几乎每一名法师在成长至十八岁时都可以选择身上的任何一件物品，由道行高深的长辈为其施法，使这件物品成为法器，用以寄宿鬼魂；法师用法器收服鬼魂后，可任意将之使唤，因而又称这种鬼魂为鬼宠，通常是由于惨死而产生极大怨气的恶鬼。之所以对年龄有要求，是因为年纪过小的法师易受到恶鬼迷惑，同时，若法师能力不足以压制其所收服的恶鬼，则极可能发生灵魂被恶鬼反噬，继而成为恶鬼食粮的悲剧。
法师的一生当中可以同时拥有多个鬼宠，不过对他们来说，第一个鬼宠的能力强大与否将会对其在众人中的声望乃至一生都产生重大的影响，收服强大的恶鬼会受众人敬仰，收服弱小的恶鬼会遭众人鄙夷，若收服完全没有能力的孤魂野鬼则会成为笑话。
白黟与霍子清到现在都没有鬼宠，这倒并不是因为他们的年龄不足，他们一个是差一个月满二十岁，另一个则早已二十二岁，同门的师弟师妹都提前他们拥有了鬼宠；也并非他们能力不足，五年前，当他们因为舒芸一事而遭到禁闭时就错失了获得鬼宠的机会，如今，霍子清终于打破了这个僵局。
“恭喜你，师兄。”白黟举起茶杯。
霍子清也端起茶杯，噙着笑意的双眸不复从前的清澈，而是被染上了淡淡的血红色，似乎自从蔺相安死后，那双曾流出过血泪的眼睛就再也没能恢复过来。
“师弟，我方才想了想，觉得那间客栈出现得很是诡异。”
白黟没好气地哼一声：“鬼开的客栈当然诡异。”
“师弟，那恶鬼将客栈开在鬼山附近，按常理来想，本应是为了迷惑路人以吸食生命，但照你所言，他们不仅是为行人提供了吃睡的地方，而且还改变了他们想法，使他们绕过了鬼山，免受性命之灾，这不是十分诡异吗？不过，说不定他们只是一片好意。”
“好意……”白黟一口气喝光杯里的茶水，忿忿不平地说：“我的银子没了。”
霍子清叹了口气：“……无论如何，这证明了恶鬼并非只会害人，也会救人。”
“大师兄，”白黟目光突然变得凶恶异常，“不管恶鬼会救人还是会害人，终究都只是恶鬼，我们法师的责任就是将他们铲除殆尽。”
“嗯。”霍子清若有所思地呷了一口茶，“那你不需要鬼宠了吗？”
“无所谓，我和我的剑也能杀尽那帮恶鬼。”白黟说罢，离开了凉亭。
霍子清目送白黟离去，提起茶壶为自己又倒了一杯，半掀杯盖放凉。他以前就从师父那儿听闻过一些关于白黟的事，白黟之所以如此憎恨恶鬼并非仅仅因为他是名法师。
白黟是名布特木人，布特木人以天生能与阴间的鬼魂交流而闻名，据说在布特木的营地里，常常可见到他们与鬼怪和恶鬼和平相处的情景；但是在大约二十年前，一群身份不明的人突然袭击了布特木的所有营地，最后只剩下为数不多的几人逃了出来，筋疲力尽的他们向恶鬼求助，错误的以为会得到恶鬼们的庇护，可惜的是，恶鬼不仅没有帮助他们，还残忍将他们全部杀害，仿佛从前和乐融融的相处都只是假相而已。所以，作为最后一名布特木人，白黟根本就不会将“信任”二字放在恶鬼身上。
半晌，茶变温了，霍子清端起茶杯，澄黄色的液体映出他的眼睛，里面是满满的志在必得，嘴角不觉勾起。
太久了，他戴着这幅面具已经戴了太久，不过，如今他终于能拿回自己的东西了。
翌日，盘云山大殿
这一天是霍子清获得法器的日子，他人缘本就很高，虽然这五年间由于禁闭的关系没做出什么大事，但之前也积累了不少声望，大殿上站着不少人，有喜欢他的，也有嫉恨或是唾弃他的，白黟也站在其中，他如今的身高另他已经无法再像从前那样隐藏在人后了。
“霍子清。”玄云法师高声道。
“弟子在。”霍子清抱拳回应。
“你想选身上的哪件物品作为你的法器？”
“弟子选剑。”
“兵器是么，带上来。”
霍子清从背上抽出剑来，这把剑跟随了他十四年，剑身宽而长，洁亮如镜，剑刃因为常常打磨而相当锐利，柄部没有多余装饰，他将剑横放在双手上，恭敬地放到玄云手里，后退到原先的位置，静静等待。
玄云端详了一会儿这把剑，赞赏道：“好剑。”
事实上，霍子清的剑在一般剑客看来只是一把普通的长剑，但法师的剑与剑客的剑不同，他们不需要经常更换剑，因为他们注重的不是剑的品质，而是剑在冥池里放了多久，放的时间越久，剑对恶鬼造成的伤害也就越大。
