在一顿大快朵颐之后，常愈擦擦嘴，看着顾恙水汪汪的大眼睛里，流露出来的期待眼神，很是无奈。
“啧啧啧，我说姑奶奶，你这才批评完别人，自己就往里面跑，这是什么话？”
顾恙凑近他，把声音拉低：
“其实吧，我刚刚张望那院子，看到有很多胡人长相，却乔装汉人的男子涌了进去，所以，我就想去看看，大师兄不是说了，青成郡最近来了许多胡人。可是有的胡人大大方方，有的胡人却乔装打扮，不是很奇怪嘛？”
常愈起身往院子下看了好一会
“的确是有许多胡人伪装的还挺好，不仔细看，还看不出来呢，那.......我们去看看？”
“去啊，当然要去，就是得要低调点。”
说完二人结账下楼。
那隔壁桌的随从看看自家公子，见他也没有要继续用餐的意思，便也叫伙计来结了帐。
“公子，隔壁的走了。”
“你听见她们的话了吧？”
“听到了，这二人想必是哪个镖局里的，受人之托，出来办案。”
“哦？现在官府已无用至此了？”
“这几年，谁家有个事情，急着要解决，求助世家山庄和镖局已是很常见的事了。”
“既然如此，我们也去看看。”
顾恙二人下到一楼，看见那勾栏院里门口实在是拥挤的很，不过这样正合她意，因为即使她梳着简单的发髻，也没有佩戴钗环，可是还是一眼就能看出是个女子。顾恙正要往前挤，想趁着人多赶紧混进去，可是一转头，却不见了常愈。她左顾右盼着急寻找，好在一会，常愈便拿着个东西过来了。
顾恙定睛一看，原来是一块头巾。疑惑之际，就待询问，
常愈先开口了：
“你这细皮嫩肉的，就算是混进去了，里面的姑娘，也会把你轰出来的，毕竟她们常年防着客人的妻子来寻事，可是格外警觉，你把这块布像那些胡人一般围在头上，再垂下来一截，把脸遮好了。”
顾恙接过来，三下五除二就裹好了头巾。
“哎，小恙儿，你这这这如此熟练，你是不是......?“
“唉，这不是很简单嘛，我看一眼那些胡人的头巾，就会了。好了好了，别磨磨蹭蹭的啦，待会要是大师兄回来了，来街上找我们，那可就去不成了。”
常愈走在顾恙前面，尽量帮她挡着脸，趁着人最多的一个档口，终于混了进去。
这院子外头虽然不甚招摇，可这里头却是红帏罗帐，烛影摇红，酒香漫漫，四处都是耳鬓厮磨，欢声笑语，里头的栏台上还筑着一个莲花台，用薄薄一层霞影色罗纱围着。其中坐着个弹着琵琶的女子，依稀可以看出容色艳丽。一看就是奇货可居的花魁娘子。
顾恙扯扯常愈的衣袖
“从前我看那话本上，自以为这里是个不洁之地，原来这里头还有这么多讲究啊。”
“呦，原来你说，你是博览群书，竟览的是这些。看来平日里大师兄送来的书，都在角落里吃灰了。”
“呸，什么吃灰？没有的事，我这是雅俗同赏。”
常愈笑笑，招来一个伙计，让他开个能看见大堂的雅间。
“你这头巾虽然挡住了脸，可是还是容易被人认出来，要是待会被那些胡人发现我们盯着他们看，可就惹麻烦了。还是去雅间安全。”
“没想到啊常愈，平日里多不靠谱，办起大事来还是想的周到。”
说话间就有一女子来带他们上二楼的雅间。
两人进入房间坐下，正想打开窗户，身后的女子却没有离开的意思。把门一关，腰肢一扭，径直就向顾恙软软塌来。顾恙哪里见过这阵仗，赶紧一把把她推开了。女子扑了一个空，一下子跌在地上，却抬起头做嗔怪状，也不知是生气还是高兴。
顾恙想去扶，却被常愈抢了先
“好姑娘，我们就是来看看花魁娘子的，这不用你了，你下去吧。”说着又递给她一锭银子。
那女子略显惊讶，但是这种既不用出力还可以拿银子的好事并不是天天都有的，于是也就高高兴兴的接过来下去了。
“你本来就是女的，还去扶她，小心被她看出端倪来。”
说完把窗子打开，两人一起往下头张望。
那些一看就是胡人的，都在屏风后头搂着姑娘喝酒。而那些乔装打扮的，却都站在暗处，有几个还和那老鸨子戴妈妈在窃窃低语。
而那花魁端坐在莲花台里，手持琵琶，轻拢慢捻，叮叮咚咚，时而明亮刚劲，时而柔和润泽，时而淳厚悠远。台前的人喝彩阵阵，那台前接赏的莲叶状铜盘也是很快就蓄满了银钱。一曲又一曲，简直热闹极了。
忽然，那一群人里有一个人大喊着
“明珠姑娘！明珠姑娘！把罗纱揭开吧！揭开，我就往这莲叶里头，投一锭金子！”
这种事一旦有人起头，便收不住了。一时间大家都在喊着要花魁揭开罗纱出来，声音已经大过了琵琶声，明珠已是弹不下去了。那戴妈妈见状，赶紧撇了那几个胡人，走到台前来。
“各位老爷公子，我家明珠今日身体不适，再弹一会儿就要回房了，再说按我们的老规矩，明珠还未单独接见过客人，今日怕是不能得见，待明珠寻得好归宿，再当面给大家弹上几曲尽兴。”
众人一听，嘘声阵阵，眼看就要作罢。突然人群中一小厮嚷嚷开了
“戴妈妈好不厚道，明珠姑娘从前早与我家老爷喝过酒了，如今又在这里惺惺作态，拿一个残次品糊弄大家伙儿，今天再怎么着，我家老爷也要见明珠。”
人群中那位老爷也站出来
“明珠，我来了！”
这时大家都极为不满，纷纷谴责戴妈妈怎么如此行事。那戴妈妈更慌了，转过去叱骂一个小丫头
“小贱种，怎么让明珠见人了？”
那小丫头连声呼冤说不知道，戴妈妈只好赶紧稳定局面。可是就在戴妈妈和小丫头说话期间。那老爷已经冲上台去，揭开了罗纱。那几个胡人蠢蠢欲动，可是又像是等这什么，次次没有出手。
明珠吓得摔了琵琶，赶紧捂住自己的脸。一旁击鼓伴奏的几个小丫头也冲上来把明珠围住。可是那老爷一把踢开所有人，又扯住明珠，钳住明珠的手腕。可是就这么一看，那老爷就退了一步，往台下大喊
“她根本不是明珠！”