绵延群山，郁郁青林，一条巨龙连亘万里，雄奇壮伟。长城边，一匹墨黑神驹奔驰于林间道旁，马上之人，正是凌风。此刻天色暗意渐浓，可他仍纵马疾行不止。恍然间，远处响起女子的歌声，那细致柔美而又婉转悠扬的旋律甚是悦耳动听，凌风当即策马上行，来到城墙边。渐渐的，声音愈发响亮明澈，清净得没有一丝杂质，凌风静默着，只听得那女子口中吐出的每字每句都跳到自己耳中:
“你永远是个无情的建筑，
蹲踞在荒莽的山巅，
冷眼看人间恩怨；
为什么唱你总不能成声，
写你不能成篇；
而一提起你，
心中便有烈火焚起，
火中有你万里的躯体，
有你千年的容颜；
敕勒川，阴山下，
今宵月色应如水
哪知天外有天……”
一曲道尽世情悲凉，却也语倾人言豪迈，愈是听到后来，凌风便愈发亢奋，他是个从不随便服输，不轻易放弃之人。看着脚下林海郁郁葱葱，远眺峭峨群山绵延永恒，那不远处是灯火辉煌的京都，纵陆海沧桑，星移斗转，却本心依然。此为长城，亦为自己，驻足这巍巍山巅，凌风竟有一种环揽天下之感。
纵然负伤在身，他仍不敢有丝毫懈怠，只因对手不会故留己方任何喘息之机。仅作片刻停歇后，凌风又挥鞭东行，当他到达长白山下之时，已是翌日晌午。
长白山脉横亘华夏东北，主峰长白山多白色浮石与积雪，现时正值夏日，山脚下已遍布姹紫嫣红，那接天处烟雾缭绕，宛若人间仙境，真不愧是“千年积雪为年松，直上人间第一峰”。凌风骑马已到山脚，见路途崎岖，便下马步行。一路上，只见片片绿草如茵，衬托团团花卉锦簇，那长白杜鹃雍容华贵，高山罂粟婀娜多姿，野百合胜似红衣仙女，高山菊宛若金色耳环，他牵马走着，不觉间已有丝丝凉意。
凌风抬头望去，自己已到山腰，眼前映入一朵雪莲般的山峰。倏地，他感觉身后似有动静，脚顿了一下，却也没有停，又继续前行。然，刚走出没几步，鸟群便“嗡”地一下全飞出树林，马缰也因“追韧”的猛然一惊而挣脱自己的手，背后粗重的喘气声引得凌风乍一回头，看这一眼，可算是惊呆了他。面前竟有一头全身棕黄，间有黑色条纹的大虎，面门上硬怔怔印了一字漆黑的“王”，瞪大双眼，面目凶恶地盯着……，“它”？那匹墨黑“追韧”。
马见猛虎，大惊，失了控地撒腿狂奔，猛虎趁凌风恍神之际，扑腾着四只利爪，以其迅猛的速度向“追韧”扑将过去，亏得马儿早早动了，闪到一旁，否则，此刻已成猛虎口中之餐。可即便“追韧”速度快，还是比不得猛虎，稍一不慎，后臀便被虎的前爪撕出四道血痕。
猛虎竟然完全忽视了自己，这让凌风颇为诧异，可它将目标定在马儿身上，自己若不引开它，只怕“追韧”此番是万万逃不过的。想到这里，凌风当即甩出一记飞镖刺向猛虎后背，引得它忽然转头，放声狂吼。
这一镖可算是彻底惹怒了猛虎，看着它飞快地转身向自己冲来，凌风不觉间已握紧双拳。可让他感觉颇为蹊跷的是，这虎的速度怎得瞬间慢了许多，难道是飞镖的作用？凌风心里自嘲了两声，显然不是，看这猛虎的体格，足有六七百斤重，皮毛浓厚，飞镖对它造成的伤害，绝对可以忽略不计。又看了两眼，凌风才终于明白，这虎，应该是已饥饿过度，因此选择的首要目标是“追韧”，而不是自己。
正想着，猛虎已离自己咫尺之遥，凌风当即伸出手臂，银丝射出，缠上距自己最近的一棵树的枝干，瞬间将自己拉了上去。谁曾想，猛虎竟向树底冲去，三两下也爬到了树上。眼看猛虎紧追不舍，凌风惊骇之余，再次握紧拳头，又一根银丝飞向不远处的另一棵树。来不及收回这根枝干的银丝，凌风便已向另一棵树跃去，可他的这次忽略，却阴错阳差地救了自己一命。
