分宗不是小事，尤其是严家正值鼎盛，且还有两三代的富贵可期，严阁老有分宗的意思，实在是让人匪夷所思。
在这个时代，宗族人丁兴旺、子嗣繁多，才是好事，小而精的家族则不被人看好。
例如萧家，萧勤萧侍郎有能耐，谁都知道他将来会坐上刑部尚书的位子，入阁拜相也不是全然不可能。但萧家人丁单薄，被人灭门不说，后来很长时间，萧勤都只有萧舒一个女儿。萧勤一死，萧家就全完了，幼子没有长成就病故，萧夫人也跟着离世，如今整个萧家都只剩下萧舒这个出嫁女。萧家这就是彻底断了香火，更不用谈富贵了。
严家和萧家那是截然不同，严家本来就是名门望族，京城里的嫡枝光耀门楣，祖籍那儿还有百余口的宗族亲戚在。对于这些世家宗族来说，发达久了，人口过多，也是负担，宗族族长管不过来，免不了酿成祸患。习惯性地，和嫡枝一脉出了五服的亲戚会被分宗，可从没听说过嫡枝一脉单独分宗出来的。
谁都看不懂严阁老要做什么。不过这是家事，也没人去管。
七爷嘲笑完张清妍的没见识，就不再掐着这话题了，看向马氏，等着她赶紧把话说完，他好接着找张清妍麻烦。
马氏感受到七爷炯炯有神的目光，心中郁闷，斟酌了一番，还是有些难以启齿。
严书齐的事情无法对外人道，甚至没法和家里面的人说。她生儿子本就晚了，前头都出嫁过一个闺女了，次女也到了议亲的年岁，严书齐这个才六岁的长房长子成了家里面的三公子，而大公子、严阁老的长孙、也是二房的嫡长子已经参加秋闱了。
严阁老的人脉是独一份的，最后应该传给长房，由长子继续承担家业。但现在严阁老还生龙活虎地当着内阁首辅，他当家做主，这些人脉如何用，就全由他决定。严家未分家，严阁老不可能只管着长子一家，不管剩下三个儿子，哪怕是两个庶子，严阁老也给他们安排了出路，对于长孙就更不用说了。他总不能撩开长孙、次孙都不管，干等着严书齐长大吧？即使以后长房当家，给出去的东西不能要回来。就像二房也心疼长房之前嫁出去的女儿——嫡长孙女，配的人家、给的嫁妆都是独一份的。
马氏原本只是心痛自己和儿子时运不济，但看儿子天资聪颖，三岁就能识字背书，五岁就能写诗作画，那点儿心痛惋惜变成了无数的期望。只要严书齐少年成名，那一切就都没有晚。可现在，严书齐偏偏闹出了这幺蛾子——小小年纪，暴虐成性。这传出去，他还怎么做人？即使才学再好，也不可能在仕途上有所作为，甚至为了家族名声，严阁老可能会亲手断了他的仕途，将他赶到外地去。
马氏的心头都在滴血，咬紧了牙关，一点儿声音都没发出来。
谭大夫人叹了口气，替马氏开口：“七爷，你找大仙有什么事？”
七爷给谭大夫人面子，冲着马氏哼了哼，转头对张清妍兴师问罪：“通德钱庄的银子是怎么回事？是不是你做的手脚啊？”
张清妍回答：“是有人布置了阴鬼运财阵，将银子偷了出去。”
“你在说书吗？”七爷冷笑，“那么多人看着，还能凭空把钱运出去？真是鬼怪作祟啊？”
“就是鬼怪作祟。我说了，是阴鬼运财阵，有阴鬼走阴路搬银子，寻常人看不到。”
“那怎么就跑我庄子上了？”七爷不满地问道。
“因为你身具龙气啊。”张清妍意味深长地说道。
慧能心中大叫不好。
谭大夫人脸色微凝。
七爷的脸色霎时就变了，一张胖脸狰狞扭曲。
“七哥！”慧能喊了一声。
七爷饿狼一般盯着张清妍，发出阴测测的笑声，“龙气？好个龙气！我现在就是一平头老百姓，还能有龙气？你们这群江湖骗子，真是没完没了啊？”
