京郊南路，燕山卫临时驻营。
柳岸站在大帐之中，正等待着属下的汇报。
“启禀将军，羽林卫四军已距此不足五十里，相信再过一个时辰，便可汇聚于此。”
听到这个消息，柳岸自是喜不自胜，只待羽林卫一到，他便能有足够的信心，一举攻下京城，可那名军士接下来的一句话，却给正处兴头上的他浇了一盆冷水。
“不过，不过晋王所率的永清卫王属亲军，却在赶来途中，路遇伏击，损失惨重。并且，自山西通往京城的唯一一条大道，已被人用巨石堵死，无法通行。”
听闻此言，柳岸大惊失色，就连在座的另几名将军也是诧异万分，他们想不通朝廷究竟还有何兵力抽调，可以用来阻击一支万余人的军队。可是，他们都未曾想过，八千禁卫军加上腾骧后卫共万余人马，为何面对金吾两卫的进攻却只能是苦苦招架，可以说毫无还手之力？事实是因为禁卫军其中五千人马已被凌风命仁轩秘密调走，前去伏击晋王亲军，这才有了方才那名军士所报的那般情况。
“那晋王呢，晋王也来不了了？”
“不，晋王已飞鸽传书，言讲他已抄小路而来，最迟三四个时辰便可到达。”
这下柳岸和其余几名将军才算稍稍安心些，倘若晋王不能来此，难不成，他们还当真要听从一个女人调遣？诸人心里都思忖着，想到此节，都不免一阵唏嘘。可该问的，还是要问，该做的，也还是要做，即便，都只是面子上的事罢了。
“那贵妃娘娘呢？还有万大人，何时能到？”
“我不是已经来了吗？”柳岸话音刚落，便听得帐外传来一位女子的声音。当万贵妃进入帐内，众人纷纷起身，恭身道:“贵妃娘娘！”
恍然间，柳岸发现只来了她一人，万廷却不见踪影，便开口问道:“不知万大人为何没有来此？”
万廷？他此刻，正站在凌风的对面，拦着他的去路。
“凌风，好久不见。”万廷原是背对着凌风的，说完话，才转过身来，嘴角挂着一抹阴笑。
“万大人，好久不见，”尽管看不到对面之人的面容，但听声音，也即刻猜出了他的身份，“既然并非刻意隐藏身份，又何必带个面具，遮遮掩掩呢？”
看到万廷的正脸，凌风才注意到他就是自己数日前在媛凤阁所见到的那个蒙面人。
“这一切，不都是拜你所赐吗？”说着，万廷取下面具。凌风这才发现，他的大半边脸已遭毁容，往日的神采，早已不复存在。
“你手中拿的，是，是……”陡然间，凌风注意到万廷右手所持兵器，顿露惊恐之色。
“不错，这就是炼血剑，真不知道，这天下究竟还有多少秘密是封阁中没有记载的，是密探局不知道的？”
“有，譬如你是如何得到这把剑的，封阁中就没有记录，”看到万廷眼神骤然变得冰冷，凌风鄙夷地哼了一声，又继续道，“据传，炼血剑乃阴邪之剑，常持此剑者，易被其噬心脉，控心智，嗜杀成性，极易走火入魔，不过看你的样子，似乎是刚得此剑不久。”
万廷很认可地点点头，似乎觉得凌风是在夸自己:“没错，不过有一点，说的不太准确，此剑并非我刚得，而是在我手已多年，只是并未曾，在人前使用罢了。”
“这么说，那套曾令江湖人闻风丧胆的炼狱剑法，你也已习得了？”
“正是，怎么，你可是想领教领教？”
“哼，既然如此，你还等什么？动手吧！”
“那我就恭敬不如从命了，真想看看，弋龙剑与炼血剑，究竟哪个能更胜一筹？可惜……”话未尽，万廷便已出了手。他来此，很显然是为了要凌风的命，在他看来，密探局才是阻碍自己霸业的最大绊脚石，只要能除掉凌风，那么，密探局便不足为虑，这点倒是与冷云的想法不谋而合，只是，出发点不同罢了。
炼血剑甚为奇特，剑身刻满暗黑色连云花纹，却通体银白，然光泽甚淡，剑柄为血红色，其上腾有上古神兽——穷奇，整剑周身似有隐晦之气环绕，给人压以强烈的窒息感。而此刻，凌风正深切地体会到这种感觉。
由于弋龙剑已被冷云夺去，凌风如今的兵器，乃是赤雪，他刀法不甚精湛，应付万廷的快剑疾攻，略显慌乱。万廷的剑法犀利有章，双方未过十招，凌风的左肩便已被挑开一个七寸有余的口子，顿时鲜血淋漓。万廷回剑立身，剑刃下，仍滴着凌风的血，可刹那间，剑身血迹便已消失不见，其上方，飘出一缕猩红的“烟雾”。看到此幕，凌风捂住伤口，点穴止血，哈哈大笑:“妖剑噬魂，魔剑炼血，果然名不虚传！”
