莱格斯和爱丽丝看到大猩猩出来都站起来，其他村民们更是激动不已，人群中少不了窃窃私语。
大猩猩一身肌肉，威武雄壮，眼神坚定锐利，活脱脱一个将军模样。
夜幕低垂，满月高挂，篝火摇曳。
“在今晚正式活动前，你们先决定，是否让戈斯林堡留用辛茜尔一年？”
大猩猩的话让人群一下子炸开了锅，尤其是晚来的女人，纷纷瞧着辛茜尔夫人说着耳边话。
辛茜尔夫人听了一下子就激动起来，推开人群，面目狰狞地大喊：“不行！还我女儿回来！”
“那就是让我们还辛茜尔下山咯？”
其他人都不愿做声，辛茜尔夫人声嘶力竭地大喊：“对！让我女儿回来！”
“这是你们所有人的决定？”
“不！”
村长突然发话了。
“你是谁？”
“我是一村之长，我觉得，既然出了这个事，不是辛茜尔一家的事，是关乎全村的事，我们想采用匿名投票多数胜出的方式！”
“不不不！你们在想什么？我女儿要被那个怪物强留下来，还投什么票啊！”
辛茜尔夫人狠狠瞪了一眼村长。
“那可说不定，也许是辛茜尔自己要留下来呢？”
村长讥讽道。
“你血口喷人！去年就是你暗箱操作送辛茜尔进去的！”
“你给我滚蛋！疯女人！一家的疯婆子！”
村长吹胡子瞪眼，怒骂。
辛茜尔夫人冲过去要打村长，手胡乱地在村长脸上抓，众人急忙拦下，村长趁乱抽了她两个嘴巴子，其他人架着辛茜尔夫人把她扔到了人群后面。
辛茜尔夫人爬起身来，全身颤抖地坐在地上，披头散发，独自垂泪。
“那投票吧！”
“不用匿名了，举手表决吧。”
一个老赌徒大声地说。
“哈哈，你这家伙！不想自己女儿被送进去，也不用这么急吧？”
人群哄笑起来，仿佛刚才没有过争执一般。
村长摸了摸下巴，刚才被辛茜尔夫人揪下点胡子，他正有些不爽，听了老赌徒的建议，他吐了口痰，大声说：“就举手表决吧！”
“想让辛茜尔继续留在戈斯林堡的，举手！”
村长第一个举起手来，他面前的男男女女无不举起手来，有几个小孩没懂意思，也被父母抓起手来。
“让我点一点，一、二……”
“还点个屁啊！你问问想她回来的有几个不就得了！”
老赌徒大声喊道，唾沫星子都吐到前面人身上了。
“哈哈哈，倒也是，你这会子聪明了！”村长拍起手来称赞老赌徒，又大喊：“想让辛茜尔回村的举手！”
辛茜尔夫人举起手。
“一个！”
人群里一个小孩大声喊道，大家又都笑起来。
“哈哈，小孩都会数！就一个吗？没有辛茜尔的朋友吗？没有吗？真的没有了？”
大家光顾着说话，村长看了眼辛茜尔夫人，冷笑一声，说：“那看来……”
“还有我！”
所有人都齐刷刷回头看去，竟然布莱德迷雾中的山林中走了出来。
莱格斯和爱丽丝也颇为惊讶，朝他走去。
“布莱德，你小子咋回来了？我还以为你去年你失足摔下山死了呢！”
村长放肆地大笑道。
“嘛嘛！就当你投的票有效吧，那算上你也就两个嘛！”
布莱德不言语，快步走到辛茜尔夫人身边，扶她起来。
村长恶狠狠地吐了口痰，说：“以为老子想理你吗？”
莱格斯和爱丽丝携着帕罗特走去布莱德和辛茜尔的位置。
“你们决定好了吗？”
“好了好了！我们答应索里特瑞，让辛茜尔继续做下去。”
“嗯，明年你们再做选择。”
“不用了，明年也是一样的。”村长笑嘻嘻地说道。
莱格斯也帮着布莱德扶辛茜尔夫人坐上了一块巨石，她哭的眼都肿了，低着头也来不及问候布莱德。
“你去了戈斯林堡吗？”
莱格斯拉住布莱德问。
“我进去了，我也见到了辛茜尔。”
“她怎么样？”
辛茜尔夫人听见这话，猛的抓住布莱德问道。
“辛茜尔是自己想留下来。”布莱德遗憾地说，他不忍心看辛茜尔夫人过分悲愁的脸，转过身又说，“她托我给你带话，辛茜尔要你自己去找寻自己爱过的人生。”
“可……我的人生只有她了啊。”辛茜尔夫人慌忙又问，“那她看起来怎么样？”
“挺好的，气色很好。”
“瘦了吗？”
“没有，还胖了一点。”
“那就好那就好。”
“没有被打骂吧？”
“没有，她和动物相处得似乎不错。”
辛茜尔夫人一个劲地点头，不住地说：“那就好。那就好。”
“可是为什么不回来，是不是被威胁了。”
“没有，没人威胁她，她一切都好，但是她就是想留下来。”
“哦，是吗……”
辛茜尔夫人失神低声说道。
布莱德眼光躲闪，想必扯了谎或是没说全话，但是辛茜尔夫人也没看出来，她只是惆怅地低着头，不知在思索什么。
莱格斯看布莱德马上也要垂泪，先抓着他问道：“你在戈斯林堡有没有碰到一只狗熊？”
布莱德一愣说：“哦，对，是有一只狗熊和我一同从后山爬上去的！”
“它在哪儿呢？还没回来？我的朋友托付给它了，让它想办法找索里特瑞治疗。”
布莱德摇摇头说：“我和他一起进的戈斯林堡，但是我们俩一进去后，走了不同的方向。我也不知道它去哪儿了。”
莱格斯和爱丽丝对视一眼，两个人都很担忧。
布莱德见莱格斯没话问了，就先安慰辛茜尔夫人，结果自己也垂泪，反让莱格斯和爱丽丝两个外人安抚他们。
就在这时，人群突然安静下来，莱格斯往城堡方向定睛一看，一个古怪的白发男人站在城堡内搭好的高台上，他正居高临下俯视着村民们。
不消说，这必定就是索里特瑞了。
辛茜尔夫人抬起头幽怨地看了索里特瑞一眼，又低头啜泣。
索里特瑞站定，刚要说话，突然向身右侧伸出手来，大家正好奇时，只见他把辛茜尔牵了上来！
“辛茜尔！是辛茜尔！”村子里的少年大声叫嚷起来，他父母赶紧捂住了他的嘴。
爱丽丝也看过去，看着那两人并排站着，轻声说：“倒像是一对。”
(本章完)