出来卫氏公馆将近五点，因为卫六已经说明替他们请了假，所以凤徵直接回家，鹤徵却因为练琴的缘故还是回学校。
大杂院里很静，凤徵推开自己家的门，没看见姥姥，不知道是送洗的东西去了还是接活儿去了。她到房中将校服脱下，换了常穿的短青布夹袍，自发自动的去择菜准备晚饭，汪汪几声，六毛牵着小土狗过来，没精打采的在旁边蹲着。
“怎么啦？”
“饿了。”
凤徵摸摸他的小和尚头，“妈妈呢？”
“躺在床上，病了。”
“顾大嫂病了？”凤徵忙起身：“你爸爸呢？”
“去乡下亲戚家去了，妈妈说要明天才回来。”
“我去看看。”
顾大嫂家比凤徵家稍微好些，拥有三间半屋子，半间是厨房，其余一间当堂屋，两间当住屋。堂屋充当多种功能，吃饭、小孩子做作业、平常人来往，茶壶茶碗、小孩子的破作业本、大小玻璃瓶子、菜篮子架子，随处都是。两间住屋摆设差不多，放着两张床，额外有个橱柜和一张三屉桌，屋子就差不多满了。凤徵放缓脚步，随六毛走进里面一间，看见顾大嫂倒在床上。
六毛上前推他的妈妈：“妈妈妈妈，大师哥哥来看你了。”
顾大嫂把抵在腹部的手松开，伸出来，勉强笑笑：“呀，你怎么来了。”
凤徵瞧她脸色蜡黄：“顾大嫂，哪儿不舒服，要不要叫医生？”
“没有什么，就是突然肚子痛得很，上茅房又拉不出来，我想休息一下就好了。”
“中午吃了什么不干净的东西了？”
“才没有呢，中午我们都没吃饭！”六毛插嘴：“妈妈说大毛二毛三毛四毛五毛都要上课，所以他们可以得两个铜子儿去买火烧吃，我没有！”
“不是让你去厨房找馍馍了么？”
“我才不要，我要吃火烧！”他嘟嘴，生气的出去了。
顾大嫂苦笑，乡下的亲戚嫁女邀酒，当家的封了贺礼去了，又正好刚交完五个孩子的学费，家中只剩下十个铜子儿，还得等当家的回来想办法。
“听六毛说顾大叔明天才得回，晚饭怎么办，不能饿着孩子们。”
“没事，我起得来。”
其时肚子右上部一阵难以言明的刺痛，她眼睛紧紧一闭，咬牙，手重新紧紧按住那里。
凤徵见状，到那堂屋旁边搭着的半边厨房去看，土灶水缸小木板用棍子撑着的条桌，灶是冷冰冰的，条板上的砧板菜刀，很安静地睡在那里，菜碗饭碗覆在条板上，堆叠着碗底朝天，真个锅寒灶冷。
“大嫂你既不舒服，先躺着别起来。孩子们晚上在我家吃吧，你想吃点什么，我看能不能做。”
顾大嫂一听这话连连摇手，等额头上一阵冷汗过去，才有气无力道：“这怎么好麻烦，六个孩子不是小数目，我知道你家——”
“又不是说吃他一个半个月，不过一餐而已，别说了，你好好休息，只怕是我们家吃得简陋了。”
她将大嫂被子按了按，不等她再说什么就走了出来，回到自家厨房，看看灶上，案上有一块草绳系着的半斤左右的肥肉，估计是姥姥专等她跟鹤徵晚上回来吃的，既可以当油又可以当菜。再找一找，除了在摘的一小把青菜之外，又寻出三个萝卜，两方豆腐，十来根葱蒜。
凤徵想着，把肥肉炼好了油，拿个大瓦钵子煮萝卜豆腐，有油味在里面，加些蒜叶葱叶，应该挺香，分量又大，算是一道主菜了。
说干就干，当即把袖子挽起，翻出瓦钵子来，到水井边去刷洗。这时陈老二挑着担子回来，凤徵道：“今天这么早就收摊了？”
“你也早哇！”陈老二似乎心情不错，开了门将担子放进屋，嘴里哼着调儿，听得却是：小亲亲呀，不要你的金，小亲亲呀，不要你的银，奴只要你的心哟喂你的心。
凤徵喷笑，陈老二在屋内转了一圈，拾掇好了，出来往北屋看看：“顾大嫂呢，园子里有新鲜菜没有，我出铜子拿几把走！”
凤徵嘘声：“顾大嫂病啦！”
“病了？”
“嗯，在床上躺着呢，肚子痛。”
听说是肚子痛，陈老二认为是个常病，放下心来，又问：“园子里有菜吗？”
六毛追着黄狗满院跑，闻言插嘴：“没有了没有了，菜昨天被爸爸拔光了！”
“你既是要菜，那还带走干什么？”凤徵问。
“啊呀，你不知道，小侠今天要弄个聚会，请我们喝酒！”
“怪道这么儿高兴。”
“是啊，不过你也知道，大家都少钱使，自己的钱是钱，朋友的钱更是钱，虽然他请，大头他出，小头我们就不该补着点儿么，带两把菜给单大娘做做小菜也是好的。”