当凌风刚滑出前一棵树，猛虎便已爬到树干边缘，未做停留，它四爪一紧，便朝凌风扑来。两树相隔不远，凌风双脚刚一落在树干上，猛虎的前爪业已伸向他的后背。亏得银丝被扯直，斜挡住虎的胸口，利爪只是划开自己后背，猛虎便摔落下去，而他却险因银丝的反扯和利爪的抓伤而坠落。就在猛虎四脚朝天落在草地上时，还未站稳的凌风看准时机，当即翻身跳下，同时右手摸向后腰，抽出弋龙剑，双手紧握，高举过顶，对准猛虎的脖颈，便刺将下去。当剑没入猛虎脖颈之时，正是剑身恰好完全伸出龙口的一刻。
凌风趴在猛虎胸口之上，正欲起身，却被猛然跃起的大虎甩将出去。凌风摔了几个滚，歪在草地上，有气无力地喘着，只眼见那猛虎立起身，来回乱蹦，反复地晃动着脑袋，脖颈处不停地“咕噜咕噜”冒出鲜血，不多时便没了动静。一颗悬着的心总算放下，凌风面色浆白，气喘不止，伤似乎已相当严重，可他不能停，暂作修整之后，他便站起身来，又向上行。
正前方不远便有冰雪覆盖，花草树木疏稀，然途路过于崎岖，凌风若上山顶，非绕行不可。打定主意，他便一声口哨，唤来方才因受惊吓而跑开的“追韧”。
牵马沿着草地走了不久，凌风耳边渐渐传来轻微的猫叫声，他甚为好奇，便循声而去，却发现眼前一并不算深的山洞里，是三只已饥饿许久的幼虎在声嘶力竭地哀嚎。凌风脑海中瞬间出现一张画面，看来自己方才所杀的，是它们的“母亲”。叹息了一声，凌风于心不忍，转身至马背，取出袋中肉饼，与三只幼虎分食。
再往前走便有冻雪，凌风顺手将“追韧”栓于树下，看了看那三只幼虎，又继续前行。
正行走间，凌风只觉轰鸣如雷声不绝入耳，震动愈发强烈，抬眼望去，不远处便有一挂百尺飞瀑倾泄而下，冲击谷底深潭溅起万朵水花，顿时谷中雾气遮天。凌风深入其境，只觉头顶似细雨飘洒，沁透心田，实在是有“疑似龙池喷瑞雪，如同天际挂飞流”之蔚然大观。
眼睛还在注视着如此盛景，可耳中却有杂音纷扰，凌风正欲一探究竟，突然间，一黑物便自“天边”飞来，砸到瀑布崖边。
凌风未动，只是观察:那黑物因冲劲翻了几个滚后，四肢撑地，立了起来，望着远方，牙隙中“嘶”出刺耳的奇特怪叫。这声音竟似箭般欲“射穿”凌风“太阳穴”后的那一对耳膜，他有些承受不住，当即双手捂住，顺势开始举目细察黑物形貌:似素墨般的外皮光滑圆溜，四肢粗壮，脚板厚重，猎犬一样的喙边垂涎，鼻孔边数根一尺有余的触须抖动着，还长有麋鹿般的双耳，那尾巴足有身子般长。
这怪物后背上裂开几道伤口，墨绿色鲜血渗出，阳光照射在伤口上，整个身体瞬间爆红，蓝色的火焰“烧”满全身。凌风惊呆了，怪物的样子与此前的祈浪和残岳变化时甚为相似，可正想着，怪物的身体却骤然成冰，紧接着“嘭”的一声，冰块飞向四面八方。
凌风蹲下身，眼睛眨也不眨地注视着眼前的一切，脑海中过滤着以往的种种，看来冷云确曾到过长白山，而且“满载而归”。啊！凌风印象里闪现出，方才不久出现在眼前的画面，那怪物飞来的方向正是天池之所在。想到此节，凌风又开始起身前行。
如今已是夏日，山峰上仍有积雪的地方已不多，凌风距离山顶仅有数步之遥，不消多久，他已身立巍巍山巅。
凌风站在山顶，察视着周围的一切:林立奇峰环绕天池，池水碧绿清澈，边缘却积满冰雪，形如莲叶般的天池静静地躺在那里，不见一弯波纹。来前，凌风便听山下人说，天池犹似那任性之少女，时而柔美温情，时而狂风暴雨。正想着，平静的湖面霎时便狂风呼啸，沙砾飞腾，转眼间骤雨倾盆，这少女的发怒，还真真让人猝不及防。
雾霭风雨，瞬息万变，天池的确神秘非常。
突然间，凌风感觉脚下晃动不止，目光转向池中，见池心惊现巨形漩涡，湖面四周狂风乍起，他又盯盯天上，已是乌云密布，电闪雷鸣。天地间原本晴明万里，可这眨眼功夫，却已甚为昏暗。
只见云下一声霹雳，池心底一庞然大物顿时跃将出来，瞬然搅起一页巨浪，啸出一声嘶吼！大浪扑向池边，卷走砾石无数，怪物吼声震耳欲聋，凌风看着，惊出一身冷汗，这莫非就是当年太祖所降之怪？当真硕大凶猛。可凌风又觉奇异，太祖降怪是于长江，此物竟现天池，两下相距又岂止千里？
