日新任县老爷第一次升堂，处理积压公案，不但卢东名，随侍在侧，就连满县百姓，也齐来看热闹。
然而事实让卢东觉再次失望了。
没有什么惊天动地的大案子，没有什么感天动地的大冤屈，也没有什么可怕的恶霸，狠心的坏蛋，更没有公堂上的争斗，分说，严刑，辩论。
连着几堂审下来，根本无惊无险无甚可说的。
基本上都是穷人的小案子，或是街坊打架，或是家贫偷窃，或是欠租难交罢了。
人人上来都是供认不讳的，最多跪在地上喊几声，求大老爷慈悲。
卢东篱或罚或判，或放或责，或枷或打，一一处理下来，速度也是奇快，随着堆在桌上的案卷神速减少，衙门里关押的人犯，一一划去名字，站在大老爷身后的卢东觉已经无聊得要打瞌睡了。
幸好这时卢东篱随手翻开压在最下头的一份案卷，漫声念道：“风劲节催租的打死人命……”
卢东觉精神为之一振，立刻睁大眼睛，集中注意力，啊啊啊，这可是个大案子，得好好看看大表哥怎么判，好好学习，好好记下，将来我当了清天大老爷，可就用得上了。
风劲节的案子虽然已经认罪画押，但杀头大罪，例来要府衙审核，刑部勾决，才算最后定论的。因上头的官一直压着没办，所以这案子到目前还算是未结之案，卢东篱身为县令，依然可以再次审问，甚至不能算是翻前任的旧案。
他在公堂上下的第一个命令，就是招原告到堂。他原本的打算，其实是再问一遍原告供词，再把风劲节从牢中提出来，看他有何分辩，然后根据双方的证言，再传召所有相关之人审问。可是没想到，原告李氏一上堂，说出来的话，就让他的打算完全落空了。
原来，风劲节从来善待佃户，他的田地收的租子本来就少，而且哪家佃户家里有什么意外，他反倒令人时常出钱相助，他的佃户都暗中称他做菩萨，大善人。那李氏死了丈夫，本来是没想告风劲节的，但一个无知妇人，又哪里禁得起县令的催逼，再想到家里没了壮劳力，留下孤儿寡妇，无法生计，县老爷答应让风劲节赔他们大笔银子，以便家人活命，她这才答应了污告风劲节。可谁知道，刘铭没能如意敲诈到风劲节的银子，哪里还肯顾她这一个种田妇人的死活，不但不给银子，反怪她在堂上语无伦次，上了风劲节的当，坏了大老爷的计划，暗中又叫下人把她打骂了一番，赶回田里去。
回到田间，所有的佃户农人，都不再同她家交往，眼看她孤苦无依，也没有人帮上一帮，人人见了她便要啐一口，骂一声忘恩负义。
眼看着无路可活，她只想抱着儿子去跳河，万没想到，风劲节的管家亲自上门，说是风公子亲口吩咐，她家死了男人，减免三年田租，又留下一笔银子，给她做治丧之费。除此之外，风家上下人等，没有说过她一句，骂过她一声，只是那冰冷的目光，已然将她凌迟。
她害了风劲节，却反是风劲节让她们母子可以勉力活下来。虽说暂时不忧衣食，但风劲节在牢中一日，她们母子便一日不能抬头做人。几次三番思量想死，只是即没能为丈夫报仇申冤，又对不起恩人，就是死了，怕也没有面目见公婆丈夫。每回想起此事，便只能抱着儿子痛哭。
这一番新县令召她上堂，问起旧事，又是和颜悦色，叫她万事尽可道来。
李氏鼓起勇气，一个头叩下去，大声道：“清天大牢爷，风家老爷实在是个好人，他没有害死我的丈夫，我丈夫是被人讨赌债活活打死的，是我不好，污告了大善人，求大老爷做主，还风大官人一个公道。”
卢东篱也万没想到原告一上堂就翻了口供，倒是省了麻烦，便和颜细问详情。
李氏做为最卑微的乡下妇人，再大的怨恨，也不敢说高高在上的县老爷不是，只说是自己想诈风劲节的钱财所以污告。又将丈夫被打死的诸般细节，一一讲述。
卢东篱也听出话里有不尽不实之处，却也理解她的难言之隐。真要问实了，他有的是法子让李氏吐出真言，可若真牵涉到前任知县污告正当商人，这事就不是他一个小县官可以审的了，必要往上交去，这样，不但风劲节要在狱中多受磨折，这李氏，怕也难逃污告大罪。再加上，刘铭后台颇硬，真闹大了，没准倒霉吃亏的反是无辜百姓。
他为官数年，已知官场上层层罗网，难以撼动，就算要为民请命，也不是只凭着耿直二字可以办得到的，当忠臣，有时必须比奸臣更奸诈，当好官，有时必须比贪官更阴险，才有机会真正为百姓做些事。
他心中虽有许多叹息无奈，脸上却丝毫不露，只下令把李氏所告的真正凶手捉来。
那赌场的放债的只道天大的案子有风劲节担了，如同没事一般，根本没想过要逃，自是一捉一个准，到了堂上，见李氏一告，大老爷一吓，一个小小草民，早吓得心胆俱裂，把什么都招了。