凤徵点头，笑：“是什么好事，要请大家客？”
陈老二一听，高兴的神色沉了一沉，往西厢看：“你们那边还没搬新房客进来呐。”
“是啊，倒是有几家来瞧过。”
“还记得没搬走之前的苏三家么？”
“当然，他们并没搬多久。”
陈老二悄悄道：“这次聚会，就是为了他们家姑娘的事。”
“苏玉影？”
“可不是呢，”陈老二歪着脑袋瞅瞅她：“小侠对苏姑娘，虽然始终没捅破那层窗户纸，可明眼人都看得出来，你是读书人，很聪明，应该也知道。”
“可是后来苏姑娘不是跟一个少爷走了么，那天还是汽车接，整个犁口街的人都看见。”
“那也没跟成，我听大秋说，又被一个军阀抢走了！”
“哦。”
“但那军阀待苏姑娘很不好，小侠不知从哪里打听得，说是苏姑娘啥事儿得罪了那军阀，被军阀关了起来，不许她出来见人，连她老子娘都不许见，动辄打骂，只怕要疯了。”
“所以？”
陈老二左右看看：“所以小侠邀我们去，看能不能把她救出来。”
凤徵道：“你们要和军阀作对？！”
咳咳，正确应该是军阀之子，未来的军阀。
“我也说呢，人家大姑娘不要你，还提她做什么？她富贵也好，可怜也好，与现在的我们有什么相干？可小侠说，鼓儿词里讲：‘疾风知劲草，板荡识诚臣’，必定要到危难的时候，才看得出好人坏人来，我决定帮忙，不是为了图她什么，只不过看人有难，施以援手。”
凤徵道：“这话讲得好，不愧他名字里一个‘侠’字！”
“可你想想，人家是军阀呀，有大兵，有盒子炮！我们什么也不会，又不认识人，怎样去救？要我说，姓苏的从前做的事，本来有些不对，是她活该。”
“我想苏姑娘现在已经知道她不对，那就行了。”凤徵道：“只是不可鲁莽行事。”
“你现在既然已经知道了，要不要一块儿去？我想小侠不介意多一个人的。”
“我？不了，我还要准备晚饭。”凤徵指指瓦钵，“今天晚上可是十个人的份呐！”
“你替顾家小孩煮饭？”陈老二竖起大拇指：“佩服，那可是一帮童子军！”
凤徵笑笑。
陈老二走了，钵子洗完，忽然门外有人惊慌的跑过，大叫：“死人啦，死人啦！”
有人跑出来看，“在哪里？”
“死人了？”
凤徵记得六毛刚才还在门口转悠，现在却没人了，连忙擦擦手赶出来，左右看，他正牵着小黄狗屁颠儿屁颠儿随着人群往小河边跑，叫他两声他也没听见。
“这小和尚头！”
凤徵跟着跑过去，河边围着许多人，六毛人小，三下两下钻进了里面，凤徵也只得往前挤，一看中间，地上一床破毯子，下面盖着什么，是个人的形状，直挺挺的，看样子已经死了。
“是谁？”人们议论。
六毛还好奇的弯腰瞄，凤徵一把捉住他，“别看！”
“从河里捞上来的？”旁边一个妇女问同伴。
“是自杀吗？”
“你看他的手！”
“哎呀吓死人了！”
“千万不要看，晚上要做恶梦的！”
凤徵闻言转移目光，破毯没盖好，露出一只浮胀的右手，灰色的，隐隐带着诡异的紫色，手指甲还变作青色。
有些稍有见识的人看出来：“中毒？”
三四个妇女集体变色后退。
围着尸体蹲着的两个人窃窃私语，像议论什么事，一个伸手重新把毯子掀起一角，在死者口袋里搜索，凤徵无意中瞧到那惨不忍睹的脸，不敢置信，再看一遍，是那个柳哥！
曾经带她跟小侠在濯芳楼逛过的柳哥！
口袋里没有搜出什么东西，只有一张湿淋淋浸透了水的名片，小字没看着，凤徵睇见最大的四个字：大发公司。
“被烟土活活灌死的。”她听其中一个低低的说。
“他平常很活动的，何以落得如此下场？”另一个道。
“恐怕正是他太活动了，所以才落了这样一个下场呢！”
“不知道他跟大发公司什么关系，他不是跑码头的吗？”
“反正都是一路货。”
“喂，会不会是黑吃黑？”另一个兴奋地。
“小声点！”
“好吧好吧，不过谁都知道大发公司是干什么的，不是吗？”
“找个人去通知他家里吧，弄点儿纸钱跟线香来。”
“可怜哪，这人刚娶了个娇妻，眼看她就要守活寡了。”
“你替她操心！”
两个人边说着边站起来，凤徵拉住六毛的手紧了紧，拨开人群往回走。