“吕布？这就好！范交州，为防马谡兵败，你还得作好准备，以防曹军的突袭不然蒙受不必要的损失可不好！”刘备还在劝。范立笑了，说：“好吧！我会适当地做下防范！”
不过在范立心中还是认为刘备有点杞人忧天了，而且现在范立与刘备还不知心，你算着，范立又何尝没有算着你防着你呢？所以范立也没有放在心上。
诸葛亮委马谡以重任，原本以为马谡能阻挡魏军一段时间，可没有想到马谡去到目的地之后，王平想要马谡分兵以作犄角之势，马谡却不听从，反而居于不利防守的地方以阻曹军，结果被曹军打得大败，幸得王平分出的一军相助，这才救出了马谡等人。
当王平等一路败退，曹军直指谷昌县想乘势夺下整个建宁郡的时候，吕布的奇军发挥了重要的作用，将曹军给击退。
而另一方面，曹军事先就料定建宁战事自己一定得利，就立即向范立所盘踞的牂柯郡发起了攻击，刚开始范立军吃了亏，幸而很快地抵挡住，而吕布在建宁击退曹军这无非对士气是种很大的激励，曹军也得到这消息也放松了对牂柯郡的攻击退了回去。
此事对范立的震动极大，范立没有想到诸葛亮用人会出现如此巨大的失误，这一次失误险些造成了巨大的损失。
范立惊诧之时，陈宫、田丰等都跑来见范立了，陈宫首先说：“主公，诸葛亮犯下此大错，我看他有意为之的！怎么说他也是举世第一贤才，这种不可能的错误，怎么会犯呢？分明就是对主公您的权威的挑衅！主公大可乘此机会惩罚他！”
田丰也说：“就算诸葛亮真的是无意，用错人，按理来说，也应该处罚！不罚的话，主公就难以在蜀军之中建立威信！何况现在正是剥夺安插我们的势力进蜀军之中的最好机会！错过了，想怎么消融蜀军就困难了！”
蒯越也劝道：“是啊！主公不必再迟疑了！此天赐良机不能错过！要进一步地将蜀军给掌控在我们手中！况且主公以赏罚分明而著称，现在诸葛亮犯下了用人不明的过失，按理来说都应该处罚的！我们这么一做，谁也不能反对！”
“最好就是搬出刘备，让他来赞成！似此，蜀军的将士更加不会有话说！刘备在我们手中，要他怎么样，他就得怎么样，他还能有什么疑问吗？再说，诸葛亮忠诚，就派人向诸葛亮暗示一下，他就会立即放弃兵权！”
范立在沉默着，范立知道蒯越这一步棋很成功，一定能达到削弱刘备对蜀军的控制能力，范立可以进一步融化容纳刘备的势力。可范立觉得这样一来，很难得到像黄忠、关羽、张飞、赵云等猛将的心，范立最想的是他们真正为我所用！就算这一过程再怎么崎岖，范立都得走下去。范立觉得诸葛亮错用马谡这一步反而给了范立一个机会。
范立便说：“此计大好，可我想的是收伏蜀军猛将谋士的心，要他们真正地为我所用！而不是以形势逼他们就范！现在我心中有一个好计了！我可以利用此时机乘机渗透控制蜀军的事告诉刘备，并且告诉诸葛亮他们，可我不这么做，为的就是我以诚相见。我绝不做乘人之危的事，以此来向他们树立一个好的印象！”
田丰皱起了眉，说：“主公，你的想法是好的！可是如此一来，就得多费周折！在大敌当前，若能起到磨合的作用就好，可万一不行的话……”
田丰话中意思，范立知道，无非是说日后举步维艰。范立微笑着点了点头，说：“元皓，我既然选择了这一条路，我就得走下去！因为这么多优秀的人才值得我走下去！”
田丰叹了口气，说：“好吧！不过为了能让主公这一场戏攒多点眼泪，所以我会联络各方将领以对主公您施压，然后主公再顶住层层的压力最终保住诸葛亮，保住刘备对蜀军的控制权，似此主公更将能深入人心！”
范立听后高兴极了，田丰更是急范立所急，想范立所想，范立对田丰表以感谢，便让田丰帮范立去执行了。
范立这一边暂且不提，却说回马谡败退去见诸葛亮，诸葛亮一见到马谡不由气得是七窍生烟，细问之下，得知王平已经屡劝马谡，要作互为策应，小心被敌人各个击破，并且也说马谡所屯的地形不利于防守，可是马谡还是没有听从王平的，所以才导致了战败。因此，王平并没有责任，马谡是要负主责的。
马谡被押来了，马良直盯着自己的弟弟，嘴唇在蠕动着，想说却很难说出口。而诸葛亮却是一脸地无神，虽泰山崩于前而不动声色的诸葛亮，今天有此表现，证明他的内心是非常痛苦的，他怎么也没有想到自己一向器重的马谡却只是个纸上谈兵的庸才，而自己一直认为他是个大才！为此就算是刘备屡次地向他说过，可自己却是付之一笑，一直坚信着自己的眼光，可现在……
马良忍了好久，拱手行礼，从牙齿缝中一字一句地崩出：“军师，马谡出前就立下军令状，以身家性命为保，今不听王平之言，有此一败，按军法当斩！而且，而且……”
马良哭了起来，“而且还会连累军师啊！似此，范立一定会派人来接替的，说不定军师你也会被治罪。而我们蜀军安插了太多的交州奸细，这蜀军会变天的！汉中王就……”马良直瞪着马谡大叫：“你知道吗？你害苦了军师！还害苦了汉中王啊！”
马谡哭泣着叩头，说：“请将一切责任全推到我的身上，将我在辕门斩首！以此来保住军师对我军的掌控权！我情愿一死！”
马良火了：“死！死！死！就算你万死也难辞其咎！弟弟啊！你怎么会犯这种错误！怎么会犯下！呜呜……”马良说到这气怒攻心，顿时昏了过去。张苞、关兴、关索等小将急忙扶住马良。
孔明一直背对着没有出声，听到马良昏倒，这才愤而转身，变色道：“你自幼饱读兵书，熟谙战法，临出发前范立都和你说过此战的重要，并非说失不得！可一定要拖住曹军，哪怕是半个月也算你的大功一件，可却失得如此地迅速！难道这不是你自己的错吧？若不明军律，何以服众？你今犯法，休得怨我！你死之后，你的家小，我会如同自己的家人一样奉养，你就不必挂心了！”孔明对左右大吼一声：“推出斩了！”
左右上前要拉起跪着的马谡，马谡叩头哭泣：“军师视我如子女，我以军师为父。某之死罪，实已难逃，愿军师思舜帝殛鲧用禹之义，某虽死亦无恨于九泉！”言讫大哭。
孔明挥泪曰：“我与你义同兄弟，你的儿子就是我的儿子，不必多嘱！”马谡随之又向马良叩拜，被人掐人中缓缓醒过来的马良看了一眼马谡，心中剧痛不可尽言，只是艰难地挥了挥手，示意让他上路，头斜歪朝下，两串热泪在流。
马谡鼻翼深深地一吸，随之向马良用力地一叩头，再叩向诸葛亮，随之就被左右人拉起，要到辕门斩首。
“范交州特使到！”外面一声大喝，随之三人昂步而入。其中之一说：“我是范交州的族人[注一]范迅，现在奉我主命令特来晓喻蜀军各位，诸葛亮用人不明，致使马谡丢掉了建宁郡重要前沿，败军失地，罪不可赦，剥去诸葛亮一切职务收押，以待处罚！我主随后会派马超以及交州将领前来接管！”
[注一]：范迅，自创人物。