是不懂谦虚。一山还比一山高。”华锦媗的眼尾淡淡地扫过手中的驿站地图。“有赤炎军守卫驿站，至少还能扛上三日。三日过后，你们或多或少也能摸点赤炎军的行事风格了，到时候再来筹谋比较实际。”
众人点头。
于是第二晚，驿站被炮轰的比昨夜来得更加凶狠，方圆十里几乎都能听见驿站内的厮杀声。翌日天亮，从驿站抬出去的人除了血淋淋的刺客外，还有几具血淋淋的赤炎军。
凤金猊手下死伤十人，表面虽是不动声色，但心却揪得紧。对于他来说，任何一个将士的性命都是无比珍贵！但他没说什么，在他指挥下，赤炎军依旧有条不紊的调整部署，再度防备森严。
萧玉卿是深居宫苑的太子，虽然时常在百姓中走动，忧国忧民，但并未亲身经历沙场战争，故而这两夜厮杀让他越发领悟到面对战争，生命是何等渺小的残酷。
这位内心温润的太子，忍不住再度赶往画眉舫求和，但却被画眉舫拒绝接见。
他又迅速赶往皇宫请求皇帝和焚音国师从中调解。
皇帝也是有心调解，毕竟死伤都是自己国家的兵力。但焚音国师却摇头：“四国鼎足，各自以朝廷统局维护己国与己民，虽说江湖亦是其中的国与民，但这些江湖人士除了遵守朝廷基本律法外，其他一概不受挟制，故而才能维持朝廷与江湖的二者平衡。一开始就是萧侯爷用朝廷身份欺压他，坏了江湖规矩，如今他以江湖规矩回敬，无可厚非，除非他自己愿意收手，否则朝廷再继续强行欺压，只会让人觉得朝廷有失偏颇，有意针对江湖，到时候这种制衡被打破，后果——萧太子心知肚明。”
萧玉卿心中泛起一起无奈。
江湖原本就难以管辖，好不容易愿意臣服朝廷，若是让江湖人士觉得朝廷缺乏公正，按照江湖“公平”与“道义”的两个原则，只怕整个江湖都会掀起反对朝廷的潮流。到时候谈判不成，兵戎相见，绝非是他想要的一派和谐盛世！
第三晚，驿站遭受了各种毒蛇猛兽的袭击，部分西域高手和蛊毒师出动了。
那些蛇数量繁多，花花绿绿，有大有小，大的身躯有如树干那么粗，小的又如蚯蚓般能破土而出，无处不在，赤炎军出动了炮火攻击，炮火冲天，就连远离驿站的凤池府都能感觉到微微的震动。
华锦媗夜里出乎意料地没有赖床，而是裹着披风孤身爬到屋檐顶端，定定望着驿站那边的火光。良久寂静，最后惨然一笑，低声道：“今夜无眠，驿站又有多少个人死伤呢？”
第四天早上，赤炎军死伤人数是昨天的两倍，但驿站遍地铺满了各种毒虫蛇蚁的尸体和面目全非的尸体遥仙。
萧玉卿和萧曜在凤金猊和赫连雪的守卫下，虽然仍是毫发无伤，但是萧曜昨晚险些被床头钻出的一条细蛇给吓死，若不是凤金猊的袖影剑出手迅速，他的脑袋说不定就被那条蛇给射穿了。
他当真吓怕了。
故而天一亮，待刺客都匆忙撤离时，在四周弥漫着血腥与窒息时，颤巍巍地抱着萧玉卿的双脚都快哭出来了，“太子。我错了，再这样下去我绝对会被孔雀给弄死的！我们再去求孔雀吧，他要什么，我们全都答应了。”
凤金猊率领着陆宝玉和老将们、以及赫连雪等人，天亮后亦是出现在萧玉卿这边候命。
一见萧曜明明有惊无险却仍是这番惧怕，凤金猊皱眉与暗嗤，但如今他是赤炎军的领袖，统筹全局，所以绝对不能喜怒形色，故而面无异常，只是陆宝玉身为副将，可以借机名正言顺道：“萧侯爷，有我们赤炎军在，不知道您还怕什么？！”
“你们说得轻巧，那如果本侯爷真的有事呢？命就一条，你们赔得起吗？”萧曜惊慌失措的吼道。“就算你们能在这驿站守本侯爷安全，那出了驿站呢？难不成要本侯爷从此以后就躲在这驿站中，足不出户吗？”
老将们见萧曜这位惹祸的侯爷对赤炎军死伤而无动于衷也就罢了，但没料到他竟如此质疑赤炎军的力量，贪生怕死，毫无男人应有的尊严和承担，甚至还要千方百计地求和，顿时更是恼怒不已，真为那位伤亡的将士感到不值。
萧玉卿从众人面色看出一些意思，便赶紧相劝，打消众人部分的怒气。
可萧曜不管，“太子，如果孔雀要钱，三千万两黄金我们就赔给他吧！我马上写信告诉我父王，如果钱实在凑不够，还有四皇子，四皇子他绝对会帮我的！”
凤金猊见萧曜突然提及萧国四皇子，那双眼顿时不如他的表情那样平静。因为萧国皇子争嫡中，似乎没有这位四皇子的存在！
可萧玉卿并未想那么多，因为他只觉自家四皇弟萧鸿昼也算是半个江湖人士，就以为萧曜喊他会帮忙纯粹是因为萧鸿昼素来讲究仁义，路见不平惯了。
凤金猊凉凉道：“既然那个孔雀如今都能直接拿出三千万两买萧侯爷的命，即便萧侯爷愿意归还这三千万两，想必他也未放在眼里吧？”