“七哥！”慧能跨前一步，挡在了七爷面前，安抚地看了眼七爷，“七哥，大仙她……她只是实话实说。”
七爷一口气差点儿没上来，恶狠狠的眼神投到了慧能的脸上。
慧能满脸无辜。他一张娃娃脸很容易博得别人的好感。
七爷怒极，点了点慧能，一甩袖子，如同来时那样横冲直撞地往外跑。
慧能叹了口气，对着张清妍行礼，“大仙，我就先告辞了。”
张清妍点头。
慧能急忙追着七爷出去了。
谭大夫人一声叹息，微微捻动掩在袖中的佛珠。这是谭太夫人给她的，三妯娌进门的时候一人一串，是了然大师开过光的佛珠。谭老太爷年轻时就和了然结识，听说那时候了然大师生性活泼开朗，随性大方，送了不少这种辟邪的宝贝给谭老太爷。了然大师不是恶人，可因为点龙气，引发了一场腥风血雨，害了不少人。
少了七爷的庞大身躯，屋内宽敞了些。
张清妍看向马氏。
马氏却是迟疑地看向许溯和姚容希。
张清妍会意，开口说道：“许溯，你该走了。”
许溯难以置信地看向张清妍，“大仙，你要赶我走？”
“你本来就不该跟着我。先去天灵寺谢过了然大师，然后就去姚家吧。”张清妍淡淡说道。
许溯沉默，好一会儿，才没精打采地点点头，“嗯，我听大仙的。大仙，那我以后再来看你。”
张清妍不置可否。她都要启程离京了，即使马氏有所求，她碍于族规推拖不得，也顶多是耽搁一天而已。
许溯离开，张清妍又看向了马氏。
马氏知道张清妍这是不会请姚容希离开了，她也听说过这位姚大少爷跟着张大仙的事情，心中多少有底。
真到了要开口的时候，马氏一时间有些心酸，缓缓说道：“大仙，我儿子……我的齐哥儿中邪了。”
严书齐杀小动物的事情不是一天两天。
马氏一开始并未放在心上，等到她发现事情不对，仔细回忆，才惊出一身冷汗。
马氏记忆中最初死在严书齐手上的小动物是两尾金鱼。那是严书齐两岁的时候，偶尔看到了院中池塘里的锦鲤，他一眼就喜欢上了，每天吵着嚷着要去看鱼。池塘水深，又是露天，马氏怕出意外，便在严书齐的屋子内养了两尾金鱼。严书齐每天大部分时间都用来盯着那两位小鱼，眼睛眨也不眨，随着金鱼游动而滴溜溜地转。小孩子天真可爱，让人会心一笑，时间久了，下人们照顾严书齐的时候就不免松懈——小少爷整天什么事情都不做，乖巧安分地看鱼，她们也不用多费心。某日，碰巧几个下人都前后脚离开，屋内只剩下了严书齐一个小娃娃，等到奶娘回来，就见到桌上、地上满是水渍，严书齐两只手湿漉漉的，捏紧的小拳头中露出半截鱼尾巴。奶娘吓了一跳，问严书齐做了什么，严书齐就咧嘴笑着摊开手，露出两团肉泥，奶娘都快要呕出来了。
这事情被当做是小孩子顽皮，手上没轻没重。严家的少爷，捏死了两条鱼算什么？下人们没放在心上，马氏听说后，也只是命下人们不能懈怠，严书齐身边不能离人。
两条金鱼被他捏死后，严书齐就没再想着看鱼。
时隔不久，他在严二少夫人张氏那里看到了波斯猫。
张氏从小养猫，现在这只已经是她最初那只波斯猫的第三代了。
马氏和张氏妯娌二人暗潮汹涌，但明面上都和和气气的。严书齐喜欢波斯猫，张氏便从当年的一窝小猫崽中挑选了最漂亮的一只给严书齐。
严书齐像是当时喜欢金鱼那样，对波斯猫爱不释手，整日盯着波斯猫瞧。猫和鱼不同，鱼只能放在缸里看，猫却能摸、能抱，于是严书齐进进出出都喜欢抱着这只纯白无暇的小猫，进而发展到夜里睡觉都舍不得撒手，要和猫儿一块儿睡。马氏不忍拒绝严书齐，就答应了他的要求，让奶娘等他睡着了偷偷将小猫拎出来。