玄云竖起两根手指从剑尾一直滑到剑尖，口中呢喃着只有他自己才能听到的咒语，不久，只见一道白光在剑身上闪现，光芒逝去后，玄云走下去，将剑还给了霍子清。
“霍子清。”玄云仰头看向对方，霍子清这五年又长高了，比白黟还要高上那么一点，身姿挺拔修长，且相貌俊朗，品行端正，玄云有些可惜霍子清不是自己的徒弟，若是他的话，必然不会使五年前那件事情闹得天翻地覆。“你本应在十八岁那年获得授可，却为了师妹错失机缘，一等就等了五年，难为你了……”
霍子清接过剑放回背后，回道：“不难为，多谢师叔，”他对着玄云鞠了一躬，“多谢师父。”他对着吕铜又鞠了一躬，“弟子即刻就启程去收服恶鬼。”
“慢。”玄云叫住霍子清。
“师叔还有何事吩咐？”霍子清有些疑惑，他看过几次仪式，每次都是施完法后就结束了，没有丝毫拖沓。
“霍子清，”玄云捋着白须问道：“你有三年未能练习法术了吧？”
霍子清下意识地瞥了一眼吕铜，又对上玄云的视线：“是的，师叔。”他恭敬地回道。
“之后的两年间你似乎也疏于练习。”
“玄云，你在暗指什么？”吕铜坐在席上，沉着脸色问道。
“师弟，你的徒弟虽已二十有二，但这几年生活太过平淡，意志与法术都得不到磨练，与他十七岁时相差无几，我担心他会急于表现，能力却无法与强大恶鬼抗衡。”
“师兄。”吕铜改变了对玄云的称呼，“这我们之前已经谈过了，你现在也将法器交给了他，再后悔的话是不是太晚了？”
“我当然没有后悔，”玄云难得地笑了笑，“我记得当时还有一人也与霍子清一同被关了三年禁闭，师弟，你可还记得是谁？”
“当然记得，”吕铜语气不善，“白黟，别躲了，站出来吧。”
“是，师父。”白黟磨磨蹭蹭，不情不愿地穿过人群来到大殿中央，心想要是早知道会摊上事他就不来了。
玄云捋了捋白须，上下打量着白黟，点点头。“白黟是吧，你似乎也过了十八岁？”
白黟站得笔直，瞳孔下移，俯视着玄云，目光中流露出对对方身高的不屑。“弟子再过一个月就满二十了。”
“那正好，你就当作学习，陪着你师兄去收服恶鬼吧。”
白黟倏地睁大眼睛，人群中传来窃笑声。
“肃静！”吕铜叫道，他盯着玄云，面色比方才还要黑：“无关人等立刻离开大殿！”
原本站在大殿两旁的人群纷纷离开，人群中不时传出几声低笑：
“身为大师兄还要师弟帮忙才能收服恶鬼不觉得丢脸吗？”
“听说他以前经常到山脚下为平民百姓们除妖降魔，威风得很，没想到才过了五年时间就变得这么窝囊了。”
“有他师弟在的话，就算侥幸收到一个厉害的恶鬼也理所当然吧。”
白黟听着这些闲言碎语默默握紧了拳头，这些人都不是他们门下的，没有看到霍子清私底下的努力，却在那里妄自猜测，贬低霍子清。
白黟不安地看向霍子清，惊讶的发现后者面上一片平静，仿佛刚才那些诋毁他的话语根本没有传入到他耳中。
吕铜见大殿上无关的人都走干净了，这才开口道：“师兄，你这是什么意思？”
“什么意思？我这是为了你的徒弟着想。”
“着想？你明知道法师收服第一个恶鬼的过程会对他一生、他的声望有多大的影响，所以一直以来，初次收服恶鬼的过程都必须由法师一人完成！”
“师弟，”玄云瞥了吕铜一眼，“你觉得是声望重要，还是你徒弟的性命重要？”
“我相信我徒弟的能力。”吕铜说。
玄云摇摇头，“你相信也没用，我已经决定了，白黟，你随霍子清启程收服鬼怪，切记不可在你师兄收服鬼怪的时候插手，等你们回来之后，我即会授予你法器。”
“是，师叔。”白黟硬着脖子，连腰都没弯一下。
待结束之后，他与霍子清一同走出大殿，霍子清见他还臭着一张脸，开口道：“师弟，你不必介意他们说的话。”
“师兄，我没你那么好的脾气。”白黟想起方才玄云怀疑他们能力的样子火气又燃得更高了些。
霍子清笑道：“不过，这一次我可能还真需要你的帮助。”
白黟蹙眉：“我上次还见着你用这把细剑将一头鬼怪劈成两半，你怎么会需要我帮助？”
“师弟，”霍子清收敛笑意，瞳孔中隐隐放出红光。“我要去的是鬼山。”