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五月中旬,天气愈发热了起来,菜园里的辣椒更红更多。
柳清妍做豆瓣酱的心愿终于得以实现,在地里摘辣椒时,突然想起喊她小辣椒的那人有段时间没见了。
而那人,此刻正在威远镖局后院中间的练武场上修炼枪法。
少年身材颀长,一袭霁青衣衫,那颜色如风雨淘洗过后的苍穹般明澈,布料薄而柔软,纵跃旋身之际衣袂飞舞,透过布料的经纬看得见淡薄稀疏阳光,轻灵飘逸的身法仿佛自烟尘中升起,如梦似幻,银枪舞动气贯长虹,哪怕不见其容颜,单是风华就足以摄人。
“少镖头,总镖头回来了呢。”
镖局一个伙计,急冲冲的呼喊着奔了进来。
石磊闻声收了招式,星眸有喜色溢出,将手中长枪抛给伙计,就向前面奔去。
镖局前院花厅,一位四十岁上下的中年男子坐在正中位上喝茶,厅中还有数位镖师,一个个风尘仆仆,面有疲色。
中年男子面容甚是温和明净,身形伟岸却不显霸道,眉宇间自有一股凌云的豪气,隐约可窥出年轻时的风采必定不凡。
此人正是威远镖局的总瓢把子石威,石磊的父亲。
“父亲。”石磊声至人未至。
石威端起茶盏吹了吹,正欲送至嘴边,听见喊声又放下,眸色中有暖意升起。
“父亲,你可回来了!”
石磊身影如风奔进厅中,气息微喘,脸上有薄汗渗出,不知是练功练出来的还是奔跑所致,双目却熠熠生辉,亮如星辰。
石威望着风姿出众的儿子,欣慰地笑了。
“你不是在白水村陪祖母的么,怎地又跑回来了?”
“儿子挂念爹,就想回来看看。”石磊神色有些不自然,似是不太习惯如此直白的表达感情。
石威先是一怔,随即长笑起身,走到石磊面前,使劲拍了拍儿子的双肩道:“我儿长大了。”
“小石头满十六了吧。”
“大小伙了,该娶婆娘啦。”
“是该娶了。小石头,那么多的小姐姑娘追着你跑,相中了哪个,叫你爹马上去提亲。”
镖师们你一言我一语的打趣起来。
“伯伯叔叔们,说笑了。”石磊红了脸,窘迫道。
“哟呵,小石头还会怕羞啊。”
“哈哈,我儿娶妻岂能娶那等平凡庸俗女子,此事不急。”石威朗声笑道。
“此时不急,难道跟你一样,等到二十好几了,去抢个姑娘回来成亲。”一镖师揶揄道。
此言一出,厅里霎时安静下来。
那镖师自觉嘴快失言,赶忙闭紧了嘴巴。
石磊张大嘴巴,不敢置信地瞅着父亲。
“我跟你娘,那是两情相悦,两情相悦,嘿嘿。”石威尴笑着对石磊解释,在儿子面前被揭了老底,面子上真挂不住,随即正色对那镖师道:“江平,赶了这么久的路,你的精神还好的很呀,要不我们来过几招?”
“不来,不来,我得赶紧回去,走了几个月,屋里的婆娘伢儿们不晓得还认得我不。”名叫江平的镖师,边说边往外溜。
其他镖师也趁机走了。
厅里只剩父子二人,经过这一闹,父子之间陡然亲近了许多。
石磊动了动嘴唇,很想问老爹的旧事又不好开口。
石威凝望着石磊略显青涩的脸庞,眸中暖意加深,性格原本倔强倨傲的儿子居然会变得柔软温和了。
胸口有暖流激荡,微笑对石磊道:“儿子,来。”说着迈步向院中走去。
院子中间的树下,两个伙计正在涮洗一匹骏马。
此马全身毛皮乌黑发亮,四蹄却是一片雪白,头细颈高,四肢修长,体型纤细优美,肌肉饱满发达,极富张力。
石磊的目光瞬间被马儿吸引,双眸中星辉闪耀,亮至逼人。
“父亲,这可是……汗血宝马?”石磊激动得声线发颤,扭头望着父亲问道。
石威负手而立,唇角含笑点头,“正是,此次押镖去往西域,一走数月,错过了你的十六岁生辰。这马儿便是为父补偿你的生辰礼。”
石磊凝望着父亲,眼中有些湿润,哽咽着道:“父亲,这生辰礼……也太贵重了些。”
“宝马配英雄,此马能成为我儿的坐骑,总算不折辱了它的盛名。”
石威望着身姿俊秀挺拔的爱子,朗朗笑声中的坦荡傲然之气,如暗夜里亮起的一束白光那样冲入云霄,他的儿子是最出色的,自然配得起世上一切最好的东西。
“父亲,我未入江湖闯荡,哪能配称英雄之名。”石磊微垂了头,沮丧道。