卢东篱也不草率，又追问了若干细节，招认得与原告所说，并无差错，他仍不轻判，派人把当日在赌坊出入，目击此事的一干人等，以及与被杀者熟悉的亲人朋友一概拘来。连番细问之下，便再无一丝疑
??实俱在，竟是连把风劲节提出来审问都可以免了。
他让犯人画押之后，下令收监，又略略训斥了李氏几句，便将相干人等，一一放去，这才下令，把风劲节提到堂前来。
风劲节昨日大醉，至第二天将近黄昏才醒，一醒过来，王大宝就在他耳边唠叨一大堆，怪他早不醉晚不醉，赶这个时候醉，明明有机会找新任太爷喊冤的。
宿醉刚醒的人，头都痛得厉害，脾气都不太好，风劲节也不例外，懒洋洋地听着，双手抱着头哀哀叫痛，不以为然地答：“怕什么，我这么有钱，他迟早得自己来找我。我看他昨天巡狱，搞不好就是找我的。即是这样，昨天没谈成，他自会制造机会的。没准今天他就要找我去呢。”
话音还没落呢，外头有差役来提风劲节过堂。
风劲节慢吞吞站起来，东倒西歪地往外走，王大宝急着过来扶他：“我的爷啊，你也不拾掇拾掇就出去啊，真让大老爷看你这醉熏熏的样子，你不怕死，我们可怕啊。”
“放心放心，我会应付的。他要什么，我都给他就是，总之不会连累你们。”风劲节也没怎么放在心上的安慰了几句，待得出了大牢，就随提人的差役们去了。
王大宝在后头大喊：“风公子，见了大老爷，你就恭敬一点吧。别再和你上次在刘县令堂上那样任性了。”
风劲节远远得应了一声。也不知道是答应还是拒绝。
王大宝站在大牢门前发呆，身旁有狱卒低声问：“王头，我说这风公子会听咱们地话吗？”
“会听。”王大宝叹口气“才怪。”
他恨恨得望着远处：“说什么人在现实中必须折腰，说什么一人之力不可能对抗最大的规则，全是糊弄我们呢，你看他从头到尾，在谁面前折过腰。这位风公子，分明是最最骄狂任性的人物。”
身边那狱卒也深深叹息：“我算是想明白了。什么为了保全所有人委屈他自己啊，他根本没把坐牢当委屈，没准还觉得新鲜好玩呢。什么不愿以一人之力抗天下规则，惹怒朝廷，所以不杀刘知县，我看。他是压根没把刘大人放在眼里，在他看来，咱们的前任县太爷，只怕就和小丑差不多，他自是不肯为这种人去开杀戒的，唉，真不知道这一回上了公堂，他又能干出什么事来呢。”
王大宝也跟着长声叹气摇头。
然而，这一次上了公堂，风劲节根本没干了什么事来。因为他没机会。
他被带上公堂，远远站在下方一角。正好又头疼得要命。他本人也因为前几天的谈话而一直情绪不佳。甚至连抬头向上瞧瞧的兴至也没有，反正不过是个官。反正为的也不过是钱，罢罢罢，便给了他，了了这场闹剧便是。
他只在下头，没精打采地皱着眉头，苦忍着宿醉地头疼。
而上头的卢东篱见他垂头而站，也只道这是坐久了死牢情绪低落的常事，亦不以为意。
就连风劲节没有象别的人那样下跪。他也不在乎，只淡淡说：“经查。风劲节打死人命一案实有冤情，如今真凶已然落网，风劲节纯属无辜，依律堂前开释，退堂。”
他交待完了一句话，便起身离座。这一堆的案子从早上一直审到现在，饭也没吃过一口，实在是又饿又累，他还赶着回后堂好好休息去呢。
风劲节正低头着站在下首等着这阵头疼过去，没仔细听上头说什么，隐约听到什么什么开释，愣了一下，过了一会儿，仔细回忆了一下刚才听到的话，这才算明白过来，一时无比震惊。
就算这人是万中无一地大清官，至少也该先审一审再递交到府衙去候批吧。
虽说自己的死罪还没有定，依律知县的确有释放的权利，但有关他的案卷早就送去府衙了，照官场的旧例，纵然要翻案，一般都是把相关案卷全送往府衙呈批。这样直截了当，立刻就放人，干净利索得让百姓高兴了，却会给府衙的官员留下独断专行的印象，引发上司的不满，还会有很多一时说不清的后患。
人命官司，杀头大案，就这样简简单单轻松释放。
风劲节是什么人，卢东篱又是什么人？
他与他从来不识，他为何竟肯这般担当？
风劲节愕然抬眸，却只看到一角官袍，迅疾地消失在大堂的转角处。
而另一个站在官椅后面，同样目瞪口呆地少年，正飞快跳起来，往后追去。
风劲节初见卢东篱，在威严肃穆的公堂上。
卢东篱只把风劲节当做一个普通有冤屈地犯人，辛苦多时，根本没有精神仔细去看他，而风劲节想要仔细去看卢东篱时，却只看到一方小小衣角。
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