“凌风，我不能否认，你是一个人才，只可惜，你站错了队。”说着，万廷又挥剑刺向凌风，方才那一剑，只是让凌风尝尝苦头，这一次，他才真起了杀心，连连舞出五朵剑花，招招致命，袭向凌风。看着袭来的剑招，凌风嘴角一歪，反手握住雪刀，迎上万廷的杀招。就在这一瞬间的刀光剑影后，后者的数剑杀招，竟被凌风轻松破解，他立即转守为攻，并言道:“你没有第二次机会了！”
片刻间，双方又过了近十招，一刀一剑，皆冒着寒光，在这月光照耀下的小小战场中，煞显绚烂。再看此时的两人，万廷的后背被划开一个十寸长的大口子，而凌风的前胸，又受了一处剑伤，深可见骨。万廷与炼血剑的配合可谓天衣无缝，短暂的思考，凌风竟未发现他剑法的丝毫破绽。就在他这一慌神之际，万廷又袭来一记快剑，凌风匆忙躲闪，那剑竟劈向其身后的一处石壁，留下一条一寸之深的豁口，而剑身却无丝毫伤损，他惊诧不已。
“怎么样，现在还觉得我没有机会吗？”万廷话音刚落，却不曾想此刻凌风左手已甩出苓羽折扇。只见无数利刃向自己袭来，万廷急忙抽身闪躲，并不断出剑格挡。凌风见时机已到，急速攻出一刀，却不料万廷一剑斩断飞向自己眼前的一记利刃，并直接挡下了他的那招横劈，凌风回刀，又被万廷一肩撞得倒退数步。
“还有什么招数就尽数使出来吧，我不想让你死的不甘心，死的留有遗憾。”万廷见凌风已处下风，故意讽刺道，一张原本就已被火毁得面目全非的脸，因此刻的扭曲而更显狰狞。凌风怒不可遏，没有了弋龙剑的他，确实在有炼血剑配合的万廷手下稍显逊色。
又过了不多时，天边渐已发白，双方再对阵十余招，就在万廷一记快速剑影甩出，凌风躲闪不及之时，不知何处突然射来数枚暗器，向万廷袭来。万廷大惊，急忙闪躲，凌风看准时机，甩出右手雪刀，同时左手拔出背后赤刀，以迅雷不及掩耳之势砍出。万廷虽躲开暗器，挡下雪刀，却来不及阻挡赤刀攻击，被其劈中胸前。凌风乘胜加击，一记侧踹踢中万廷小腹，后者受此一脚，一个踉跄向后翻滚倒地。待他起身之时，凌风已将赤刀架到了他的脖颈之上。
“世上从没有人可以活着见到赤刀出鞘，我不想因你破了这个规矩，但我曾答应过别人，留你一命，望你能好自为之。下次再见，我定会取你性命！”说完，不等万廷有所反应，凌风便收刀入鞘，回身上马，飘然远去。
凌风走后不久，万廷扶着伤口缓缓站起身来，赤刀那一击，让他伤的不轻。正当他准备起步离开时，身后却响起了轻微的脚步声，他还未来及回头去看是谁，一柄剑刃已从他胸前探出，滴着猩红的鲜血。他已无力再躲开这一剑，就这样，在身后之人将剑拔出他的身体之后，他缓缓倒了下去。
“是，是你？”
“我是来替凌风做完他没有做完的事，你，安心的去吧！”来者话音刚落，万廷也彻底地闭上了眼睛。曾经叱咤风云数十年的锦衣卫指挥使，便如此死的不明不白，杀他的人是谁？这个人，万廷与凌风都再熟悉不过，他便是西厂厂公——梁韦安。
“凌风，若你得知全部真相之后，还会如此不遗余力吗？”梁韦安望着皓月繁星，悠悠说道。
且说另一边，冷云率领手下数十人赶到应天府时，已近翌日黄昏。来到地下皇陵的入口，他没有见到传闻中的密探局十七隐卫，甚至，连一个守卫都没有看到。冷云当即命手下在入口把守，自己进入一探究竟。而此时，凌风骑马业已逼近应天府。
皇陵的入口并不算隐蔽，甚至可以说异常显眼，只要是刻意要寻找地下皇陵所在的人，自然能发现这里。在长江岸边的一片枫树林中，一条东西走向的笔直大道直通皇陵大门，只不过，路是倾斜的，大门位于地平面以下。门前两边各立一巨型石狮，檐角腾有两条紫金飞龙，门边石壁上，乃各是一盏金地青花双龙斗彩宫灯。冷云已看过皇陵卷轴，很自然走到右侧石狮面前，启动入口机关。随着大门缓缓打开，一条阴暗的笔直大道映入眼帘，路的两旁，无数与门外装饰一模一样的宫灯，由近及远，缓缓亮起，路的尽头，是一面石壁，中央悬挂一幅径长六尺的圆形太祖皇帝画像，其周围环绕八条鎏金游龙，冷云迈步走至路尽头，没有停下，转弯继续前行。
可接下来的路，却让冷云感到些许的不对劲，这里与皇陵卷轴中所绘密道有出入，他顿时加了小心……