萧玉卿赞同的点头。
萧曜的嘴唇不禁剧烈地颤抖起来，“那四千万两呢？五千万两呢？假如本侯爷加倍给他们钱，他是不是就愿意放过本侯爷了？如果他不要钱，那该怎么办？难不成真的要本侯爷拿自己的命给他，绝对不可能。……等等，对了！”
萧曜忽然想到了什么，顿时用力抓住萧玉卿的手臂，声音越转激昂：“太子！我知道拿什么给孔雀是最好的了！他不是喜欢美人吗？他上回不是说喜欢常宝纹和华锦媗吗？我们把常宝纹和华锦媗送给孔雀不就可以吗？”
这话，众人闻言色变。太多人面色实在铁青到极点，这萧曜居然要拿两个女人去换自己的命？！常宝纹出身青楼勉强可以，但那华锦媗可是身家清白的小姐，而且还是华凤池最宠爱的妹妹，整个弘阳城评价最高的姑娘之一，娴静纤弱，楚楚可怜，这……
凤金猊当即冷笑一声，两颊的肌肉都绷紧了。
萧曜只感觉到有道黑影扑面而来，却是被凤金猊直接揪住衣领抓了起来，萧曜喊道：“凤金猊，你干什……”
“一个男人居然贪生怕死到要出卖两个无辜女子，你这还算男人吗？”
凤金猊辞气森森，眼底翻动着异常强烈复杂的情绪。脑子中有一个念头，就是直接踹死萧曜这人渣。上回调戏华锦媗，这次居然要拿华锦媗献给那个孔雀……不管他要献出哪些女人，这等行径都是无耻地，而且其中还敢染指到他素来最想保护的神婆？
在场所有人都无声同意凤金猊这番话，怎可将无辜的女子推出去？
萧曜顿时被凤金猊这股气息吓得不敢再做辩驳。
凤金猊这才伸手将他松开，面色冷酷道：“不好意思，本世子一时失态，还望侯爷恕罪。”这歉礼毫无歉意，但仍是一致歉，萧曜即便想怎样也无法怎样。
凤金猊便带着陆宝玉和老将们抱拳离去，继续调整驿站的守卫。
赫连雪亦是拂袖告辞。
这些人都是满脸不悦地离去，萧玉卿知道他们若不是因皇帝下旨，只怕都不愿来保护萧曜了。因为连他自己听见萧曜意图出卖华锦媗这一句话时，都有一种按捺不住想挥出拳头的冲动。
凤金猊他们重新调整驿站部署后，赫连雪忽然来找他。
在赫连雪眼中，幼时的凤金猊甚是乖戾，且莫名其妙，但这几日静观下来，却发现这一个红衣少年，芝兰秀发，剑戟云横，的确符合焚音国师曾为其断言的几句话——坐看骄兵横渡，沸浪骇奔鲸。转盼东流水，笑看风云，一袭炎火叱天下。
赫连雪道：“凤世子，可否有时间聊几句？”
凤金猊望向不请自来的赫连雪，唇边露出似有似无的浅笑：“本想说没有。但难得你主动找人说话，本世子就给你这个时间。想聊什么？”
赫连雪道：“有些事想与你谈谈，但这里周围人群走动，我们可否找个安静的地方坐下来？”
凤金猊幽幽挑了一下眉。
陆宝玉也是聪明人，单看两人的表情，便道：“那金猊，我先按照我们之前商量的下去部署了。”然后拱手告辞。赫连雪便邀请凤金猊到驿站某间偏僻的房间里。
两人就在房内各自挑了椅子坐下，凤金猊就开门见山道：“赫连雪，你想跟本世子说什么？”
赫连雪看了他一眼，冷冷道：“凤世子刚刚也听见那萧曜讲的话，有必要为了保护这样一个人，继续牺牲赤炎军的将士生命吗？”
凤金猊坦然道：“当然不值得。这驿站随随便便抓一个人来保护，都比保护萧曜这个人渣有价值多了。只是君有令，将不得不从。既然我的赤炎军接到了皇上的旨意，自然能竭力执行。”
“可凤世子也看得出来，这些刺客都是夜间出动，行刺者的能耐都是一夜比一夜厉害，如今赤炎军已有数十人伤亡，难道还要继续用这些血肉之躯对抗吗？”赫连雪毫不放松地追问着，“有些方式可以兵不血刃，为何凤世子偏偏不愿使用？”
“有些方式可以兵不血刃？”凤金猊语带讥嘲，“雪公子，连本世子都不知道有这样的方式，你怎么知道，而且还知道本世子偏偏不愿使用？”
赫连雪并没有理会他的讥讽，仍是冷冷道：“莫非华七小姐是选择束手旁观，站到孔雀那边了？”
凤金猊侧过头来，直直盯住他的眼睛：“赫连雪，你这句话是什么意思？”
赫连雪低声冷道：“华锦媗在忻州居住七年，而圣裁门的孔雀亦是七年前在忻州崛起，紧接着华锦媗回京不久，那艘画眉舫亦是华丽现于人前。时间总是这番凑巧，真让人怀疑这华七小姐与圣裁门是否有何渊源？凤世子与华七小姐、我都是幼时相识，而你与华七小姐更是幼时藏婚，能让勒马封爵的凤世子一眼相中的华七小姐，明明智珠剔透，暗藏道行，如今却在弘扬城内谨言慎行，默默无闻……凤世子，你觉得是可惜还是可疑呢？”