虽在思考，凌风却仍紧盯怪物。只听这时，不久前的那怪异叫声又传了过来，且愈发刺耳。
嗯？凌风忽然觉得身后有动静，刚想回头去看，却见那似龙非龙的怪物动了，还直奔自己而来。顾不得多想，凌风眼疾手快，一根银丝瞬间扎进怪物身体，后者此时猛一摆头，凌风“跟着”银丝被甩了起来。银丝在怪物身体里并未固定，由于冲劲过大，银丝脱落，凌风因惯性而被掷了出去。在空中旋转间，凌风环视四周，发现竟有数十头与方才落于瀑布上的，几乎一模一样的异兽分散在天池四周，对正中虎视眈眈。并且，凌风也看到，刚刚在他的背后，也有一只异兽。
原来，怪物并非冲自己而来，而是自己身后的那只无毛异兽，凌风想着，身子已落在天池边的雪地上。看着怪物瞬时间已冲到天池的那边，那异兽也向怪物扑来，凌风扶着伤口，颤颤巍巍地站立起来，想要帮忙，却是有心无力。恰在此时，雨滴停止了下落。
怪物一口咬住那异兽，顺势一摆身，将之抛出数丈之外。同时，距其较近的几只异兽扑将到他身上，开始奋力地撕咬，看此情形，怪物与它们之仇怨由来已久。如此，方才那只落入瀑布的也当是这怪物所为。顷刻间，几乎所有异兽都已扑将到怪物身上，凌风很是担心地看着它，又见异兽一个个被其甩落水中，心情稍微舒缓了些，却也清楚地看到，鲜血已染红了怪物的身体。
异兽们自水中爬将上来，一双双剔红而闪着精光的眼睛逼视着怪物，身上流出的墨绿色液体已开始冒烟，原来天空已渐泛晴。凌风惊诧之余，转目看向怪物，突然发现它身上多出许多锐刺。这是其与百年前太祖皇帝遇到的那只怪物唯一不同之处，当然，凌风并不清楚这些。
云隙里几缕漏下的阳光映在它们身上，随着一声嘶叫，异兽们的身体皆已被蓝色烈焰充斥，那通红的身体，魅蓝的火焰，令人不寒而栗。怪物张开血盆大口，回了一声怒吼，接着身子便开始旋转起来，眨眼间，池中再现巨大漩涡。少时，天空又阴云密布，一道闪电划破长空，随即雷声轰隆，暴雨又倾盆而下，怪物猛地一头扎进漩涡，猛烈的冲击带起数丈高浪向四面八方而来。大浪冲向岸边，还未及发动进攻的异兽均被淹没于浪花之中；凌风无处闪躲，亦无力阻挡这来势凶猛的浪潮，顷刻之间，他便被冲出数丈之外，后脑撞上不远处的一块岩石，当即昏厥过去。
异兽身上的火已被水浪浇灭，身体表层也变得漆黑一片，它们死了？当然不是，随着一声声长鸣，那些黑皮之下，又隐隐有红光出现，发出“嘶嘶”之声，接着，身上的蓝色火焰又重新燃烧起来，他们“复活”了。
突然间，一只异兽渐渐接近已昏迷的凌风，恰被怪物看到，只听它匆忙怒喝一声，霎时便冲到异兽近前。就在眨眼间，那兽性的嘶吼震得群山欲裂，猛然扑到怪物身上的异兽撕开了它的皮囊，顿时血如泉涌。怪物转身甩头，将异兽抛起，一下咬在口中，异兽瞬间气绝，而怪物的鲜血也恰巧滴在凌风身上，它凝神注视了他片刻，眼神中竟充满柔和与怜悯。另一边，诸兽已向怪物靠近。
怪物似已知晓，自己将命丧在此，于是仰天一声哀吼，便看到霎时里，天地间已满是寒意，池面骤然结满冰霜，正下落的雨滴也变成冰雹砸在地上。怪物的身体，自下往上，被冰霜覆盖。诸兽感受着寒风，已心生退意，无奈为时已晚。只听“砰”的一声，怪物整身幻作无数冰刺，扎进异兽之身，紧随而后，异兽身体火焰尽熄，全身自内而外瞬间成冰，然后随着一声声炸响，天池间又恢复了原本的平静。
又不知是过去了多久，昏厥的凌风突然挣开双眼，瞳孔里发出冷异的红光，他摸了摸自己的伤口，竟已愈合，而且浑身充满力量。他望了望东方的天边，太阳已爬上杆头，凌风心里已然清楚，自己这是已昏迷了整整一夜。
事实此刻已是次日五更时分，而京城，此时已发生了天翻地覆的变故！