“哈哈哈。”
石威一拍石磊的肩头大笑道:“我石威的儿子难道还能成了平庸草包,贩夫走卒之辈。”笑容逐渐敛起,肃然又道:“为父送你这马,自然另有一番用意。”
父子二人复入厅中落座。
“如今你已成年,镖局生意上的事也该学着接手了,过段时日你跟随近路的镖队出去历练历练,经过风雨的吹打才能撑起这偌大的基业。镖局二十八处分舵,上上下下,老老少少,将来可是要跟着你混饭吃的,以往为父对你要求严苛,也是为此原因,你千万莫要怨为父。”石威慈祥望着石磊道。
爱妻诞下孩儿后撒手人寰,儿子是石威的希望与寄托,他可以为爱儿倾尽所有,尽力给予一切最美好的东西,但是却深知无法让其永远在自己的羽翼庇护下生活,管教得一向严厉,再加上他为了镖局四处奔波,聚少离多,以至于父子感情不及别家那般亲密。
此刻父亲的一番话,让石磊感觉到自己身上的责任重大,也明白了父亲的一番苦心,各种情绪在胸腔里激荡交织,眼中再次雾气氤氲,垂着头低声说道:“儿子错了,以前误会父亲是因娘亲的缘故,才不喜儿子的。”
“傻孩子,你是我的亲儿子,为父怎会不喜你。”石威先是摇头大笑,随后面色一暗,叹了口气道:“可惜你祖母说乡下清净,不愿来城里长住,为父又无法脱身去陪伴,有了这马,你往来也就方便许多,城里到白水村不过是片刻的事,往后你多些替为父回去探望祖母。”
“儿子晓得。”
当日,石磊买了些时鲜果品带着,在日落时分回到了白水村。
淡蓝的天空上,晚霞如一朵朵燃烧的火焰,落日余晖下稻田和烟柳长堤青翠依旧。
到村口时,石磊下了马望着熟悉的景物,心中想的是:那个小丫头这时在做什么呢。
石老太正在灶房忙碌,看见孙儿回来,扔下锅铲就跑了出来,瞅见栓在枣树上的马,问道:“你爹回来了?。”
“嗯,回来了。”石磊在石桌旁坐下,不经意的一答,随后问:“祖母,你怎么知道我爹回来了?”
“你爹要是没回来,你哪里弄来的此等好马。”
石老太走过去坐在对面,静静盯着他看了半响,突然道:“柳家的人来过了。”
石磊眉睫一跳,“哪个柳家?”
石老太瘪瘪嘴,道:“还能有哪个柳家,在山里碰上野猪的那个小丫头呗。”
听到这个,石磊嘴角不由自主的上扬了起来。
石老太将头凑近,贼笑道:“跟祖母老实说,你是不是喜欢那小丫头?”
石磊耳根一红,急忙否认,“祖母你别乱说,我怎么可能会喜欢她,不过是觉得那小丫头比较有趣罢了。”
“哦,是这样啊,不喜欢就好。”石老太做恍然大悟状,接着道:“近日村里都在议论着一位俊俏小公子常往柳家去的事,我还替你担心来着,现在看来是多余的了。”说着起身拂了拂衣襟,欲往灶房去。
石磊急了,扯住石老太道:“什么样的俊俏公子,他去柳家做什么?”
石老太狡黠一笑,转过身板起脸道:“反正你又不喜欢那小丫头,你管人家做什么。”
石磊发觉上了祖母的当,复又坐下,不以为然道:“俊俏公子,还能俊得过我去不成。”
“这个嘛,我就不清楚了,祖母我没有亲眼瞧见过,但村里人都说那小公子长得比你俊。”石老太慢条斯理道。
“不可能,我不信!”
石磊再坐不住了,脸胀的绯红一片,他可没忘记那小丫头望帅哥时的眼神,没准就被俊俏公子给迷去了。
石老太瞧在眼里,心中暗笑,安抚道:“那丫头还小得很,现在急不来,你若是真喜欢,祖母帮你就是,我瞧着那小丫头也挺讨喜。”
石磊有些丧气,咬了咬牙道:“那小丫头心大得很,我喜欢她,可她未必会喜欢我。”
望江南的香氛在空气中弥漫,浓烈的味道沁人心脾。
石老太神色一凛,望着金黄的花朵沉吟,黑色双瞳如深海般不可度测。
半响,声冷如冰道:“等她长大,她若不喜欢你,祖母将她绑过来与你成亲就是。”
甩袖往灶房而去,开得正烈的望江南,有花瓣簌簌而落。
石磊望着祖母的背影,心中升起一个疑问:自家明明是干的镖局生意,为何祖母和父亲的行径却如同山匪,不是绑就是抢的。
直到很久以后他才知道,所谓的绑和抢,不过是两相情愿,一个愿打一个愿挨罢了。