江北，刘氏庄园，刘府厢房。
秋风瑟瑟，在屋外吹动着树叶，发出沙沙的响声。徐玉婵打了个寒颤，使劲往刘牢之的怀里靠了靠，这才小心地问道：“郎君，你要怎么处置这边府里的这些女子？”
刘牢之紧紧地抱着她，对道：“还能怎么样？总不能把这些弱女子一刀杀了！那些从褚家牙行里买来的女子，冯家本来是要把她们送入欢场的。如今我打算把她们送入南山饭庄安置。到时候为她们延请教习，教些琴棋书画，让她们以歌舞为业。至于那些天师道培养出来的人，一时间难以处置，便先留在这边府里，过段时间再说。”
刘牢之让徐玉婵调查这些人的底细时，也没有想到，徐玉婵竟然认识那个叫做“媚娘”的。原来当年徐氏姐妹在徐家时，这个媚娘曾经带着人到徐家“化缘”，说是姐妹二人有仙缘，想要带走她们。幸亏她们的父、祖都是财迷，舍命不舍财的那种，所以就死活不同意把女儿白送人。据说这个叫做媚娘的，当时都要出钱买走这姐妹二人了，还是因为路遥及时插手拦下，才把这姐妹两人送到了滨江茶楼的。
据徐玉婵后来在滨江茶楼探听到的消息，这个媚娘做事非常的霸道。只要是她看上的女孩子，那是千方百计也要弄到手的。据说媚娘这一帮人偷抢拐骗，无所不用其极。装神弄鬼的“化缘”不成，便要花钱买，却又不肯出大价钱。若是主人家坚决不同意，她们便会使出各种手段，把人家弄得家破人亡也在所不惜的。得知这些消息的徐氏姐妹，曾经后怕了好一阵子，所以徐玉婵对路遥，早就已经没有那么多的恨意了，否则单凭姑姑出面，她又怎么肯出面为冯家说项。只是她却不知道，冯家竟然和天师道的人有如此深的瓜葛。
徐玉婵查这些女子的时候，第一眼就认出了这个媚娘。又从缴获的这些女子的身契里发现，这三十六名女子，有二十四人是从广陵的牙行里买来的。剩下的十二名女子，要么没有身契，要么是在其他的地方买回来的，而且这些身契，当初也不是从冯家的人身上搜出来的，而是在媚娘手里。因此徐玉婵断定，这十二个女子必定是跟媚娘一伙的，与天师道渊源甚深。
这个媚娘带着那十二个女孩子是要到哪里去的，她们又为什么会和冯家的人在一条船上？刘牢之不用深想，都知道这些人对刘家的恶意。这么样一个人物，按说在天师道里面不会是籍籍无名的，为什么天师道的人从来没有向自己点名要这个人？这么多问题疑而不决，刘牢之决不会轻易地把她放出去！
轻轻地拍了拍徐玉婵的肩膀，刘牢之道：“至于这个媚娘，我会单独把她押送到一个地方，先让人审一审再说！”
徐玉婵轻轻的点了点头。
刘牢之奇怪地问道：“阿婵，你怎么突然关心起她们来了？”
徐玉婵轻声道：“这些人毕竟是经过奴婢的手审出来的，奴婢怎么可能不关心？——郎君，这十二个女子，都是些苦命的人，虽然她们都是被媚娘调教过的，却未必是坏人。不如让奴婢带回芜湖去，安置在滨江茶楼里，细心开导，解了她们的心结，重新做人，也是一桩善事！”
刘牢之摇了摇头：“你固然是一番好心，此事却考虑欠妥。这里面有些女子，连身契都没有，安置在滨江茶楼，难免会为我们惹来麻烦！”
徐玉婵却笑道：“滨江茶楼里连番邦女子都能收留，还怕区区几个汉女？郎君的从兄便是芜湖令，有什么身契是能难倒我们的？何况媚娘就在我们手上，不怕立不出身契来。”
刘牢之想了想，也笑了：“你说的也有道理。且先把这些人安置在这里，等搞清楚了媚娘的身份，最好是把这些女子的来历也都搞清楚，那时候就可以按你说的处置了。也算帮你了了一桩心愿。”
徐玉婵“嗯”了一声，却没有再说话。
刘牢之心里奇怪，问道：“阿婵，你这是怎么了，怎么不说话呀？”
徐玉婵一声叹息：“奴婢正在想，如果数年之前，我们姐妹两个落到了媚娘的手里，现在我们会是个什么样子？”
刘牢之轻轻地摸着她的脸蛋，小声道：“你就别胡思乱想了。似媚娘这等人，肯定不会是只有一个据点，所以你们姐妹两个不一定会出现在她们这群人里。而且你发现了没有，这群女子的年龄，大都是十四、五岁呢！”
徐玉婵叹道：“是啊。奴婢姐妹说不定早就被他们送到哪家大户人家去做姬妾了呢！”
刘牢之小声安慰了几句，暗道：“你们姐妹两个生在小户人家家里，长得又这么漂亮，要不是碰到我，还不知道要遭遇到些什么呢！天师道中也有房中术修炼的，你们俩人怕是……”
徐玉婵心里感慨了一会儿，才又问道：“郎君，京口和江北的帐都已经审计完了，接下来，我们要去哪里？”
刘牢之道：“还是要先回京口。阿羽就快要大婚了，远洋船队也在做最后的准备，我得回去看看。你们姐妹两个忙完之后，还是先跟着船队回芜湖去吧！”
刘牢之带着徐氏姐妹回京口，除了需要审计江北和京口的账目，也是因为他初涉情事，有些食髓知味。哪知道前些日子不知道是谁在母亲何氏的面前嚼舌根子，惹得何氏找刘牢之问过好几次，都让他以公事为名推脱掉了。这姐妹两个在京口待得久了，难免会有风声传到竺家去，为以后招惹出是非来。因此刘牢之决定还是把这姐妹二人送回芜湖去。
徐玉婵轻轻地“嗯”了一声，让刘牢之感觉了到她的失落：“郎君，我们这就安歇了吧？”
刘牢之点了点头，起身吹灭了蜡烛。